對於匈奴人而言，這就是一條死亡峽谷。
夏侯惇靜立在一片密林之中，無數的弓弩手就簇擁在他的左右，在山谷的高處，至少埋伏着兩萬這樣的弓弩手。
那三千後衛部隊表現也太過拙劣，粗糙的演技讓夏侯惇乾急沒法說，氣得都在那兒罵娘了，後衛部隊幾乎連戰都不接，一路狂奔逃竄，稍微有點腦子的將領都可以識破這種誘敵深入的計策。
可結局卻讓夏侯惇頗感意外，就這麼一支垃圾到爆的隊伍，竟然真地把靖軍人馬引入了伏擊圈。打探到殺過來的是一萬匈奴騎兵，夏侯惇倒也釋然了，如果張任真的能中他的圈套，那他就絕對不會再叫張任了。不過端上桌子的都菜，夏侯惇是吃定了。
一支支箭矢如急風驟雨般地傾瀉過來，就如一盆涼水澆到了刺烏先的頭頂，刺烏先猛然地驚醒，知道自己中計了。但匈奴騎兵深陷在山谷之中，這樣的地形，是完全不利於騎兵作戰的，魏軍居高臨下，一排排的弓箭怒射，無數地匈奴兵中箭後從馬背上跌落下去，一時間，傷亡慘重。
刺烏先立刻組織匈奴兵用弓箭反擊，雖然匈奴人精於騎射，但從谷底向谷頂是仰攻，攻擊的難度相當大，而山上叢林茂密，魏兵大多有樹木做掩體，匈奴兵的箭大多都射中了樹幹而不是人。反觀在谷底的匈奴兵境遇就慘得多，無遮無攔，許多的匈奴騎兵和戰馬擠在一處，完全成了活靶子，魏軍甚至於都不用瞄準，閉着眼睜把箭射出去。也能射中人或馬。
刺烏先當然不可能坐以待斃，越是危急的情況，越能激發他的鬥志，刺烏先嗷嗷叫着，指揮匈奴兵向後退去。
夏侯惇既然羊頭溝佈下了天羅地網，又豈容刺烏先輕易地走脫。眼看着匈奴兵亂哄哄地朝着谷口方向逃竄，夏侯惇與徐晃立刻率兵，從山上衝了下來，在谷口的位置截住了刺烏先。
在谷中“沐浴”了一番箭雨，匈奴兵傷亡慘重，現在又遭到數倍於自己的魏軍截殺，上天無路，入地無門，一向狂傲自負的刺烏先此時也是手足無措。暗道，今日我必死於此地。
就在此時，羊頭谷北面塵土飛揚，隱隱地傳來隆隆之聲，夏侯惇情知靖軍的援兵趕到了，遂讓徐晃繼續圍攻殲匈奴騎兵，自己引一軍自去迎敵。
來的人正是馬岱，馬岱奉了張任的命令。倒也是不急不徐，一路尾隨刺烏先向陽邑方向前進。刺烏先去的快，馬岱走的慢，兩者差了近五十里的路程。
刺烏先在羊頭溝被圍的消息很快地傳達室到了馬岱耳中，馬岱呵呵一笑道：“果然不出張督帥所料。”馬岱倒也沒有命令騎兵倍道而行，仍然保持着原有的速度，不緊不慢地向羊頭溝靠攏。
等馬岱趕到羊頭溝的時候。已經是一個時辰開外了，馬岱遙望着山谷之中傳來的隱隱喊殺聲，估計到匈奴人已經遭到了重創，至於刺烏先還有沒有命活着，倒是不得而知。說實話。馬岱對匈奴也是極其地厭惡，恨不得讓他們死絕才好，不過張任既然有命在先，馬岱就不敢輕易地違抗軍令，當即下令騎十一師進入戰鬥狀態，向山谷發起攻擊。
沒等馬岱衝到谷口，夏侯惇就已經引兵衝了出來，馬岱瞧着領軍之將是夏侯惇，立刻援弓搭箭，迎面就給了他一箭。
西涼勁騎善於騎射，雖然馬岱的騎射之術比起馬超來差了一截，但馬岱膂力驚人，在西涼軍中也是一等一的好手，這一箭勢如疾風，奔着夏侯惇面門就射了過去。
隔着幾百步的距離，如果擺一個靶子的話，馬岱這一箭中靶沒有什麼難度，但想要射中紅心，卻不是那麼容易，而且夏侯惇也並非就是死靶子，只有他稍加提防，或擋或躲，這一箭怎麼也不可能射中他的要害。
但事情就是這麼詭異，或許是夏侯惇分神了，根本就沒有注意到馬岱的暗箭偷襲，或許馬岱的這一箭如有神助，無巧不巧地射中了夏侯惇的左眼。
夏侯惇只覺得眼前一黑，左眼劇痛不已，大叫一聲，伸手握住了箭桿，用力一撥，一顆血淋淋的眼珠被撥了出來。夏侯惇大呼道：“父精母血，安可棄之！”張口就將眼珠子咬了下來，大口地嚼了幾下咽入腹中，而後棄箭於地，血流滿面，猙獰可怖，而且提槍縱馬，直取馬岱。
這一幕看得馬岱和衆騎兵目瞪口呆，這夏侯惇也太生猛了，吃自己眼珠就跟吃燒烤沒啥兩樣，身負重傷，卻依然悍勇如故，衆軍驚爲天人。
馬岱見夏侯惇勢如瘋虎地衝上來，不禁大駭，心生怯意，不敢戀戰，倉皇引軍而退。
主將如此拼命，魏兵自然個個捨身忘死，一口氣掩殺下去，靖軍大敗。
馬岱剛敗出十里，冷苞鄧賢便各率一師趕到了，靖軍重新佔據了兵力上的優勢，馬岱也回軍加入了反撲的行列，雙方在羊頭山外展開了混戰。
徐晃聽聞夏侯惇負傷，急忙引軍來援，殺散靖軍，將夏侯惇從重圍之中解救出來。夏侯惇失血過多，體力嚴重透支，當即就昏迷不醒了。徐晃急令醫匠給夏侯惇包紮傷口，也不敢再戀戰了，收攏兵馬，望上黨方向而去。
魏軍一撤，被困在山谷之中的刺烏先這纔算是僥倖地撿回了一條性命，檢點一下損失，一萬匈奴騎兵竟然折損了近一半，刺烏先就象一隻鬥敗了的公雞，耷拉着腦袋，垂頭喪氣，見到了馬岱，自然也沒有先前趾高氣揚的囂張模樣。
馬岱對夏侯惇那驚世駭俗的舉動到現在還心有餘悸，自然無心去揶揄刺烏先，各自整點兵馬去了。既然救援刺烏先的目的已經達到了，馬岱也不沒再去追擊傷重撤退的夏侯惇，即刻回兵晉陽，去向張任覆命了。
徐晃引軍退到襄垣，夏侯惇已經甦醒，但失了一目，傷勢極重，再留在上黨已經是不太現實了，得儘快送到鄴城去醫治。
臨行前，夏侯惇將幷州之兵權全部付于徐晃，又調河東的李通到上黨，夏侯惇唏噓長嘆道：“魏王將幷州託付於我，沒想到兵敗如此，幷州之地十喪七八，某真是有愧於魏王。”
徐晃道：“都督莫要自責，勝敗乃兵家常事，只要能守得住上黨，幷州亦可復克，都督還是靜養身體爲重。”
夏侯惇道：“某走之後，上黨諸軍務就拜託公明瞭。如今晉陽已失，再守河東已無意義，某已令李通撤離河東，不日可至上黨與公明會合，共守上黨。上黨乃鄴城、洛陽屏障，萬不容有失，公明可在險要之地立寨設營，以拒張任，上黨山險地狹，易守難攻，以公明之才，定可保上黨不失。”
徐晃拱手道：“晃定不失都督所望。”
於是徐晃在上黨郡北部山險之處設下了七座大營，重兵駐守，多備箭矢木石，將大小山路悉數封鎖。李通率河東五萬人馬趕到上黨之後，徐晃手中的兵力也達到了十五萬左右，與靖軍兵力大致持平。
張任在晉陽整頓兵馬，便立刻南下上黨，準備一鼓作氣地拿下整個幷州。不過徐晃在襄垣、谷遠、銅堤佈下了重兵堅寨，依託險要山勢，堅守不戰，到讓張任無計可施，只得暫時屯兵於陽邑、祁縣、介休一線，伺機尋找戰機，雙方陷入了相持。