早春二月，草長鶯飛，最是江南好風光。
一騎快馬通體雪白，快愈閃電，四蹄踏入剛剛纔能沒入馬蹄的淺草之中，春泥飛濺。這匹精駿寶馬的前面，是一隻驚惶逃竄的麋鹿，荒不擇路，滿野狂奔。
馬上一人，白袍銀甲，玉面俊朗，策馬狂追麋鹿不捨，瞧着到了一處山坡下，麋鹿力竭，奔跑速度緩了下來，玉面男子心頭一喜，拈弓搭箭，“嗖”地一箭，正中麋鹿的脖頸處。麋鹿掙扎着跑了幾步，終於一聲哀鳴，倒臥在草叢之中。
玉面男子正待趨馬向前，忽然從一旁樹林之中，竄出三個黑衣勁裝的男子，兩人持槍，一人持弓箭，攔住了玉面男子的去路。
“你等何人？暗伏在此有何圖謀？”玉面男子凜然喝問道。
爲首的黑衣人怨毒地道：“我等乃是許貢門客，特來爲主人報仇。孫策！今日便是你的死處！”說着大喝一聲，舉槍向孫策腿上刺來。
馬上之人正是江東之主烏程侯孫策，春來無事，狩獵于丹徒西山，本來孫策的部下隨從是有一大堆人的，但孫策所騎駿馬比隨從的馬快，他又貪趕大鹿，所以和後面的隨從騎兵差開了距離，不期然此間竟然暗伏着刺客。不過雖然事起倉促，但驍勇善戰的孫策並沒有因此而慌亂，見刺客一槍刺來，隨手撥出腰間佩劍去格擋。
按理說孫策的佩劍定然是百裡挑一的好劍，可關鍵時刻，詭異的一幕居然發生了，孫策一劍砍在對方的槍頭上，劍刃忽然墜地，只剩下一個劍把握在手中。孫策一驚。伸手將劍把擲了出去，正中那刺客的面門。那刺客負痛，慘叫了一聲。後退了幾步，孫策左手挽弓。右手向箭壺摸去，這才發現剛纔射鹿已經用掉了最後一枝箭。此刻孫策手中除了一把弓之外，別無武器，雖然自恃武勇，但赤手空拳地去面對三個手持利器的刺客，孫策也絕無半點把握，所以孫策急忙撥轉馬頭，想逃回去。
那三個刺客俱是步行。如何肯讓孫策逃走，持弓的那名刺客立即引弓搭箭，向孫策射去，由於雙方距離極近，孫策又要應付兩名近身的刺客，根本沒有注意的射來的這一箭，這一箭正中他的面頰。孫策大叫一聲，從面頰上撥出箭來，搭在弓上，反射過去。正中那名刺客的咽喉，那名刺客立即倒地斃命。
但這個當口上，那兩名持槍的刺客已經撲了上來。爲防止孫策騎兵逃走，兩條長槍沒刺孫策，而是刺向了馬腹，白馬痛苦地鳴叫一聲，栽倒在地，將孫策從馬上摔了下來。
孫策在地上就勢一滾，也顧不得面頰上血流如注，提弓欲走。
那兩名刺客如何肯讓，長槍出手如電。向孫策刺了過來。這兩名刺客的身手不錯，一看就是行伍出身。迅捷如風，槍槍不離孫策的要害。
孫策暴喝一聲。不退反進，閃身避開刺來的長槍，一伸左臂，將左面的這名刺客夾在了脅下，右手持弓，直接將弓弦套在了另一名刺客的脖子上。那弓弦又細又結實，深深地嵌入入到了那刺客的喉頭中，勒得他兩眼發白，很快就斷了氣。而另一個刺客則是被孫策活生生地夾斷了頸椎骨，腦袋都耷拉在了一邊，一命嗚呼。
一口氣連殺了三名刺客，孫策這才緩過一口氣來，不過也累得他精疲力竭，虛脫地倒坐在地，喘息不已。
這時，程普率親衛騎兵趕了上來，見狀大驚失色，連忙攙起孫策，見孫策滿臉血，便扯下自己的一截錦袍來，爲孫策裹住傷口，邊問何故。
孫策指着地上的那具屍體，恨聲道：“此三人乃是許貢的餘孽，暗伏在此，就是想爲許貢報仇，某一時不慎，才被這幾個宵小得逞。”
程普看時，那三名刺客一名被箭射中咽喉而死，一名被扭斷了脖子而死，還有一名則是被弓弦活活勒死，孫策的弓還掛在他的項間。孫策手無利刃，傷重之餘，居然還能赤手空拳地反殺三名身懷利器的刺客，其小霸王勇悍之名果然是名不虛傳，不過看孫策傷重頗重，程普也不敢耽擱，連忙命人擡孫策回吳會醫治。
許貢原爲吳郡太守，看到孫策有虎狼之心，便遣人送密信給曹操，說孫策驍勇冠世，如果放任其坐大，將來必爲朝庭的心腹之患，建議曹操召其入京，嚴加監視，以絕後患。但使者齎書渡江時，被江防的吳兵截獲，報之孫策。孫策本來就是個火暴脾氣，一聽許貢胳膊肘往外拐，登時便火冒三丈，派人假意請許貢議事。許貢至，孫策怒而擲書於地，叱道：“許貢，我待你不薄，如何要做如此吃裡扒外之事？”遂斬許貢，並收其家人。不過許貢被殺的消息外泄，門人多有逃散，斬草未能除根，纔有今日之禍。
孫策受傷而回，軍中醫匠爲其療傷，發現傷口烏黑，疑箭頭有毒，以他的醫術水平顯然治不了，乃道：“此箭上有毒，已入君侯肌裡，非華陀不能治。”
於是孫策急召華陀來醫治，卻不意華陀已往中原去了，止有徒弟在吳郡。華陀的徒弟師從華陀多年，醫術也頗爲精湛，爲孫策清瘡包紮，開好了藥方，叮囑道：“箭上有毒，毒已入骨，幸得有恩師留下的藥方，君侯早晚服用，不久便可痊癒，只是須得靜養百日，方可無虞，若怒氣衝激，舊瘡復發，必有性命之憂。”
孫策本來就是個暴脾氣，如何能靜得下心來養傷，煩躁異常，對鏡而視，看到臉上的創傷，忿恨不己，常常遷怒於下人。
隔了十餘日，周瑜在柴桑關聽說孫策受傷之事，便趕回曲阿來探視，見孫策已無大恙，便安心不少。
“江北那邊可有事發生？”孫策問周瑜道。
周瑜道：“劉澤屯兵六安，似有進兵江夏之意。”
孫策大驚，荊州是江東早已定下的攻略目標，現在劉澤屯兵六安，顯然是意圖染指荊州，要從江東的盤子裡分一杯羹，如何能讓孫策容忍。孫策急令侍從取地圖過來，在上面點指片刻，愁眉緊蹙。
劉繇死後，揚州刺史的位置出缺，孫策便向朝庭上表，欲求揚州刺史的位子。可曹操根本就沒理睬他，反而是把揚州刺史的位子升了一格爲揚州牧，由徐州牧劉澤來兼領，這讓孫策頗爲忌恨。雖然說揚州下轄六郡，治所在壽春，劉澤佔據了九江和廬江兩個郡，又佔着壽春，當這個揚州牧亦無不可。但從此江東四個郡都成了他的轄下之地，這讓孫策多少有些寢食難安，一來他身爲會稽太守，自當是揚州牧的下屬，明明是平起平坐的諸侯，現在孫策卻不得不屈從於劉澤手下，其二是劉澤既掌揚州牧，那可是比刺史有着更大的權力，可以自行任免二千石的官吏，包括他這個會稽太守人家都是有權擼了去了，一旦劉澤意圖染指江東，隨便任免江東四郡的官吏，那也是名正言順的事，雖然自己可以抗命不遵，但畢竟在禮法上，便先輸了一程。
更讓孫策鬱悶是，劉澤平定袁術之後，得了傳國玉璽，並沒有拒爲己有而是上交了朝庭，天子大喜，不光讓劉澤兼領徐揚二州，而且還封爲了靖王。王爵那是絕對比侯爵高一層的存在，孫策的烏程侯還是蔭着父功坐上的，劉澤現在身爲靖王，更是壓了孫策一頭。現在無論是官位還是爵位，孫策都比劉澤矮了一截，這讓心高氣傲的孫策如何能咽得下氣去。
荊州是江東孫家永遠的痛，孫策的父親孫堅就是死在了荊州，孫策與荊州牧劉表和江夏太守黃祖有不過戴天的血海深仇，孫策坐領江東之後，常思欲報殺父之仇。這是其一。其二是孫策此時的野心，已經不再滿足只做一個偏安於東南的諸侯，問鼎天下，逐鹿中原，纔是他最終的夢想所在，劉澤就如同一隻猛獅，雄距徐淮，擋住了孫策的北進中原之路，孫策想要圖謀天下，就得先取荊州,。立國東南，必取荊襄，荊州與江東共享長江之險，從荊州向東，江東之地無險可據，只有奪取荊州，才能坐擁半壁江山，與北方強敵相抗衡。
孫策圖謀荊州已經不是一日兩日之事了，平定豫章之後，孫策就令周瑜統率水軍駐紮在柴桑關，廣募水軍，積極操練，籌措糧草，隨時準備徵進江夏。按孫策的計劃，最遲在今年年底或明年年初的時候便可對江夏發動進攻了，但徐州軍的最新動向卻讓他不安起來，一旦劉澤拿下江夏甚至是整個的荊州，局勢就對江東極爲不利，因爲再想從劉澤手中奪回荊州來，那可就是難上加難了。
孫策劍眉微揚，沉聲道：“公瑾，傳我軍令，水陸兩軍即刻整裝齊備，進攻江夏！”()