沉重急促的腳步聲響在宮廷廊道間，一步一聲，都透着股憤懣與煩躁。後邊，是幾名蜀國大臣，亦步亦趨，緊隨孟昶。
一直到進入文賢殿，隨手拿起一方玉圭，狠狠地擲在地上，碎片甚至濺射到跟在最前的王昭遠身上。孟昶陰沉的臉色也繃不住了，帥氣的面龐一時竟有些扭曲，一擡手，怒聲道：“豈有此理！豈有此理！”
“陛下息怒！”羣臣皆懾，宰相毋昭裔上前一步，輕聲勸慰道。
“此怒何息？”孟昶扭頭瞪着他，握緊了拳頭，壓抑着胸中沸騰的怒氣，冷聲質問都道：“北漢的和議條陳，方纔殿中你們也都聽見了，說說吧，如何迴應！”
“陛下，就趙普所倡四條，分明沒有一絲和談的誠意！其於我蜀宮正殿，驕慢放肆，輕視我君臣，更是無禮在先！”王昭遠立刻跳了出來，言辭激烈：“陛下勿需多慮，北漢要戰，我朝可奉陪到底！”
王昭遠言罷，宰臣李昊當即出言反對：“王樞密氣憤之言，實不足取。趙普表現倨傲，未嘗沒有故作姿態、以勢凌人的意思，不可當真。既然兩國皆有和談之議，就該寧心靜氣，冷靜探討！”
“依李相的意思，是要答應北漢那些荒唐辱國的條款？”王昭遠凝視着李昊，雙目中的不滿幾乎快溢出了。
王昭遠的憤慨，不只是趙普的譏諷與北漢的強權條議，還是就是李昊、毋昭裔這些宰臣開始擡頭，敢正面與他作對了。
當初，孟昶隱忍十五年，終於將權臣張業與專權貪縱的前樞密使王處回給處置了，王昭遠以皇帝舊人，得以通奏使知樞密使，主理軍機要務，其後穩步升遷，權位漸固。
而王昭遠這個樞密使，實則是集軍政大權於一體，位至人臣之極，似毋昭裔、李昊這些正牌宰臣，都要低他一頭。這數年間，王昭遠之聲名權勢之顯赫，是沒有一絲折扣的，否則也難以得到北漢君臣那般“重視”。
然而，隨着在對漢戰爭中的屢次戰敗，兵力大損，國力大衰，作爲署理軍機的第一負責人，孟昶對王昭遠的信重，也開始動搖了。
王處回之後，孟昶之所以用王昭遠，主要有幾點考量，一自然是親近之人，知道根底；二是他受夠了那些老臣權將的制約，提拔上一個資歷淺薄之人，用以平衡朝堂力量；其三，王昭遠此人，也確實有幾分才情，若完全草包，孟昶就是強行扶他也扶不上。
但是，再深厚的信任，在不斷的失敗之下，也終將被消磨掉，如今雖然還在樞密使的位置上，但孟昶對他的態度也明顯有所變化。毋、李等人察覺到了，是故開始在朝堂擡頭針對發聲；王昭遠也察覺到了，所以他的內心近來也充滿了焦慮、急躁。
不敢抱怨孟昶，只能針對李昊這些宰臣了。而此時，迎着王昭遠那生冷的目光，李昊卻是一副淡定表現，悠悠道：“王樞密可不要曲解老夫的意思！”
說着，向孟昶一禮：“陛下，老臣以爲，對於漢使所提和議條陳，不必太過當真。縱使市井買賣，亦有討價、還價之說，而況於國事之重。我朝雖受挫於邊事，但尚有川蜀之險固，也不是任北漢予取予求的，即便北漢有饕餮之貪慾，也不至於如此不智，提出此等苛刻要求，只不過欲以詐術從我朝攫利罷了！”
聽李昊這麼說，孟昶也冷靜了下來，略作思量：“李卿的意思，可談？”
“正是！臣以爲，北漢遣使而來，就證明了，北漢也有言和之意。鏖兵日久，又抗冬而戰，北漢付出的代價，想來也同樣嚴重！”李昊自信地說道。
“陛下，北漢既有議和之心，我朝則更不能示弱，受其敲詐！”看孟昶幾乎被說動了，王昭遠忍不住了，高聲道：“根據漢中細作所報，北漢君臣好大喜功，窮兵黷武，鳳、成、階、興等地已是民怨四起，怨聲載道，我蜀民受不了繁重勞役，屢次相聚反抗暴政。
不顧天時，爲了攻取西縣、南鄭，前後傷亡過萬。如今，包括漢中在內，有饑荒之像，漢軍兵力，也不過兩萬，還需分守各縣，以作鎮守彈壓。
是故，漢軍根本無餘力南下，陛下萬萬不可受其虛言恫嚇，輕易與談，更不可答應其無理要求！”
“王樞密此言，只看到目前，可曾着眼將來。如今尚處隆冬臘月，漢軍固然人困馬乏，糧草難繼，但來年呢？若休整數月、半載，以漢軍之強盛，屆時又如何抗之？”毋昭裔開口了。
“爾等身爲大蜀宰臣，爲何屢屢出言，譽敵而抑己，難道北漢，就如此讓你們這幹公卿大臣畏懼嗎？”王昭遠激動地質問道。
“王樞密熟知兵略，自詡經國之才，掌握戎機，爲何屢戰屢敗？向使能夠禦寇於國門之外，我等又豈會同北漢虛以委蛇？”李昊瞥着王昭遠，淡定地反駁道：“我早就說過，北漢雄起於中原，兵強馬壯，非我朝可以相爭，
當遣使修好。王樞密卻要效武侯之事，屢次興兵北伐，觸怒強漢，致有北兵之禍。如今，喪師陷城，漢使西來，又當付出多大的代價，纔可使兩國復歸於好？”
“都不要吵了！”見兩方的爭執有擴大化的意思，孟昶當即呵斥一聲，嚴肅道：“前事不可追，朕召爾等，只想聽你們說些真知灼見，說些又用於和議之策，不是聽你們爭執的！”
“陛下，據臣探得，漢使趙普此來，身負漢帝以全權。臣觀趙普此人，貪財好色，若能買通此人，或可修得一份兩方都能接受的和約！”毋昭裔主動道。
聞言，孟昶眉頭先是一凝，思量幾許，逐漸舒展開來，掃了眼毋昭裔與李昊，吩咐道：“毋卿、李卿，就由你二人，去與那趙普談一談吧！”
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“遵命！”見皇帝定議，二人齊聲應道。
在蜀國君臣就“趙普四條”憤而爭議之時，漢使離開蜀宮之後，則抱有一份閒適的心情，開始在成都城裡遊覽起來。
萬井雲措，百貨川委，親身體驗了一番，成都之繁榮，還是有些超乎趙普的想象。當然，市井之間，也的確帶有些亂象。趙普是一路走看，細細體會着成都城中的一草一木、一磚一瓦，傾聽着街談巷議，所謂察民氣，大低如此，總能從中看到些興衰之象。
一直游到成都羅城東南外的合江亭，縱目眺望，清遠、檢江兩水環抱城池，輕舟商船，通行其上，仍有一片匆忙的盛象。
“放眼天下，能夠與成都相提並論的城池，實在不多啊！”佇立亭上，趙普長嘆道：“此地只怕集蜀中泰半財富，將來滅蜀，需告誡將士，需儘量保全城池啊......”
“侍郎，武德司的人送來密信。”一直到傍晚，方纔回賓館，使團護衛軍官何繼筠走了上來，打斷一路暢想着的趙普，交給他一個蠟丸。
趙普回過神，隱晦地接過，捏碎取出張紙條一覽。眼神上下掃了幾下，露出了一點笑容。
何繼筠在旁見了，不免好奇：“侍郎是否方便告知，出了何事？”
趙普輕笑道：“蜀主孟昶，對今日我提出的和議四條，十分憤怒！”
“侍郎，勿怪末將多嘴。你所提出的四條，確實有些苛刻了，設身處地想來，蜀主也不會答應，難怪其會憤怒。這，是否對影響和談結果？”何繼筠低聲道。
“沒想到，何將軍鏘鏘武將，也有如此見識！”聽其言，趙普笑了笑：“放心！蜀主越是憤怒，則越說明其有議和休戰之心，否則，就我今日在殿上之表現，他要是驅逐我們，乃至取了我這顆頭顱，都不奇怪！”
未己，似乎是得到了趙普回賓館的消息，趙普受到邀請，宰相李昊在府中設宴款待他。
“收拾收拾，我們一併過府，去談買賣......”趙普自信道。