就在楊侑率兵回到成都的時候，王世充也早早回到了洛陽，此時，李世民的攻勢越來猛烈，但是王世充的回援，讓李世民想要在大雪降臨之前拿下洛陽的想法破滅。
王世充的回援讓鄭軍士氣大振，經驗老道的王世充用兵非常謹慎，李世民根本尋不到什麼破綻。雙方在洛陽相持了六七天，李世民久攻不下，又聽到斥候傳回來消息，說隋軍已經收復了淅陽郡，南陽總管韓世諤正率兵北上，有偷襲朱陽關的企圖。
一旦朱陽關被突破，隋軍就能殺入弘農郡，可能會將唐軍的後路給斷絕，李世民雖然心中不甘，但在大勢面前，也非常清楚，如果這樣的情況發生，那他就十分危險了。
儘管父皇告訴他，援軍已經就要出發，但李世民還是決定撤退，拿下洛陽的良機已經喪失，他之所以沒有及時撤退，是因爲心中有所不甘，但經過幾日的戰鬥，他已經看出來王世充絕非王玄應那種蠢蛋，所以，與其受到隋軍夾擊，同時還有大雪威脅，李世民果斷撤回了長安。
李世民撤退回長安比楊侑回到成都的日子早幾天，因爲他的距離更近。而在長安，李世民終於確定了一個消息，那就是齊王李元吉真的被隋軍給捉住了。
雖然心中很不爽李元吉的行爲，但李元吉被捉住讓他不由搖搖頭，心中更加警惕。楊隋果然是強勁的敵人啊，李世民忍不住握緊了拳頭，他希望有一個機會，再與隋軍交鋒，一雪前恥！
李世民回到長安，他充滿希望地去了長孫府上，李世民的用意很明顯，他想要與長孫無垢重修舊好，畢竟兩人做了數年的夫妻。俗話說一日夫妻百日恩，他既然能念念不忘這段感情，想必長孫無垢也沒有忘記吧？
可是，他去了長孫府上，長孫無忌卻不在，就連長孫無垢也不在。門子告訴他，長孫無忌奉了陛下的命令，爲了救齊王，去與大隋談判去了，至於長孫小姐，也跟着去散心去了。
那就是說，他們都去了巴蜀，李世民非常失望，他轉而去了長孫順德家裡，和長孫順德說着話。長孫順德對李世民毆打侄女一事，非常在意。他本來不想見李世民，但考慮了一下，還是見了。
畢竟身爲大唐的臣子，與諸位親王鬧得不可開交，還是大大不妙。
兩人坐定，李世民旁敲側擊，試探着與長孫無垢複合的可能性。但長孫順德左顧而言他，讓李世民十分失望。一名長的倒也清秀的女子上來送茶，李世民微微瞟了她一眼，發現此女長得和長孫無垢居然有幾分相似。
李世民忍不住就看了女子愣了，長孫順德十分不悅，他站起身來，叫來了管家，讓他送客。李世民十分無奈，他只得走出了長孫順德府，他回頭死死地盯着長孫順德的門牌，眼中射出了仇恨的光芒。
李世民走出去之後，那名清秀的女子看着長孫順德，問道：“爹，他就是李世民？”
長孫順德微微皺眉，道：“無臻，你是大家閨秀，怎能親自出來做些僕人的事情？而且，是和一個陌生男子見面？下次，可不許了！”
此女正是長孫順德的幼女，叫做長孫無臻，年方十七，正是妙齡，聽到父親的話，微微點頭。長孫順德看見女兒非常聽話，滿意地離去，一邊走一邊想着，女兒已經長大，是該給她找婆家的時候了。
長孫無臻看着父親離去，目光變得有些迷離起來，李世民英俊的相貌，略微憂鬱的眸子，在不經意間，映入了她的心底，她怎麼也想不明白，這個好的一個男人，無垢姐姐怎麼會離開他呢？
河北在十二月初的時候，就已經下起了大雪，大雪厚厚地，足有一尺多深，腳踩進去，就能將腳給淹沒了。竇建德在民間巡視着，由於出身農家的關係，他非常注重民生。如今大雪降臨，竇建德帶着一羣文武，巡視大雪的情況。
大雪雖然對冬小麥有利，但大雪太大，反而會造成不好的影響。農是民之本，更是國家的根本，竇建德怎麼不關心呢？連日來，竇建德在四處巡視，不僅僅是農業，也是視察各地的防禦情況，被四方勢力包圍，竇建德覺得十分艱難。
又是辛苦一天，竇建德剛剛進屋，曹氏走了出來，親手替竇建德脫下了身上的蓑衣，道：“你可總算回來了。”
竇建德一愣，道：“有什麼事情嗎？”
曹氏點點頭，道：“有人奉命而來，說是大隋的。”
竇建德甩了甩手上的水滴，邁步走進屋子，道：“人在那裡？”
“剛進府，正在客廳。”曹氏回答。
竇建德應着，朝着客廳走去。客廳裡，牛振正在客廳裡喝着溫熱的酪漿，作爲河北錦衣衛的指揮使，他露面不多，因爲此時大隋的勢力尚未深入河北，在黃雲、方德等人連連立功的時候，他至今寸功未立。
不過牛振非常清楚，如今大隋的勢力擴展得非常快，按照這樣的速度，要不了多久，大隋就能進入河北，如果是這樣，河北錦衣衛大展拳腳的機會就來了。
事先收集情報，包括各地的地理、守將的喜好，情報地點的設置，牛振一直在緊鑼密鼓地準備着。可是，世事變幻無常，牛振本來以爲大隋收復河北的日子越來越近了，但卻想不到風雲突變，陛下居然要納竇建德唯一的女兒爲妃。
這樣的結盟意義已經非常明顯，沒有子嗣的竇建德打定了注意，成爲大隋的附屬。只是在如今的局面下，這件事情並沒有宣揚開來，一旦宣揚，竇建德的處境更爲危險。
不僅僅是當初隨着他造反的大將有意見，恐怕四周的敵人也會羣起而攻之。所以，這件事情只有極少數的人才知道。
就在牛振想着的時候，竇建德進來了，他看見正在喝着酪漿的牛振，微微就是一愣，他並不認識此人啊。
竇建德不僅是夏王，更有可能成爲陛下的國丈，牛振不敢怠慢，他急忙站起身來，道：“夏王，我是河北錦衣衛的指揮使牛振。”
“牛指揮，請坐！”竇建德說着，示意家用的僕人送上點心。
“最近河北大雪，我四處巡視，不知道牛指揮前來，實在是失禮。”對於大多數的人，竇建德是彬彬有禮，而且此人身份雖然不高，但與他搞好關係，肯定有所增益。
“夏王實在是折殺我了。我不過是大隋陛下的一個臣子，夏王千萬不要如此客氣。”牛振說着。
兩人閒聊了幾句之後，將話題談到了正事上來。
“夏王，我們已經得到可靠的情報，一旦來年開春，李神符就會從恆山郡、羅藝從幽州、劉黑闥從漁陽郡三路來攻。夏王必須要提前做好準備呀。”牛振拋出了這個重磅炸彈，將竇建德炸的坐立不安。
竇建德雖然知道恆山郡和幽州、漁陽都在調兵遣將，早晚必定攻來，但此時確定了時間，竇建德的心中忍不住就是一緊。如果真的如牛振所說，三路大軍一起攻來，夏國能不能擋住？
樂壽離幽州不遠，快馬也就一日路程，如果幽州鐵蹄襲來，拿什麼來阻擋？河北雖然也產馬，可是多在幽州的上谷郡，上谷郡的鐵騎早在漢朝就天下聞名，那裡出產的良馬不亞於隴西，可惜夏國沒有掌握過上谷郡。
竇建德大吃一驚的同時，也爲錦衣衛消息的靈通而感到可怕，他問了幾句，牛振告訴他，錦衣衛的戰士已經在恆山郡和幽州有了根據地，並且買通了一些人，能夠順利地得到情報。
三路攻伐夏國的消息正是從幽州那邊取得的，據說是羅藝上奏，表示願意爲大唐出力，拿下河北。這種好事李淵自然答應，他洋洋灑灑地對羅藝的忠心進行了一番嘉獎，同時還對他及其兒子羅成進行了賞賜。
聽到這裡，竇建德才明白爲什麼能三路大軍夾擊夏國。竇建德忍不住站了起來，神情凝重地思索着該怎麼辦。樂壽雖然一馬平川，但牛振的及時通知，讓他還有一定的時間作出部署。
看見竇建德沉思，牛振拱拱手，道：“此事我已經上奏陛下，或許下個月就會有消息。不過依我之見，樂壽不能久呆，不如揮師南下，守衛清河、平原等地。”
竇建德一愣，守南方？可是南方也有瓦崗李密虎視眈眈，此外還有前些日子出盡風頭的王世充，南方能逃避戰亂嗎？
答案是不能，想比樂壽來說，南方的幾個郡縣統治的時間不長，民心不是那麼穩固，去了南方，同樣可能面臨李密，甚至是王薄、徐元朗等人的進攻，依舊十分困難。
竇建德想了一想，堅定地搖搖頭，他決定堅守樂壽，不管怎樣，樂壽是夏國的都城，經過長時間的建設，城池比河間城還要高大，而且由於竇建德善於收攬民心，樂壽城的百姓對他心悅誠服，忠心度很高，如果面臨圍困，顯然支撐的時間更長。
牛振微微嘆息，他知道竇建德不可能接受這個建議，只是他想試一試罷了，他覺得如通過遷往銘州，一旦戰事不利，可以通過王世充的地盤，回到大隋，但竇建德堅定的態度，讓他放棄了說辭。“夏王，如果敵人來攻，奉陛下之命，河北的錦衣衛戰士必定會配合夏王。若是有需要，請派人去城南的大槐樹下，自然能與我們取得聯絡。”牛振說着，起身告辭。竇建德十分客氣地送走了牛振，眉毛擰成了一團，接下來，纔是最困難的時候啊，能撐住嗎？他不得而知，他想了半響，決定派人先去豆子坑，一旦戰事不利，他就回到豆子坑，就像當初對付大隋的官軍一樣，對付李唐。