強隊逐一登場亮相。然而傳統豪強們在本屆世界盃的首場比賽似乎都不怎麼樣。
法國被烏拉圭逼平。英格蘭被美國逼平。意大利被巴拉圭逼平。葡萄牙被科特迪瓦逼平。
然後終於輪到了巴西。他們的首個對手是神秘的朝鮮。
朝鮮上一次進入世界盃還是在1966年的時候，那一次他們震驚了世界。
朝鮮這個國家，給人的印象是封閉、貧窮、落後。
1999年上海四國邀請賽，朝鮮隊因爲沒有免費的午餐，而向酒店經理討要糖果充飢，最終朝鮮兩次洞穿中國隊的防線！擊敗中國後，朝鮮球員喝着中國隊丟棄的半瓶水，拿老式的相機合影。
2000年四國賽，朝鮮隊員4-5個人合資纔買得起一聽可樂。時任中國足協主席閻世鐸看完朝鮮隊訓練，當場落淚。
在如此艱苦的條件下，蟄伏已久的朝鮮足球終於迎來了春天。闊別世界盃44年之後，朝鮮再次回到世界足壇的中心，他們渴望綻放在世界盃的舞臺上。
和其他國家的國腳享受榮譽、鮮花、豪車、名媛不同，朝鮮國腳的生活非常艱苦。據說，他們的國腳，月薪僅僅摺合12元人民幣。據說，他們的日常飲食以粗糧爲主，每11個人配一瓶可樂。他們入住了經濟型酒店，租用了貧民窟的球場。他們的球員沒有自己的私人手機……
在之前的熱身賽中，朝鮮負於巴拉圭和尼日利亞，和希臘2比2戰平。雖然沒有獲得勝利，但他們頑強的作風和兇狠的進攻打法卻贏得了媒體的一致讚譽。
在賽前的新聞發佈會上，鄧加表現得極爲自信。
“很遺憾我們沒有蒐集到太多關於朝鮮的情報，對於這個對手我們不是十分了解。在歷史上，我們從未和他們交過手。但我們會堅持自己的足球風格，我堅信我們能獲勝。這和對手無關，無論對手是誰，我們都擁有足夠的自信。因爲我們是巴西，我們擁有世界上最好的球員。”
朝鮮隊主教練金正勳低調而謙遜，卻又不失強硬：“我們是抱着向對手學習的態度來到這個賽場的。我們知道，自己將面對世界上最好的球星，我的球員們爲此興奮得睡不着覺。當然，我們不是來接受失敗的，我們將拼出自己的風格，不管對手有多麼強大，在偉大領袖的鼓舞下，我們都不會畏懼。”
誰都不覺得朝鮮能給巴西帶來什麼麻煩。甚至有人預測巴西能踢朝鮮8：0。
但李卡多在接受採訪時意味深長地說：“有時候，意志的力量，比你們想象的要強……”
5月15日晚，在約翰內斯堡的埃利斯公園球場，五星巴西隊首次亮相。
鄧加繼續延用了4231陣型，門將塞薩爾，後衛他選擇了麥孔、盧西奧、蒂亞戈.席爾瓦和巴斯托斯。
中場方面，巴普蒂斯塔和費利佩.梅洛搭檔後腰，卡卡前腰，李卡多左邊鋒，瑞科右邊鋒，羅納爾多單箭頭。
很少有人知道，鄧加在首發名單上和李卡多有過討論。
蒂亞戈.席爾瓦和巴普蒂斯塔就是他聽取李卡多的意見所做的選擇。
當然，誰也不會把這說出去，如果有媒體知道，巴西隊主教練竟然和一名球員商量首發名單，必定會引起軒然大波。
但其實在鄧加看來這很正常。李卡多是核心球員，球員的戰術就是圍繞李卡多來制訂。那麼李卡多想和誰配合，當然應該優先滿足。
比賽由朝鮮隊開球。
開出僅僅4分鐘，李卡多就在左肋內切後，一腳兜射，險些攻破朝鮮的球門。
朝鮮隊剛剛開出大腳，巴西隊就搶下球來，再次投入進攻，這次由卡卡完成了一記質量極高的遠射。
兩次射門讓朝鮮隊清醒了過來。他們是在面對世界上最好的球員，任何一點失誤……不，不需要失誤，只要對手發揮正常，他們就是被動挨打的局面。
他們只能依靠不惜體力的奔跑和頑強的鬥志來與對手周旋一二。
很快他們就給了巴西隊一點顏色瞧瞧，第11分鐘，鄭大世連過三人闖入巴西隊的禁區強行起腳射門，塞薩爾將球沒收。
雖然沒有製造太大的威脅，但球迷們仍然爲他報以掌聲。
如果是巴西球員做出這樣的表演很正常，但朝鮮隊球員能做到這樣，實在令人驚歎。
朝鮮隊的精神面貌確實令人耳目一新，但技術和戰術上的短板卻不是那麼容易彌補的。
第16分鐘，李卡多跑向中路和卡卡尋求配合，接到卡卡的傳球后，他突然挑傳，羅納爾多甩開盯防他的朝鮮球員，不等足球落地，乾淨利落地一腳抽射。
朝鮮門將李明國奮勇撲救，但羅納爾多射門的距離太近了，而且選取的角度也很刁鑽，他完全無能爲力。
巴西隊1：0領先。
朝鮮隊並沒有崩盤。
他們用比之前更兇猛的態度猛撲。
巴西隊在領先之後，悠閒自在地倒腳，朝鮮隊很難碰到球，在球迷們看來，這就是巴西隊在訓練中溜猴。
但控球容易，想繼續進球，卻比較困難。
朝鮮球員技術不行，但大巴還是會擺的。甚至他們的進攻球員也不惜體力地回防，在後場製造人數優勢，遏制巴西的進攻。
李卡多一拿球，身邊往往就有兩三名朝鮮球員撲過來，他很難順利突破。
爲了不在第一場比賽中就受傷，李卡多總是很快地將球傳出去，不去試圖考驗對手的職業道德。
被踢斷了腿也沒處說理去。
在巴西隊刻意控制節奏中，1：0的比分保持到了中場。
進入下半場，朝鮮隊還想繼續拼，但他們畢竟不是超人，體能還是有極限。進入60分鐘以後，他們的節奏明顯放慢，跑不動了。
巴西隊這纔再度展開攻勢。
第67分鐘，卡卡送出直塞，李卡多反越位成功，小角度射門將球打進。
第74分鐘，卡卡作勢要傳球給李卡多，卻在最後關頭改變方向，將球撥向右邊，巴普蒂斯塔跟上一腳低平球遠射，第3度攻破朝鮮隊球門。
頑強的朝鮮隊並沒有放棄，傷停補時階段，鄭大世終於找到機會打入一球。
巴西隊3：1獲得首秀勝利。