環境確能感染一個人，換了來武康前，紀友實在想象不到自己會是眼下這副模樣。
如今的他，與身邊那些少年營成員並無區別，麻布裁成的收口勁裝，腳踏芒鞋，腰纏一個竹筒水壺，肋上則挎着一塊木板。木板上鋪着一張紙，一邊行走一邊觀察周圍山河地貌，當隊伍中記裡鼓車響了一次，便將圖紙交到車上，同時換一張新紙繼續前進。
之所以會如此，並非他認同了沈哲子的理念，而是因爲經辯輸給了少年營的同袍。那羣進學不足一年，識字尚不過千的少年們，對義理的理解，反而超過了他這個名門之後！
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事情的起因還要從幾天前說起，沈哲子帶領一批學員，製作一個腳踏的繅絲車，順口講了一下格物致知的概念。這卻讓紀友有些無法接受，認爲沈哲子曲解經義過甚，繼而提出反駁。於是沈哲子便隨手點出一個少年，讓其與紀友進行辯論。
格物致知，出自《禮記》大學篇，格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下，這是儒家關於個人修養至於實現個人抱負的一整套理論。其中，格物致知是基礎。
沈哲子講述格物致知，是後世已經達成共識的一個概念，那就是推究物理，達至真知。少年營的學員們很快就接受了這一理念，並且認真恪守，通過實踐來獲取知識。
但紀友早受時下的儒義教導，並不認同沈哲子的理念。
時下對於格物致知，有完全不同於後世的一套理解，其中漢儒鄭玄的觀點最具代表性。格，來也；物，猶事也。由此延伸出來的經義是，人性有善惡，性善則來善事，性惡則來惡事。不只對格物有不同見解，並且致知也放在了格物之前。
如此詮釋，格物致知不再是獲取知識的方法，而是爲人處世的標準，你是一個好人，就會遇到善事，是一個壞人，就會遇到惡事。
其後各家經傳雖然都有詮釋，但其實不脫這一個理念的窠臼。紀友信奉的也是這樣一個道理，爲善者善恆來，爲惡者惡恆來，趨善以避惡，從而達到誠意、正心。
少年營的學員同樣引用鄭玄的觀點來反駁其說，引用的《易經》，易之名有三義，易簡、易變、不易，即就是事物擁有的三個方面，事物的自然性，事物的變化，以及事物的本質不變。
譬如水，水向東流，這是非人爲的自然性，水無常態，或冰或氣，這是水的變化性，但最終都要歸於水，這是水的本質不變。
格物致知，便是要刪繁就簡，窮究變化，繼而洞悉本質規律，獲取真知。格物致知之後，提升自身修養，將掌握的物理知識運用到齊家、治國之上。
看到紀友語竭，沈哲子便會心一笑。經義是好的，可以教導一個人知識修養，形成人生觀和價值觀之類。但同時經義也很操蛋，微言以大義，這就造成了各種曲解詮釋，讓人不知道該信哪一個。
比如“格、物”這兩個字，在古代應用範圍極廣，這就造成了不同人會有不同的理解。明末劉宗周便說過“格物之說，古今聚訟有七十二家”，可見爭論之駁雜。
甚至到了宋代儒學已經昌盛的年代，仍然有針鋒相對的理解。司馬光便認爲，格，爲抵禦，抵禦外物誘惑，而後知曉德行至道。
時下文化士族之所以能佔據輿論高地，就是因爲各自家學傳承，壟斷了對經義的詮釋權，繼而控制了民風導向的話語權。
沈哲子教導少年營，最核心的一點就是，只做事，不論道。以六經注我，而非我注六經。立足時下，我有我該做的事情，只要做事，經義就可以詮釋我的行爲。而非捧着一堆大道理，來衡量一件迫在眉睫的事該不該做。
只要確定這一行爲基礎，再保持一個積極的人生態度，無事不可爲。
所以，教導了少年營不足一年的時間，沈哲子就不顧別人勸阻，把人拉出來，進行一次長途跋涉的拉練。
這羣少年大半沒有離開過莊園，野外謀生本領幾近於零，可想而知不會輕鬆。但那又如何，既然一件事應該做，那就試一試。長久困在莊園裡，這些少年的能力也不能獲得長足提升。
不過沈哲子也沒有什麼經驗，第一次比較保守，只挑選了六十多個年齡和表現都不錯的少年，經過幾天的準備，便正式上路。
從武康到會稽山陰，直線距離是兩百餘里，實際路程還要更遠一些。考慮少年們的體力問題，以及或會遇到的麻煩，沈哲子計劃用十天時間到達山陰。
這個消息公佈下去之後，少年們歡呼雀躍。這大半年教育薰陶下來，他們不再似父輩們那樣謹小慎微，只想繞着家門過活一生，而是對外界充滿好奇，想要出門去看一眼。
沈哲子只公佈了出發的時間，其他並未作出任何指示。關於拉練的準備工作，全由這羣少年自己去做。
所以出發時那一天，每一個人的準備都不盡相同，由此也能看出個人不同的性格。
有人準備了軟弓，有人提着竹槍，有人背上幾鬥糧食，有人披着一張漁網，更有甚者，直接腰間掛了一串的草鞋。每個人都根據自己想法準備了不同物資，就連那提草鞋者都振振有詞要一路賣到山陰去，以換取吃食。
但這些人都不及沈哲子準備充分，他帶了足足三十名裝備齊全的龍溪卒，還有五輛牛車。
大半年相處下來，少年們對這位少主敬畏之餘，也不乏親近，看到沈哲子準備的龐大隊伍，當即便有膽大者叫嚷：“少主作弊！”
沈哲子亦振振有詞：“我何時說過不許乘車，你們自己沒有想到，反要怪咎別人！再有叫囂者，一律滾回莊園去！”
話雖然這麼說，但真正上路時，沈哲子也和這羣少年一起步行。至於牛車護衛，都是增加一層保障。他是帶這羣少年出門拉練，而不是送死。少年們考慮不到的事情，他自然要準備妥當。
一行人逃荒一般的上路，第一天只走了二十多裡。這是因爲首次離家過於亢奮，每個人撒歡的馬駒一樣，過了午後，已經累得手腳綿軟，無力爲繼。
於是沈哲子便命令紮營，順便在河沿開起了小吃鋪，挑選幾個壯力少年壘竈架鍋，生火煮水。
那些沒有準備食物的少年，眼巴巴看着沈哲子跟幾個伙伕拉攏背糧那傢伙，煮出一大鍋米粥在那裡喝得美滋滋，自己卻只能咽口水。
“帶弓的，與我去圍獵！”一個名爲陳甲的少年叫嚷一聲，當即便拉走十幾個挎弓少年，鬧哄哄衝向荒野裡。
背漁網那傢伙旋即也成了衆星捧月的存在，很快就從沈哲子這裡學師，招募幾個少年用漁網去抓魚，自己則躺在草氈上也成了坐享其成的統治階級。
只有掌握生產資料，才能奴役別人。這一類知識，經義上或會提及，但哪有親身感受來的強烈。
當然，想要奴役別人也要自己有強大武力保障。
沈哲子背後有三十個虎視眈眈的龍溪卒，漁網主人則沒這麼幸運，眼巴巴看着幾個勇武少年用他漁網拉出幾尾肥魚，轉而投靠沈哲子借竈熬魚湯，然後守着鍋竈大聲叫嚷售賣起來。而他這個漁網的主人，反而要靠給人燒火換口湯喝。
這樣各逞其能，不乏玩鬧樂趣的謀生環境，非常能感染一個人。紀友雖然頗受經義教化，但在這個環境中反而成了弱勢者。經辯輸了後，他願賭服輸，與少年營混在一起。本來還以爲沈哲子會照顧他一些，尚安坐在牛車旁等待分粥。
可是眼看着那粥鍋已經見底，沈哲子絲毫沒有分他一碗的打算，受不住飢餓煎熬，便湊過去提醒沈哲子：“維周，我……”
“哈哈，莊生夢蝶，我已非我。文學你要果腹，不知要用什麼來與我交換？”
沈哲子守着一口鍋竈，準備等魚湯熬熟了分一杯羹，見紀友行來，便大笑着說道。
“我、我……”
紀友心內頗有氣結，對沈哲子不乏埋怨，但若要翻臉，則顯得自己氣量不夠。但若讓他像竈前幾個滿臉黑灰的少年一樣賤賣體力，又實在拘泥放不開。
沈哲子也知紀友尚不能適應這樣的氣氛，微笑着說道：“這樣罷，我送你一駕牛車，能否靠這車趕去山陰，就要看文學你自己如何運籌了。”
聽到這話，紀友還來不及反應，旁邊以武力搶來漁網那少年已經衝過來：“紀郎君，我送你一尾肥魚，明日載我一程可好？”
紀友眸子頓時一亮：“一言爲定！”在這樣的環境下，他已經忘記了自己身爲士人，而且還繼承了祖父的縣侯爵位，居然與寒庶同乘一駕，在時人看來是多麼荒謬之事。
如此拉練，看似玩笑，但沈哲子實則是向這些少年灌輸一個理念，如何在壁壘森嚴、如配鐐銬的時下，利用有限的條件而有所作爲。
以後他不可能事必躬親，那就需要這些方面人才來體現自己的意志，達成自己的意圖，所以需要這些少年有不拘一格的任事變通能力。