開寶二十六年，春。
洛陽，紫薇城。
夜已深沉，上元御宴才結束不久，與會的貴人們還未全部散去，乾元殿的狼藉還在清理，垂拱殿這邊，劉皇帝卻特地將皇室一家子人召集到一起。
初春的風還寒着，夜色更涼，殿中火燭聯排，將堂間照得一片透亮，或許正值上元佳節的緣故，室內外多了幾分喜慶。
殿內，劉皇帝以一種深沉的姿態坐在御桉後邊，他的龍子龍孫們，則靜靜地跪在殿中，即便太子劉暘也是一般。
除了常住京中的皇子皇孫外，還多了幾張新面孔，特別是秦王劉煦父子。大概是在安東待久了的緣故，劉煦父子與其他天家子弟相比，明顯有所不同，這種不同過去不甚明顯，但在今時今日，已然是肉眼可見。
單那股獨掌一方、大權在握的氣勢，除了劉暘、劉晞、劉昉三人之外，其他人是完全無法對抗。父子倆坐在那兒，氣勢凜然，雖不說話，但足以讓人不敢側目。
當然，眼下衆人的注意力不在秦王父子，都以一種好奇而不失小心的目光觀察着劉皇帝。在這延席方休，賓客盡興而歸之際，劉皇帝缺單獨把他們這些皇子皇孫召到一起，顯然不尋常。
皇子之中，除了在安西脫不開身的魏王劉旻之外，悉數到場，包括被安排回京向劉皇帝親自稟報安西情況的涼國公劉曄，以及劉皇帝的小兒子劉曜。
劉曜乃周宜妃所出，生於開寶十九年，如今還不滿八週歲，和他母親一樣，平日裡很得劉皇帝喜愛。年紀雖然小，但在宮廷制度的薰陶下，一舉一動都一板一眼的，和衆人一樣規規矩矩地坐在軟席上，當然，眼神也同樣往劉皇帝身上瞟。
又是一年過去，劉皇帝明顯衰老了幾分，鬚髮還是那般花白，但背有了更爲句僂的變化，那已經無法挺直的嵴背默默地訴說着他的遲暮。
當然，這個時期的劉皇帝已經顧不得這些許了，至少這半年多來，他再沒有提及自己的老邁。保持着一張嚴肅的面孔，目光甚至有些澹漠地掃視着他的兒子們，良久，方纔嘆道：“難得你們兄弟如此齊聚一堂，難得啊……”
劉皇帝說這話時，目光主要是落在秦王劉煦與涼公劉曄身上的，就近幾年而言，在場諸皇子就他們是常年在外，難以見面的。其他皇子，離京的時間都不算太長，多少能見見面，說說話的。
聽劉皇帝感慨，劉煦似乎也有所感，情緒一下子便上來了，起身向劉皇帝一拜，不禁哽咽道：“未能侍奉陛前，是臣之不孝！”
任誰都能看出，劉煦如此表現，實在有些惺惺作態，不過劉皇帝竟也露出了感動之色，看着劉煦，以一種悵惘的語氣道：“你遠鎮安東，爲國戍邊，能偶爾掛念着，朕心足慰。至於其他，且隨緣分吧！”
說這話時，劉皇帝也下意識地瞪大眼睛，盯着劉煦瞧，似乎如此能更看清眼前這個長子一般，畢竟，曾幾何時，劉皇帝對這個長子還是抱有極高期望的，只是時運使然。
不管劉煦有多少小心思，對於這個長子，劉皇帝始終帶有一份虧欠心理，也存有不小的期望。曾經因爲他一些小動作而惱火，但同時也把安東給他作爲證明自己的地方，而結果也沒讓他失望，劉煦也從來沒有突破過劉皇帝的底線。
對大位有想法，這不是恨正常的事情嗎？想想當初自己是怎麼做的！對劉皇帝而言，爭儲絕不是過錯，關鍵是怎麼爭。
不過，到了劉皇帝如今的狀態，在此事上，是再不想折騰，也不敢再存有任何其他猶豫的心思了。甚至於，他想做的，是要徹底把此事定下，以一個最明確的態度，將那些不該有的心思都給掐滅，也保證皇位的正常傳承。
這樣的考慮，過去的劉皇帝是絕不會做的，如今，卻不得不爲。而這，對於劉煦而言，或許又是一道重創，畢竟希望渺茫與徹底失去希望，還是有些區別的。
想到這些，劉皇帝看着長子，渾濁的老眼中也不免帶上幾許憐憫，情緒格外複雜。
劉煦如今還不滿四十週歲，但頭上鬢間的白色卻一點不少，臉上的皺紋也多了。齊王劉昀只比劉煦小三歲，然而此時照面對比，說二人是父子恐怕也是有人相信的。安東那地方條件終究是惡劣的，而十數年如一日的操心勞力，對劉煦的身體也確實造成了一些不可逆的傷害，這一點，劉皇帝自己深有體會。
迎着老父親的目光，也感受到了其中的複雜之意，劉煦擡頭，剛想開口，劉皇帝又轉向一旁的劉文淵身上。劉文淵已經22歲了，下頷周圍也長滿了稠密的鬍鬚，由於過去近十年在安東的表現，作爲秦王嫡長子，劉文淵也徹底確立了劉煦這一脈繼承人的身份。
由於劉煦身體有所不支，如今已經在安東府協助劉煦處置庶務，劉煦把他放在都督府都宣慰系統裡，專門鍛鍊他在處置安東土着蠻族問題上的能力。
非但如此，劉文淵已然成親，如劉煦之願娶了海寧侯劉光義家的小娘子，甚至於，在去年還誕下了劉皇帝第一個重孫。
看着這個長孫，劉皇帝深沉的面容上露出一點笑容，道：“我家千里馬長成了，和你爹年輕時倒也相像！”
言罷，又看向其他幾名孫子，在場皇孫並不多，除劉文淵外，就太子家兩個，劉晞家的劉文海，以及劉昉家的劉文共，其他皇孫，也沒資格參與。
感慨一番，環視一圈，劉皇帝垂頭稍微醞釀了一下，然後神情平靜，以一種緩慢的語氣說道：“今夜將你們兄弟留下，朕目的很簡單，分家！”
此言一落，即便有所猜測的人，仍舊不免驚愕，訝然地望着劉皇帝。
前排的幾個皇子，基本都是眉頭緊鎖，反倒是太子劉暘，顯得很冷靜，在一陣沉默之後，拱手問道：“請陛下示訓！”