劉備輸了！
劉備居然真的輸了……
當劉備在虹縣躍躍欲試，準備和袁術進行決戰的時候，卻突然間聽到下邳被呂布奪走的消息。
他幾乎沒有任何猶豫，立刻率部馳援，準備奪回下邳。
如此一來，和袁術的戰事只能停止。
好在劉備沒有因此而亂了分寸，雖然急急忙忙班師返回，他還是讓陳登率部斷後，讓出虹縣，退守夏丘。如此一來，就算袁術揮兵追擊，陳登也可以憑藉夏丘和徐縣相互呼應，抵禦袁術。
蹉跎半世，好不容易有了一個落腳之地。
劉備自然不會心甘情願把下邳讓給呂布。所以，他命陳到爲先鋒，領兵直撲下相。
而後他親自坐鎮中軍，率關羽等人向下邳進發。出發之時，劉備信誓旦旦，一定要奪回下邳，這一路上更是鼓足了勁兒，準備在下邳和呂布決一死戰。如果能奪回下邳，他就可以坐穩徐州。打敗呂布，對於徐州世族豪強而言，絕對是一個巨大威懾，與劉備而言好處多多。
可是，劉備卻輸了！
陳宮獻計，不要把戰場放在下邳，應該中途伏擊。
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呂布接受了陳宮的建議，命張遼駐守彭城郡，阻擊東海來犯之敵；同時，他命臧霸率部挺進泰山郡，對東海郡形成有力的挾制。陳宮坐鎮下邳，監視司吾張飛的一舉一動。呂布親率陷陣營，以曹性爲先鋒，搶先奪取下相。呂布自領高順，佔居僮國縣之後，便埋伏起來。
陳到白眊兵從僮國縣經過的時候，呂布沒有理睬，而是任由陳到通行。
劉備見陳到暢通無阻，也就放下心，一路督促兵馬急速向下邳奔行。當途經僮國縣的時候，呂布一聲令下，三千兵馬從僮國縣殺出，令劉備措手不及。萬餘兵馬，被呂布一舉擊潰。
若非關羽死戰，保護劉備從亂軍中殺出重圍，劉備十有八九，就要交待在僮國縣城外。
與此同時，陳宮設計，誘張飛出擊。
當張飛率部準備強渡祖水的時候，陳宮突然出擊，殺得張飛大敗。
張飛倉皇而走，棄了司吾縣，逃亡曲陽。
而張遼則強渡濟水，大敗麋竺之後，順勢奪取武原縣城，與陳宮形成夾擊之勢，令東海郡兵馬，不敢向前一步。陳宮的連環計步步爲營，而劉備身邊則明顯缺少頂級謀士，自然節節敗退。
短短三天，數次鏖戰。
劉備損兵折將，率領殘部在曲陽和張飛匯合。
在經過一番商議之後，劉備決定命陳到鎮守曲陽，他帶着關羽張飛，領着殘兵敗將退到海西。
薛州在鬱洲山得到消息，不由得發出一聲嘆息。
“孟彥，果然料事如神。”
劉闖心裡明白，劉備和呂布的博弈，絕不可能持續太久。
一旦劉備和呂布和解，他勢必要面臨更大威脅。所以在與劉勇黃劭等人商議之後，決定不能繼續在鬱洲山等候，必須要儘快離開。離開徐州，否則的話，以後再走，必然寸步難行。
到鬱洲山第五天，劉闖向薛州告辭。
經過一番調養，小豆子的傷勢已經穩定，不會再有性命之憂。
五天來，徐盛每天在小豆子身邊打轉，雖然沒能俘獲小豆子的芳心，但至少小豆子看他，已不再是一副警惕之色。
“公子要走，我不阻攔。”
薛州在思忖之後，決定不再挽留。
“公子要回潁川歸宗認祖，的確是一件大事。
薛州有一事相求，他日公子若能爲一方諸侯時，還請念在今日的情分，到時候能收留薛州。”
鬱洲山，不可久居。
他的發展已經達到了極限，雖然短時間內不會有太大問題，但時間長了，島上這數萬百姓，必然會產生嚴重的問題。不管是劉備還是呂布，一旦穩住局勢後，絕不會坐視鬱洲山不理。
正如劉闖所言，我只要封鎖沿海，堅壁清野。
不需一年，你鬱洲山必然會出現動盪……鬱洲山無法自給自足，根本不可能作爲根基長久佔居。如果鬱洲山可以自給自足的話，恐怕當年陶謙，第一個不會放過他們，怎容得薛州逍遙這許多年？以前陶謙不會過問，但卻不代表呂布劉備，也會對鬱洲山放任不理，坐視不管。
薛州的危機感很強烈，在和劉闖進行過交流之後，這種危機感，也就越發強烈……
鬱洲山必須上岸，可究竟在何處上岸？
薛州也有些搖擺不定。航海技術的匱乏，註定了鬱洲山海賊的活動範圍，只可能集中在徐州沿海一帶。不過，如果將來劉闖能夠給予他們一個妥善的安身之所，薛州倒不介意冒險。
不過現在，薛州絕不會輕易冒險。
幾萬人不是一個小事，就這麼巴巴交給劉闖，莫說薛州不同意，恐怕他的部曲也不會贊成。
兩艘海船，已整裝待發。
除了水手之外，劉闖發現，薛州還爲他安排了兩百個青壯。
“大當家，這是何意？”
薛州微微一笑，招手示意一個青年上前。
這青年大約也就是十七八歲的模樣，眉目間和薛州有幾分相似。
薛州道：“此我少子，名叫薛文，字元代。
這孩子從小喜歡讀書識字，也是我薛家幾代當中，唯一一個能識文斷字的人。我聽人說，潁川是天下鼎鼎有名的學府，是讀書人的聖地。公子這次回潁川，還請帶他一同前往，到時候也能有個照應。”
薛文上前，拱手見禮，“還請公子關照。”
他說話文質彬彬，但舉手投足間，確有一股子英武之氣。
劉闖哪能看不穿薛州的心思，他這是下注，讓薛文跟隨他走……當然了，以劉闖現在的狀況，薛州也不太可能下重注。所以他派了薛文跟隨，還送給劉闖二百青壯，以壯劉闖行色。
人常說，錦上添花易，雪中送炭難。
薛州能做到這個地步，已經是仁至義盡。
劉闖對此，也說不出什麼話來，只能默默記在心裡。
“好了，快上船吧。”
劉闖再次向薛州拱手道謝，轉身大步上了海船。
“老管！”
“嗯？”
“你可要多保重……”
在島上五天，薛州和管亥相處一處，昔日那點恩怨糾葛，早已經化作過往雲煙。黃巾，已成爲喪家之犬，人人喊打。大賢良師，更已經化爲冢中枯骨。薛州和管亥這兩個黃巾軍三十六渠帥中，爲數不多的倖存者，在幾天的交往過程中，也打下深厚友誼，更是惺惺相惜。
管亥咧嘴一笑，“老薛，當年我壓你一頭，以後我肯定還是壓你一頭。”
“那咱們拭目以待。”
“給我撐着點，別到時候老子殺回來，你這鬱洲山已經散了……嘿嘿，若是如此，我定要恥笑你。”
薛州微微一笑，“放心吧，我不會給你這個機會。”
兩人拱手告別，管亥登上海船。
站在島邊，看着海船緩緩駛離鬱洲山，薛州長出一口氣，自言自語道：“劉公子，莫要我失望！”