這些年來，在皇帝的印象中，元召與人爭鬥，好似從來沒有輸過。不過今天，連他心中也有些猶豫不定。更不用說殿內的大臣們了。
“嗬！元召，你還來勁了是吧？真是不知道死字是怎麼寫的啊！老夫吃過的鹽比你吃過的飯都要多……既然如此，今日就讓你輸得明白！老夫都這麼大年紀了，還從來沒有聽說過在冬春時節的長安城有樹上結果的事呢！除非是有神仙手段……那你小子有嗎？”
劉軒斜眼瞅着元召，一副得意洋洋的樣子。元召眼中閃過一抹詭異的色彩，臉上卻故意做出猶豫遲疑的神情，然後又迅速地變成堅決。這些變化卻都落在劉軒和一些別的大臣眼中，他們彼此對望一眼，無聲的交換了某些企圖。
“當然……也許能做到呢！你又沒見過，你怎麼知道不能?這世界上本來就沒有太過於肯定的事。”
“好大的口氣！好，老夫就和你賭一次，希望你不是在吹牛皮！哼！”
“賭、賭什麼?”
“你剛纔不是說過了嗎？你有本事能使夏秋的果實在冬春滿樹。這可是大家都親耳聽見的，怎麼?剛剛說完就想抵賴！小子，我告訴你，這裡可是含元殿朝堂，衆目睽睽之下，你休想把說出來的話再咽回去！哼！老夫就是要跟你賭這句話，如果你不能做到，就莫怪對你不客氣了！”
“哦……怎麼個不客氣法呢?”
“做不到的事，在君前胡亂說，就是妖言惑衆之罪！你與長公主的婚事連想都不用想了，而且按照大漢律，其罪當誅！即便是皇恩浩蕩，那也是一個沒收全部家產，發配邊疆勞役的下場。怎麼樣，聽清楚了沒有啊？”
劉軒一雙蒼眉之下，眼睛裡放射出駭人的光芒。好不容易抓住這個把柄，豈能輕易地放過！元召，這次你休想矇混過關！
羣臣都倒吸了一口冷氣。這老傢伙也太狠了吧，這就是想要元召的命啊！更有許多居心叵測之人，好像忽然從中覺察到一個巨大的機會，長樂塬上元召的那些據說富可敵國的財富啊！也許……可以從中分一杯羹?
懷有這種想法的人顯然並不在少數。他們不約而同地盯着年輕侯爺的方向，唯恐他忽然反悔或者是就此認慫。那樣的話就太令人失望了。
“那……別的也許不能，但讓春天的樹木上結幾個成熟的果實，我還是勉強能做到的。宗正大人，你確定?要和我賭的是這個嗎？”
或者是期待或者是擔憂的目光中，元召沒有讓大家失望，淡淡語氣中透露出讓人振奮的信息。
“啥……這麼玄乎的事你能做到?老夫耳朵沒有聽錯吧?如果你保證真有這樣的本事，讓我們大家親眼所見到新鮮的瓜果。那老夫願意豁上這條老命，也要和你賭上一賭！”
“好！一言出口，絕不許後悔啊！”
“哈哈！老夫還從來沒有做過後悔的事……來來來！口說無憑，立字爲據。請陛下替我們做個見證人，隨筆落字，如白染皁！”
劉軒一把抓住元召的手，對某些早已經心領神會的大臣使了個眼色。隨後在利慾薰心的誘惑下，含元殿上開始響起此起彼伏的贊同聲。
“陛下，臣也願意和大宗正一起，爲了維護朝堂的規矩和律法的威嚴，與元召對賭一局！”
首先，第一個大聲附和的就是御史大夫張湯。他對元召早已經是恨之入骨，這樣的機會，怎麼能少得了他呢！
“臣附和……！”
“微臣也附和……願與大宗正和御史大夫共進退！”
“臣等也要參加賭局！……請陛下恩准！”
含元殿裡亂糟糟的，所有的聲音都指向元召，形勢對他極其不利，大有千夫所指，無疾而終的趨向啊！
皇帝劉徹重重的咳嗽了一聲，下面的聲音稍微安定下來。他這會兒也顧不得拿出皇帝的威嚴來斥責這些利慾薰心的傢伙了，只是惱怒地瞪着元召，實在想不明白這傢伙哪根筋錯亂了，明知道做不到的事，還敢拿來跟人家賭?！
他坐在高處看的明白，至少二三十位大臣跟在大宗正劉軒和御史大夫張湯的身後表了態，堅決支持剛纔立下的賭局，一副唯恐天下不亂的樣子。面對這樣的形勢，即便他是皇帝，也不能公然的袒護元召了，畢竟最起碼錶面上的公正無私他還是要保證的。
“你們、你們這樣吵嚷，哪裡還有一點當朝大臣的樣子！大宗正，今日之事，非得鬧到如此地步嗎？”
“陛下，這可不關老臣的事啊！對於老臣的奏議，陛下既然沒有一個明確的答覆，誠然令人失望。而今元召這狂妄之徒竟然自取死路，那又怨的了誰呢？陛下如果有想要袒護他之心的話，那麼還是免了吧！賭約既然已經立下，雙方情願，認賭服輸，只請陛下做個見證就好！”
都已經到了現在劍拔弩張的地步，劉軒當然決不會罷休，他翹起花白的鬍子，撇了一眼身後支持的勢力，皇帝想要和稀泥?堅決不行！
“元召，你要朕怎麼說你好呢！……唉！”
皇帝劉徹又狠狠地瞪了元召一眼，今天朝會從開始到現在，也不知道已經瞪了他多少眼了。這小子自己作到這種地步，想幫都沒法幫他，只能讓其自求多福吧！
元召不動聲色，裝出來的傻兮兮樣子保持到現在也不容易。他暗暗的數了數，蹦出來跟他做對的官員們還不到三十個……數量有些少啊，再多一點兒纔好呢！想自己辛辛苦苦兜了這麼大一個圈子，挖好了坑等着人往裡跳，當然是多多益善哉！
蹦出來的當然都是素日裡對他懷恨在心的人。一旦有打擊他的機會，就絕不會放過。更何況今天有皇室德高望重的老臣大宗正領頭，更有當朝次輔、御史大夫大人從旁協助，勝算極大。此時不出，更待何時呢！
“陛下何出此言呢？微臣這可是爲了自己和利安公主的幸福而戰。就算是拼個頭破血流，臣也絕不妥協！只求陛下做個見證就好。大宗正這麼大年紀了，臣也不要他的性命做賭注，只要押上他家裡的財產……哦，還有你們這些，都是朝廷的大臣，當然也不能以生命做脅迫，就把你們的家產都拿出來，豪賭一場，如此可還公平?”
元召臉上變了一副平靜的樣子，似乎是胸有成竹。不過到了這會兒，在情緒激昂的劉軒等人看來，他這就是虛張聲勢故意掩飾心中的虛弱而已。想要嚇唬人，沒門！以劉軒和張湯爲首，近三十多朝中大臣異口同聲。
“陛下做主，臣等爲了社稷安穩，驅逐此頑劣之徒，願當堂做賭！”
如此的聲勢，也是夠嚇人的。其餘的大臣們看着眼前的一幕，畫面好像有些熟悉。想起在遙遠的記憶裡，那時尚是少年的元召好像也在這個地方和人進行過幾次性命攸關的豪賭，並且匪夷所思的取得了勝利。然而今天，他還能戰勝對手們嗎？
汲黯、鄭當時等曾經見證過往事的人都情不自禁地搖了搖頭，並不看好今天的形勢。元召說話的口氣太大了，讓人難以相信。世間凡人怎麼可能有會扭轉天時的能力呢？明知道不能還去一意孤行，這讓大家怎麼幫他啊！
含元殿上陣勢分明，元召孤孤單單地站在那裡，對面的大臣們人多勢衆氣勢洶洶。似乎不用看結果，就已經分出勝負了。許多人都暗暗的嘆了口氣，元召這次被人捉住把柄，看來在劫難逃。也許，只能大夥兒等會兒在皇帝面前求情，或許可以得到幾分寬容。
太子劉琚臉色漲得通紅，幾次深深呼吸之後，他終於鼓足勇氣，挺身而出。
“父皇，兒臣、兒臣願意與元召共進退，我相信他能！”
皇帝一愣，深深的看了自己這個皇子一眼，對他的表現有些意外。劉琚小時候聰明伶俐，他對他寄予厚望，再加上爲了與竇太后及陳皇后一系爭奪權力的需要，早早地就把他立爲太子。可是隨着年齡逐漸長大，他發現太子並不像自己的性格，而是顯得有些懦弱。某些時候，心中的失望是難免的。卻沒想到，今天他倒是勇敢，在這樣的形勢下還敢站出來挺元召。
皇帝並沒有做出明確的表態，他只是點了點頭，算是默許了太子的行爲。既然他有自己的想法，無論對錯，都應該自己去承擔後果。這也是一種歷練。
“元哥兒，你放心！大不了我去求母后，讓她替你在父皇面前求情，不會有什麼事的。”
義無反顧走到元召身後的太子，話語低沉卻很堅決。他甚至爲自己的勇敢行爲心中涌起了幾分悲壯的色彩。元召卻臉上神色莫名的看了看他，嘴邊的笑意有些古怪。
“哦……那好吧。看在你這麼夠義氣的份兒上，這次贏來的錢財，就分你一半兒好了。哎呀，不合算呀不合算，枉我費了這麼大的心力誆人錢財，還不如你這輕輕的一句話來的容易。呵呵！”
太子聽到他在耳邊的揶揄，瞪大了眼睛，如墜雲霧中。