哥舒寒與汪忠嗣，分別攻城的第七日。
在明月夜的精心調理下，哥舒寒的咳疾，貌似好了很多。至少，統領們領的責罰比之前幾日，那真是少了許多，再不用膽戰心驚地過日子了。
土庫堡南面的援軍，已不再成爲心腹大患，但城內形勢依舊緊張。雖然“疫病”依舊在蔓延，古番奴隸軍心渙散，也逃走了過半。但餘下那萬餘突波士兵，在紫戎大王的威逼利誘下，絲毫不敢懈怠。城上固守，連擂石、火油、毒箭已全套用上，並展開車輪戰術，雙方雖各有勝負，卻都疲憊不堪。
接着，溫亭羽給明月夜帶了一個不太好的消息。胡虎倒是找到了，可惜是屍體。
胡虎被人發現時，已被勒死在陳放廢棄兵器的舊帳篷裡。經過仵作檢驗，證明是被人於背後大力扼斷喉嚨，窒息而亡。
而且，死得樣子很不好看，脖子上有極爲嚴重的勒痕，最後還拉了自己一身一腿，味道十分污穢難聞。
高遠查了半日，探營統領密報副將宋離的嫌疑最大。可如今，哪裡再有宋離的蹤影？
胡虎是宋離的轄兵，前幾日說感染了疫病，就被宋離做主，送到藥局休養了。可軍醫統領卻說，藥局壓根兒就見着過這個叫胡虎的病人。
接着有兵士告發，胡虎遇害當日，有人看見宋離在後山坡與胡虎相遇。兩人激烈爭吵。末了，宋離還狠狠揍了一頓胡虎，用石頭砸破了他的頭，兩人不歡而散。再然後，宋離獨自出營，便自此未歸。
問到這般，高遠便不敢再隱瞞此事，趕忙一五一十向汪忠嗣稟報，請主帥定奪。
“都怪末將愚鈍，想着與宋離十五年的交情，多多少少得提醒他，以後說話做事莫要太放肆，以免落人口實。誰想到胡虎遇害會和宋離又有這麼大幹系。高遠失職，願受主帥責罰。”高遠神情歉疚。
他嘆了口氣道：“如今營內營外，都無宋離蹤跡，大概真是畏罪潛逃了。主帥，您看，此事當如何處理？”
“起來吧，大敵當前，顧不得許多，隨他去吧。”汪忠嗣有些許沉重道。畢竟是跟了自己十五年的兄弟，出於本心他不相信，宋離就是內鬼。
“主帥，您的傷不礙事吧？聽說是巡營之際，遭遇突波殺手的暗襲，這些蠻夷實在卑鄙得很。”高遠站起身來，走到汪忠嗣身邊，眼見他左手小臂受了箭傷，鮮血已經侵染了戰袍。
“不妨事，只是皮肉傷。包紮一下即可。”汪忠嗣揮了揮手，略顯疲憊。
“召軍醫統領。”高遠朝賬外傳令兵大喝一聲，他輕輕用手扶住汪忠嗣受傷手臂的上側，眼見侵染的鮮血有些烏黑髮青，還有淡淡腐蝕味道，皺了眉頗爲緊張道：“主帥，末將怎麼瞧着你這傷口的顏色不太對。這箭莫非有毒？程忠生你快看看。”
軍醫統領聞聲趕過來，用匕首破開汪忠嗣衣袖，只見他手臂被箭頭豁開了一個小孩嘴巴一樣的傷口，傷口烏黑髮紫，除了血還有黃色液體流淌出了。仔細再一看，不禁心驚膽戰，靠近傷口又輕輕嗅聞，大驚失色道：“糟了，主帥中了屍香蝕骨油的毒。”
“那你愣着幹什麼，既然知道什麼毒，解毒就是。”高遠呵斥道。
“這毒，我解不了。這是西域纔有的奇毒，只有突波的巫醫能解。”軍醫統領愁眉苦臉地跪在地上，哭喪着臉道：“可是，這突波的巫醫，如今上哪兒能找到啊？主帥這條胳膊，怕難再保。”
“胡說八道，趕緊命人去找巫醫。”高遠怒不可遏地擡腳踹倒了軍醫統領，斥責道：“平日只見你們吹牛，遇到正事全都完蛋。若主帥的胳膊保不住，我砍了你們軍醫營所有混蛋軍醫的腦袋。”
“不妨事，不是右臂就好，還能握劍。”汪忠嗣微微蹙眉，並沒有高遠那麼激動。
“快請溫三公子到哥舒營，求請爲雪狼王解毒的軍醫，傳得那麼神乎其神，或許還真有點兒真本事。趕緊的。”高遠慌慌張張地跑出大帳外，順手揪住了一個傳令兵，語氣十分不善：“我不管用什麼方法，是給人家磕頭送銀子也好，還是直接把人給我綁來也罷，主帥的箭傷不能耽擱？懂不懂。”
這邊的哥舒暗軍營，哥舒寒的大帳裡，柳辰青正來求見。
“哥舒將軍，不知暗軍這邊還需幾日，便可破城。”柳辰青對哥舒寒是恭敬的。不僅畏懼他攝人魄力，更爲他花錢如流水的做派，這一個月隨暗軍出征，作爲欽差他這一路的吃喝玩樂，都是哥舒將軍付的賬。不愧是長安巨賈的出身，實在太有錢了。
“幾日之內吧。”哥舒寒不動聲色：“怎麼，柳大人可有見教？”
“貴妃娘娘那邊，自然希望哥舒將軍可奪破城頭籌。老夫眼見鐵魂軍那邊日日攻城，暗軍這邊似乎沒什麼動靜。老夫憂心忡忡啊。所以，想助哥舒將軍一臂之力。”柳辰青眯着眼睛，精光四射。
“哦？莫非欽差大人可有破城妙計？”
“領兵打仗，老夫肯定不及將軍。但若論權謀縱橫，老夫倒是有些心得。汪忠嗣剛愎自用，聖上已多有不滿，這次着老夫督戰，也有別有深意的。”
哥舒寒笑而不語。
“聽說，汪忠嗣今晨巡邏，中了埋伏，身中屍香蝕骨之毒。恐怕……”柳辰青陰笑幾聲。
正在營帳角落裡研藥的明月夜啪嗒一聲，手中藥杵落地。
哥舒寒置若罔聞，輕聲道：“這是西域之毒，卻非無藥可醫。你能解嗎，十七。”
明月夜拾起藥杵，繼續搗藥，雖然手指微微顫抖，聲音卻是波瀾不驚：“不過是用千年古屍的屍油做引，加之蟾蜍、蜈蚣、沙蠍等毒蟲，藥有劇烈的屍臭味，沾之血肉傷口會迅速發黑、腐蝕，傷者疼痛加劇，出現高熱昏厥。解藥卻並不難配，只是受傷的人會比較辛苦，拔毒的過程稍微費力。”
“暗軍的軍醫確實名不虛傳。雖可解毒，卻會讓傷者元氣大傷。至少要臥牀休息幾日方可。”柳辰青飲口清茶，愜意道：“這不是天助哥舒將軍，要搶先破城嗎？”
“恐怕，是欽差大人，助我吧？”哥舒寒長眉微挑，眸光微寒，脣邊旋起譏哨笑意。
柳辰青並未看懂，只以爲自己馬屁成功，便更加眉開眼笑地：“想必不久之後，老夫還將爲大將軍再奉上一份厚禮，若您得破土庫堡，他日皇上加官進爵，哥舒將軍可不要忘了老夫的鼎力相助。”
“必然。柳大人想必也疲憊了，不如去看看舞姬們，新編排的胡旋舞吧？倚翠樓千里迢迢，爲我送來了幾個年輕的胡姬，或許您有興趣一睹爲快？”
“有興趣，老夫很有興趣。”柳辰青眉開眼笑，連忙站起身來。眼見柳辰青屁顛屁顛跟着左車奔出了營帳。
哥舒寒停下手中軍情奏報的批示，似在思忖，似在詢問：“十七，你真能解毒？”
“尚可，但若傷口太深會比較麻煩，需要刮骨療毒。”明月夜停住手中動作，聲音微微顫抖：“將軍，願意十七，前往鐵魂軍，爲汪帥療傷？”
“帶着耗子去，雖然他笨，但至少能能擋個暗器之類，不算完全無用。”哥舒寒哂笑道：“汪帥是我的岳父大人，這個馬屁我得拍得及時。我擔心的是你的蹩腳醫術，千萬別丟了暗軍的臉面。”
“反正，那個笨蛋統領程忠生，肯定無法療毒。”明月夜微微鄙視，遂而低低道：“您，放心我？”
“你，可下了手？刮骨療毒。”哥舒寒避重就輕。
“應該……可以。”明月夜思忖片刻：“聽說，鐵魂軍的內鬼是宋離？但他逃走了。”
“十七，有時，你看到的並非真相。若你能退後一步，所謂真相就會，自己跳出來。”哥舒寒微笑，眼波若水，幾乎浸溺般籠罩住面前女子。
“我說過會保他，你大膽去醫好他。不必擔心其他。”他淡淡道。她的一顆七上八下的心，竟然聽話般，沉靜了些許，她看着他，竟有些出神。
“將軍，光熙商會溫亭羽攜鐵魂軍密令前來，請軍醫十七過營，爲汪帥解毒療傷。”賬外傳令兵恭敬的聲音傳來。
“準。”哥舒寒聲音溫和，不喜不怒：“着衛營，一路護送。”
他站起身來，解下自己黑色豹皮的厚重披風，穩穩披在她身上。他理了理她額前亂髮，順手勾了下她的鼻樑，羽毛般的輕柔寵溺便，鋪天蓋地地籠罩住了她。
“別怕，我在……”