曹操一言既出，滿朝的文武俱都是驚得瞠目結舌，州牧原本就是封疆大吏朝庭重臣，在亂世之中就是等同於諸候的存在，到目前爲止，也不是所有的州都有州牧，朝庭只敕封了爲數不多的幾個州牧，現在依然掛職的只有兗州牧曹操、冀州牧袁紹、荊州牧劉表、益州牧劉璋和徐州牧劉澤。.幽州牧劉虞死後公孫瓚自領爲幽州牧，公孫瓚敗亡之後幽州牧的印信已被袁紹得到，袁紹地跨冀青幽並四個州，自號冀青幽並四州州牧，但朝庭根本就沒有承認，袁紹純粹屬於自娛自樂。
但曹操的提議無疑是石破驚天的，劉澤雖然佔據了淮南兩個郡，打得是討賊伐逆的旗號，但從朝庭的法度上來講，劉澤佔據淮南兩郡等同於不合法的，劉澤只是徐州牧，是不能長期地霸佔着揚州領土不還的，按常理，朝庭便應當派出新的揚州牧或揚州刺史署理揚州事務，那時徐州的軍隊也應當退出淮南，撤回到他們的原有轄區。
但現在的這個世道，朝庭的法度已經崩壞，別說劉澤沒有退出淮南的打算，就算是把持着朝庭軍政大務的曹操也沒有另行選派揚州刺史的念頭，揚州的北部兩個郡爲劉澤所佔，江東四個郡爲孫策所佔，真要再派過一個揚州刺史去，恐怕連立錐之地都沒有了。
曹操的提議相當的務實，反正劉澤佔據着淮南不肯退出，那乾脆就讓這種佔領合法化。加封劉澤爲揚州牧，兼領徐揚二州。
劉澤在心底也是暗暗吃驚，雖然說這個揚州牧僅僅只是個頭銜，但讓一個人同時兼領兩個州的州牧，這無疑更加助長了諸侯間兼併的趨勢，並讓這種兼併合法化。最初劉澤不明白曹操爲何會白白送給自己這一封大禮，難不成曹操真得會如此大發善心？但轉念一想，便明白了此中的玄機所在，劉繇去年病死在豫章之後，朝庭遲遲地沒有委派新的揚州刺史。孫策曾屢次上表。欲求揚州刺史的位子，但曹操始終沒有同意，所以揚州刺史之位就一直懸空。這次曹操主動地將揚州牧（比揚州刺史高上一級）的位置交由劉澤來兼領，無疑將極大地刺激對揚州刺史位置求之而不得的孫策。同時將江東的四個郡也劃歸了劉澤的轄下。對於素來驕傲目空一切的孫策而言。嫉恨是在所難免的，甚至很有可能刀兵相見。
這無疑是曹操的最終目的，二桃殺三士。拿一個空無一物的頭銜讓徐州和江東爭着你死我活，曹操真不愧是奸雄啊！就算雙方打不起來，猜忌之心卻由此而生，劉澤不得不對江東有所防備，將他的戰略標向南線移動，減低對許都的威脅。
對於曹操的如意算盤，劉澤只能是抱之以一笑，如果自己真有心來襲擊許都，那就不用如此大費章地跑到許都來主動地和曹操言好，只需坐守徐州，待到袁曹在官渡鬥到你死我活的時候，一舉襲破許都便可。劉澤涉險入虎穴，其實就是相跟曹操握手言和，爲自己南進策略贏得時間和空間，曹操以小心之心度君子之腹，倒讓劉澤暗自好笑。
獻帝自然不明白此中的彎彎繞繞，不過他的心情顯然不錯，劉澤已經是他內定的親信人選，如何給劉澤更大的權力和地盤，讓他擁有和曹操抗衡的實力，是獻帝一直考慮的事，沒想到他還沒提出來，反倒是曹操率先提了出來，讓劉澤兼任揚州牧，將徐揚兩州的地盤都交給劉澤來管轄，倒也正合獻帝的心思。獻帝點頭道：“曹司空此議甚好，朕准奏，就由徐州州牧劉澤來兼領揚州牧吧。”
雖然明白曹操的意思，但劉澤還是欣然受之，道：“臣劉澤領旨謝恩。”
獻帝道：“如果朕沒有記錯的話，皇叔至今尚未有爵位在身，曹司空，不知皇叔這番功勞，該授何爵位？”
劉澤的官位雖然一直在升，從平原縣令做到平原太守，從徐州一州州牧做到兼領兩州之牧，可謂是青步平雲，節節高升，但爵位這塊卻始終如一的一片空白，不光是縣侯鄉侯沒做過，就連最低兩級的都亭侯和都鄉侯都沒當過，的確夠獨樹一幟的。
官位可以代表一個人的權力大小，爵位卻是代表一個人的地位高低，漢獻帝提出來之後，曹操便道：“劉使君功莫大焉，臣奏請陛下加封爲劉使君爲萬戶侯，以彰其德。”
漢代的爵位尚襲秦制，爲二十等爵制，從最低的一級公士到第十九等關內侯，第二十等列侯。關內侯以下有封號無食邑，漸輕之，不爲世人所重。列侯則按食邑大小亦分爲五級，最低一級爲都亭侯，食邑兩百戶；第二級爲都鄉侯，位在都亭侯之上，食邑三百戶；第三級爲亭侯，食邑爲一亭或數亭；第四級爲鄉侯，食邑爲一鄉或數鄉；第五級爲列侯之中的最高級縣侯，食邑爲一縣或數縣，其中食邑過萬戶者，被稱爲萬戶侯，位置尤在衆級侯爵之上。
僅僅按劉澤平定袁術逆賊歸還傳國玉璽這兩項功勞，曹操也不可能將劉澤的爵位壓得太低，所以曹操一張口就給出了萬戶侯的縣侯爵位，幾乎都遠超了當前許多的列侯。
其實曹操倒沒有認真的對待這個問題，封邑的大小隻是代表一個侯爵的地位高低而已，與他所執掌的權力沒有半點關係，說白了，一個萬戶的縣侯和一個幾百戶的亭侯差別只在可以享受到的封地賦稅收入多少而己，就算是再高的縣侯，也是沒有權力執掌封地的行政事務，並不是說封你到那個縣那個鄉，這個縣或這個鄉就成爲你個人的了。所以曹操沒有在乎爵位的高低，給出了劉澤最高的侯爵等級。
卻見獻帝眉頭微蹙，道：“先帝在位之時，皇叔平定黃巾之亂，戮除奸雄張角，本就擬授皇叔涿鹿亭侯，奈何張讓等人從中作梗，未能如願。皇叔昔年曾救駕於北邙，討伐董卓不遺餘力，屢建戰功，今日更是討滅逆袁，還璽於都，如此蓋世功勳，若僅封以列侯，如何安天下民心，朕以爲，皇叔之功乃是社稷之功，當封王爵以表其功。”
王爵是凌駕在二十等爵位之上的，漢初高祖劉邦大封功臣，許多下在不世之功的大臣就被封爲諸侯王，如韓信被封爲齊王，英布被封爲淮南王，盧綰被封爲燕王，但後來這些異姓王大多被劉邦給擼了，劉邦臨死時立下白馬盟誓非劉不王，所以前漢後漢流傳了四百餘年，被封爲王爵的大多數只有皇室近親，外姓之人最高的爵位也只有到縣侯這一級別，最高可以封到四縣之地。
獻帝此刻提出來封劉澤爲王爵，就連曹操在內的一班文武俱是臉色大變，大出意外。雖然劉澤是漢室宗親，但已非近支親脈，乃是前漢孝景的遠支庶脈。
程昱出班奏道：“陛下不可，劉使君雖然功高社稷，但自高祖始，王爵不可輕授，劉使君雖爲宗室，但也是遠支庶脈，並非皇室近親血統。臣以爲曹司空方纔所言極是，劉使君爵封萬戶，已彰顯陛下恩德，還請陛下收回成命。”
程昱是曹操的親信，在朝堂之上自然以曹操馬首是瞻，曹操提出來封劉澤爲萬戶縣侯而獻帝建議封劉澤爲王，程昱自然要支持曹操的決議，帶頭反對獻帝。在朝堂之上，漢獻帝其實就個擺設，所有的大小政務悉數決於曹操，程昱等曹操的一班僚屬更是肆無忌憚，根本就沒有把漢獻帝放在眼裡。
他這一開口，許多大臣都爭相附議，堅決地反對封劉澤爲王的決定，一致要求獻帝取消聖諭。
獻帝臉色變得很難看，他很清楚，這在朝堂上，沒有曹操的點頭，他是辦不成任何事情的，封劉澤爲諸侯王，並不是獻帝的一時興起，而是他深思熟慮的結果，現在曹操勢大，挾天子以令諸侯，如果他想將劉澤培植自己的親信勢力，只有將地位超過曹操纔可以，想來想去，也就是隻有將劉澤封爲諸侯王，纔有可能與曹操一爭高下。不過看今天的架式，他的這項決議又有夭折的風險，按照以往的慣例，只要獻帝的旨意與曹操相悖，必然會遭到曹操親信諸臣的反對。
有些無奈的漢獻帝只好將目光投向了曹操，想讓自己的話變成聖旨，也唯有讓曹操點頭一途。
“曹司空，這非劉不王乃是高祖皇帝立下的遺訓，今皇叔功蓋寰宇，極天際地，封縣侯已不足彰其功勳，皇叔乃是高祖苗裔，若封王爵，亦不違高祖之訓，不知曹司空意下如何？”
曹操細目微睜，呵呵笑道：“陛下所言極是，劉使君有功勳於社稷，理當受此殊榮，臣以爲劉使君進位爲王，合乎情理法度，臣支持陛之議！”