天微亮時,一家子都起了,小晚要照顧三個孩子,等她收拾齊當,彪叔和張嬸早把佈施用的粥米搬上了馬車,結果小晚除了看孩子,什麼忙也沒幫上。
凌朝風問她:“一定要去嗎?明年他們大一些也不遲。”
小晚笑道:“明年他們倆能搖搖晃晃走了,才麻煩呢,現在往襁褓裡一塞就老實,再過幾年哥哥帶着弟弟妹妹跑,我一雙眼睛根本看不過來。”
凌朝風想不到這麼細緻,只以爲孩子大了就能省心,真正只有天天照顧着孩子的人才能想到這些,心裡不禁對小晚更多了一重感激。
他們關上客棧的門便要出發,今年是個例外,連凌朝風都去了。張嬸說凌朝風從前不愛拋頭露面,和鎮上的普通百姓基本沒什麼往來,如今和從前大不一樣,估摸着他們店裡那些亂七八糟的傳說就快被遺忘,從今往後都不是黑店了。
鎮上人來人往,凌霄客棧佈施粥米,是每年臘月初七的慣例,連鄰鎮也會有人趕來。長長的隊伍看不到頭,小晚感慨,大齊雖強大,黎州雖富庶,終究還是有很多窮苦之人爲了生計而掙扎,她如今衣食豐足,都是託相公的福。
想到這裡,小晚不禁朝着相公甜甜一笑,凌朝風也報以微笑,關心地問:“冷嗎?”
小晚搖頭:“不冷,我穿得可暖和了。”
停靠他們身後的馬車上,一雙嬰兒正呼呼大睡,外頭熙熙攘攘人聲鼎沸,竟也吵不醒他們。
素素家的丫丫是懂事的姐姐,雖然自己也還小小的,可像模像樣地守着弟弟妹妹,拍拍熟睡的小娃娃,對霈兒笑,奶聲奶氣地說:“妹妹乖。”
霈兒摸摸她的腦袋,又拍了拍弟弟妹妹,事實上,霈兒自己也還很小。
只不過,他具有天神的智慧,可擁有智慧的孩子,也終究是孩子。
“哥哥哭。”丫丫看見了霈兒的眼淚,伸手摸了摸哥哥的臉頰,“哥哥不哭。”
霈兒抹掉眼淚,衝她燦爛地一笑,說:“丫丫,看好弟弟妹妹。”
“嗯。”
“哥哥去買糖。”霈兒說。
“吃糖糖。”丫丫笑得眼眉彎彎,很是期待,“哥哥買糖糖。”
霈兒爬下馬車,站在了雪地裡,佈施的攤子前,排着許許多多的人,爹孃在忙碌,姥姥姥爺也沒得偷閒,大慶忙着添火加柴,素素姨張羅排隊的人不要擁擠,沒有人看孩子。
但是,馬車被攤子包圍在中央,旁人進不來,往後就是穿過白沙縣的小河,除非有人從水面爬上來,不然……
大伯父囚牛從天而降,來到了霈兒的身邊,淡淡地說:“霈兒,現在他們已經看不見你了,你去做最後的道別,之後伯父送你去終南山。”
霈兒走到了孃親身邊,拉了拉小晚的裙子,果然如伯父所說,娘已經看不見他。
小晚忙着給人盛粥,笑語盈盈十分熱心,卻不知此刻,兒子正在身邊。
“娘,霈兒走了,你千萬不要傷心。”霈兒含淚望着母親,最後抱住了小晚的腿,嚎啕大哭。
囚牛擔心節外生枝,強行將侄兒帶走,霈兒死死拽着母親的裙襬不肯鬆手,囚牛隻能掰開他的手,迅速帶着孩子離開了。
然而小晚隱約覺得身下有什麼牽扯,但低頭看過什麼也沒有,又一陣風過,她便以爲是風吹的。
今年不知爲什麼,來的人格外多,往年快到晌午時,就不會有這麼長的隊伍。張嬸對小晚和凌朝風唸叨着:“幸好你們來了,不然忙不過來。”
雖然辛苦些,可終究是高興的事,縣太爺都以個人的名義送來一些粥米,直接請客棧的人幫忙佈施,其他人家也會送些乾糧來,或多或少,都是心意。
小晚忙得不亦樂乎時,再次感覺到有人拉扯自己的裙襬,低頭看,是丫丫站在底下。
“乖乖,你怎麼下來了,外頭冷。”小晚喊素素來,讓她把女兒抱回馬車上。
“哥哥買糖糖。”丫丫對抱起她的孃親說,“吃糖糖。”
素素沒聽明白,把女兒抱回馬車,可是馬車裡只有熟睡的霏兒和霽兒,卻不見霈兒的蹤影,她車上車下看了看,便大聲喊:“霈兒,你在哪裡?”
小晚聽得動靜,轉身問道:“霈兒怎麼了?”
這時候素素還沒感覺到不對勁,笑道:“霈兒不知去哪裡玩了。”
小晚這才放下手裡的勺子,跑來馬車邊看,馬車被佈施的攤子包圍着,霈兒要出去,一定會驚動大人,沒道理莫名其妙不見了。
“霈兒……”小晚也大聲喊着,“霈兒,你在哪兒?”
兒子今天穿一身紅彤彤的襖子,在雪地裡本是十分醒目,可是放眼望去,白雪皚皚的世界裡,看不見丁點鮮紅。
小晚的心懸了起來,將攤子裡上上下下翻找一遍,聽丫丫說哥哥是去買糖,她立刻再跑出去找,將附近的店鋪攤子,一家一家問過去,卻沒人見過一個穿紅衣裳的孩子。
小晚的腳步越來越沉重,胸口越來越壓抑透不過氣,滿腦子想的都是,孩子丟了。
“霈兒……”
一聲絕望的呼喊,傳到了霈兒的耳朵裡,他正被大伯父帶着飛去終南山,聽見孃親的呼喊,頓時大哭。
囚牛輕輕一嘆:“霈兒,終南山裡規矩很大,到了你師尊面前,你不能再輕易落淚,霈兒,神仙是不會落淚的。”
小傢伙哭得一抽一抽,目光定定的,不知有沒有把伯父的話聽進去。
凌朝風趕到小晚身邊時,妻子已經有些支撐不住,他帶着小晚沿着街面一家一家問過去,不論相識的不相識的,誰都沒見過霈兒。
“相公……”小晚渾身戰慄着,“相公,霈兒會不會被拐走了,相公……”
“晚晚,冷靜一些。”
“相公……”小晚強忍着哭泣,她知道現在不是哭的時候,現在要想盡一切辦法找孩子,但此刻,馬車上的奶娃娃們哭了。
一雙兒女飢餓地等待着母親的餵養,小晚下意識地就朝馬車跑去,但因爲腿軟了,一下子跪在了地上,凌朝風大驚,跑來攙扶小晚,小晚已是哭成淚人,不斷地問他:“相公,霈兒不見了,怎麼辦?”
她一面哭着,一面在馬車上喂孩子,凌朝風找來鎮上相熟的朋友幫忙佈施粥米,而後一家子人全部出動去找孩子。
外頭依舊人聲鼎沸,小晚目光定定,滿心後悔着,自己沒能好好看守孩子。
“哥哥買糖糖吃。”丫丫在邊上說,“和大伯伯買糖。”
小晚摟過丫丫,哄她道:“丫丫乖,哥哥很快就回來。”
丫丫依舊唸叨着:“大伯伯買糖。”
可是小晚沒聽明白,也無心去聽一個兩歲孩子的唸叨,一手抱着霏兒,一手拍着丫丫,眼下所有的心思,就是盼着家人把霈兒帶回來。
足足找了一整天,馬車裡的暖爐都快冷了,丫丫哭着要了兩回孃親,出去的人一個都沒回來。
粥米佈施完了,小晚下馬車來看,夕陽斜照下,人羣散去,眼前霍然開闊,可街面上,卻不見她的孩子。
似乎是怕無法給小晚一個交代,凌朝風也好,彪叔張嬸也罷,一個都沒回來,丫丫要下馬車找她的孃親,小晚趕緊把她塞回去,含淚說:“不能再丟了,丫丫聽話。”
如此直到日落天黑前,散出去的家人陸續歸來,他們把整個白沙鎮找遍了,都不見霈兒的蹤影,每一個人都失魂落魄,疲倦至極。
凌朝風歸來,神情冷靜,彷彿無情一般,實則壓抑了內心的惶恐和不安,他說:“先回家,越來越冷了。”
他最怕小晚不答應,但小晚怎麼會丟下霽兒和霏兒不管,她僵硬地點了點頭:“先回家,說不定……霈兒已經在家門口了。”
一衆人帶着最後的希望回到客棧,可是霈兒並沒有在家,素素忍不住哭道:“他會不會不認得回家的路,我對他說過呀,看見門口的紅帽子雪人,就到家了。”
小晚回到三樓,爲霏兒霽兒換尿布餵奶又哄睡,一切和平常一樣有條不紊,但目光渙散面無表情。
凌朝風端着熱湯進來時,兩個奶娃娃睡着了,小晚卻捧着沒疊好的尿布,一動不動。
“晚晚。”凌朝風道,“我現在出去找孩子,你在家等我。”
小晚擡眼看他,豆大的淚珠滾落下來,可她並沒有哭,堅定地說:“相公,我等你們回家。”
凌朝風頷首,將熱湯放下,勸她喝幾口,轉身便要走。
小晚喊住了他,拿了乾淨的風衣雪帽來,將丈夫裹得嚴嚴實實,又拿了一套霈兒的棉襖,雙手顫抖着交給丈夫:“找到他,給他穿上,晚上冷。”
凌朝風答應了,親吻了小晚的額頭:“等我們回家。”
小晚淚如雨下,輕輕鬆開丈夫的胳膊,強忍着哭泣:“相公,早些回來。”
可是凌朝風這一去,跑遍黎州府也找不到兒子的下落,竟是不知什麼樣的人販子,能有這樣的神通,帶着孩子消失得無影無蹤,他不知該如何回家面對小晚,只能一直一直找下去。
小晚在家守着一雙兒女,夜闌人靜,仔細辨聽會不會有丈夫騎馬歸來的動靜,可外頭什麼動靜都沒有。
她心裡一顫,猛地想起了昨夜那場夢。