斜陽西懸，垂於半空，看得出來，今日是個好天氣，遙遠的天邊佈滿了雲霞，發出絢麗多彩的光芒，灑落在海面上，將海水染得通紅，就如血一般的深沉。
遼蘇州港已然淪爲廢墟，傍晚的海風更大了，濃煙散盡，展露出的是一片讓人觸目驚心的景象。
敵船大部分損毀沉沒，破碎的船板在海水中盪漾，浮屍一片一片，空氣中瀰漫着一股難聞的焦臭味，呼嘯的海風吹之不散。
遼軍陸寨，也被波及了，被焚燬大半，面對漢軍不講道理的戰法，他們戰前的所有佈置都沒有發揮作用。
遼軍水軍將士，就像經歷了一場可怕噩夢，超過半數的人都被燒死、炸死，隨着他們的艦船一併毀滅，更有不少淹死的，通過鳧水逃回陸上的，只有幾百人。
即便苟活下來，一個個也是驚魂不定，如喪肝膽。然而，這對他們而言，卻並不是結束。漢軍秉持着痛打落水狗的原則，沒有絲毫放鬆，繼續進攻，並且郭廷渭胃口還很大，要一口吞屯於蘇州軍港附近剩下的遼軍。
耶律斜軫佈置在此地遼軍一共有一萬七千餘人，分佈在軍港至州城的數十里間，並且在兩地間修築了大量的堡壘、軍寨，而這些都是拿來對抗消耗漢軍的。
然而，水軍被付之一炬，讓漢軍輕鬆折其一翼，縣城在面對海上的打擊時，也慘遭蹂躪，傷亡不小，並且士氣遭到嚴重打擊。
與此同步進行的是，漢軍搶灘登陸，像一把尖刀一般，上岸攔腰一斬，截斷州城與軍港之間的聯繫。
暮色漸深，但蘇州城至軍港之間廝殺聲卻仍舊熾烈，負責蘇州防禦的遼軍主將名叫耶律海，正值壯年，是個作戰經驗豐富的將領。
收到南邊的戰報，水軍覆亡，主將戰死之後，有那麼一絲慌神，不過調整地很快。在蘇州城面對東海水師狂轟濫炸的同時，果斷出兵，親自率領三千士卒，出城南下。
耶律海清楚，漢軍的戰船開不上岸，那些火油彈與火箭雖然極具威力，但終究無法壓垮城池，造成致命的威脅。相較之下，還是那些登陸的漢軍，威脅更大。
當然，他的目的並不是去支援軍港陸寨，而是爲了打開通道，接應南面的殘兵敗將。此前佈置防禦，就跟豆腐渣一樣，一戳即爛，作爲一員宿將，耶律海知道，自己能夠抵禦漢軍的憑仗只剩下個蘇州城了。
然而，守城是需要人，倘若能夠把南面的幾千敗兵給接應回城，那對守城的力量也是個巨大的提升。
耶律斜軫給耶律海的任務，是守住蘇州一個月，他則用水師來吸引漢軍目光，意圖南北互爲犄角，軍港那邊能夠守住至少二十日。
結果，現實是如此慘淡。
不過，耶律海雖然有些膽略，但他碰到的對手，史延德可不是善茬，作戰經驗豐富，也是一路從屍山血海中走過來的宿將，尤其善打硬仗。
當年不論是平蜀還是平南，都是經過刀山火海的磨鍊，再加上，有了水軍建功的刺激在前，鬥志更加高昂。
他的任務，原本是在截斷兩支遼軍的基礎上，把南面的遼軍殘部吃幹抹盡，然後再圖蘇州城。
耶律海的主動出擊，給他帶來壓力的同時，也讓他看到了機會。遣一部應付南面那些失魂落魄的喪膽之敵後，果斷率軍迎擊。
一場遭遇戰在蘇州城西南十數裡外展開，雙方照面就是一場殊死搏殺，甚至沒有過多的佈置，見面就打，近乎亂戰。
耶律海帶來的，全是遼陽派來的精銳之卒，沒有一個漢卒，其中甚至有一些參與過北伐、西征的老兵，更有耶律斜軫的督練，因此戰力十分強悍。
史延德所率的軍隊，則屬於河北地方的二線軍隊，雖不如禁軍、邊軍那麼精銳，但河北壯士的素質在那裡，裝備上比起遼軍也更加精良，又有史延德這個悍將帶頭，自然也是不落下風。
這樣的廝殺，多了一些**，拼的就是將士的武勇與意志，雖然尤其多日海上生活，漢軍登岸的狀態有所不適，但在作戰配合上，還是極有條理的。
在短兵相接上，大漢軍隊在什伍配合上，更是保持着長期的訓練。只不過，由於承平多年了，在實戰上的表現難以達到完美。
但是，實戰與傷亡，也是最好的提升辦法，隨着激戰的持續展開，這些漢軍將士也就迅速進入狀態，將平時訓練中的東西，真正拿到戰場上來。
雖然劉皇帝一直在擔憂承平多年，將士難免有馬放南山的懈怠，但是，帝國興盛之初的軍隊，又豈是輕易就墮落了的，通過前後二十多年戰爭而打造的帝國軍隊，仍舊是強悍的，將校有敢戰之志，士卒有效死之能。
戰場之上，兩軍不足萬人的搏殺，場面看起來並不那麼浩大，但殺聲足夠響亮，廝殺足夠激烈，激戰一線，更是不斷吞噬着雙方將士的生命。
經過一個多時辰的戰鬥，由於人數上的劣勢，遼軍已然不支，耶律海身長七尺，孔武有力，在一衆遼軍中有些顯眼，他也拼殺在第一線，一手執盾，一手持刀。
手中的戰刀，已經換了三把了，亡於他刀下的漢卒就有二十一名，幾乎每揮一刀，面對他的漢卒都要掉血、掉甲。
然而，靠着勇武帶領遼軍支撐戰鬥，終究難以挽回大局。廝殺在一線，漢軍的變化他能明顯地感覺到，戰意高昂，小隊配合也在提升。
沙場宿將的嗅覺是靈敏的，感覺到事不可爲，便生退卻之心，親自殿後，帶人朝蘇州城退去。同時，心中大罵南邊的軍隊，大罵漢人不可靠，南面的軍隊，大部分都是漢人。
他打了這麼久，南邊的軍隊似乎沒有多大反應。登陸的漢軍並不算多，如果能夠兩面夾擊，破了這支漢軍，再退回城池堅守，必定能夠回覆士氣，也增加繼續防禦的資本。
然而，交戰形勢並不按照他的想法來。
史延德是盯着耶律海的，這名遼將的悍勇有些出乎他的意料，但他可沒逞強去比鬥，而是始終處於陣中，指揮作戰。
當遼軍一露退意，善抓戰機的他，立刻就帶人咬了上去，絕不放其退去，而沒有感受到來自南邊敵軍的威脅，更使他放開手腳作戰。
該是素質擺在那裡，遼軍北撤，並沒有成爲一場潰敗，耶律海帶人殿後，邊打邊撤，不斷沿着來路返回。漢軍在史延德的指揮下則緊咬不放，等遼軍退到城外時，天際最後一絲亮光也悄然消逝。
天地陷入黑暗，但光明並未消散，蘇州城內起了火，城樓在燃燒，海上水師鉅艦猖狂地展開，還在向城上發射着火油彈。
火光雖未有沖天之效，但就像一盞明燈，映照着激戰雙方。史延德已經將所有兵力都投入到追擊纏打上了，但始終未能打垮，除了這支遼軍有韌性之外，就是耶律海身先士卒，過於剽悍。
針對此人，史延德還搞暗箭，親自射了五支利箭，然而，效果不佳，一箭被盾擋，一箭中甲冑，一箭被躲，剩下全偏了。
當靠近蘇州城的時候，漢軍的追擊在史延德的指揮下，就已然放鬆了，一時激戰兵疲，二則是顧忌城中再出援兵。
夜色並不混沌，甚至有些清晰，隔着一里地外，遙望退入城中的遼軍，以及那逐漸合上的大門，史延德不由吐了口唾沫，捲刃的鋼刀不甘地插入腳下的土地。
此時他也是汗流浹背，血腥與汗臭交織在身上，覆蓋全身的甲冑忠實地保護着主人，但也滿是刀痕箭印，最後的激戰，他也是親自帶頭衝鋒的。
“還是讓他們跑了！”史延德不甘道。
當然，他這也是打打嘴炮，經過這場交鋒，很明顯，僅靠他這幾千人，是沒法趁機攻入城中，一舉拿下蘇州城，建得大功的。不過，這場戰鬥的戰果還是值得肯定的，出擊的遼軍傷亡必然過半。
“攻城拔寨，還得靠我們弟兄廝殺！”看着遠處海面上，已然收工的水師艦隊，史延德罵咧了一句：“浪費了那麼多彈藥，此城依舊巋然不動，還真以爲靠這些就能破城了？”
“將軍，我們現在該怎麼辦？”一名偏將問史延德。
沒有絲毫猶豫，史延德直接吩咐道：“收攏將士，向南後退，安營紮寨，清點損失，救治傷員。還有捕捉俘虜，不，不要俘虜......”
“將軍，殺俘可是壞軍法的。”大漢的軍紀還是深徹人心的，見史延德有點上頭，偏將遲疑地提醒道。
“漢遼死敵，對遼軍客氣什麼，這些胡人戰力不俗，必是對方精銳，還能指望他們投降？”史延德淡淡道：“通知水軍，把軍需、傷藥送上岸，再派兵協助，以免遼軍反撲！”
說着，史延德目光投向南方，眼神中殺氣騰騰的，先收拾了南邊的殘敵，再破蘇州城！