魯肅道：“靖王移兵於此，莫非有取江夏之意？”
劉澤倒不隱諱，呵呵一笑道：“袁術僭號稱帝，荊州牧劉表身爲宗室，不興兵討逆反而與逆陳袁術暗通款曲，其心可誅！江夏太守黃祖更是結聯袁術，招降納叛，收容袁術侄子袁嗣，是可忍孰無可忍，某乃大漢靖王，伐逆討賊那是本分，這些貳心之臣某勢必討之！”
但凡出兵大多都會找一個藉口，這叫師出有名，比如袁紹征討曹操時就讓陳琳寫了一遍非常漂亮的檄文，傳檄天下，劉澤雖然沒有僱用槍手寫上一遍檄文，但也是打出了一個旗號，那就是劉表縱容勾結逆陳，圖謀不軌。其實劉表自守不舉兵討逆是不假，要說到劉表結聯袁術意圖謀反，這頂帽子扣得就有些冤枉了。自袁術屯兵魯陽，就與劉表結怨，雙方還有過幾次交鋒，其中的最有名的一次就是蜆山之戰，孫堅受袁術之命進入荊州反而被黃祖射殺。其後由於劉表的閉關自守，袁術稱帝之後一直忙於在東線作戰，無瑕西顧，所以與荊州接壤的西線倒一直是相安無事。
不過黃祖招降納叛到是事實，袁術的侄子袁嗣原爲陳國國相，兵敗豫州之後受袁術之命駐守弋陽，壽春被圍之後，劉澤派兵攻打淮西諸縣，袁嗣不敵，率衆西奔西陽，投靠了黃祖。亂世之中，兵馬纔是立身安命之本，袁嗣率着上千殘兵敗將來投，黃祖根本就沒考慮這些僞陳的軍隊該不該接收，袍袖一揮，將這些人收入麾下，此時倒是被劉澤捉住了藉口。黃祖既然是劉表的手下，不管劉表知不知情。這些招降納叛聯結逆陳的罪名就已經是坐實了。
何況劉澤既然有意出兵荊州，藉口自然不難找，就算這個不行。重新給劉表安十條八條的罪名那也是簡單的很，欲加之罪。何患無詞？至於劉表和黃祖服不服罪，那倒不打緊，重要的是劉澤帶兵來了，既然來了，那就要命來了。
魯肅自然用不着跟劉澤來辯劉表有罪沒罪，該不該討伐的問題，他現在關心的是，現在江東正在攻打夏口。劉澤此時若是橫插一槓的話，形勢可就大爲不妙了，魯肅此來，就是奉了孫策之命，想要勸說劉澤不要插手夏口戰事，如何措詞倒是讓魯肅想了好久。
“靖王殿下憂心國事，讓在下敬佩不已。只是靖王也想必知道，我江東與荊州宿怨已久，江夏太守黃祖更是我主的殺父仇人，我主此次興兵雪仇。並不貪圖荊州寸土，只欲屠戮黃祖，以盡人子之孝悌。還讓靖王可以成全。”
劉澤道：“某與孫破虜平黃巾討董卓，便是相交莫逆，只嘆孫破虜英年早逝天命不徹，洛陽一別，便再無機緣一睹真顏，此爲人生恨事。此次某興兵討逆，也有爲孫破虜復仇之意，斬黃祖之首，以祭孫破虜在天之靈。”
魯肅拜謝道：“多謝靖王之厚意。我主若聞之，必感激涕零。但此次我主興兵復仇。自不願假他人之手，若能親手手刃仇敵。方可一舒心中怨氣，也可告慰太爺在天之靈。靖王之美意，我代我家主公謝過了。”
劉澤呵呵一笑道：“孫郎年輕氣盛，爲父雪仇，精神可嘉，只是黃祖老奸巨滑，且經營江夏多年，夏口城雖然稱不上固若金湯卻也是極難攻克，孫郎只怕會是乘興而來敗興而去。依我之見，倒不如你我兩家聯手，共下夏口城，擒拿黃祖方爲正途。”
魯肅忙道：“這個就不勞靖王相助了，我主已有破敵之策，倘若我江東攻不下夏口，彼此再請靖王出手未遲。”
劉澤微微一笑道：“既然子敬如此自信，那就依子敬之言，我徐州軍在此作壁上觀，如孫郎取得下夏口，必由孫郎自取之，如孫郎取不得夏口，那就由我徐州來取。”
“靖王之言，可當真否？”
“君子一言，駟馬難追，我自在西陽城下靜候孫郎捷報。”
魯肅暗暗地鬆了一口氣，劉澤既然肯答應不插手夏口之戰，那麼這一次他就算是不虛此行了，回營也好向孫策交差了，至於劉澤所說的江東如果攻不下夏口，便由劉澤來取，魯肅倒也沒做別的表示，一則孫策這次大兵壓境，信心滿滿，不攻下夏口誓不罷休，二來真要是江東攻不下夏口，劉澤再來攻取，就與江東無關了，所以劉澤的提議魯肅並沒有放在心上，當即向劉澤辭行。
雖然劉澤竭力挽留魯肅用過酒食再走，但魯肅歸心似箭，哪裡肯耽擱，再三拜謝，執意立辭，劉澤便也就不再挽留，拱手作別。
魯肅離去之後，賈詡略帶憂慮地道：“我軍勞師遠來，如此坐視孫策攻取夏口，竟不是勞而無功。”
劉澤微笑道：“想不到一向持重的賈文和也有亂了方寸之時。”
賈詡搖頭道：“非臣之所憂，現在江東兵馬強盛，士氣高昂，黃祖未必能守得住夏口，主公按兵不動，豈不正中孫策周瑜的下懷，江東若得夏口，荊州之東南門戶，就爲孫策所據，溯漢水北上可直抵襄陽，溯長江西進可直取江陵，這荊州之爭，我軍必落後手，將來再想翻盤就難矣。”
劉澤輕聲一笑，面容如常，道：“孫策欲得夏口，卻也未必能稱心如意，文和勿憂，你我且在此隔岸觀火。”
魯肅趕回了夏口吳軍水寨，向孫策稟報了此行的結果。
劉澤已經放棄了立即進兵的意圖，倒讓孫策安心不少，不過劉澤的那句孫郎取不下夏口便由徐州來取，讓孫策十分地惱火，這劉澤竟然如此小看於自己，真是豈有此理。
孫策怒道：“劉澤欺人太甚，他認爲某取不得夏口，今就讓他看看我孫策的能耐！傳令諸軍，明日全力攻城，誓要拿下夏口城！”
周瑜勸道：“主公休怒。既然劉澤已經應允了暫不出兵，主公也不宜操之過急，黃祖在夏口城中佈防如何，江夏水軍有無埋伏，這些軍情還需細探，等我軍拿到詳細情報之後，再行進兵不遲。”
孫策搖頭道：“黃祖龜縮在夏口城內已然嚇破了膽，我軍八萬之衆，兵力遠在黃祖之上，此一戰某勢在必得，劉澤雖然如此說了，但無人能保證他會信守諾言，我軍利在速戰，纔不讓劉澤有可趁之機。”
於是孫策下令，由程普、陳武統率三萬陸軍，向夏口東門發起攻擊，來牽制黃祖在夏口的守軍，自己親率五萬水軍，由長江水道直入漢水水道，直取漢口。
總攻的時間，定在了明日凌晨。
次日，天剛破曉，程普陳武就率陸軍部隊向夏口城的東門發起了攻擊，江東軍黑壓壓地擡着雲梯，推着衝車，冒着箭雨，向夏口城發起了蟻附攻勢。在夏口城擔任守備的是黃祖的牙門將軍張碩陳就，立即率軍是奮起抵抗，雙方在東城陷入了激戰。
與此同時，孫策親自指揮水軍數百艘的艦船乘風破浪，向西而進。
長江江面寬敞，漢水自夏口注入長江，與長江相比，漢水就遠沒有長江的遼闊了，吳軍想要繞到夏口的側翼，就必須地從漢水江口進入漢水。江東軍兵圍夏口之後，黃祖已以將原來駐防在長江上的水軍全數撤到了漢水之中，想利用漢口的狹隘與江東水軍相周旋。
孫策指揮水軍一路長驅而入，很快地就直抵漢口外，看到漢口極爲狹隘，而且黃祖水軍早就將一些廢棄的船隻沉入了江口之中，形成了一些人爲的水障，江東水軍最大的艦船象孫策的旗艦根本就無法通行，而且就算是一些中小的船隻也只能放棄原有的隊形，採用單列或雙列行進的方式纔可能通行。
周瑜見此情形，便建議孫策清除掉江口的水障再行進軍。
可孫策就是一個急脾氣，看到江口的水障極多，真要想一個個地清除掉，沒有個三五七天根本就清理不完，他如何能等得及，於是便棄了旗艦，跳上了一條中等大小的戰船，撥劍高呼道：“今日畢其功於一役，有敢不奮力向前者，定斬無赦！”
破賊校尉凌操挺身而出，拱手慷然地道：“主公，末將願爲先鋒！”
凌操乃餘杭人，孫策自淮南渡江以來，便已追隨，爲人俠義有膽氣，常登先冠于軍中，孫策平定江東四郡之後，封其爲破賊校尉。此次跟隨孫策征討江夏，凌操也是以一船當先，攻至漢口，見船隊受阻，立即是主動請纓。
當下孫策大喜，遂令凌操率百餘快船開路，率先搶攻漢口黃軍水寨，自己則親率水師大軍隨後跟進。
凌操親自立於首船，撥劍在手，指天盟誓，激勵衆軍，指揮船隊自漢口魚貫而入，向着黃祖水軍營寨飛速航行而去。()