衆人視之，乃是中郎將文聘。文聘先前一直就是鎮守荊北，扼制曹操的南下，荊州能有現在這般長治久安的局面文聘也算得上是功不可沒，聽蔡瑁要放棄漢水以北，立即挺身而起慷然反對。
蔡瑁頗爲不悅，文聘當看衆人的面反駁他的意見，分明就是不把他蔡瑁放在眼裡。蔡瑁何許人也，他可是荊州牧劉表的小舅子，荊州兵馬都督，一人之下，萬人之上，在荊州七大望族龐、黃、蔡、蒯、馬、習、楊中蔡家原本就是排名第三的豪族，自從蔡瑁之姊嫁給劉表之後，蔡家在荊州的地位是直線上升，甚至隱然有超越龐黃兩家成爲荊州第一豪門的趨勢。這幾年劉表潛心向學坐而論道，不大理會州政俗務，蔡瑁大權獨攬，在荊州政壇上幾乎是說一不二，頤氣指使，文聘當衆駁斥於他，讓蔡瑁很是難堪。
文聘是南陽人，出身寒微，倚仗着軍功才升到了中郎將的位置上，不過也正是文聘憑着自己的本事一步步地升上來，所以才造就了他耿直率真不阿權貴的性格，所以在場人雖然多，卻懼於蔡瑁的權勢唯唯諾諾，只有文聘纔敢如此大膽直言。
劉表似乎對文聘的話很感興趣，道：“仲業，你有何高見？”
文聘道：“回主公，末將認爲新野乃是荊北之門戶，不可輕棄，新野沃野百里，自古有南北孔道，中州屏障之稱，荊州若失新野。則襄陽再無險可御，漢水不是長江，若想僅憑漢水就可以阻擋徐州軍的前進之勢，恐怕難矣。末將以爲，我軍當固守新野，與襄陽互爲倚角，方爲上策。”
荊州軍副都督張允冷嘲道：“安陸一戰，我軍騎兵盡喪，文將軍也清楚新野沃野百里，一馬平川。劉澤的弓騎就已經是天下無敵了。現在又冒出一支雷騎來，盡得騎兵之利，卻不知文將軍以何爲憑能敵得過徐州騎兵，守得住新野？”
文聘沒有理會張允嘲笑似地口吻。坦然地道：“前者劉磐敗於安陸。不過是中了劉澤圍點打援之計。冒險輕進，置兵於險地，如何不敗？在下鎮守新野多年。新野城垣堅固，足以擋十萬雄兵，劉澤勞師遠來，我軍以逸待勞，只要上下其心，何愁強敵不破？”
劉表道：“仲業之言，甚合我心，卻不知仲業需要多少兵馬方能守得住新野？”
文聘慷然道：“末將麾下三萬人馬足矣，主公只需另派一支人馬駐守鄧縣，以爲接應就行，劉澤若不來新野便罷，但來新野，末將誓必擒之！”
劉表撫髯而笑道：“我有文仲業，襄陽必無憂矣。”
文聘道：“末將倒是還有一事求於主公。”
“仲業直管講來。”
“兵馬未動，糧草先行，新野駐軍糧草軍械匱乏，將士糧餉多有拖欠，大戰在即，勢必會影響士氣，還請主公撥付些糧草，以應新野之需。”
劉表轉頭向蔡瑁看去，把臉一沉，道：“德珪，這是怎麼回事？新野的糧餉不是按月發放的嗎，爲何會拖欠許久？”
蔡瑁總攬荊州的軍政大權，所有的兵馬都歸他管轄，蔡瑁生性貪婪，奢侈無度，爲了彌補虧空，自然把手伸向了軍中糧餉這一塊，不光是新野駐軍的糧餉多有拖欠，其他各地駐軍和水軍的糧餉也根本就沒有足額定時發放過。不過其他領軍的將領都是蔡瑁的親信，大多睜一隻眼閉一隻眼，只瞞得劉表一人而己。可文聘不管那一套，軍無糧自亂，沒糧沒餉任你本事通天也沒法打仗，所以文聘明知蔡瑁在糧餉上面弄了手腳，依然直言不諱地向劉表討要糧餉。
蔡瑁聽得劉表責問，不禁冷汗涔涔，恭身道：“主公，前者劉磐的五萬騎軍盡喪於安陸，軍中所需憮恤款項數額極大，不得以才挪用了各處的軍餉來應急，屬下已在竭力籌措糧餉，務必於年內將各軍糧餉補齊下發。”
提起劉磐，劉表的心中便是一陣悸痛，這個侄兒一直是劉表最看重的虎將，還有那五萬騎兵，更是劉表的心頭之肉，但安陸一戰，全軍盡墨，損失如此慘重，如何不令劉表疾首痛心。劉表黯然地沉默片刻，也就沒有再糾結於蔡瑁拖欠糧餉的事了，嘆息一聲道：“德珪，別處的糧餉可以暫緩一緩，新野大戰在即，糧餉軍械務必不得拖欠，萬不可墮慢軍心。”
蔡瑁有驚無險地過了這一關，暗籲一口氣，拱手道：“謹遵主公吩咐，屬下定想方設法，也要支應新野所需。”說這話的同時，蔡瑁暗暗地瞥了文聘一眼，滿含怨恨之色。
文聘看到了他的目光，卻不以爲意，豁然地道：“那末將就先告辭了。”
劉表點頭許之，文聘正欲離去，蔡瑁卻陰陰一笑道：“文將軍且慢！”
文聘停住腳步，疑惑地道：“蔡都督還有何事？”
蔡瑁道：“文將軍認爲新野乃是首要之重，須得重兵防禦，荊州上下，自當鼎力相助，只是文將軍有幾分把握能守得住新野？”
文聘傲然地道：“文某但在一日，新野必一日不失，人在城在，城亡人亡，末將若是失了新野，請主公斬聘之頭便是。”
“軍無戲言？”蔡瑁的臉上有一抹狡黠的詭色。
“某願立軍令狀！”文聘一無所懼，慷然地道。
“好，筆墨伺侯！”蔡瑁吩咐了一句，立即有小吏奉上紙筆，文聘拿起筆來，刷刷刷，一草而就，簽上了自己的大名，而後擲筆於地，也沒有理會蔡瑁，向着劉表拱手告辭，興步而去。
蔡瑁手的一班親信對文聘的無禮之狀大爲激憤，蔡瑁卻絲毫不以爲意，看着手中籤有文聘大名的軍令狀，嘴角浮起了一絲獰笑，慢慢地將軍令狀折了起來，塞到寬大的袖口裡。
文聘快馬趕回了新野了，剛剛跳下馬，副將霍峻和向朗就迎了上來。
“前方軍情如何？”文聘截口就問。
霍峻一臉冷峻地道：“徐州軍前鋒已逼近湖陽，距新野已不足百里。”
文聘暗暗地蹙了一下眉頭，徐州軍的來勢好快呀，不過他的眉頭很快就又舒展開了，大戰在即，反而更加激發了文聘的鬥志和血性，不管敵人有多麼強大，怕這個字文聘還真不知道怎麼寫。
向朗關切地問道：“襄陽那邊情況如何？末將聽說主公有棄新野保襄陽之議？”
文聘冷笑一聲道：“此乃蔡瑁的提議，真是迂腐之見，新野不存，襄陽如何能守，僅憑一道漢水如何擋得住徐州十萬雄兵？我據理力爭，主公已同意固守新野，與襄陽互爲表裡，以御劉澤。”
向朗略有憂色地道：“我軍糧草軍械匱乏，何以爲戰？”
文聘道：“主公已經當場允諾，優先調撥一批糧餉給我們，我已當堂立下軍令狀，誓於新野城共存亡！”
向朗憂心沖沖地道：“徐州軍來勢兇猛，劉磐的五萬騎兵須臾被滅，黃祖經營江夏多年夏口城旦夕即破。聽說攻破夏口時，徐州軍硬是用飛石機將斗大的石塊砸向城牆，新野不過是一窮鄙小縣，兵微將少，如何能抵禦徐州軍來襲？將軍千不該萬不該在主公面前立下軍令狀，倘若新野不保，將軍豈不是自絕退路？”
文聘傲然地道：“大丈夫馳騁疆場馬革裹屍，又有何懼？何況劉澤的軍隊雖然悍勇，但我文聘也不是軟弱無能之輩，新野雖小，亦是我苦心經營多年，徐州軍就算有投石車，那又當如何，我就不信它能砸得破新野的城牆？”
那時的城牆多爲夯土牆，文聘在新野駐防這幾年，對新野的城牆多次修繕，採西山之石用來築城，改夯土牆爲石牆，現在新野城雖然規模不大，但確實可以用固若金湯來形容。新野城堅固的城牆正是文聘最大的倚仗，如果換成了被投石車一轟即塌的夯土牆，文聘如何有膽量敢在州牧府誇下海口。
霍峻亦拱手道：“我等誓與將軍共進退共患難，城在人在，城亡人亡！”
文聘點點頭，道：“好，衆將士齊心合力，衆志成城，定保新野不失！霍副將，向副將，立即傳我軍令，全軍即刻進入戰鬥狀態，各司其位，不得有半分懈怠，違令者斬！”
霍峻向朗立刻接令，下去佈置新野全城的防務。文聘在新野駐防多年，新野與南陽接壤，張濟張繡初至宛城，幾次進犯荊州，都被文聘擊敗，張濟還在攻打穰城的戰鬥中矢身亡。後來張繡主動與劉表議和，文聘還奉劉表之命，數度北上救援張繡，與曹操交戰。多年的戎馬倥傯，造就了文聘手中的這支軍隊能征慣戰，在荊州諸路軍中，文聘的這支軍隊也是最善戰的一支。接到文聘的軍令之後，軍隊立刻行動起來，嚴陣以待。
就在文聘整頓新野防務之時，接到底下軍士稟報，蔡和在城外求見。