“不必驚慌!!此人再是厲害,亦只有單人之力,我等齊齊殺上,必能將其亂刀砍死!!!”
鞏志喝畢,立即提起一柄大斧向潘鳳衝來,在其身邊的數十刀斧手亦齊齊涌上。與此同時,金旋亦提刀引兵從後面殺來。潘鳳急衝而去,迎着鞏志,雙刀猛劈,鞏志持斧一檔,連退三步,潘鳳隨後跟上,雙刀橫砍。攻勢又猛又急,鞏志躲避不及,在雙刀切過之下,頭顱猝然分開四塊,死相甚是恐怖。那隨之而來的兵士,被潘鳳亂砍亂劈,瞬間死了十幾人。
另一邊,劉琦持劍應付着金旋,金旋武藝不俗,身邊又聚有數十刀斧手同時齊攻。劉琦被殺得連退不已,險象環生。潘鳳殺退鞏志部衆,忙轉身殺去,金旋正殺着劉琦,眼見就要得手。遽然間,兩柄快得無影的刀刃飛來。
金旋大驚,連忙逃開,退走數步後,定眼一望,只見鞏志的屍體倒下在地,立馬嚇得魂魄驚飛。潘鳳護住劉琦,提雙刀強殺而去。雙刀如同兩道血色旋風,凡是抵擋在前的刀斧手,皆被潘鳳掃殺而死。隨即在四周的刀斧手,強震懼意,瘋狂往潘鳳殺來。只見潘鳳彷彿於千刀萬刃之中,飛斧亂劈之際,肆意縱橫,如入無人之境,殺出片片腥風血雨,硬是亦一己之力,硬抗數百刀斧手。金旋眼見潘鳳大發神威,勇不可擋,畏懼籠罩全身,不知何時,已退出了圍殺的人潮。
猝然間,韓玄府外,一連暴起馬鳴嘶叫,腳步飛踏,兵戈震盪之聲。黃忠縱馬提刀衝入府內前院,正見數百人正圍殺着潘鳳和劉琦。
頓時間,黃忠怒火難滅,厲聲大喝。
“都給老夫住手!!!!!”
黃忠聲如轟雷,驟然炸開。那數百刀斧手一聽,皆認得是黃忠之聲,下意識地便紛紛停住了手。金旋見是黃忠,大喜,連忙向黃忠呼道。
“黃老將軍,快快助我!!!”
黃忠臉色冷酷,迅疾按住赤色大刀,拈弓上箭,金旋正以爲黃忠要射潘鳳,哪知黃忠箭頭一轉,忽然對準了他。
咻!!!
箭矢如迅雷而飛,金旋嚇得魂魄丟飛,眼見箭矢射來,卻不知躲避。
砰的一聲巨響。黃忠箭矢正中金旋頭盔,金旋痛叫一聲,倒地昏死。那些圍殺潘鳳、劉琦的兵士正是驚異間,又聽黃忠厲聲喝道。
“若不放下兵器者,皆斬!!!”
黃忠此言一落,頓時間無數刀斧落地聲響起。黃忠遂令其部署將那些圍殺劉琦、潘鳳的兵士擒住。同時,黃忠急急落馬,跪地而道。
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“韓玄叛逆反主,謀害大公子,其心可誅!末將願協同軍中忠義之士,追隨大公子左右!”
劉琦聽言大喜,忙扶起黃忠,隨後又謝過潘鳳剛纔捨命而救之恩情。潘鳳雖乃無雙上將,但在密集的攻勢下,且又要保護劉琦,剛纔劉琦曾多番落險。潘鳳爲護其身,受了不少傷勢。不過潘鳳卻是面不改色,微微頷首,只道無事。黃忠看在眼裡,不禁驚歎潘鳳剛硬血性。
黃忠遂令兵士,將一干人等擒下,韓玄、金旋皆被所擒。
是夜,韓玄、金旋悠悠醒來,已發覺自己已成他人階下之囚。韓玄見到黃忠立於劉琦身旁,反而大罵黃忠無義。黃忠閉口不語,劉琦聽得怒火上涌,即令兵士張嘴韓玄。韓玄被掌刮數十掌,打得痛叫不已。那劇烈的痛楚,清晰地讓韓玄明白時下情勢。韓玄不敢再有造次,一旁的金旋爭先告罪,盡說韓玄之罪。韓玄見勢已極,當即亦告之其與蔡瑁聯合之罪。
劉琦大怒,令兵士推出韓玄於郡衙外斬首示衆。至於金旋,劉琦卻特留其一命,收於帳下。黃忠又向劉琦,請求葬韓玄屍首於江夏之東。劉琦應諾,遂令人操辦。潘鳳見黃忠這般,心中亦暗歎黃忠果真是一義士。
之後一連數日,劉琦令黃忠與金旋在江夏各縣,傳報韓玄與蔡瑁聯合叛逆之舉。黃忠在江夏名望極高,加之劉琦乃劉表長子,各縣軍民皆以相投。於此,劉琦在諸葛亮的計謀下,成功取之江夏,得將黃忠、金旋、楊齡等將,兵馬萬餘。
至此,諸葛亮早前一番佈局皆已落定,襄陽、武陵、江夏皆落於劉備、劉琦之手,前後所得荊州兵馬加之近有五、六萬餘兵力。與此同時,劉備與諸葛亮協同諸將,已趕往武陵安。劉備進入漢壽城內,得軍民相望而迎,熱情高呼之聲,震盪漢壽。
之後,劉備來到城內郡治大殿,召見劉琮還有一衆荊州文武。蒯氏兄弟,在殿前宣告劉表遺命。當荊州衆臣得知,蔡瑁竟擅改遺命,皆大驚失色。劉琮哭泣跪地,磕頭認罪,告之劉備,此全乃蔡瑁一手操縱,與他無關。他願應從先父遺命,將荊州之主之位還予其兄劉琦。
劉備諒在劉琮乃劉表之子,免於其罪。一衆荊州文武皆告言,願受劉琦統領。劉備安定政局,遂又命人將武陵蔡氏一族之人,盡數抓拿,由諸葛亮親自定罪,各做處罰。諸葛亮鐵面無私,蔡氏族人將近被斬首大半,其餘者皆入獄收監。
劉備於武陵安穩局勢,遂派人進往江夏邀劉琦趕回漢壽登位。劉琦聽報,遂與潘鳳往江夏進發,留黃忠鎮守江夏。
同時在南郡內,蔡瑁引殘兵敗將入駐。其間又急發號令,將荊州本族兵馬調往南郡。調令落畢,蔡瑁剛欲傳令江夏韓玄,令其協助時。忽然有一將校入殿稟報,告之蔡瑁,韓玄已被劉琦誅殺,黃忠、金旋等將皆投向劉琦,江夏之兵皆落於劉琦之手。蔡瑁一聽,怒火攻心。就在此時,又有將校趕來稟報,言武陵果真遭先前回歸的二萬兵馬偷襲,已落於劉備大將太史慈之手,近日劉備帶領其麾下文武,入主武陵,將蔡氏族人大半斬殺,其餘盡被下獄。蔡瑁聽畢,臉色扭曲得猙獰,如同一頭厲鬼,竭斯底裡地瘋狂厲叫,氣得七孔流血,昏死過去。衆人救住,急請大夫醫治。
次日,蔡瑁醒來,當即聚集衆臣,商議求救江東之事。商議落定,蔡瑁以鄧義爲使者,遂登船往江東吳會而去。
卻說孫策自其父孫堅死後,據住江東、集揚州、交州之糧財,子承父業,廣納賢士,開賓館於吳會,命顧雍、張昭延接四方賓客。連年以來,你我相薦。時有會稽闞澤,字德潤,彭城嚴畯,字曼才,沛縣薛綜,字敬文,陽程秉,字德樞,吳郡朱桓,字休穆。陸績,字公紀。吳人張溫,字惠恕。烏傷駱統,字公緒。烏程吾粲,字孔休。
此文賢俊才皆至江東,孫策敬禮甚厚。又得良將數人,吳郡陸遜,宇伯言,琅琊徐盛,字文向,廬江丁奉,字承淵。文武諸人,共相輔佐,由此江東稱得人之盛。
話說,曹操前番見孫堅已死,料想孫朗年少,難當大局。曾遣使往江東,命孫策遣子入朝隨駕。江東文武多有懼曹者,聞之此事,皆有色變。孫策冷然而笑,於衆文武道。
“曹操欲令我遣子入朝,是牽制諸侯之法也。他欺我畏其勢大,不敢不從!若我隨之,必被天下人笑我孫氏無用!!!”
孫策說畢,周瑜即出席而告。
“我主承父遺業,兼江東、揚、交二州之衆,兵精糧足,將士用命,有何忌憚而欲送質於曹?質一入,我等不得不與曹氏連和,屈人之下。他日我等有何面目,見於先主九泉之下。不如勿遣,徐觀其變,別以良策御之。”
“哼!那曹孟德當真犯我江東,我親率精兵猛將,兼合公瑾之智,必教其落荒而逃!!!”
孫策喝畢,遂命人慾斬曹使,盡顯霸王之色。張昭大驚,忙進諫而道。
“主公萬萬不可!曹操乃漢之丞相,若斬其使,必被其藉故說我江東欲反朝廷。如此江東失之大義,實爲不智。不如放其使歸去,只言我江東之決意,亦可震撼曹操,讓其不敢小覷我江東。”
張昭話音一落,顧雍、魯肅皆附和相諫。孫策與周瑜暗投眼色,周瑜亦覺得應如張昭所言,孫策方纔止怒,呵斥曹使,放其歸去。後來曹操聽聞孫策這般急躁,反而大喜,笑道孫朗這般性子,剛則易斷,遲早死於非命!時值曹操那時又準備征伐西北、荊州之事,故而未有理會孫策跋扈。
時年,孫策之弟孫翊爲丹陽太守,孫翊性剛好酒,醉後曾鞭撻士卒。丹陽督將嬀覽、郡丞戴員二人,多方諫告,反被孫翊怒斥重罰。因此二人常有殺翊之心,遂與孫翊從人邊洪結爲心腹,暗地裡秘密謀殺孫翊。時丹陽諸將縣令,皆集丹陽,孫翊設宴相待。翊妻徐氏美而慧,極善卜卦,算得其象大凶,勸孫翊勿出會客。
孫翊卻不信這神鬼之事,遂赴宴而去。至晚席散,孫翊正回府中,被邊洪帶刀隨後,抽刀朝其後腦一劈,即砍死孫翊。孫翊一死,嬀覽、戴員知孫策其性暴虐,怕受其連累,遂把罪推於邊洪,斬之於市。二人乘勢擄孫翊家資侍妾。嬀覽見徐氏美貌,欲要佔之。徐氏表面依許,暗中卻知其夫君乃死於二人之手,秘密派人急傳回吳會。孫策得知,其弟孫翊慘死於他人之手,轟然大怒,遂欲起兵擊殺二賊。周瑜勸住,教到如此如此。孫策依從,遂命人召嬀覽、戴員進吳會來見,明義上乃吩咐其上任丹陽之職。嬀覽、戴員得知,大喜過望,遂準備趕往吳會。路途中,戴員卻忽然覺得事有蹺蹊,想此番趕往吳會大有可能遭孫策所害,正欲趕回。就在此時,攔路殺出一支兵馬,嬀覽、戴員兩人看那帶軍之將,正是時下享有盛名的呂蒙,大驚失色,立馬往前奔逃而去。逃之不久,又有一支兵馬忽然殺出。嬀覽、戴員看得眼切,那爲首之將,正是孫策。