劉子雍作爲大鴻臚屬官，參加過前幾日接待姑墨使者的事務，他特地讓譯者詳細詢問了使者經過，那姑墨使者似是受了恐嚇，對任弘讚不絕口，聲稱姑墨幡然醒悟都是任謁者的功勞。
但從姑墨人口中，劉子雍卻抓住了一個破綻。
“姑墨人說任弘持節而見姑墨王……”
劉子雍看向相府廳堂內的衆人：“但衆所皆知，任弘此番只是護送烏孫使者歸來，此外絕無使命，故天子不曾賜節！必是其僞造！”
常惠卻大笑起來，他對此事早有預料，遂取出一封帛書來，呈送到丞相、御史大夫楊敞面前：“義陽侯傅介子前日來信，說任弘在西域翻越天山時不慎摔倒，閃了腰。”
“故而行走需要手杖，蠻夷小邦之酋首不識上邦禮儀，加上姑墨王爲其臣子所縛，驚慌失措下，將任弘的手杖看成了節杖，何足怪哉？據我所知，一些西域小邦，還以爲所有漢使都是博望侯呢。”
此言引發了一陣鬨笑，辛武賢等校尉們都知道這是傅介子那廝胡扯，卻都毫不在意。
劉子雍卻冷笑道：“所以常君認爲任弘不是矯制？”
常惠回過頭：“絕不是，傅介子已將事情前因後果以馳騎送回，任弘從頭到尾，都是以利害勸說烏孫王、姑墨王，從未假借天子之言遊說。”
卻不曾想，這是劉子雍設下的一個陷阱，他哈哈一笑：“全憑利害？那張勝當年在匈奴時也是如此麼？”
提及此名，常惠面色頓時一黑。
張勝，這是常惠，還有跟隨蘇武出使的衆人永遠忘不掉的名字。
那是孝武皇帝天漢元年（公元前100年），匈奴且鞮侯單于剛繼位，自降身份，稱漢天子爲“丈人行”，欲重啓和親，於是蘇武使匈奴。
恰逢匈奴內部有人密謀政變，想要殺死單于和丁零王衛律，再一同降漢，當時使團的副使張勝也參與了進去，暗中協助此事。
結果事泄未成，張勝倒是貪生怕死投降了匈奴，反而牽連了蘇武、常惠他們，被匈奴羈留整整十九年！
劉子雍抓住了常惠的命門：“張勝當年也是出於利害，自作主張啊。而任弘與之相同，他奉使有指，要護送烏孫使者入朝，卻置之不顧，偏偏去做了其他事情，便是違令矯制！”
常惠肅然道：“張勝害了蘇典屬國與吾等，而任弘救了困在輪臺渠犁的數百將士，爲大漢懲罰了龜茲，聯結了西域，護送烏孫使者的使命也未落下，一個地下，一個天上，如何能相提並論。”
“沒錯，這就是矯制大害與矯制不害的區別！”
武帝朝後，儒法合流，循吏通儒術，而儒生也習律令，劉子雍雖然是賢良文學，卻也通《大杜律》。
“矯制無害，罰金四兩，不必削職，可受薄賞，但封侯萬萬不可。”
“如復加爵土，則後奉使者爭欲乘危徼倖，生事於蠻夷，爲國招難，漸不可開。我相信大多數人在外私自做主，只會像張勝那樣招致的禍患，不利於國，而得不到任弘這樣好的結果。”
劉子雍大義凜然地說道：“爲了堵上此疏漏，爲了讓往後使者不爭相效仿，任弘受一點小委屈又何妨呢？”
辛武賢聽得惱火，手又習慣性往腰上摸去，還是沒摸到劍柄，只起身大喝道：“別人受委屈，有功而無賞，不是你劉博士受委屈，當然無妨，任弘若不封侯，豈不是寒了天下有志之士的心？將士們流血流汗立了功，卻被幾個儒生幾句話說沒了，誰還願意爲國赴難，讓汝等這些賢良文學去麼？”
眼看又要掀起新一輪對罵，靠南牆郎官們就坐的地方，卻響起了一陣大笑：
“劉博士此言差矣，別說任弘不算矯制，就算他真是矯制，也無傷大雅！”
卻是常侍騎楊惲，他看別人爭論，嘴巴癢得不行，憋了半天，終於憋不住了。
御史大夫楊敞頓時暗道不好，果然，一直裝糊塗的王老丞相忽然不瞌睡了，擡起頭瞪了他一眼，堂內衆人也統統朝自己看來。
“不是我指示他說的。”楊敞欲哭無淚。
楊惲卻絲毫不在意父親被衆人矚目，而是侃侃而談道：“我聽說過一段前朝舊事，說來給諸君聽聽。”
“孝武皇帝時，令博士徐偃使行風俗，徐偃矯制，竟讓膠東、魯國私自鼓鑄鹽鐵。御史大夫張湯彈劾徐偃矯制大害，法至死。”
“當時徐偃是這麼爲自己爭辯的。”
“他說，《春秋》之義，大夫出疆，有可以安社稷，存萬民，專之可也。”
“而孝武皇帝則讓終軍詰問，終軍說：‘古時候，諸侯國異俗分，百里不通，時有聘會之事，安危之勢，呼吸成變，所以使者有不專斷權變之宜；可如今天下爲一，萬里同風，徐偃分明是在大漢封域巡視，卻稱之爲出疆，這是什麼意思？’”
“於是徐偃詞窮而受誅，這件事，賢良文學們應該不會不知道吧？”
和剛纔常惠被劉子雍拿張勝舉例說事，猶如揪住了尾巴一樣，如今一聽徐偃之名，賢良文學們都別開了臉。
哪能不知道，徐偃可是被反對鹽鐵專賣的賢良文學們，視爲爲此事業犧牲的第一位先烈呢！
楊惲繼續道：“徐偃雖誅，但他的話卻很有道理，我又在陛下身邊聽大鴻臚教授《公羊春秋》，裡面也有這樣一句話，權者何？權者反於經，然後有善者也。賢良文學中，通《公羊春秋》者不乏少數，這句話沒錯吧？”
孝武皇帝表彰六經後，曾經輝煌一時，百家爭鳴的子學時代已經永遠過去了，不再有百家之別。
論述九流十家淵源時，還敢把道家放第一位的《史記》就是子學時代最後的絕唱。
經學時代已經來臨，勢不可擋，大漢朝野，不管是將軍、使者、官吏，都會學一學詩書春秋，或作爲躋身的敲門磚，或作爲自己某些行爲的遮掩。
當年酷吏張湯就深蘊此道，他往廷尉署裡招了很多通儒經的士人，給嚴刑峻法包裝上了溫情脈脈的外殼，遇上想要放一馬的人，就故意讓人以春秋決獄，高擡貴手。
楊惲對《春秋》也十分精通，只是他將其當成史書來讀，而非經典。
“西域與中原異俗，足有數千裡之遙，任弘奉命護送烏孫使者，遭遇龜茲伏擊，安危之勢，呼吸成變，難道龜茲人刀架在脖子上，還要先派人回來請示不成？所以在域外的使者，應當有專斷權變之宜！”
方纔劉子雍揮舞着漢律想要給任弘戴一個“矯制不害”的罪名，如今楊惲則拿起《公羊春秋》作爲武器刺向他，以子之矛攻子之盾，劉子雍一時不知如何應對。
這時候，那九江郡祝生嚷嚷了起來：“誰說西域是疆外？”
“詩云：普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！西域諸邦曾經向孝武皇帝稱臣，亦是大漢疆域也！“
這會你們怎麼想起來了！
楊惲發現賢良文學比自己想象中更不要臉，笑道：“那汝等爲何又說任弘擅開邊釁呢？明明是平叛！身爲人臣，見到叛逆可擊也不擊？”
在自己擅長的領域裡，賢良文學是半步都不會相讓的，他們開始輪番上陣，與楊惲就那段公羊春秋裡的話一個字一個字爭論起來，各種引經據典，聽得對面的校尉們直打哈欠，卻插不上嘴。
直到御史大夫楊敞制止了爭執。
“止！”
楊敞黑着臉，宣佈今日集議到此爲止。
“諸卿及校尉、議郎、博士、郎官暢所欲言，氣氛謙和，議得很不錯。”
御史大夫簡直是睜着眼說瞎話。
“史官已將今日之言記錄下來，由大謁者交予陛下及大將軍過目定奪，諸位且散去吧。”
賢良文學們這才氣沖沖地起身，這場架他們吵得意猶未盡，唯獨桓寬從始至終都在默默記述，未發一言。
祝生有些責怪地問他：“次公明明有大才，方纔爲何不出言與那楊惲詰辯？莫非是怕他是御史大夫之子？”
桓寬搖頭：“我當年連真正的御史大夫桑弘羊都沒怕過，豈會怕楊惲？”
“只是今日所謂集議，哪怕吾等贏了，對最終結果也毫無裨益，說了也沒用啊。”
桓寬自從賢良文學在鹽鐵會議被大將軍辜負後，不再像從前那般天真，開始掰着指頭對祝生道：“此番集議，只是丞相和御史大夫主持，大司馬大將軍不來也就罷了，前將軍韓增、右將軍張安世、後將軍趙充國這三位中朝大官也不見蹤影。”
“而九卿中的幾個實權人物，太僕杜延年、大鴻臚韋賢、典屬國蘇武、衛尉範明友、宗正劉德皆未到場。”
朝中實權大佬基本不願與會，只是負責給詔令蓋戳子的丞相和御史大夫帶着一羣小蝦米在這爭論，雙方就算爭破頭，有意義麼？
桓寬收起筆墨，嘆息道：“真正能拿主意的人不在這，我多說幾句話，說得再有道理又有何用？或許就在吾等爭議時，諸公早已在內朝定策了！”
……
而另一頭，等出了丞相府，將左右支開後，御史大夫楊敞也對兒子發了火：
“你這好出風頭的小孺子，以爲我真的愚笨麼？真正拿主意的人都不曾參與集議，你方纔那些話，說了又有何用？”
楊惲卻笑道：“有用啊，幫大人表個態，省得回去又被母親責怪。而任弘不管封沒封侯，至少我楊家是看在上一輩的舊誼面上，幫過他一把了。”
“你！”
楊敞氣得手指都在抖，楊惲卻停止了嬉皮笑臉，肅然道：“更何況，大人能想到的，我還會想不到？”
他甚至能猜出那些擁有實權的大佬們各自的傾向。
“前將軍韓增的親信馮奉世也去了西域，他多半和六郡良家子出身的後將軍趙充國一樣，支持任弘封侯。”
“典屬國蘇武就不必說了，他的意思，都通過常惠傳達了。”
“太僕杜延年雖家傳律令，卻一直主張清靜無爲，與民休息，少開邊釁，鹽鐵之議就是他首倡的，賢良文學也是他招來的。”
“大鴻臚韋賢作爲帝師，是賢良文學們的領袖，這二人或許會支持賢良文學。”
“倒是衛尉範明友乃是大將軍女婿，以度遼將軍擊烏桓而封侯，按理說他該站在軍功勳貴這邊，但大漢不可能在東西方同時開闢戰線，所以一直主張對匈奴左部用兵的範明友，或會樂意見到任弘無封。”
“至於右將軍張安世，宗正劉德這兩位，一貫唯大將軍之命是從，態度不明……”
太史公書裡那些朝堂政爭，都是活生生的案例，楊惲從小研習，通曉古今，對朝中局勢自是看得一清二楚。
反正比他老爹都要清楚。
楊敞有些發愣，半響後纔回過神來，感覺有些沒面子，遂揮袖驅趕楊惲：“小孺子，身爲卑官，卻妄議朝事，遲早給我惹事。滾回家去，明日是休沐日不必入宮隨駕，罰你在家中思過！”
“諾！”楊惲大聲應諾，等楊敞氣呼呼地走了一段後，卻發現兒子還悄咪咪地跟在自己身後。
眼看父親要炸毛了，楊惲擠眉弄眼：“我是想問，大人今日回家吃飯麼？”
“我都被你氣飽了，吃什麼吃！”
“善，那我就對母親說，大人嫌她親下庖廚做的菜餚不好吃。”
楊敞一下子就慫了，哭笑不得地回頭：“惲兒，你是真的想要逼死老父麼？”
……
作爲當朝御史大夫，楊家已經搬到了未央宮與長樂宮之間的尚冠裡，此裡就在丞相府和京兆尹府以南，佔地很大，住的多是達官顯貴及宗室子弟，號稱長安第一里。
楊惲回家後，一夜無事，到了次日，因爲是休沐，楊惲不必入宮，正在家中悠閒高歌，楊府卻響起了叩門聲。
不一會，家監跑來告知：“君子，是張生來了。”
楊惲不修邊幅，聞言哈哈大笑，穿着一件薄薄的禪衣就出門，果然看到一個手持便面扇的傢伙走了進來。
“子高莫非是知道我在家思過，特來陪我？”
子高便是楊惲的好友，在太僕杜延年手下做事的張敞，此人有兩個癖好，一是喜歡爲其妻畫眉，每日必畫。
二是不管到哪，都帶着一把便面小扇，據楊惲所知，連極冷的秋冬都拿着。
當楊惲問他大冷天爲何要帶便面扇時，張敞回答說：“遮臉所用，遇到不想見，更不願打招呼的人，用便面擋住，假裝看不到他即可。”
楊惲無言以對，張敞真是比自己還似狂生，雖也研習詩書春秋，卻不拘禮節，故而二人志趣相投。不過也有區別，楊惲是眼高於頂，瞧不上腐儒俗吏，見誰懟誰。張敞卻是和光同塵，風趣幽默，跟什麼人都能打成一片。
張敞不由分說拉着楊惲就往外走，嘴裡還道：
“子幼，他來了！”
“誰來了？”如今是深秋，外頭有些冷了，楊惲來不及回房拿衣裳，只將家監的外袍搶來披上，有些不倫不類，不過老爹要他閉門思過的話，卻已全然忘到腦後了。
“讓近來長安朝野市坊議論紛紛的人，還能有誰？”
張敞將便面往脖頸後一插，與楊惲勾肩搭背，大笑道：“當然是那個一人滅一國，單騎上天山，火牛破胡虜的任弘，他來長安了！”
“人已入橫門，將至未央宮北闕！”
……
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