譙國……桓溫？
聽到這少年作自我介紹，沈哲子嘴角下意識抖了抖，突然有種虛無幻滅的感覺。
如果說在這個年代，他對認識哪一個人而倍感期待，第一是王導，第二個便是桓溫。王導自不必言，典午朝中第一人，興廢立鼎，有再造社稷之功。
至於桓溫……沈哲子對這個人的印象則要複雜得多，簡而言之一句話，這個人是東晉門閥政治中能夠滋生出來最優秀的人才。不單單隻指桓溫這一生的功過，更是這個人的秉性和做事的手段方法。在一個所有人都看不清楚前路的混沌時下，這個人摸索前行，將這個時代的權臣模式推到了一個極限。
少年桓溫難得莊重的介紹了自己的身份，卻沒想到眼前這少年非但沒有作出迴應，反而兩眼散漫沒有焦點，似乎已是神遊於外，心內便有些無法接受對方對自己的無視。
他神情變了一變，驀地躍下石槽，以示不受非禮之恩，站在草地上凝聲道：“南來門戶，豈獨王葛？閣下目高人頂，原是我不當與你並立！”
聽到這話，沈哲子纔回過神來，確是沒想到桓溫自尊心如此強烈，自己不過反應稍慢了半拍，對方已經忿色溢於言表。眼見桓溫又氣哼哼返回梨樹底下費力往上攀爬，沈哲子便笑道：“我是訥於與人交際，桓兄何必如此察察不能相容？令尊桓宣城之名，我亦早有耳聞，高賢子弟，果然不同凡響。”
聽到沈哲子的聲音，少年桓溫動作頓了一頓，繼而轉過頭來，似是仍然有些難以釋懷，以少年倔強眼神審視着沈哲子，站在那裡問道：“那你又叫什麼？”
“吳興沈哲子。”
沈哲子站在石槽上，居高臨下遙遙拱手，又對桓溫作邀請狀請其再上石槽。
“吳興沈哲子？你就是那個前日被人刺殺，而後又輕信旁人縱走兇徒那一個……”
講到這裡，桓溫才意識到這事似乎不怎麼光彩，話語一頓，轉而笑語道：“沈郎詩作，我亦有拜讀，確是不錯。沒想到今次在此相見，真是幸會了。”
說着，他便又躍上了石槽，只不過顯然對沈哲子興趣不是很大，注意力很快就放在了竹臺上，卻因爲耽誤了頗久時間，並不能接上此前所聽的內容，便有些尷尬的望向沈哲子，訕訕笑問道：“沈郎不曾落地，可聞王阿奴言何？”
一邊說着，一邊指了指坐在羊忱左手邊那個年紀稍小的年輕人。
阿奴本爲時人慣用愛稱，不乏人將之作爲子侄小字稱之，單聽這個稱呼，沈哲子倒猜不出那年輕人身份。聽到桓溫的問題，便隨口回答道：“蘄行周於魯，是猶推舟於陸也，勞而無功，身必有殃。”
強行將周政在魯地推行，就好像推着船在陸地上行走，不只不會有功績，反而還會遭受殃害。因爲彼此談鋒越發激烈，這個年紀稍小的王阿奴已經漸有詞窮難支之勢，引用的這個語出《莊子》的經句雖然吻合自己的論點，但是過於着力露痕，在清談當中並不算第一等的談鋒。
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然而桓溫聽到這話，卻忍不住拍手叫好：“正應此言以論，發我未及之意，王阿奴清談之功確是不俗。”
聽到桓溫這麼說，沈哲子笑着微微搖頭，原來他見這傢伙對竹臺上的清談那麼上心，還以爲功力應該不錯，原來也就是馬馬虎虎。不過這倒也情有可原，桓彝雖然名列江左八達，乃是時下名氣不小的名士，但其實並不以清談而見長，沒有這種家學淵源，桓溫自然不可能對此道有多深的研究。
沈哲子本身清談本領也是馬馬虎虎，只在訓練族叔沈沛之的時候有所接觸，試着論過幾次，人前並不曾顯露過。清談尚不同於後世的辯論，除了要辯贏對方之外，談鋒更要清麗玄虛，一個觀點要反反覆覆打磨論述，一語道死不留餘地，哪怕是勝了，也並不能算是好的清談。
桓溫眼下對清談的理解，顯然尚停留在勝負這一表象上，聽到自己心內支持的對手有力的闡述自己的觀點，便喜上眉梢，但卻看不出那位王阿奴已經距離敗陣不遠了。
見沈哲子這神態似乎不怎麼認可自己的看法，桓溫便有些不悅，皺眉道：“倒要聞沈郎吳中清音，不知能否有幸？”
見這傢伙觀旁人清談漸有技癢姿態，居然想要在場外與自己論上一場，沈哲子笑着擺擺手道：“大音希聲，至仁尚矣，言必有缺，我還是不要獻醜了吧。”
桓溫聽到這話，眸中微露思索之色，繼而在口中喃喃唸叨幾句，眼色卻是漸漸發亮，繼而指着竹臺上那些人笑語道：“大音希聲，至仁尚矣，原來都是等而下之之語，哈。”
說着，他眸子轉向沈哲子，便顯出一絲熱切親近之意，對其低聲道：“這種話，沈郎可不要在旁人面前隨意說起。”
最高境界的道德是用來瞻仰體悟的，無論言語怎樣描述都是有所欠缺。在這樣的場合說這種話，確是有幾分看不起清談之士的意思。
聽到桓溫這麼叮囑自己，沈哲子心內便不禁有些好笑，他哪裡又用得着桓溫提醒。但聽桓溫這麼說，對其內心真實想法，沈哲子倒也是有點了解。
看桓溫此前那麼熱情要聽臺上的清談，大概心內也談不上有多鍾愛，應該只是少年人覺得這種行爲逼格頗高，因而有瞻仰敬佩的情愫。沈哲子這麼一說，倒讓其心內有所觸動，找到了正當鄙視清談的理論依據，可見他天性就不好此道，如沈哲子一樣，附庸風雅而已。
有了鄙視清談的理由，桓溫再聽臺上那些人清談辯論，便沒有了早先那一股癡迷狂熱，注意力漸漸轉移到臺上人的衣着動作上去，偶或因某個人稍顯誇張的動作而偶或發笑。
沈哲子見狀，便笑問道：“臺上那幾人，桓兄可都識得？”
這話似是滿足到桓溫一點自尊心，當即便熱心的對沈哲子介紹起來：“左邊那一個，乃是太原王濛王阿奴，右邊那一個則是陳郡殷浩，至於錄言那一個，乃是沛國劉惔。沈郎你見這兩人辯理激烈，其實往常家父曾言，王濛貌清，劉惔神清，論及清談，這劉惔反而要勝於座內那兩人。”
沈哲子雖然早知臺上幾人應是不凡，但聽桓溫介紹，心內還是不禁感慨一聲，這場清談還真是所謂的全明星賽，桓溫所言這三人，便是日後江南最爲清名卓著之人。
太原王濛世家出身，太原王氏時下雖然不如琅琊王氏遠甚，但也將要崛起。淝水之戰後東晉的時局，便圍繞太原王氏王濛這一支，還有王述那一支，兩支彼此攻伐，可謂一家獨大。
沛國劉惔，號稱永和風流之宗，乃是東晉中期首屈一指的名士。沈哲子依稀記得庾條那一羣資友中便有一個沛國劉氏族人，應是這個劉惔的族兄。
至於殷浩則更不得了，原本歷史上便是桓溫的小冤家，隱居十年不出，名望日漸隆厚，隨着桓溫強勢崛起而被引入朝中執政以制衡桓溫。
得知竹臺上衆人身份後，沈哲子再望向桓溫的眼神便有幾分古怪。臺上那幾人與桓溫可算是一代人，年紀輕輕已有令譽，衆目睽睽下登臺清談受人瞻仰，可憐這位桓大司馬非但沒能上臺嶄露頭角，甚至連前排的座席都沒分到一個，還要爬到樹上去瞻仰同輩人的風采，這麼一想，還真是蠻可憐的。
沈哲子看看桓溫，再看看臺上那幾人，便不免有些惡趣味想到，日後桓溫與這幾人產生交集，心內應該不少陰影。歷史上論及殷浩，桓溫言辭間便頗多不屑，言道與殷浩幼時玩伴，自己丟棄的竹馬玩具，殷浩還撿起來喜孜孜的玩，大概應是別有意蘊的污衊之詞了。
殷浩足足比桓溫大了將近十歲，幼年即有聰慧之名，怎麼可能跟在小屁孩後面撿玩具玩？還要不要臉了？
不過一想到臺上那幾人雖然名氣不小，但幾個人綁起來再乘幾倍，對時局的影響和所作出的功業也絕對比不上桓溫，可見世事無常。只是不知自己如今進入到這個時代，桓溫還有沒有機會做出原本所做的功業？最起碼，那位興男公主是沒機會再發“我見猶憐”之嘆了。
見桓溫望向臺上，神色間頗有幾分抑鬱之色，可見心內也是略感吃味的。沈哲子笑了笑拍拍他肩膀，繼而指向河對岸那廣闊山林，說道：“生而爲丈夫，豈戀青竹臺。若欲即鹿，引弦跨馬而逐！鹿亡林間，何憂無虞？袖手侃侃而談，能飲者鹿塵而已！”
聽到沈哲子這麼說，桓溫哈哈一笑，眉目間復有神采，對沈哲子拱拱手，卻不多說什麼。
突然，任球在下方喊道：“郎君且望向後，那不是庾君苦尋不見之人？”
沈哲子聞言，轉過身來，便看到後方十數丈外一座鬆亭上正有一個人影拾階而上，那衣衫鮮豔如花，正是此前庾條跟丟了的伊人。