第十九章 城中乞兒

空間裡,劉錫命看着滿眼的蔬菜有些發愁,之前迫於壓力,自己光想到蔬菜生長週期短,加上又有李彪的經驗,匆匆忙地決定了要種菜,這個決定現在看也不算錯,畢竟成功地解決了自家的債務危機,但是確實也不是最優選擇。

劉錫命之前也就在陽臺上種過菜,哪能想到空間裡種菜效果這麼好,這十畝地一下子得了五萬多斤的菜,照他們現在的賣菜速度,這特麼得小半年才能賣完!

哎,回頭還得想想怎麼辦。

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第二天,劉錫命和李彪照樣去了府城,到醉仙居送完菜後,趙掌櫃對劉錫命說道:“錫命,明天你們就先別送了,這馬上快過年了,本店也要歇業了,你們年後再來吧。”劉錫命自然答應。

哪知道到了縣學時,那伙房管事也告知他送完今天就等過年後再來,劉錫命這纔想起自己對萌朝過年習俗不太瞭解,趕忙問起李彪來。

李彪說道:“臘月二十四就是祭竈啊,家家戶戶都要祭竈神的,也是該歇業了。”

劉錫命哭笑不得,估計劉陳氏昨天被張玉成的事這麼一鬧,竟然忘了提醒自己。

想着既然快過年了,那也應該要買些年貨回去,便拉着李彪在城裡逛起來。

臨過年了,這順慶府的氣氛也漸漸開始熱鬧了,大街上人來人往,大大小小的孩子蹦蹦跳跳的看着賣糖的鋪子就走不動道了,即便是一些貧弱之家也勉力擠出些散錢買上一些過年用的物事,城裡的店鋪一下子人多了起來,人們提着大包小包個個喜笑顏開。

劉錫命和李彪從城北一路向城南逛去,路過市坊時,一個農人揹着一窩小奶狗在那兒售賣,想到家裡剛遭了賊,還是養幾條狗看家護院比較好,劉錫命走過去攀談起來。

“老伯,敢問你這狗怎麼賣啊?”

那農人是個滿是皺紋的老人,穿着一身窄袖青黑短衫咧開嘴憨厚地笑道:“後生,你有眼光,我這狗可是好種,不貴,五十錢一隻。”

李彪在那兒撇了撇嘴道:“老伯你這賣的忒貴了,別人最多賣三、四十文!”

“哪能這麼說呢,我家的母狗可比一般的要壯,村裡頭想要的人多的是,也就是快過年了手裡沒錢,不然你哪買的着!”

劉錫命衝李彪揮了揮手,仔細觀察了一下這窩小狗,知道老伯應該沒說假話,雖然只是農村土狗,也就是常說的中華田園犬,但是着實是有精神。一隻渾身黑色臉上有些白毛的和一隻全身金黃的讓他看得很是喜歡,見他伸手過來,其他小狗都往後躲,只這兩隻像是心有靈犀一般都往他手上蹭。

嘿嘿,看來你們跟灑家有緣啊!

劉錫命看着歡喜,也不講價了,將它們買了下來,這兩隻小狗也許是感應到了他就是以後的主人,又伸出小舌頭tian他手心。

以前在現代怕麻煩不敢養狗,沒想到到了萌朝竟然還當上了鏟屎官,劉錫命心中高興,繼續拉着李彪在各個店鋪穿來穿去,不一會兒揹簍裡就裝滿了大大小小的年貨,想到家裡倆小的,他還專門買了些飴糖和糕點。

眼見不知不覺逛到了城南,他二人看着東西也採買的差不多了,正準備回去呢,劉錫命眼尖,一眼瞧見一羣小乞丐拿着些什麼東西往城外跑去,裡面就有上次他在綢緞鋪救下的那個小女孩。

劉錫命心中好奇,默默跟着他們出了城,一路跟着到了城外一座破民居時,這羣小乞丐才歡呼着跑了進去,一邊還大喊着裡面的同伴。

劉錫命走到近前,順着斷牆往裡望進去,只見這民居原主人也不知道走了多久,院子的幾面牆都開始掉磚了,院子裡雜草叢生,裡面的屋子也塌了一半。

十幾個大大小小的孩子圍坐在院子裡,中間站着一個稍大點兒的少年正在給他們一一分發食物,仔細一看,分發不過是普通饅頭,那十幾個孩子卻像得了什麼山珍海味一樣吃的一臉滿足,劉錫命在屋外卻是心裡一酸。

這時,有幾個孩子看見屋外有人,立時警覺地站起,低聲說了幾句,那個少年和幾個大一點的男孩把一羣小的圍在裡面站成一個圓弧狀。

等看清劉錫命也不過是和自己差不多年紀時,這些孩子才鬆了口氣,但是看見後面身材高大的李彪時,又有點緊張起來。剛纔發饅頭那個少年拿着跟棍子滿臉警惕地問道:“你們想做什麼?”

劉錫命還沒說話,小乞丐中上次那個小女孩看到他,眼睛一亮,拉着那少年低聲說了幾句。

那少年聽了小女孩的耳語,臉上露出驚訝的神色,正身看向劉錫命,拱手鞠躬行了個大禮道:“原來上次就是公子救了舍妹,實在感激不盡!”

劉錫命見他言談舉止頗爲懂禮,心中詫異,沒想道這羣乞兒之中還有頗懂禮數之人,瞧他的樣子應該是讀過書的,就是不知道爲什麼淪落到如此地步。

劉錫命向來是人敬我一尺我還人一丈,當下也拱手致意:“舉手之勞而已,當日那對男女實在是太過暴虐,在下出於義憤順手而爲。”

又頓了頓道:“在下劉錫命,這位是我的夥伴李彪,我們可否院中詳談?”

這少年臉色一紅,卻是失禮了,連忙招呼衆乞兒將劉錫命二人迎了進來,一一向劉錫命介紹起來。

劉錫命這才知道他叫於永凱,那小女孩是他妹妹於巧曼,還有穆洪、李澤等十幾個人。

待他進了院子裡,瞅見破屋中牆角處放了幾牀破棉被,屋檐邊支了一口破鍋,再見他們十幾個孩子蓬頭垢面,知道他們確實是生活窘迫。

劉錫命作爲現代人,看多了那些白天行乞,晚上瀟灑的乞討專業戶,早就對這些人厭惡至極,往常在現代若是遇上了這種那是理也不會理的。如今到了萌朝,雖然之前見他們確實可憐,不過心裡還是有些不信任,因此專門跟過來覈實覈實。

現在確認這幫孩子慘狀,看着幾個五、六歲大的小孩子躲在大的身後可憐兮兮的看着自己,心中震撼不言而喻。

他想了想將揹簍放下來,從裡面取出兩盒糕點遞向那少年旁邊的小女孩,一邊說道:“今日來的匆忙,只有兩盒糕點作爲登門之禮,還請收下,下次再備厚禮上門!”

女孩看着兩盒糕點,眼裡露出渴望的神色,但還是猶豫地看向少年。

那少年聽劉錫命這麼說,再見他臉上的真誠不似作僞,再看妹妹和一羣孩子眼裡的渴望,點頭示意妹妹收下,又深鞠一躬道:“我等乞兒,平日裡受盡冷眼相待,今日劉公子不嫌我等卑賤,折節下交,實在不知如何報答!”

劉錫命見他始終一副小大人模樣,心中有些好笑,但是也敬重他即使身處貧賤也始終有禮有節,這一羣小乞兒也明顯以他爲首,對他更是好奇起來。

他和李彪兩人也找了塊乾淨的地方坐下,剛纔買的兩隻小奶狗一下從衣服裡冒了個頭出來,奶聲奶氣地叫了兩下,一羣孩子全都被吸引了目光過去,劉錫命哈哈一笑,將兩個小傢伙放在地上,讓他們逗弄去了,自己卻和於永凱攀談起來。

聊了一會兒,劉錫命總算將他們的情況瞭解了個大概,這於永凱是敘州府人,家裡本也是書香門第,其父是個童生,因此他才略懂禮儀,識得些文字。

誰成想幾年前,四川南邊的大小土司叛亂,爲了鎮壓亂軍,各處官兵都往川南集結,如敘州府這些地方經常是今日官軍來,明日賊兵至,兩邊都將普通百姓當做了肥羊。於永凱一家就是被一夥戰敗官軍洗劫,爲了掩人耳目,這夥官軍將他家盡數屠殺,只有他帶着妹妹跑了出來。

一談起這事,於永凱眼眶又紅了起來。

劉錫命一下子沉默了,只能安慰了幾句,又問道:“我看這屋子損壞的厲害,爲何不找個安全一點的地方?”

於永凱苦笑一下:“並非我等不想,這城中乞丐有好幾撥,我們這兒多是孩童,哪裡爭得過他們!”

於永凱哪還不知道這是顧着他們的自尊心,心裡十分感動,拉着十幾個孩子千恩萬謝。

劉錫命作爲一個現代人,骨子裡還是深受人人平等思想的影響,卻沒想到能讓對方有這麼多想法,也沒再多說,兩人匆匆往張家灣趕回去。

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