時間一點一點的流逝, 隨着各位廚師的料理進入最後的收尾，冷風中瀰漫着一股煙燻烤火腿和玉米濃湯的香味，勾起場內外衆人腹中的饞蟲。
這會兒正是吃宵夜加餐的時間, 不少人開始流口水, 無比羨慕的望向評審席上嚴陣以待的老外們, 能在冷颼颼的冬季夜晚裡享受一頓豐盛的熱乎乎的美食, 這纔是聖誕節宴席料理的真諦所在。
看的久了, 肖誠終於捨得觀察一下廣場上謝小唯的對手們，不過只是一看，他就立刻察覺出了不對。
“你看, 那個人在往鍋子裡放什麼東西？”
“什麼？”
“最右邊的廚師，他正在往鍋子裡倒一種灰色顆粒的調料。”
“啊, 那個啊, 是大煙殼。”
“大煙殼！？”
維娜無奈的攤開手, “雖然在國內不允許，但在許多歐美國家, 大煙殼是一種相當常用的烹飪調味料。”
“可這樣一來豈不是太不公平了，小唯他肯定不會用，那樣一來就只能……”肖誠的話沒有說下去，但表達的意思已經很清楚了。
“我聽說，謝小唯在來索斯特之前曾經在國外學習過很多年, 所以別擔心, 這些對手能使用的特殊調料, 他一定比我們更瞭解。”
在距離結束時間還有半個小時的時候, 英國廚師第一個宣佈料理完成, 然後是瑞士廚師和墨西哥廚師，第四個便是謝小唯。
謝小唯一出聲, 再次如進場那般得到了齊刷刷的注目禮，這位來自本土的名不見傳的年輕廚師在第一時間完成規定的聖誕料理，別的不提，光就這份高調便再次引人注目。幾個大型攝像機對準了他，拍下不少特寫。
完成人數到達一半後，評委宣佈試吃開始。
第一位捧出作品的是英國廚師。在西歐的料理界中，英國料理多年來都被外界所詬病，不過這回的平安夜賽場並不存在這種問題，這位來自正統老牌的歐美國家的廚師，自信滿滿的掀開潔白的餐布，在無數觀衆好奇的注視中，奉上一座奢華而精美的“美食之塔”。
那是一座約米半高的食物三角塔。
巨大的銀錫盤上，紅、白、綠三種聖誕色彩的餡餅打底，拼湊出三角構架最底部的餡餅層，往上是由幹鱈魚和搗碎的甘藍葉所組成的細長塔身，最頂上，則是一隻繫着紅色蝴蝶結的香噴噴的聖誕烤鵝。
英國廚師爲在場衆人詳細的介紹自己的作品，推翻了傳統的平面大桌宴席，以這種立體的方式展現聖誕美食盛宴。
巧妙的設計構思一下子就奪去所有人的視線，場外的維娜讚不絕口，場內的評審們也不約而同鼓起掌，對英國廚師的作品點頭稱讚。第一位選手的作品，毫無疑問爲今晚的烹飪大賽打出一個漂漂亮亮的開門紅。
肖誠道，“構思是很創新，可這樣不就沒法發揮他們的傳統了？”
“不，其實傳統的英國味道已經包含在內了，”維娜指向英式三角塔最底層的三色餡餅，微笑道：“這就是英國聖誕餐桌上最著名的百果餡餅啊，你聞聞，香味非常濃郁不是嗎。”
就如維娜所說那般，評審們來到試吃臺，所有人伸出手，最先拿的都是最底層的百果餡餅。比起場內看熱鬧的大多數觀衆，他們更專業的懂得從何處開始舍取。餡餅入口，外酥裡嫩，觀衆們的視線隨着評審的嘴巴一動一動，彷彿光是遠遠看着，就也嚐到那鬆脆的酥皮外殼包裹下甜甜的碎肉和果醬。
經過長時間的小火烘烤，百果餡餅一出爐便香氣四溢，穩穩佔據了整道作品的主旋律——延續傳統料理，創新造型構思，在美味的餡餅中將二者合而爲一。英國廚師親自摘下最頂端的那隻烤鵝，切分，然後倒出白蘭地奶油醬、麪包醬和吐司醬供評審們選擇。
試吃的過程並不長，評委們確認完所有細節後，很快做出打分。英國廚師的作品得到滿堂喝彩，也給接下來的各位選手平添了不少壓力。
肖誠特意看向謝小唯，只見謝小唯專注的看着試吃臺上的作品，眼中有羨慕有欣賞，唯獨沒有緊張和氣餒。在主持人最後宣佈對手獲得高分的時候，他甚至主動鼓掌慶賀。
第二位完成的選手是瑞士廚師，讓人沒有想到的是，這位大廚的作品也叫人眼前一亮。
他同樣沒有做最常見的聖誕宴席，甚至連最重頭的烤火雞也沒有準備，他拿出來的作品，居然是地地道道的巧克力芝士火鍋。
三四種芝士加上白酒倒在小鍋子里加熱，融化成黏糊糊的液體，就是芝士鍋的鍋底。同時涮菜也與普通的火鍋不同：風乾的麪包丁，小水果，炸肉餅和一些可以生吃的蔬菜。最後的餐後甜點則是米糕布丁和蛋酒。
觀衆們發出一陣陣好奇的讚歎，維娜卻失望的搖搖頭，“這道料理只是沿用平民的傳統口味，在創作上並無新意。”
芝士火鍋雖然新奇，但卻是瑞士最典型的冬季菜餚和聖誕美食，對那些評委而言早已司空見慣。果不其然，爲首的評委不動聲色的搖了搖頭，但出於最基本的程序和禮貌，還是走下一一來試吃。從他們臉上的表情看，這芝士火鍋的味道似乎也沒有爲他們帶來驚喜。
“接下來我們有請下一位選手！”
在主持人熱情的介紹聲中，墨西哥選手推着自己的餐車走進大家的視野。爲了表現墨西哥風情，他特地選用了金色的圖紋餐蓋，作品登場，一股濃郁、鮮美的香蒜味充斥了整個廣場。
“這個味道我喜歡！”
“好香好香，這是用了辣椒料兒和豬肉餡兒烤的吧！”
墨西哥廚師送來的聖誕主食是玉米麪包餡卷和碎肉玉米餅，濃郁的辛香料在冷風中刺激着觀衆們敏感的嗅覺，重用香蒜的鮮鹹口味也更符合國人的飲食審美。
香脆鮮嫩的捲餅被一一送到評審碗中，搭配塗了櫻桃石榴醬的煙燻烤火腿，簡直叫觀衆們看直了眼。更讓人驚喜的是，墨西哥廚師的壓軸硬菜放棄了傳統的烤火雞，以相似的手法別出心裁烹製了美式烤乳豬，烤的油膩的乳豬外面塗抹一層透明的蜂蜜，光是一雙眼看着，就感到無比飽足。
肖誠掃過全場，幾乎所有外圍的觀衆都被那誘人的氣味所吸引，興奮的交頭接耳，甚至有幾個大膽的，站起來出聲起鬨要評審給出高分。
“別擔心，”維娜看穿肖誠的顧慮，若有所思道：“雖然觀衆們很喜歡，但最後做結論的還是專業的評委，唯有抓住評委的口味纔算真本事。如果那位廚師考慮到這一點了，我們再發愁也不遲。”
墨西哥廚師的料理作品掀起場內小小的熱潮，人們興高采烈的議論着，躍躍欲試的想代替評委給這出色的料理做決議。只是這樣的傾向，卻不是接下來的參賽者所樂見的。
主持人與評審們對視一眼，麥克風的聲音忽然調高，輕微的嗡鳴聲中，就聽主持人朗聲宣佈：“接下來我們有請本次大賽中唯一的中國選手，謝小唯——”
聲落，全場一下子肅靜了。
與墨西哥廚師登場時熱鬧叫好的反應相比，謝小唯一出場，帶給全場的是落針一般的寂靜。輕快的腳步聲中，謝小唯推着一隻巨大的餐車走上試吃臺，餐車上蓋着同樣大的巨型餐布，不知道究竟暗藏什麼玄機。
謝小唯不慌不忙的轉向評審臺，先禮貌的看過上面衆人，然後道：“我是來自索斯特集團的選手謝小唯，非常榮幸能夠參加這場比賽，這裡，是我爲大家帶來的平安夜特別料理，也是我個人對即將到來的聖誕節日的理解。希望能通過這個作品，傳達出我的心意。”
“我打斷一下，這位謝小唯先生，”爲首的評委、一個美國人點開麥克風，操着熟練的中文道：“在來到G城之前，我們聽聞到你所在的索斯特酒店正在被一系列醜聞纏身，被爆出在食品安全、員工素質等多個方面都存在嚴重問題。”
美國評委看了一眼左邊的同伴，在得到其他評委一致默許後，繼續道：“我們W.W集團在衆多發達國家都享有極高的聲譽，我們的品牌與名號是質量與誠信的代名詞，也因此，這場比賽必須嚴謹、嚴格。如果是一家連最起碼的食品安全都無法保證的問題企業，我們有足夠的理由對你——謝小唯，進行質疑。”
肖誠狠狠皺起眉頭，沒想到外頭記者針對索斯特的輿論壓力，竟然在這種場合被毫不避諱的公開提出，還甩到了謝小唯的臉前。而且這些極具傾向性的難題如果不能正面回答，將會在日後給索斯特帶來更多遺留麻煩。
無數的鏡頭正對着兩人，只要謝小唯此時有一個字錯漏，就會被無限放大，登上明天報紙報刊的醜聞頭條。
謝小唯細細聽完，並不急着辯解，反而禮貌的詢問：“請問評審先生，有關索斯特集團近日發生的事情，您是從何處聽聞的？”
“你們的新聞、媒體上都有大篇幅報道。”
“那麼，您有親自去索斯特旗下的酒店看過嗎？”
“這倒沒有。”
謝小唯輕輕一笑，“我不是新聞記者，只是一名普普通通的索斯特廚師。如果我在這裡草率的回答您的問題，既是不負責任也是對您的不尊重，相反，這裡，正是廚師們施展拳腳的賽場。”
“我是一名廚師，在這個賽場上，跟其他所有選手一樣帶來了自己的作品，這就是我所能做出的最有誠意的回答。我們中國有一句話，叫做‘眼見爲實’。等您見識過我的作品，或許就會對索斯特集團發生的是非有一個初步的瞭解，等到那時您若還願意，我很樂意陪您親自到索斯特酒店走一趟。”
一席話說的不卑不亢，避重就輕，評審有所感悟的點點頭，再次看向左邊。謝小唯敏感的注意到，這人似乎不只是簡單的看向左邊的同伴，他的視線穿過主席臺，落到緊挨着主席臺一間掛着帷幕的角落。
難道那個角落裡，還坐着其他人？
不過這位評審只是看似隨意的一掃，很快坐直身子，微笑道：“那麼，我們就開始品評謝小唯先生的作品吧。”