他一直都在等待時機，等待一個一鳴驚人，龍飛九天的時機！正因劉備有吞天之心，所以他一直都在觀察天下大勢。在他心中，一直有幾個潛在對手，這幾人皆是有着雄才大略，鯨吞天下的野心。不出意外，天下未來走勢的關鍵，都在這幾人身上。
首先是出身四世三公的汝南袁氏兄弟。依如今時勢來看，袁本初在未來，已是無需置疑的北方霸主。其弟袁公路，得汝南、南陽富裕廣盛兩地，虎踞中原。絕世梟雄曹操，已得兗州和半壁徐州之地。孫子後人，江東猛虎孫堅，雖被江夏太守黃祖擊敗，但不知其和劉表商定什麼協議，已和劉表暫且休戰，在長沙養兵一年後，再舉大軍，兵伐揚州。以其能耐，孫堅在未來成爲江東霸主，亦是預料之事。最後一人，則是劉備一直以來將其視作來鞭策自己的對手。此人不似前面的幾人，皆是出身豪門世族，他出身寒門，卻連得貴人所助，先是曹操，後是當時貴爲大將軍的何進，然後又拜當世大賢蔡邕、王允爲師，之後他藉着擊退羌胡的戰績，贏得冠軍之名，從此後他雖遇不少謀害，但都被他逢凶化吉。然後他成爲河東太守，成爲一方諸侯，又加入誅董義師，再贏聲名。義師散去後，他又以借破白波賊之名，出兵幷州，幾番周折，後來幷州更是落入此人之手。其勢力之快，讓劉備每次聽聞，都不由唏噓感嘆。在以前他一直認爲，文翰不過是有着大氣運，而無真材實料，這種人一旦氣運衰弱，其勢力必會全線崩潰。但漸漸地，隨着文翰勢力越來越是龐大，劉備不得不承認，文翰非但有大氣運，其能耐亦是不容小覷。看着這幾個潛在對手，如日中天，劉備雖感急迫，奈何卻無好時機，能讓他一鳴驚人，擴張勢力。
而當下徐州之難，讓劉備嗅到了一絲大時機的機會，讓他一鳴驚人，成爲一方諸侯的機會！
劉備心臟怦然狂跳，但還是止住激動，帶着幾分爲難不甘道。
“備非敢推辭，奈麾下僅有八千兵士，將無非潘張兩位結義兄弟，無力去救徐州危機。只怕備領兵去救，反而更激起曹孟德之怒火，反倒牽連了陶公。”
“融救陶恭祖，雖因舊誼，亦爲大義。玄德有仗義之心，何愁無兵無將？今日剛得二萬賊子俘虜，皆因玄德二弟，潘鳳擒得賊首管亥。這些俘虜理應盡歸玄德。如此玄德便有三萬兵士，而你兩位弟弟，皆是當世難得虎將，皆有萬軍之中取敵將之首之能。雖是兩人，卻能抵得千軍萬馬！”
“文舉此話有理。不過，二萬賊子新降，未有操練，皆是烏合之衆。只怕難是曹操精兵對手。”
“玄德莫慮。我再借與你一萬精兵，如此可否？”
孔融一咬牙，他在北海僅有三萬兵士，借予劉備一萬精兵，這可等於狠狠地剁了他心頭一塊肉。不過，孔融此人凡事以大義爲先，從他小時‘孔融讓梨’的典故，就可看出此人心胸廣闊，非是自私之人。
“文舉如此大義，若備再是推辭，有何面目立於天地。不過曹操麾下猛將如雲，夏侯兄弟、曹仁、曹洪、于禁、樂進皆是萬人敵。還望文舉再借太史慈一行。”
孔融聽劉備答應當下一喜，不過後來又聽劉備提起這太史慈，不覺就沉吟下來。孔融頓了頓，有些爲難說道。
“玄德不知。其實太史慈並非我麾下之將。他來救北海之危，全因我近年多有照顧其家內老母，他爲報大恩，因此而來。”
而在一旁一直少有的糜竺聽罷，便是笑道。
“如此簡單。如文舉所說，這太史慈乃是一孝義之人，不妨請他過來一談。某雖不才，但憑一條三寸不爛之舌，當能將其說服。”
糜竺一族世代經商，糜竺從小耳渲目染，口才甚是了得。孔融想了一陣後，頷首答應，說了一句稍等片刻後，便是離開去尋太史慈。不一會後，太史慈隨孔融過來，糜竺先是對其深深一拜，太史慈不知糜竺意欲何爲，但卻不敢隨意受此大禮，連忙扶起糜竺。哪知糜竺硬是不起，太史慈怕弄疼了他，只好問他此舉何意。糜竺當下便將徐州之難，細細說出，然後再請
太史慈出手相助。其實太史慈在半月前，已接到他的同郡之友揚州刺史劉繇的書信，說孫堅勢猛，麾下無大將可擋，喚他去助。太史慈原本已有意奔赴揚州，但因北海之事一再拖延。
“子義，還請聽某一言。凡是皆有輕重緩急，劉楊州坐擁一州之地，麾下有精兵無數，孫堅雖猛，但不過也只能起一郡之兵，如何能得以破得揚州。而徐州，正臨曹操十萬精兵，危在旦夕，還望子義先救徐州！！”
糜竺說畢，身體再屈，而劉備和孔融相視一眼，亦同時拜請。三人都是身居高位，享譽盛名，太史慈一時亂了分寸，不敢推辭，又聽糜竺說得是理，只好答應。
孔融、劉備、糜竺聽罷皆是大喜，連稱太史慈大義。而在劉備的心中，更是喜意非常，太史慈之勇，毫不損色於潘鳳、張飛，比之華雄更勝其一籌，若能得之，他便能再添一員大將！
此時，太史慈並不知劉備對他，已起了收服之心。他拜別幾人後，回去家中先和其老母辭別，然後再收行行裝，準備隨劉備去救徐州。
太史慈離去不久，孔融便喚來兵士，通知各部人馬爲劉備準備，那一萬精兵和行軍的糧草輜重。待一切準備完畢，已是次日晌午時分。孔融領着北海一衆文武，親自送劉備、糜竺等人出城。劉備、糜竺和孔融敘禮過後，便領約一萬八千萬精兵和二萬新降賊子趕赴徐州。
卻說到了約定之日，曹操領七萬大軍氣勢洶洶地殺至東海郡，剛至徐州州治郡城東海郯縣城下，曹操縱馬奔出，還未發言，城上兵士狂射箭矢，曹操料之不及，幾乎將曹操射中，還好典韋護在其不遠，連忙啪馬來救，將曹操救回陣中。
曹操驚魂未定，剛想指城喝罵，哪知城上陶謙罵道。
“曹孟德你這狼心狗肺的白眼狼，老夫善結於你，你爲何如此欺我！”
曹操頓地臉色一變，不過很快便是鎮定下來，臉上再起激憤、悽然之色，回罵道。
“老匹夫，你謀害我家老父！還敢大言不慚，反來指責於我！”
陶謙見曹操還在做戲，當下氣得渾身在顫，佛都有火，白髮幾乎繃起，厲聲罵道。
“狗嘴裡蹦不出象牙！！！你莫要再做假戲，你那陰謀已被老夫麾下謀臣陳yuan龍識破！數日前，老夫親自見過那些遇難的屍體，除了那些寺僧外，其餘皆是張闓麾下兵士！！你想要謀取徐州，卻用這下三濫的藉口來攻！老夫寧死亦不會讓你如願！”
“陳yuan龍，這是何人！？陶恭祖麾下竟有如此了得的謀士，竟能看破程仲德之計！？
曹操心中一跳，驚的非是他的假戲被看破後，他面臨的局勢將會大變，而是那陳yuan龍的才智。曹操眯了眯眼，事到如今，只能做戲做到底，臉色激憤、悽然不變，凝聲回罵道。
“老匹夫！！你莫要含血噴人！你定是尋不得我家老父，貪生怕死，故找藉口！！你尋不得我家老父，便用你之命來贖罪！全軍聽令，攻破城池，生擒陶恭祖這老賊！！”
曹操一揮倚天寶劍，夏侯惇和典韋兩將立馬喝聲叫令，領一萬刀盾兵、一萬長槍兵衝出陣中往郯城殺去。待前軍兵士衝出二百米左右，曹洪一聲虎嘯，領中軍二萬步兵推着十幾架雲梯車，和數十架衝車緊隨夏侯惇、典韋所領的大軍身後。
兵甲響動的聲音，兵士衝鋒的腳步聲，雲梯車、衝車車輪滾動的巨響，那一波一波的聲浪直衝擊郯城守軍的大腦。隨着曹軍的不斷接近，陶謙的臉色越來越是鐵青，因爲陳登領了二萬兵士趕往廣陵，所以在郯城他僅有三萬兵力把守。雖是有三萬兵士，但徐州少有戰事，平時陶謙亦不注重兵士操練，所以這城上的三萬徐州兵，只見曹軍的氣勢，就已被嚇得不輕，不少兵士更是手腳亂顫。
就在此時，忽然在郯城左方，一隊宛如天兵的救兵須臾殺至。只見爲首之將，舞着一巨大的開山斧，領八千騎軍飆飛而來，直衝入夏侯惇和典韋的兵馬人潮中。潘鳳在人潮中，大斧轟落，頓時周邊曹軍便是一片狂倒而退。在潘鳳暴力地狂殺下，八千騎軍越殺越猛，直插入夏侯惇和典韋的兵馬心窩，殺得前方曹軍七零八亂。典韋見潘鳳如此勇猛，竟然露出一飢渴的笑容，捂着雙戟拍馬就去迎潘鳳。潘鳳正殺得起勁，忽覺得一陣颶風涌來，一股龐大的氣勢鎖住自己，便知有猛將殺來，一斧掃開幾個曹兵後，連忙抖數精神。此時，典韋剛好殺至，惡聲暴喝，如同地獄惡修羅在喝叫，雙戟如吞命黑風，倏然劈向潘鳳。潘鳳見典韋惡相，不敢輕敵，急忙聚力提斧去擋，砰的一聲暴響，斧戟猛烈相碰間，無數恐怖碩大的火花飛濺四面。
潘鳳和典韋正在鬥力，兩人皆是天賦異稟，天生神力，只見那巨斧和雙戟在半空中絲毫不動，不過卻在不停地劇烈震盪。
“此惡漢好大的力氣！！”
在兩人心中同時升起相同的念頭。自潘鳳隨劉備征戰以來，除了那被譽爲天下無雙的呂布外，還未遇到在力氣上，能與他相持的人。潘鳳臉色收斂，虎目中射出道道精光，而典韋臉上飢渴的笑容更勝，配合其天生惡相，更是恐怖。