呂布神色一震，盯着趙雲半響，嘆口氣道：“子龍雖小於我，亦知武將無敵之道，布服之，布不才，欲與子龍結拜兄弟，不知道子龍可願認我這個哥哥！”
趙雲哈哈大笑，道：“有兄如此，雲復何求！”
呂布大喜，乃牽趙雲之手，大步邁向劉協，與趙雲跪拜與劉協面前，道：“二皇子殿下，我與趙雲不打不相識，今日願結拜爲異性兄弟，不求同生，但求同主，同爲殿下效盡犬馬之勞。望殿下允之。”
劉協道：“此乃喜事，爲何不允！”復對劉辯道：“兄長爲當今世子，既然在此，不如爲我帳下大將結拜做個見證。”
劉辯不知道說什麼是好，呆了半響，道：“我只前來看熱鬧，皇弟可自已作見證！”
曹操等人看見劉辯模樣，都略爲嘆息，世子空長劉協幾歲，心智遠不如劉協這個七歲小兒，難怪皇上疼愛劉協勝過劉辯百倍。
呂布見劉辯空爲世子，遠不如劉協聰慧機智，心中大喜，我主帝位穩固爾！索性視劉辯如無物，以劉協爲君，在天地君前與趙雲結拜爲兄弟。
呂皇后聞知此事大憤，道：“劉協小兒視我兒如無物！”領劉辯到靈帝面前告狀，劉辯道：“皇帝聰慧，我不及他，又是他自己親衛軍大將結拜，他爲主君，可帶我爲君，我也同意！”
靈帝大笑，呂皇后愈加生氣，讓人尋民間劍客乘王越外出刺殺劉協，不料童淵武藝更勝王越，不過兩回合便生擒下來。
復有下毒，爲張機查覺，雖欲加害亦無良策，只好令何進急速進表劉協爲荊州牧。
時盧植以襄陽錢財糧草盡用於救濟流民爲由，潛周邑帶三千軍馬進京押運糧草，靈帝私下轉運皇室私庫大半錢財出京，僅黃金就有三百餘車，路上覆有皇甫嵩帥軍三萬護佑。各地諸侯雖有心劫之亦無力而爲。
劉協與靈帝商議，待皇甫嵩押運完財物後在赴襄陽任藩，靈帝遂壓下表章，不談封藩之事。
何進雖爲大將軍，實則在京城軍隊此刻已不如劉協和靈帝手中兵馬，更爲焦急，聯繫董卓進京爲其壯勢。
董卓女婿李儒道：“劉協爲帝已經是大勢所趨，北有丁原，南有皇甫嵩支持，京城中的西園八軍亦是靈帝親信，劉協手中尚有翼衛四軍，難以違抗，不如順勢支持劉協，且將軍與劉協有舊，他日劉協稱帝，將軍更有所圖。”
董卓知無劉協，自己兵權雖然仍可不失卻倫爲奪兵軍匪，留人口舌，索性上書劉協聰慧，乃明君之相，可立爲帝，並言此乃涼、雍兩州軍士所願，實則拿軍權逼迫何進等人讓出劉辯世子之位。又讓李儒帶重金前往洛陽結交劉協帳下大臣，童淵、王越等人拒不受之，獨呂布來者不拒，盡收千金。
劉協想到董卓以寶馬黃金賄呂布的事情，心中膽寒，與李儒交談間，有意透露昔日清剿黃巾中於亂軍之中取賊的首級的關羽和張飛二人，說自己有意召爲帳下大將。
李儒回到董卓處，讓人覈查此二人果然萬人難敵的猛將，董卓有心招攬，令李儒贈他二人高官黃金，關羽、張飛一心跟隨劉備，婉言謝絕。
李儒歸雍州與董卓道：“若要此二人效力，須招攬劉備。”
董卓亦曾在皇甫嵩帳下遇到劉備，也知曉此人有些本事，欲收之爲心腹，遂表劉備爲濟南太守，以錢財與張讓等人買通此官職，又贈千匹良馬重甲與劉備。
劉備大喜過望，帶着關羽、張飛和三千兵馬上任。他雖厭惡董卓爲人驕縱，但對自己如此厚恩，亦萬分感激。
靈帝在朝廷上議及董卓上表劉協爲世子之事，何進等外戚權臣大驚，張讓與何皇后說：“靈帝有意立劉協久矣，唯恐其未能得世子職位，而留荊州與他，我等可表劉協爲楚王，轄荊州以自治，代領交州之地，交州混亂之地，山越常反，即便劉協帳下四軍厲害，若要平定交州亦非常困難。”
何皇后道：“此計甚好，公可速速上表，恐日長夢多而生變。”
張讓等宦官知劉協喜交上黨太學之士，恐靈帝讓其即位，使諸人失勢，遂次日聯名錶劉協爲楚王，轄荊州自治，再封其爲討蠻將軍，代領交州之地。
張讓等人只道荊交都是南蠻之地，但劉協卻清楚，宋有“蘇常熟，天下足”的說法，而到了明朝更有“兩湖熟，天下足”的說法，實際上唐末宋初的時候，南方的產糧和經濟就已經超越了北方，現在他打算讓南方發展的更快速。
靈帝仍然有些猶豫，他知道現在只要劉協願意，帝位措手可及，很多朝中重臣在發現劉協的聰慧後，還是偏向支持他的，外地的將領諸侯對劉協的支持也是很強烈的。
只是靈帝吃不準那些手握重兵的人到底有幾分真心支持劉協，或者只因爲劉協更小，更好欺負呢？
董卓聽到消息大驚，李儒認爲是關鍵的時候了，看起來是劉辯佔上風，其實只要靈帝和京城的西園八軍、翼衛四軍還在，佔上風的仍然是劉協，該是爲劉協拿世子之位出最後一把力了。
李儒在雍州、涼州召集百姓寫萬民書，凡簽字者賞百錢，又和兩州豪門望族聯繫，最後炮製了用六車才裝下的萬民諫。
北方幽州的公孫瓚想到自己和劉協都是盧植的弟子，立刻與劉虞商量同樣炮製了十二車的萬民諫。
劉焉等各地實權人物不甘落後，所送上京的萬民諫更多，到了大漢第一大州的冀州，冀州刺史韓馥更是硬生生搗鼓了上百車的萬民諫，據說是發動軍士自己代家中父母籤的，不識字的畫個圈圈也可以。
這個時候早已經不是立世子之爭，而是各地諸侯的表演秀，是掌握軍權和掌握政權者之間的對抗，是各地諸侯與朝廷的對抗，諸侯們要告訴天下，立世子之事也是我們說了算。
沒有幾個諸侯真的瞭解劉協，只知道他才七歲，雖然聰慧。這次立世子之爭讓天下徹底認識了劉協，諸侯和朝中大臣們都說他，天縱奇才。
大漢至今四百年，什麼時候一個皇子被用這四個字來評價，天下士子都震驚了，他們和百姓們似乎看到一絲希望，一個不同於恆、靈兩帝的新皇帝要出現了，一個可以拯救他們的皇帝要出來了。
可惜，三月六日，當丁原讓新任督騎尉魏續押着十六車的萬民諫抵達洛陽的時候，劉協和靈帝已經失敗了，在宦官和外戚的威逼下，年僅七歲的劉協被封爲楚王、伐蠻將軍、平山將軍，轄荊州自治，代領交、益兩州，表字縱才，十日內必須離京上任。
三月十六日，七歲的楚王劉協帶翼衛四軍、八十二名洛陽名匠、二十一位大臣、駿馬萬批、百姓四萬餘名、糧草甲胃六百車離開京城。
這一日，洛陽三十萬百姓夾道相送，百姓們互相攙扶送楚王上任，這一送就是三十里，直到劉協下馬爲百姓相送之情跪拜。
這一拜，拜倒天下無數文臣武將，拜倒天下多少英雄豪傑。
三國曆史，自劉協因後世劉洋重生的那一天慢慢開始改寫，而自這一日起，則完全被改寫，劉協南下是歷史上大漢南北相抗衡的開始。
當百姓嘆息被天縱奇才的楚王也沒有能稱帝的時候，當諸侯們後悔下錯賭注，紛紛向京城宦官進貢的時候，當朝廷官員重新列隊到何進帳下的時候，穎川名門大士陳紀和陳諶，荊州名門大士司馬徵、龐德公、黃承彥都說楚王似敗猶勝，或者說是三分敗、七分勝。
劉協走後三日，靈帝正在塌上小休，暗自思念劉協，想着臨行前日給劉協的密詔到哪天才會派上用場。
何皇后急衝衝的跑進來，大聲問：“皇室私庫的錢財都哪裡去了。爲何少了大半？”
靈帝哈哈一笑，道：“追不回來了，十之六七都去了襄陽！”
看着氣沖沖的何皇后，他心中高興得笑開了花，但知道現在還是要穩住她，淡淡的說：“皇后何必焦急，孤只有劉辯和劉協兩個兒子，自然不希望他們受苦，皇室私庫的錢財只要三年就能收回大半，皇后放心吧！”
三年？你能活三年，我把頭擰下來給你玩！何皇后氣鼓鼓的離開，想了想靈帝的話，也就放心了，只要劉辯當了皇帝，還怕沒有錢嗎？
再多的錢都會用光，只要有了皇帝這個寶座，再多的錢都可以賺到。