梅隆財團，拾荒者總部。
馬車疾馳而來，在門口前停下。杜迪安從馬車上下來，擡頭看了一眼這座沉眠的巨大建築物，順着臺階一步步而上，來到門口大廳前，只見裡面空曠無比，有幾個財團拾荒者的身影在大廳前的宣告牌前遊覽信息。
這宣告牌專門公佈拾荒者所需求的情報，主要是壁外梅隆財團麾下各個區域的變動，或是比鄰其他區域的變化。杜迪安進門時隨意掃了一眼，遠遠便能看見宣告牌上的一張張信息，其中一條竟是八號區的消息，大致意思是，八號區有行屍出沒，暫時封鎖，請拾荒者切勿進入。
杜迪安知道，除了像他們這樣偶爾會被財團指派到某一個特定區域拾荒外，其他時候出行任務時，拾荒者是自由行動的，可以去梅隆財團麾下的任何拾荒者區域，不受限制。因此，大多數拾荒者每次出行任務前，都會過來了解下各個區域的最新變化，以防遭遇到像他們這次面對的危險。
畢竟，這些區域雖然被清掃過，但行屍和怪物又怎會理睬人們劃分的地線，往往會闖入一些早已拾荒過的區域，就像杜迪安遇見的那隻「懼染者」。
杜迪安看了一眼後，便順着大廳內側的樓道，朝樓上而去。
“咦，迪安？”忽然一道聲音傳來。
杜迪安偏頭望去，卻是培特端着一杯熱咖啡，剛從辦公室出來，微微一笑，道：“培特先生。”
“你拾取的物資，還沒有估算出來，你來這裡是？”培特奇怪道。
杜迪安同樣奇怪，難道自己的事情，他還沒有聽說？忽然一想，狩獵者的事似乎是需要保密的，普通拾荒者也只能像斯科特這樣依靠資歷，耳濡目染聽到一些小道消息。只是杜迪安沒想到，培特這樣的身份也沒得到消息，當即委婉地避開話題，道：“上面讓我過來，似乎找我有點事。”
培特愣了一下，忽然想到什麼，擰起眉頭，自言自語道：“不應該啊，就算懷疑，也不會懷疑到你們這些新人身上啊……”望着杜迪安疑惑的目光，他猶豫一下，靠近杜迪安低聲道：“我估計上面找你，是關於第八區的行屍事情，我已經聽說了，而且在這次第八區的變故中，有一個狩獵者死了，幾天前從狩獵者總部那邊傳來消息，要徹查你們這批進入第八區的拾荒者，不過，上面沒理由懷疑你們這些新人，你別太擔心，只要說話注意點就行。”
杜迪安不由得一怔，全身寒毛微微豎起，就像遭遇到危險的本能警覺，但很快就發現自己反應過大，臉色迅速恢復自然，笑道：“原來如此，我還納悶呢，謝謝培特先生的提醒！”
培特笑了笑，道：“我很好看你，好好努力！”說完，端着熱咖啡離開了。
杜迪安望着他離去的背影，慢慢地回過頭來，臉上的笑意已經不見，眼眸微微眯起，寒光隱現，他本以爲，狩獵者總部最多調查一下第八區，從現場找找痕跡，沒想到會將徹查的範圍擴大到他們拾荒者中來，雖然他不懼，但這樣的大行動，足以說明狩獵者總部，對待這次事情非常認真！
他腦海中飛快回憶着自己處理的痕跡，突然想到一事，這魔痕是每個狩獵者的能力，那麼，其他狩獵者會不會有什麼特別的能力，比如像他一樣的敏銳嗅覺？
想到這點，他的手指微微握緊，心底打定主意，就算上面調查出什麼，也要打死不認！
他望着前方的臺階，表情恢復了平靜，一步步走去。
拾荒者總部共有四層，每層都有侍衛職守，這是從梅隆財團所屬的貴族中挑選的私人侍衛，只有貴族才具有招募私人武裝力量的權利，但名額有限，這也是財團能夠立足的基礎要求之一。
來到第四層時，杜迪安站在迴廊前，不知該敲哪個房間的門，忽然想到樓梯旁的兩個侍從，當即跟他們詢問一下“婓頓先生”的房間，得到指引後，立刻找到左側一扇房間的深紅漆木門，輕輕敲響。
房門打開，開門的是一箇中年管家模樣的人，上下打量杜迪安一眼，臉上露出笑容，道：“你就是新加入財團的杜迪安吧，請進。”
杜迪安微微點頭，進入房間。
金碧輝煌的光芒頓時打在他身上，淡淡的芳香從房間各個角落飄來，他踩着的腳下極爲柔軟，竟是一條深紅毛毯。他快速而精準地掃了一眼房間，大概事物皆盡落入眼底，所有的桌椅沙發，書桌和油畫，都極顯昂貴，一股逼人的優雅和富貴氣息擁擠過來。
他心中深深感嘆一聲豪華，目光望在那房間上方位置，一張巨大的女子油畫下面的身影上，這是一個體格健碩的中年人，濃眉星目，有幾分殺伐冷酷氣質，同時又有幾分滄桑和慵懶，最起眼的是他的下巴側面，靠近頸脖位置，有一道手指長的傷疤。
這一道傷疤的位置觸目驚心，讓人不禁想，若是再偏離半釐米，興許就割斷了頸動脈。
“小傢伙，過來坐。”中年人望着杜迪安，眼中有小小地驚訝，笑吟吟地道。
杜迪安見他態度溫和，知道不是查問自己關於那狩獵者的事，心中暗鬆了口氣，走到他對面的沙發前坐下。
“我看過你的履歷，以前測量的輻射值，只有零點八，還不到一！”中年人‘斐頓’輕輕翻開桌面一個本子，向杜迪安微笑道：“這次你剛從壁外回來，體內的輻射值也只剛剛破一，不過你剛回來，體內輻射含量偏高，等過一段時間，身體會自動調節和適應，輻射含量應該會降低零點一左右，總的來說，輻射含量還是不到一，小傢伙，你可知道，這是狩獵者才具備的輻射含量？”
杜迪安微微點頭，並不意外。
“所以，你能誕生魔痕，也就不奇怪了，不過，我倒是想知道，你的魔痕……是從哪來的？”婓頓微微笑着，目光卻緩緩眯起，彷彿在審視着杜迪安臉上每一道細微的變化。