兩人說話間，一個年輕的小將全副武裝地走了過來，手中持着一杆長槍，只聽她朗聲道：“我那也不去，就要留在這裡。”
竇建德愕然回頭，只見‘女’兒一身戎裝，英姿颯爽地走了過來，臉上全是堅毅之‘色’，竇紅線靠近了父親，道：“爹，值此危難之際，‘女’兒豈能扔下父親，苟且偷生？我要留在樂壽，與父親共抗強敵。”
“線兒，聯軍重兵壓境，樂壽城必將陷入苦戰，或許是半年，或許是一年，甚至會更久。那時候，爹也擔心控制不住局勢啊！”竇建德滿懷憂慮地說道。
竇紅線卻是一笑，不以爲意地看着城外的聯軍大營，道：“爹，我不相信李世民那個小子能有什麼能耐。”在她看來，李世民只不過是卑鄙無恥之徒，論用兵那裡比得上意中人？
竇建德苦笑一聲，他就算再瞧不起李世民，也不敢對城外的二十多萬聯軍掉以輕心。羅藝是他久攻不下的對手，劉黑闥又對自己非常熟悉，至於李世民，從蘇定方的口中，此人靜若處子動若脫兔，絕非一般的庸才，從他平定宋金剛一戰就能看出，此人心狠手辣，不達目的決不罷休。李淵老謀深算之人，以李世民爲大軍主帥，證明此人肯定有一些能耐的。誰都不是好惹的啊，如此輕敵，夏國能生存嗎？
蘇定方咳嗽一聲，道：“公主，李世民用兵詭異，絕對不可輕視。公主還是南下爲好。”
竇紅線十分倔強，她搖搖頭，拒絕了。竇建德再也不說話，只是長長的嘆息了一聲，誰能想到當初名震河北的夏王竇建德，居然陷入如此的困境。位於博陵郡的鮮虞、唐縣的防線崩潰之後，李世民順利得以和羅藝回師，隨後兵困河間，不足月餘，河間便淪陷了。如今，敵人屯兵在樂壽城外，讓竇建德進退兩難。
這是夏王遇見的前所未有的難題。
就在竇建德思考的時候，城外一個約莫二十來歲的青年，身着鎧甲，正在城外五百多步的地方走着，他不時擡起頭凝視着城頭，眼中充滿了眷念。
“公子，這裡離樂壽城太近，如果被夏軍發現，恐怕會十分危險。”一箇中年漢子說道。
年輕人嘆息了一聲，喃喃自語道：“紅線，雖然你我兩軍‘交’戰，但我一定會保住你，不讓你受任何的委屈。”說着，青年策馬，一邊往回走一邊不停回頭看着。
半個時辰後，青年回到了大營。這是一座防備森嚴的大營，士兵們正在哨樓上巡視，虎目不斷看向四周，保持着足夠的警惕。而大營裡，隱隱約約傳來練武之聲。青年策馬奔到大營外，一名眼尖的士兵看見了青年，立刻道：“快開營‘門’，是小將軍回來了。”
營‘門’打開，青年策馬而入，薛萬淑恰好走了過來，道：“小將軍，大將軍正在尋你。”
青年一愣，道：“爹尋我作甚？”
薛萬淑低聲道：“秦王來了。”
青年又是一愣，臉上涌現出驚喜的神‘色’，十分‘激’動地道：“可是大唐秦王？”
“正是。”薛萬淑回答。
青年臉上一喜，回頭看了看中年漢子，道：“薛大叔，走，我們去拜見秦王去！”
被喚做大叔的正是薛萬徹，年紀比薛萬淑卻是要小，他是薛世雄四子，聞言他笑了笑，道：“秦王鮮虞一戰，敗蘇定方，河間一戰，又擊殺王琮，實乃不世之英才也，我正當一見。”
青年正是羅藝之子羅成，他對竇紅線一直念念不忘，即使是重兵圍城，也隔三差五去樂壽城下觀看一番，似乎看見了樂壽城就如看見了竇紅線一般，能夠一解他相思之渴。
此時，聽到大唐秦王來了，他心中頓時高興萬分，帶着薛萬徹匆匆走了過去。到了羅藝大帳外，他高聲道：“爹，孩兒回來了。”
“成兒，進來吧！”羅藝的聲音在裡面響起。
羅成走了進去，就看見一個年輕的男子坐在上首，左側是一個黃臉漢子，右側是一個黑臉漢子，兩人長的一樣魁梧，但黑臉漢子似乎更壯一些，濃眉大眼，有股不怒自威的氣勢。
“成兒，還不拜見秦王！”羅藝呵呵一笑，努了努嘴。
羅成急忙走上兩步，彎腰施禮，“羅成見過秦王殿下。”
上首的李世民呵呵一笑，見羅成英雄年少，心中也頗爲歡喜，忙站起身來，親手扶起羅成，道：“家父曾言，燕國公英武不凡，是一代豪傑，想不到令郎更是俊朗不凡，他日必定出人頭地，成爲大唐的肱骨之臣。”
李世民的話讓羅藝心中十分暢快，秦王在誇獎兒子的同時，也誇了自己，這個不‘露’聲‘色’的馬屁讓羅藝非常舒服，但必要的客套話，他還是要說的，當即拱拱手，道：“秦王廖讚了，犬子不才，以後還要仰仗秦王多多照顧。”
“這個好說。”李世民呵呵一笑，對於這位名歸大唐，但實際卻是幽州主宰者的羅總管，李世民知道有拉攏的必要。
李世民從腰間取下一塊‘玉’佩，道：“小將軍，我與你一見如故，這一塊‘玉’佩是父皇所贈，憑藉這塊‘玉’佩，可自由出入皇宮，我就送給你吧！”
赤‘裸’‘裸’的拉攏之心，已經顯‘露’了出來。羅成心中一喜，他早就聽說秦王的賢明，先滅薛仁果，後平劉武周，戰功赫赫，大唐可以說是秦王一手打下來的。正所謂英雄惜英雄，羅成對李世民十分愛慕。
不管李世民贈送他‘玉’佩出於什麼目的，都讓羅成心中無限歡喜，他餘光一瞟父親，見羅藝頷首，捋着鬍鬚微笑不語，也就接過了‘玉’佩，道：“小子多謝秦王賞賜！”
李世民呵呵一笑，擺擺手示意他不必客氣。這時，李世民將目光放在了薛萬徹的身上。薛世雄的五個兒子裡，後世裡最爲出名的便是薛萬鈞和薛萬徹，而薛萬鈞以智謀出衆，薛萬徹則是以勇武出名。
李世民見薛萬徹身材高大，雙臂結實有力，雙目不怒自威，顯然是一員猛將，當下有了結‘交’的想法，當即一點頭，道：“這位將軍是？”
薛萬徹拱拱手，道：“卑職薛萬徹，見過秦王。”語氣比起羅成來說，竟然顯得平淡了許多。
李世民身後的黑臉大漢忍不住冷哼了一聲，臉上帶着不屑的神‘色’，秦王折節相‘交’，此人竟然如此無禮，若不是顧忌秦王在此，他就要發飆了。
“原來是已故涿郡留守薛世雄的家人。”李世民低聲說了一句，他對薛世雄實則沒有多大的好感，此人帶着數萬大軍馳援東都，竟然被竇建德百騎擊敗，由此可以證明，薛世雄沒有多大的本事。想來他的兒子，也沒有多大能耐。一想到這裡，李世民想要拉攏薛萬徹的心，頓時消退了不少。
薛萬徹耳力極好，聽到秦王直呼父親名諱，臉上微微‘露’出不悅，但他知道自己身份，只得將牙一咬，默默退到一旁，心中卻忿忿不平。
李世民回到上首，咳嗽一聲，道：“燕國公，剛纔所說一事，你認爲如何？”
羅藝慢慢擡起頭，臉上‘露’出了笑容，道：“秦王，幽州多良馬，既然殿下缺戰馬，作爲臣子的自然會雙手奉上。不過，卑職有些不懂，攻取樂壽城，騎兵並沒有多大作用啊。”
李世民身後的黑臉大漢聞言，不由譏笑道：“誰說殿下要攻取樂壽城？”
羅藝一愣，不由狐疑萬分，大軍頓兵堅城之下，隨時能將樂壽城圍得水泄不通，只要努一把力，攻下樂壽城，抓住竇建德，夏國就會覆滅。如此明顯的局勢，爲何偏偏要放棄樂壽城不打？
李世民回頭瞪了一眼黑臉漢子，道：“敬德，不可無禮。”
黑臉大漢低頭道：“喏。”臉上依舊桀驁不馴。
李世民轉過頭，看着一臉不解的羅藝，笑了笑，道：“樂壽作爲夏國的國都，想必是堅固無比。從竇建德的打算來看，他是要死守樂壽城，等待大雪降臨，我就不得不退兵。”
“可是，他有張良計，我有過牆梯，我已經想好了。放棄樂壽城，轉而攻取夏國治下的各郡，一旦各郡歸心，樂壽城就成了孤城一座，要破它，只是旦夕之間了。”
李世民一邊說着，一邊四顧，言語中充滿了信心。這一條計策是房玄齡所想，李世民認爲是好計，所以就用了。
“秦王，這果然是妙計。可是，樂壽城該怎麼辦？”羅藝問道。
“呵呵，燕國公可留兵兩萬在此地，配合劉黑闥的五萬‘精’兵，諒竇建德不敢輕舉妄動。餘下的兵馬可隨我出征，攻取各郡。”李世民的語氣非常輕柔，說到這裡話鋒一轉，道：“若是攻下河北，我一定爲燕國公請功，令郎也能加官進爵。”
羅成並沒有看出其中的‘陰’謀，他頓時站起身來，道：“秦王，我願隨你出征！”
羅藝微微擡頭，餘光掃了一眼兒子，心中委實不決，他知道，李世民這是在找藉口拉走他的幽州軍，目的在於奪權。可是，如果不聽秦王的話，恐怕就意味着和大唐決裂，而這，不是羅藝所想。
羅藝還是堅持認爲，大唐一定能夠取得天下，與大唐決裂，進而對抗，顯然是不值得的。既然是如此，那就只有選擇順從，看見兒子一副開心的模樣，羅藝點點頭，道：“一切願憑秦王做主！”
李世民哈哈一笑，站起身來，道：“既然如此，我打算五日後出兵南下，奪取信都、清河兩郡，還望燕國公及時準備，莫要誤了大事纔好！”