1997年的暑期檔已經走到了尾聲，最大的贏家肯定是環球影業的《侏羅紀公園2：迷失的世界》，而輸家呢？
如同最近這幾年一樣，大部分暑期檔影片依靠票房根本無法收回成本，不過錄像帶和漸漸興盛的碟片，無疑讓許多電影能夠憑藉線下收入實現盈利，但有些票房和觀衆口碑太過悽慘的影片，即使有線下收入，也註定要鉅額虧損。
最爲典型的，就是華納兄弟最新的蝙蝠俠大作《蝙蝠俠與羅賓》！
“影片製作成本1億2500萬美元，宣發費用4000萬美元。”
華納兄弟的會議室中，發行部主管道格?沃爾特面色凝重，完全沒有在悉尼福克斯製片廠時的輕鬆，“目前影片在北美上映十週，北美票房累計1億613萬美元；同期海外上映的45個國家和地區，產出票房3521萬美元！”
他頓了頓，又說道，“《蝙蝠俠與羅賓》的觀衆好評率已經下降到了百分之六十一，北美週末單館票房只有153美元，雖然我們做了大量工作，但影片隨時可能被院線聯盟強制下檔。”
以這樣的單館票房成績，影片還能在北美放映，只能說華納兄弟確實做了足夠多的工作，想要拯救蝙蝠俠。
不過會議桌兩邊的高層都神情嚴肅，他們不是充滿幻想的年輕人，清楚影片其實已經走到了終點，以這樣的單館成績，繼續在北美放映，最終也增加不了多少票房數字，而且影片在觀衆中的口碑極差，後續的碟片、錄像帶和電視版權銷售全都面臨巨大的困難。
道格?沃爾特沉默了幾秒鐘。又說道，“根據估算，影片最終的北美票房不會超過1億1000萬美元，全球票房不會超過2億5000萬美元，而且觀衆對於蝙蝠俠的期待值已經降到了最低，如果繼續製作續集。可能會面臨更慘重的失敗……”
雖然DC早就被華納兄弟收購，不用擔心影片票房太差引起版權糾紛，但把如此著名的系列徹底做爛，絕對不是華納兄弟希望看到的局面。
超人第四集慘敗，蝙蝠俠第四集慘敗……似乎DC的英雄們，在大銀幕上逃不出這個宿命。
所有人的眼光轉向傑夫?羅賓諾夫，《蝙蝠俠與羅賓》的慘敗，讓這位CEO承受了巨大壓力，最近有傳言集團公司準備將他調往時代華納任職。然後選擇一位新的CEO……
傑夫?羅賓諾夫也知道這些傳言，而且時代華納內部也有人在推動，雖然調往總公司看似職務高升，實則沒有多少真正的權力，一位普通的時代華納高管，哪裡比得上華納兄弟CEO的位置。
想要保住CEO的位置，他就要用華納兄弟的業績證明自己。
過去這幾年，支撐華納兄弟業績的有兩根大腿。一是蝙蝠俠系列，二是杜克?羅森伯格的電影……
雖然杜克?羅森伯格比之以往與華納兄弟走得更近。但對方不是幾年前的小導演，任何一個電影公司想與超級導演合作，都需要付出不菲的代價。
單靠與杜克?羅森伯格的合作，並不足以支撐華納的業績，傑夫?羅賓諾夫很清楚這一點。
而且蝙蝠俠系列絕對不能爛掉，採取與超人系列一般的策略。無疑是最爲明智的選擇。
“我的建議，暫時結束蝙蝠俠。”
在衆人的目光環繞中，傑夫?羅賓諾夫終於開口了，“把這個系列封存起來，等待合適的導演和時機。”
執行副總裁羅伯特?所羅門也贊同的說道。“我同意傑夫的建議，超級英雄從來沒有成爲過北美電影市場的主力，這個短暫的超級英雄電影時代已經結束了，我認爲未來十年，超級英雄電影都不會得到明顯的改觀。”
其他人也基本同意羅伯特?所羅門和傑夫?羅賓諾夫的話。
畢竟從超級英雄誕生以來，漫畫纔是屬於他們的地盤，時至如今，真正在大銀幕上成功的超級英雄也不過就是超人和蝙蝠俠，最近這幾年，DC漫畫的對頭驚奇漫畫也在將旗下的超級英雄改編成電影，卻無一例外的慘敗，再加上漫畫銷售寒冬到來，驚奇已經準備申請破產保護了。
關於蝙蝠俠的討論很快達成共識，會議的話題漸漸轉移到了其他方面。
“現在環球影業有《侏羅紀公園》系列，二十世紀福克斯有同盧卡斯影業合作的星戰系列，米高梅有零零七系列，索尼哥倫比亞正在着手打造哥斯拉系列……”
傑夫?羅賓諾夫很清楚，想要繼續坐穩位置，必須要找到新的盈利點，“我想諸位都明白成功的系列電影能帶來的收益，華納兄弟需要新的系列項目，需要新的蝙蝠俠！”
他對身後擺了擺手，立即有助理走到會議桌邊，將一本本書發到了在座的諸多高層手中。
羅伯特?所羅門翻看了一下，“《哈利波特與魔法石》？傑夫，這是你說的新項目嗎？我怎麼從來沒有聽說過？”
有幾名獨立董事也用詢問的眼神看着傑夫?羅賓諾夫。
“諸位，這是一本全年齡向的魔法小說。”傑夫?羅賓諾夫沒有讓他們等，直接說道，“前幾個月的時候，杜克向我推薦了這本書，最近這兩個月，我們的市場部一直在做針對性的調研。”
聽到杜克的名字，幾位不以爲然的董事立即鄭重的低下頭，去翻看手中的書。
如果連這樣一位成功導演推薦的作品都不重視，他們也不會坐在現在的位置上，那位可是華納兄弟的股東，而且自去年以來不斷增加持股比例，如今已經是華納兄弟最大的個人股東之一了。
華納兄弟與他存在太多的共同利益了。
“截止到現在，我們已經針對這本小說在英美兩地做了大量調查統計。”
來自市場調研部的傑米?約翰遜接過了話，他讓助理髮下一份份統計報表，然後說道，“小說的銷量並不好，今年上市以來只賣掉了不到三萬冊。”
不到三萬冊？
雖然有不少人皺眉，但都是媒體行業的資深人士，明白圖書和電影實際上有着不少類似的操作規律，比如同樣需要炒作宣傳。
傑米?約翰遜又說道，“小說只是一名普通的英國中年女士所寫，她本人與圖書出版社都沒有多大的名氣和實力，作品基本上沒有做過任何宣傳推薦，這些都嚴重限制了圖書銷量。”
“不過，我們針對購買過圖書的兒童羣體做過大量的回訪。”他看着那份統計報表，信心十足的說道，“市場調研部用兩個月的時間，通過電話、信件和上門等多種方式，統計出了總計近1萬名購買者對書籍的反響。”
“其中百分之九十五的十歲以上的閱讀者，認爲這是一本不可思議的圖書，讓他們大開眼界，他們的家長則聲稱這是最好的兒童讀物，根據作者的反饋，小說的第二部已經完成，這將是一整個系列……”
聽着傑米?約翰遜讀出的一個個統計數字，華納兄弟的管理層們，臉色越來越凝重，杜克?羅森伯格可能會看走眼，但統計數據不會說謊。
“我想問一下。”羅伯特?所羅門從書上收回目光，擡起頭來，“我們拿到這個系列的改編權了嗎？”
這纔是華納兄弟衆多高層關注的焦點。
傑夫?羅賓諾夫接話道，“改編權暫時在公爵工作室的手上，不過杜克願意與華納共享版權，攜手打造這個系列。”
他看了看會議室中的下屬，“沒有人能確保一個系列成功，就像我們在蝙蝠俠上與其他公司合作分擔風險一樣，如果集團公司確定大力推動這個系列，我們將與公爵工作室聯手，既能利用杜克的影響力推動作品的知名度和改編，也可以儘量降低前期風險……”
會議漸漸接近尾聲，哈利波特系列的命運還沒有完全決定，華納兄弟不但要進行相關的市場調查，也要與杜克這邊進行初步談判，雙方也必須就未來投資和收益比例達成初步意見。
沒有任何資本會只投資，而不在乎收益！
“道格……”傑夫?羅賓諾夫說道，“與杜克方面保持聯繫，儘快與南希?約瑟夫森接觸，如果集團公司能通過這個項目，我會親自去澳大利亞與杜克談談。”
華納兄弟的會議剛剛散去，遠在悉尼的杜克就接到了傑夫?羅賓諾夫的電話，雖然對方話中沒有明確說什麼，但暗含的態度已經比較明顯了，曾經的哈利波特系列也是來自於他人的推薦，那位他不記得名字的製作人的公司，同樣與華納兄弟共享利益……
現在唯一的區別，就是他想在這塊大蛋糕上面，拿到儘量多的一塊，這就要看雙方商談的結果了。
杜克很清楚，蝙蝠俠系列的失敗，讓華納兄弟暫時失去了最爲倚重的業績支柱，而他這個與華納兄弟合作越來越深入的導演，份量必然會加重，從而能在未來的談判中，增加己方的籌碼。
從這方面來說，杜克一直保持着非常清醒的頭腦，以公爵工作室的實力，根本不可能激發出小巫師的全部潛力，獨立製作推廣，收益比之曾經肯定要大幅度降低，甚至能創造出千億美元產業鏈的十分之一，都堪稱是奇蹟。
如果談判順利，從最終的實際收益來說，獨立製作遠不如跟華納兄弟合作划算。