醫匠搖頭黯然地道：“郭軍師被彈丸傷及左肺，惑恐不治。”
曹操勃然大怒道：“治不好奉孝之傷，今日定然要取爾等項上人頭。”
醫匠嚇得魂飛魄散，跪伏在地，磕頭如搗蒜，連聲求饒。
這個時候，郭嘉悠悠轉醒，見狀虛弱地對曹操道：“主公，嘉天命所歸，不幹旁人之事，勿要責難於他們了”。”
曹操搶步至郭嘉榻前，緊緊握住郭嘉之手，泣道：“孤不聽奉孝之言，方有今日之難，累得奉孝爲我而傷，我心何安？”
郭嘉臉色蒼白，神情卻很是平靜，道：“嘉乃一介布衣，出身卑微，主公不以嘉微賤付嘉以重任，如此知遇之恩嘉如何不報之，天下可以無嘉，但絕不能沒有主公，以嘉一命換主公性命，值了。”
曹操大慟，泣不成聲地道：“奉孝自追隨孤以來，平兗州，進許都，戰官渡，定河北，南征北討，獻謀獻策，爲孤立下了多少赫赫之功，若無奉孝的奇謀，絕無孤今天的成就。此次南征徐州，也全仰仗奉孝之謀，如今奉孝棄孤而去，孤心摧肝裂，如何能捨？”
郭嘉輕嘆一聲，道：“謀事在人，成事在天，嘉今日有此一死，亦是天意使然。主公出徵徐州，嘉憚精竭慮，以爲爲主公謀劃之策已是天衣無縫，但時至今日，嘉方纔明白，奇謀雖然有所收效，但在絕對實力面前，依然是如此蒼白無力。劉澤天資神武，竟然創出這般兇悍的火器，天下無人可擋，有這般火器助守下邳城，縱然有千般謀略也最終是無計可施。主公若要想平定天下，單憑奇謀睿智也不足以決勝千里，以嘉之愚見，以後的戰爭非是火器莫屬，主公如果不能儘快地掌握此等利器，將很難與劉澤一爭高下。望主公今後須得多網羅些奇才名匠。創出堪與劉澤匹敵的武器來。方可立於不敗之地。”
曹操神情也是一黯，雖然他嘴上沒有承認劉澤的火炮厲害，但從心底裡卻也對火炮的威力卻也是心有餘悸的，郭嘉臨死之前。用他敏銳的眼光看到了將來的戰爭。就是火器的時代。誰能掌握更先進的武器，誰將會主導戰爭，所以他給曹操的最後一條建議就是大力研發新式武器。落後就要捱打，這個道理，不管放到那個時代，都是一樣通用的。
“奉孝之見，孤定當銘記在心，奉孝還是先歇息一下吧，孤當遍尋名醫，來爲你療傷。”
郭嘉搖搖頭道：“嘉自知時間無多，只嘆天意弄人，嘉無緣得見主公一統天下之時了，不過嘉能得遇主公這樣的明主，也是三生之幸，死亦無悔了，只盼有來世，嘉依然願爲主公執鞭墜鐙，以效犬馬之勞。”
曹操大悲而泣，道：“奉孝，你不能棄孤而去呀，孤還等着百年之後託付後事與你。今日你卻要先走一步，如何不讓孤心痛萬分，沒有你，何人能再爲孤再出謀劃策？何人能再爲孤分憂解難？今失奉孝，如折肱股，皇天不佑，痛煞我也！”
郭嘉傷勢甚爲沉重，拼着最後的一絲氣力纔將方纔的話說完，此時已近燈盡油枯的地步，不過他面上依舊是那樣的安詳，拉了曹操的手道：“主公，嘉去也……主公珍重……”言畢，溘然而逝。
曹操淚如泉涌，大聲痛哭，氣鬱塞胸，竟然汪地吐出了一大口的鮮血。
于禁此刻在曹操的身後，趕忙雙手相攙，勸慰道：“奉孝公已逝，主公當以身體爲重，節哀順便。”
曹操悲切地道：“奉孝忠良淵淑，體通性達。每有大議，發言盈庭，執中處理，動無遺策。自在軍旅，十餘年來，與孤行同騎乘，坐共幄席，誓同生死，不意今日爲救孤之性命爲劉軍火器所傷，陰陽相隔，如何令孤不痛心疾首。哀哉奉孝！惜哉奉孝！痛哉奉孝！”
因爲郭嘉亡故的原因，曹操令全軍舉哀，萬人同哭，將郭嘉的遺體用最好的棺柩收斂了，運回許都厚葬。但郭嘉畢竟是死於靖軍的火炮，給進攻下邳的曹兵落下了很深的心理陰影，曹軍士氣低迷，在接下來的幾天攻城作戰之中，攻城的勢頭銳減，堅固的下邳城如同是一道橫亙在曹軍面前不可逾越的屏障一般，曹軍屢攻不克。
曹操細品郭嘉臨終的遺言，也明白憑藉着現在自己的力量，根本就不足以拿下下邳城，他也無奈地搖頭嘆息，看來此次攻擊徐州的行動，最終還是以失敗而告終了。
據斥侯的稟報，劉澤率十萬大軍已是星夜兼程地望徐州趕來，現在已經是兵抵夏丘，據下邳已是不足兩日的行程了。曹操被阻於堅城之下，現在劉澤又已經大軍來援，如此下邳城不但不可能再有機會拿下，到時候靖軍裡應外合，就是在下邳城下的曹軍大隊人馬也有傾覆危機。
曹操已知事不可爲，此刻再圍困下邳不撤完全是愚蠢之舉，於是曹操當機立斷，下令二十萬大軍立刻退兵，向北退向彭城、郯城、小沛一線，自己率大軍十萬駐守彭城，令樂進、徐晃各率五萬人馬駐守小沛、郯城，排出三城一線的防禦狀態，準備迎擊劉澤的反撲。
在下邳城下鎩羽而歸，不代表曹操就甘心放棄在徐州的既得利益，徐州北部的四個郡既然已爲曹操所得，那曹操是如論如何也不可能放棄的。何況下邳城依靠火炮能守得住，但那些火炮曹操也看出來是些笨重玩意，守城不需移動，尚可使用，但攻城就不同了，將這些火炮搬運到前線去也絕非易事，所以佔據着兵力上絕對優勢的曹操在徐北尚有一戰之力，守住徐北四郡，守住既得利益，將來還仍有機會再圖徐州，一旦撤兵回許都，必將是前功盡棄。所以雖然有人建議曹操退兵，曹操依舊決定還是要在徐北與劉澤來一番大決戰，以守住徐北四郡的勝果。
曹操剛剛撤兵而去，劉澤的大軍就已經浩浩蕩蕩地一路開進，直抵下邳城下。……