十二月初五的朝堂上,這個大明的最高決策場所已經是人心惶惶。
劉錫命站在朝官的隊伍之中,已經幾次聽到官員們擔憂京城被破的言論。
“靼虜兇悍,如何能夠匹敵,這可怎麼是好啊?”
“這幫賊配軍,連個關口都守不住,朝廷每年花這麼多錢養他們有何用。”
議論聲、辱罵聲不絕於耳。
黃宗會、杜良驥和劉錫命走在一起,三人一言不發地看着這場面,心中全是鄙夷之色。
這些人只知空談,卻提不出些具體的禦敵之策,不過是一羣草包罷了。
午門外,楊嗣昌和孔貞遠等閣臣也是心急如焚,建虜再次入關,將大明的國策全盤打翻。
這個時候,就連素來樂觀的楊嗣昌都感覺到有些回天乏術了。
“上朝!”
太監們清亮尖銳的聲音在皇極殿前廣場上大聲響起,數百位朝臣亦步亦趨地走入皇極殿內。
“陛下,方今東虜入寇,已然臨近京師,還請陛下儘快戒嚴京師,封閉九門,以免被東虜所趁。”
楊嗣昌不等孔貞遠開口,率先出列建言道。
誰知他不說還好,一說這話立刻便引來一串的駁斥彈劾。
御史張範直接大步走了出來,橫眉冷對地朝楊嗣昌破口大罵:“你這賊臣,還好意思做如此說辭,前次是誰向陛下進讒言,要和東虜媾和的。”
“楊文弱,你身爲閣臣,不知爲國謀劃良策,只知道鑽營這些卑劣之道,你怎麼還有臉立在這大殿之上。”
張範一番痛罵,馬上轉頭向崇禎跪地哭訴道:“臣啓陛下,當此之即,便要先治楊嗣昌等人之罪,方纔能保得京城不失。”
“混賬,東虜入寇與楊閣老有何關係,你們這是胡牽亂扯。”
楚黨成員禮部侍郎姚明恭一臉怒色地站了出來。
東林中不少大臣對視一眼,少詹事黃道周默默地站到了張範身旁跟着跪了下去。
“陛下,臣以爲張御史所說並非沒有道理,楊閣老首倡議和,如今東虜寇邊,他這個提議者自然也有責任。”
“哼”
崇禎沒有回話,站在前排的大臣裡面卻有一聲冷哼傳來。
劉錫命循聲望去,只見一位身着正二品紅色官服、膚色白皙,一臉清瘦的官員站了出來朝崇禎拱手。
“陛下,如今京城已處險境,哪裡有先懲治國家大臣的道理,還請陛下明鑑,儘快整頓兵馬,嚴守備戰纔是。”
劉錫命認出了這人,原來是大名鼎鼎的盧象升。
盧象升是上個月才被崇禎提拔爲兵部尚書,不過據劉錫命所知,此人和楊嗣昌頗有些不對付。
當然了,主要是楊嗣昌看不慣他。
因爲盧象升不止反對楊嗣昌提出的均輸加徵糧餉的策略,還極力反對楊嗣昌的議和之策。
本來楊嗣昌提議議和,包括讓方一藻等人派人前往東虜商議都是秘密進行,但是大明朝這種篩子一般的朝堂上如何保存得了秘密。
方一藻派去的人才回來沒多久,這消息便傳遍了朝堂,引得黃道周等人對楊嗣昌大加彈劾,劉錫命記得,盧象升也是極力反對中的一員。
卻沒想到這個時候反而是他最能識大體,竟然還能站出來替楊嗣昌說話。
果然是位胸懷坦蕩之臣,劉錫命心中讚歎一聲。
朝堂上吵鬧如同市場一般,糾儀御史都有些按壓不住,引得崇禎眉頭大皺,面上怒氣漸漸堆積了起來。
“夠了!”,龍椅上傳來一聲暴喝,崇禎兩頰上青筋直冒。
“堂堂國家大臣,在此如同潑婦一般吵鬧,成何體統,着令,凡是失儀之官,一律罰去一個月俸祿。”
見皇帝動了真怒,朝堂之上各自中傷的各派官僚這才閉口不言。
崇禎看向盧象升和楊嗣昌兩人,“東虜入寇一事,便由楊卿負責,盧卿爲督師帶領軍隊出戰,朕另派高起潛爲監軍,無論如何,你們先要儘快給朕拿出個方略來。”
“臣等遵旨。”
盧象升做了多年的宣大總督見剿匪總理,對於北方軍隊佈置早已聊熟於心,聽到崇禎任命,他當即便俯首拜道:
“陛下,當務之急一是要京師戒嚴,二是要將宣府、大同、山西的楊國柱、王樸、虎大威三位總兵儘快調入京師入衛,同時着令中原之兵準備勤王。”
“不可”,楊嗣昌有些急了,“陛下,中原剿賊正是關鍵時刻,此時若是調兵離開,只怕剿賊一事便要功虧一簣啊。”
站在御座上的王承恩有些不滿地瞥了楊嗣昌一眼,“按楊閣老這個說法,莫非京師便不重要了嗎?”
楊嗣昌一時語塞。
崇禎長嘆一聲,他何嘗不知道中原剿賊正在關鍵之時,只是……
這天殺的東虜,朕恨不能生啖其肉。
劉錫命混在朝臣人羣中冷眼旁觀,見到這一幕知道時機差不多了。
他當下整肅了一下衣冠,快步從官員右後方的隊列裡走了出來。
“陛下,東虜大兵忽至,光靠盧尚書一人出戰難免有些力量單薄,臣雖駑鈍,但亦知忠君報國之道,臣請戰,願爲楊閣老、盧尚書奔走差遣,共抗東虜。”
“臣等也請戰,願爲前線效力。”
劉錫命說完,站在殿外的黃宗會和杜良驥兩人也跟着大步走了出來。
朝堂之上原本因爲黨派之爭而變得有些沉悶的氣氛頓時一掃而空,數百大臣如同看天外來客一般看向劉錫命等三人。
這可是東虜!
尋常官員聽見了,躲都避之不及,這三個二傻子竟然還敢主動請戰,莫不是想升官想瘋了不成。
當然,其間也不乏有如劉宗周、黃道周等老學究頗爲激動地看過來,如此忠勇之士,果然是國之棟樑。
大殿之上,崇禎聽到劉錫命等人請戰的言論頓時笑的合不攏嘴來。
東虜入侵不是一回兩回了,上次崇禎九年的入侵,連兵部尚書張鳳翼都只敢當縮頭烏龜,哪裡還有官員敢主動請戰。
現在劉錫命等人請戰,無疑是給了崇禎一個天大的驚喜。
沒由來地,崇禎再次想到了欽天監監正替自己解夢的說辭,看向劉錫命的目光更顯親暱。
“好,好,好”,崇禎大笑着連說了三個好字,“三位愛卿忠勇體國,朕便任命你們爲楊卿、盧卿等人的副使,若是立下大功,朕必定不吝賞賜。”
御座下方,盧象升有些詫異地看了一眼出列跪地的劉錫命,這位新安伯他自然知道,早聽說頗得陛下看重,經常有朝政與其詢策,卻沒想到還能有這種擔當。
兵部衙門裡,下朝後的楊嗣昌和盧象升等人齊聚一堂,得了崇禎聖令的劉錫命等人自然也跟着一起過來,不一會兒,被任命爲監軍的高起潛也來了。
又是一個老熟人,劉錫命微笑着朝高起潛點點頭,兩人頗有默契地笑而不語。
高起潛一進來便大大咧咧地在左手首位上坐了下來,將衣裾一抖直接問道:
“皇爺讓咱家來做監軍,楊閣老、盧尚書方略可曾定下來?”
盧象升對高起潛這做派明顯有些不滿,他也不客氣地跟着坐了下來,“高公公這話說的似乎是已經有了定計,不防說來我等聽聽。”
高起潛一臉陰陽怪氣的表情端起一旁的茶盞自顧自地撥弄其來。
“咱家倒是沒什麼方略,不過咱家覺得,這防備東虜,自然是首重京師,盧尚書身爲督師,只要能把京師平平安安地守住,那便是大功一件。”
盧象升頓時勃然色變,劉錫命和黃宗會等人也臉上有些不好看。
要按照高起潛這話,那便是隻顧京師,不管京師周遭百姓的死活。
黃宗會當即便皺眉想要反駁,卻被劉錫命一個眼神制止住。
這會兒還是盧象升咳嗽了一聲道,“高公公這說法是陛下的意思嗎?”
“這種事怎麼還需要陛下來考慮,我等做臣子的不就是替陛下分憂嗎?”
“那便是沒有陛下認可了”,盧象升有些面色沉重地點點頭。
“高公公可知道京師左近的北直隸有多少百姓?”
“光是北直隸一地便有1000餘萬人,若是我等不出戰抗敵,這些人便要淪爲靼虜之手,你我於心何忍?”