在郭府中，郭威帶着子、婿，籌慮將來打算之時，另外一座府中，趙弘殷與趙匡胤父子倆，也正秉燭而談。只是比起郭府的氣氛，趙家父子倆之間，要輕鬆得多。
趙府坐落東京東北，距離皇城比較遠，但靠近北市，只隔着一座裡坊，平日裡，站在府中閣樓上，便可望見市內盛景。整座府邸，佔地不算廣，甚是普通，彷彿映照着趙家在北漢朝廷中的地位一般。
府中，人丁卻是不少，除了家眷之外，算上僕人、部曲，一家子足有六十餘口。前兩年，趙弘殷父子，先後在外任職，家中都由趙母杜氏操持內外事務，教育子女，家風甚嚴。
如郭威，如趙弘殷，乃至郭榮、趙匡胤，彼等在原歷史中，能夠有那般事業成就，都離不開一個賢妻良母，大抵運道如此。
趙弘殷在乾祐三年冬，奉詔領軍隨折從阮討伐西北叛虜，且一去便是一載，直到去歲，劉承祐御幸淮南之前，方纔有個結果，殺牛、野雞二雜胡，相繼臣服。
在外征討一年，經歷廝殺苦寒，也是開春之後，方纔歸來，帶着滿身風塵，幾處傷痕，在東京休養至此。
趙弘殷驍勇，性格強悍，嚴毅而有雅量，對趙匡胤的影響很大，而趙匡胤對乃父，也十分敬重。同歸於府，親自侍奉。
“我兒在外三載，而今歸來，卻已建得大功，闖下如此名聲！”看着趙匡胤，趙弘殷語氣雖然未顯波瀾，但雙目中的快慰，卻溢於言表。
“若無父親教誨，豈有今日！”在乃父面前，趙匡胤顯得十分恭順。
擺擺手，趙弘殷則道：“你自少年起，便獨自一人，飄零於江湖，兵荒馬亂，亂世流離，歷經其間苦楚，方有今日。這些，終究還是靠我兒才器啊！”
聽趙弘殷所言，趙匡胤似乎也回憶起了，當年那段漂泊州郡，寄人籬下，增長見識，磨礪心志的艱難時光。
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“此番在淮南，雖有戰功，但軍中又豈只兒一人？”回過神，趙匡胤道。
“不驕不躁，甚好！”趙弘殷不由頷首，對於二子的成熟，更加滿意。
或是情緒有些波動，趙弘殷不由重咳了幾聲，見狀，趙匡胤趕忙上前，撫其後背：“父親還當保重身體！”
搖搖頭，趙弘殷一臉豁達：“打了一輩子仗，身上積創頗多，舊疾而已，不妨事。我等武臣，賣命廝殺，方有今日高門爵祿！
此番，你我父子二人，算是用武力與功勞，在這大漢朝，討得一份前途，軍政之間，終我趙家，一席之地啊！”
“父親何故提及此？”對於趙弘殷的感慨，趙匡胤稍顯訝異。
趙弘殷看着趙匡胤，有點嚴肅地說道：“爲父雖只一介武夫，見識鄙陋，然從軍三十載，歷經三代王朝，幾十年世事變化，多少也有所得。
就我所觀，當今大漢天子，論英明睿智，不下當初莊宗、明宗。更重要的是，天子還年輕，富有春秋，繼位不過數載，便已取得如此功績。
雄主出世，國家穩定，既少內患，必取外憂。如不出意外，在爲父看來，或許用不了多少年，天下將復歸一統！”
“我趙家，沒有什麼野心，但當此大變之際，卻也不得不有所想法，抓住機遇，爲子孫後代，謀一份長久恩澤福廕！”趙弘殷說着，滿臉的感慨：“爲父無用，到如今的年歲，仍舊只是一廝殺漢，不能給你的提供多少幫助......”
“父親切莫如此言語！”趙匡胤輕撫其父之手，鄭重底道：“兒這一身，盡出於父，已是恩若天高，豈作他求！再者，功名富貴，但求一雙手博取，即可！”
“哈哈！我兒豪情壯志，必有所成！”用力地拍着趙匡胤肩膀，趙弘殷說：“只可惜，而今趙家，人丁稀薄，你弟弟們尚未長成，否則還能有些幫手，相互扶持。日後，我趙氏這副擔子，要由你一肩挑了......”
在趙氏父子言談間，一名少年，突然從門外探出了腦袋，朝裡張望，尚未束髮，面容稚嫩，不過雙目之中，透着機靈。
來者，是趙弘殷的三子趙匡義，現年不過十三四歲，和趙匡胤一樣，也是從兵營里長大的，爲人甚是聰穎，在其母杜氏的教育下，更是卓爾不羣。
見到三子，趙弘殷朝他招招手：“三郎，進來吧！”
得到允許，趙匡義這才入內，規規矩矩地朝父兄行禮：“爹爹，二哥！”
“坐！”趙弘殷臉上帶着嚴父的笑意，指着座位，對他道。
趙匡胤在旁，看着三弟，笑道：“幾年未見，三弟都長大了！”
“爹，二哥，你們在談什麼？”此時的趙匡義，對於父兄，是有些敬畏的，但是耐不住少年心性，好奇問道。
“無他，談了談淮南的戰事罷了！”趙匡胤說道。
聞言，趙匡義兩眼頓時亮了，機靈地轉悠了幾圈，期待地看着趙匡胤：“二哥，可否給我講講，近來我也學了一本兵書，粗通兵道，也許我們能討論討論兵法，請二哥賜教！”
“小小年紀，如此狂妄！”趙弘殷卻當即訓斥道：“讀過一本兵書，就敢稱知兵法，簡直不知天高地厚！”
挨訓，趙匡義臉色頓時一苦。趙匡胤見了，衝其父道：“父親息怒，三郎有好學進取之心，已是難得，我爲兄長，只有教學之責！”
趙弘殷表情這才和緩，看着三子，問：“你來此作甚？”
聞問，趙匡義反應過來，道：“天色已晚，娘讓我來問，爹和二哥，有沒有談完，備好的晚食，快涼了......”
這下，趙弘殷都坐不住，帶着兄弟二人，趕忙往堂間而去。趙弘殷雖是一家之主，但在府中，杜氏實則還是說一不二的，對於其妻，也是敬重不已。
趙匡胤回府，本就比較晚，又與其父暢談許久。夜深人靜之時，旁人皆已歇息，趙弘殷一家，卻是其樂融融，共享家宴。
……
皇城東南腳下里坊，一座貴邸，牌匾書“王”，是三司使王章府。雖然還在三司職上，但已經過了一年半，王章完全未理政事。
如今的王章，已經在病榻，終日與藥石做伴，形色枯槁，眼瞧着一副油盡燈枯的模樣。
其女及其婿張貽肅，此時正跪於榻前，有些傷感。
王章雖顯吃力，但語氣還算平靜，也不廢話，直接衝着張貽肅叮囑道：“以此殘軀病體，只怕堅持不了多久了，我死之後，朝中再無人可庇佑你們了。
老夫膝下無子，唯有一女，你爲我婿，賺下的這點爵產，都交給你了！”
睡着，王章頓了下，大喘，一副氣力不濟的樣子，聽其言，竟然在做遺囑一般。
王氏在旁，嚶嚶直泣，張貽肅也是面色動容：“婦翁何出此言？還請安心將養，勿作他慮！”
“我已病入膏肓，非藥石可治！”王章看得很開的樣子，問張貽肅：“你可知，我此番爲何讓你，隨徵淮南嗎？”
張貽肅拜道：“請婦翁賜教！”
王章緩緩說道：“你雖無經國之才，但勝在穩重謙慎，少爭強上進之心。我在，則陟遷無礙，我不在，誠可慮也。
此番，拼得一張老臉，方使你近侍天子。”
說着，王章一隻枯瘦的手緊緊地抓着女婿的手，嚴肅道：“務必謹記一事，在朝爲官做事，盡心效忠天子，依詔而行，不作他想，可保平安富貴……”