“不過，爾等也不必過於憂懷！”劉承祐想了想，安撫道：“李璟尚文德，當不至有株連之歹心。且用心任事，異日或有解決之途！”
“是！”
朝外看了看天色，夜幕已悄然降臨，城外漢營中，已然生出些動靜，劉承祐說道：“今夜軍中大慶，懷德軍雖新降，但破壽春也有功勞，當與三軍共慶。”
劉承祐指着李昉，吩咐着：“寫張條批，給徐都指揮使，去輜營領取酒肉，以作犒賞！”
“謝陛下！”
“都指揮使，方纔在皇帝面前，你怎麼能那般說！”告退之後，那張懿趕上徐象，稍顯激動。
“如何？”扭頭迎着張懿。
張懿深吸一口氣：“都將所言家小之慮，只怕會讓皇帝覺得，我等心存疑慮，憂懷故土，如此，會使陛下對我等心存疑忌，何以放心用我等。作爲初降之人，本當表以全忠，都將你卻......”
聽其言，徐象恍然，淡淡道：“原來，你是怕我牽累到你啊！”
“末將不是這個意思！”張懿也自覺有些激動了，稍稍冷靜下來。
“我只是道出心中隱憂罷了，漢皇何等英明，接納我等降將，豈會不考慮這些？再者，方纔皇帝不是也說了嗎，能念其家人，方能念其君，並未苛責，反表示理解！”徐象掃着張懿：“本將不似某些人，終究難以做到冷血絕情，你說呢，張都虞侯？”
能夠明顯地感覺到，徐象對自己態度的巨大轉變，前後有如雲泥之別。面上浮現出一抹思索，是因自己入了漢帝之言，連升數級，威脅到他了？
張懿思索間，徐象則冷哼一聲，快步先去了。在後邊，望着其背影，張懿語氣冰冷地呢喃道：“漢帝口中所指之‘君’，是哪國之君，你可考慮過......
節度衙堂內，李昉也以徐象之言，進諫劉承祐，說降將其心不定，當留任察看，不可委以軍職，還讓其率領舊部。
劉承祐則道：“漂泊在外，人少有不念其家者，尤其對於這些征夫而言。徐象能於朕面前直言其所慮，也算坦誠。
初降之人，短時間內，豈能奢望其全心全意。於朕而言，不是察其心，而是觀其行。”
很多時候，所用之降將降卒，爲新主效力階段，是會格外用心賣力的，畢竟想要融入新的軍政環境，想要得到認可。這樣的情況，不甚枚舉。
聽天子之言，李昉則揖手道：“陛下胸襟寬廣，以誠待人，令人敬服。然古有防微杜漸之說，徐象等人，確實心懷憂忌，陛下何不另作佈置，以防不測之患？”
聞諫，劉承祐頷首：“說得不錯！唐將可以分散使用，至於懷德軍，自行營將士中，挑揀人手，充任軍官，加強控制！”
“陛下英明！”
前往漢營與諸軍慶功途中，劉承祐將李少遊喚至車駕上，趁着機會，李少遊將壽春城內細作探查到的一些消息，整理呈報與皇帝。
有些感嘆，李少遊道：“武德司在壽春城內安插了三名精幹探事，最後活下來的，只餘一人，尋到臣時，也奄奄一息，身體大傷根本。
聞言，劉承祐直接指示道：“都是大漢的功臣，消息刺探，彼輩之功用，又豈弱於廝殺之功卒。當好生撫卹褒獎，不可使功臣寒心！”
“是！”李少遊說：“臣明白！”
“吩咐你的事，辦得如何了？”劉承祐問。
李少遊：“臣尋神衛軍校卒查問，略有所得，那張懿是滁州全椒人，父嘗爲縣令，李璟即位後因罪被罷。讀書知文，二十歲時棄筆從戎，從軍八載，以清淮牙兵，抽調金陵禁軍。曾參與僞唐滅王閩之戰，隨唐將查文徽兵敗被俘，孤身越逃歸旅，後調至神衛軍，數年之間，未得擢升。一直到徐象麾下，方纔逐步提升爲營將，左神衛軍調戍壽春，隨之北來。
另，據臣察，徐象投誠於大漢，爲其下定決心者，正是這張懿。”
聽完李少遊的彙報，劉承祐輕聲道：“如此看來，這張懿也算是失意之人，難怪如此積極投效。”
“陛下！”李少遊不禁好奇：“此人何德何能，得入陛下之眼？”
“朕觀投效之僞唐將臣，此人雖則不名一文，但若僅論能力、才幹以及野心，無出其右者！”劉承祐說道：“朕討淮南，攻佔其土地、城池，只是第一步，收買人心，使其歸治，從而爲大漢提供稅收、兵員、勞役，纔是更重要的。而要做到這一點，就要有足夠的人才，尤其是淮人，爲朕所用。
自古以來，江淮之地，就不缺人才，只是缺少用人之君，賢才之士難以實現其志，伸展拳腳，而朕之所來，就打算給他們這個機會！”
點了點頭，李少遊附和着劉承祐的話說道：“陛下之至，卻是與江淮賢士以福廕，如降甘霖啊！這張懿，能得陛下另眼相看，亦是其福分！”
......
在北漢大軍於淮南連戰連捷，所向披靡，橫行無敵之時，南唐君臣這邊，已然是如坐鍼氈，敗報頻傳，如坐鍼氈。
北方惡報，紛至沓來，漢軍如狼似虎，肆虐於大唐國土，數十萬軍民，竟不能擋。哪怕時間只倒退至半年前，也不會有人相信，雄踞江淮，物阜民豐，爲南國首屈之大唐帝國，竟然如此脆弱，面對北漢的進攻，幾無還手之力。高樓之坍塌，形勢之變化，總使人措手不及。
金陵皇宮，歌臺舞榭之間，已是春意盎然，生機勃勃，但整個宮城之內的靡靡之音，比起往常，卻是少了許多。正逢北難，國勢飄搖，唐主李璟，還沒昏聵到猶唱後庭花的地步。
內殿，李璟閱覽着來自江北的軍報，兩手不禁有些發顫。
“又敗了......”
李璟正當盛年，然而不過一個冬季的時間，人眼見着蒼老了幾分。盯着殿中掛着的大唐輿圖，江北諸州，雖然仍標記着唐旗，但落在李璟眼中，就如一個嬌弱的少女，仍由來自北方的七尺大漢，肆意馳騁凌辱......
壽州、滁州、楚州，三路大軍，三地敗績，之間沒有超過兩日，相繼南傳。
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“陛下，燕王殿下回京了，正在宮門待詔！”內侍前來，小心通稟。
聞報，李璟稍稍來了點精神，雖有些驚訝，忙道：“快宣他進宮！”
沒一會兒，燕王李弘冀入殿，一身戎甲，面容之間，雖難免疲憊，但神氣自然，見到李璟，快步上前行禮。李弘冀原本鎮潤州，此番回來，算是擅自還朝，但看李璟的樣子，顯然並不在意這點。
“我兒回來了，快快免禮！”李璟上前，親自扶起李弘冀。打量了長子幾眼，李璟強提起精神，道：“吳越在後襲擾，潤州當前線，乃危地，朕本欲召你還朝，奈何朝臣諫阻，言鎮帥不可輕離，恐有傷士氣，故作罷。不過，回來便好，在金陵，也可使朕與你母親安心。
天不佑朕，你弟弟多夭亡，國難之際，二郎又突然病薨，你爲長子，卻是不可再出事了......”
此時的李璟，言語中表露者，多舐犢之情。
李弘冀性情頗烈性，此時聞言，心有所感，見其父衰態，親自將李璟扶着坐下，道：“兒在常州，已率軍擊敗吳越軍，斬首三千，錢賊已退！”
“哦！”聞言，李璟下意識地點了點頭，隨即反應過來：“什麼，你已退了吳越？”
“正是！”李弘冀頷首。
“好！好！”李璟面色微喜，看着長子面容間的疲憊：“你這是親自將喜訊告與朕啊，辛苦了！”
南唐與吳越，互爲心腹之患，雙方之間大小戰事也不算少，此番吳越雖奉劉承祐詔命出兵，兵力不足是一方面，吳越內部同樣有所爭議，反應到戰場上的效果，便是被李弘冀率軍擊破，成就其名。
高興並沒有持續多久，李璟嘆道：“吳越終究小患，北漢纔是大敵。而今我朝，在淮南，連戰連敗，恐不能守......”
聞言，李弘冀很堅定地看着李璟：“兒此番還朝，就是欲向父親請命，重整兵馬，北上抵抗漢軍！”