最近一段時間的八卦媒體上，關於杜克和凱瑟琳?澤塔?瓊斯的緋聞相當多，但兩個人都默契的遵守帕尼?凱利斯制定的總體計劃，時不時會出現在公衆場合，卻沒有任何過於親密的行爲，一些活動上被記者問到時，都左右而言他，既不承認也不否認。
當然，劇組前期宣傳的重點，始終放在這是杜克和湯姆?克魯斯的首次合作上，效果堪比《拯救大兵瑞恩》時宣傳他和漢克斯合作所引發的關注，就像斯皮爾伯格和哈里森?福特的合作一樣，頂級導演加頂級巨星的合作，輕易就能吸引到大量眼球。
期間，杜克還去了一次盧卡斯影業，《芝加哥》中有少量特效，交給了一直合作的工業光魔，陪喬治?盧卡斯閒聊的時候，還聽他提起了新的星戰計劃。
《星球大戰》又要重映了，影片很快就會再一次進入歐美兩地的主流院線，這可能是影史上大規模上映次數最多的電影了。
“從1994年的時候，我就開始編寫天行者一家新的故事。”
說話的人是喬治?盧卡斯，他的對面，杜克正在翻看星戰前傳前兩部的劇本，“喬治，這麼說影片的主角是帕德梅?阿米達拉和阿納金?天行者了？”
盧卡斯輕輕點了下頭，補充道，“還有歐比旺。”
他見杜克一直在認真的閱讀劇本，想了想後，說道，“我擅長構建世界背景，但故事細節進展卻是弱項。杜克，給我提些建議吧。”
如果換成別人。杜克絕對閉嘴不言，喬治?盧卡斯卻是例外，畢竟兩個家庭間的關係不同。
翻看了近一個小時，杜克才合上劇本，對盧卡斯笑了笑，“我直說了？”
“直接說就可以。”盧卡斯讓助理重新換了兩杯咖啡。
端起咖啡。杜克喝了一口，這才說道，“帕德梅?阿米達拉和阿納金?天行者是一場姐弟戀，但在第二個劇本中，這場戀情來得太突然，太讓人沒有準備，我覺得第一部中，應該讓兩人有更多的交流，展現他們的情感衝突。尤其是帕德梅。”
“還有阿納金母親的死，如果我沒有猜錯的話，這是在爲他向黑武士轉變做鋪墊？”
看到盧卡斯點頭，杜克想了好一會，才說道，“劇本表達阿納金心理的戲太少了，我擔心……”
猶豫了一下，杜克沒有再說下去。盧卡斯卻開口了，“擔心後面是爲轉變而轉變？”
輕輕敲了下沙發扶手。盧卡斯笑了起來，“知道第三部劇本爲什麼到現在都沒有完成嗎？我一直在考慮阿納金轉向黑暗面的過程。杜克，你給了我不少提示。”
“只是一些很個人的看法。”杜克謙虛了一句。
喬治?盧卡斯忽然轉過頭，認真的看着他，“杜克，你真的不再考慮下星戰的導演？”
“很抱歉。喬治。”杜克緩慢而堅決的搖了下頭，“我的工作計劃已經安排到了2003年，確實沒有時間。”
“太可惜了！我認爲你在純粹的商業片領域已經超過了我。”喬治?盧卡斯明顯不是在開玩笑，“全好萊塢包括我在內，沒有人比你更適合擔任星戰系列的新導演！”
他又說道。“不管承不承認，我和史蒂文已經落後於這個時代了。杜克，你會是好萊塢最成功的導演！”
最成功的導演？
離開盧卡斯影業的時候，杜克不禁想起了這句話，如果有一人只用票房就能碾壓好萊塢和世界影壇，那非詹姆斯?卡梅隆莫屬。
《芝加哥》的拍攝還是不斷出一些問題，速度始終低於預期，好在其他方面不斷有鼓舞人心的消息傳來，特別是關於電影分成方面的，總能讓人精神一振。
杜克也可以正大光明找上二十世紀福克斯催債了。
《拯救大兵瑞恩》北美票房3億2579萬美元，全球票房6億4927萬美元，自動觸發階梯分成協議中百分之二十的分成條款，因爲影片衝獎在北美經歷了極其漫長的放映期，到六月底合同最後期限的時候，福克斯才準備向杜克支付分成，而且還有諸多的困難，在杜克的會計師連續催促後，湯森?羅斯曼特意將杜克請到了世紀城福克斯的總部裡。
“湯森，我們的合作一直很愉快。”
坐在CEO會客室裡，杜克臉上全是不滿，“還有三天，六月份就要結束了，《拯救大兵瑞恩》的北美分成，北美首個月VCD、錄像帶和電視版權分成全都沒有到賬！”
VCD和錄像帶會在影片下檔推出的第一個月裡，創造銷售高峰，甚至能達到一年總收入的三分之一還要多，按照合同規定，作爲北美版權所有者的福克斯影業，必須在上半年結束前支付屬於杜克的分成，這也是一筆不小的數字。
影片以十一個奧斯卡提名拿到包括最佳影片在內的九個獎項，成爲了錄像帶和電視播放市場的大贏家。
在四月份一整個月的時間裡，《拯救大兵瑞恩》錄像帶銷售額高達2350萬美元，錄像帶租賃收入1525萬美元，就連北美乏人問津的VCD碟片，都賣出了57萬美元，而北美電視首輪播放版權，也賣出了450萬美元。
僅僅一個月的時間，《拯救大兵瑞恩》的北美周邊就帶來了總計4382萬美元的收入，其中有百分之六屬於杜克，也就是262萬美元，加上北美票房方面的分成6515萬美元，二十世紀福克斯即將欠下他好大一筆賬。
如果是三年前，二十世紀福克斯可以盡情拖延，現在卻不得不考慮後果。
連續合作數年，他們能看清杜克的想法，清楚他很快就會迴歸主流商業片行列，哪家電影公司不想與商業方面如此成功的導演繼續合作下去？
但這確實是一筆鉅款，而福克斯方面實在有些困難。
“杜克，你的分成我們肯定會支付。”
從坐下開始，湯森?羅斯曼的眉頭就一直緊皺着，“我們是老朋友了，都相信彼此的信譽度，福克斯一直以來也在支持你。”
“是的，我很感謝你們的支持。”杜克說的不完全是客套話。
梅爾?吉布森事件中，福克斯的媒體始終堅定的站在他這一邊，即便這是政治正確的表現，但他們確實出了力。
“但你應該知道，湯森。”杜克的話又轉了回來，“我們的合作一向是交情歸交情，商業歸商業。”
“我也不隱瞞，杜克。”
接下來說的話，只要有心人做一番調查，就能夠得到相關消息，湯森?羅斯曼乾脆直接說了出來，“福克斯的流動資金很緊張，《拯救大兵瑞恩》的北美票房分成到賬後，屬於福克斯的那部分，已經被我們投入到了《生死時速》的續集和其他項目上，你的分成我們沒有動，但是……”
他嘆了口氣，“除了你之外，還有一個人追在福克斯後面要錢。”
聽到這話，杜克漸漸想起了一些事情，臉上卻不爲所動，他現在完全具備跟二十世紀福克斯討價還價的資格。
“福克斯希望能延期支付你的分成。”湯森?羅斯曼緩緩說道，“董事會已經同意按照銀行利率支付利息。”
“爲什麼不向集團公司求助呢？”杜克試探的問道。
湯姆?羅斯曼搖了搖頭，“杜克，你這是完全外行的問法。福克斯與新聞集團之間財務全部獨立覈算，雖然雙方有隸屬關係，卻極少有直接的資金來往。”
端起咖啡杯，慢慢喝了小半杯，杜克才問道，“是不是你們與派拉蒙合作的項目出了問題？”
“你應該聽說過，這不是秘密。”湯森?羅斯曼儘管維持着平靜，眼中卻帶着憤怒，“福克斯前前後後投資了一億美元！詹姆斯?卡梅隆還追在我們後面要求增加投資，我們連維持福克斯日常運轉的部分流動資金都扔了進去，他卻回答影片今年無法上映！”
最近兩年裡，福克斯投資了不止這一個項目，大船投入的一億美元看似不多，卻動用了相當部分的流動資金，杜克腦海中殘存的記憶中，曾經福克斯某些高層說過，如果卡梅隆的項目失敗，福克斯很可能破產。
杜克心中漸漸有了盤算，“這麼說福克斯是想暫時截留我的分成，繼續追加詹姆斯?卡梅隆的投資？”
“我們會再投入部分資金盤活這個項目。”
事情到了現在，也沒什麼不好說的，何況二十世紀福克斯還有另外的打算，“詹姆斯?卡梅隆拖延太久了，福克斯和派拉蒙都有意換掉他這個導演！”
對於湯森?羅斯曼的話，杜克一點都不意外，曾經二十世紀福克斯和派拉蒙影業確實打算中途換掉詹姆斯?卡梅隆。
但湯森?羅斯曼接下來說出的話，卻讓他直接愣住了。
“是的，我們要換掉詹姆斯?卡梅隆，他把一個項目拖的太久了，我們要換一個製作速度足夠快，而又能保質保量的導演！”
今天說了這麼多，湯森?羅斯曼其實就是在爲最後這句話做鋪墊，“杜克，我們想請你接替詹姆斯?卡梅隆，擔任《泰坦尼克號》的導演！”