巍峨洛陽城。
尚書府內，大門緊閉的議事堂中，坐着當朝尚書周瑟，以及五六名當朝大臣。
“諸位大人聽說了沒有，宗正卿劉治昨個兒也被抄家了。牽連府中男女老少，總共一百多口人，連襁褓中的嬰兒都沒放過，唉……”
“誰說不是呢？想想袁家，一門兩百多口，又有哪個存活下來。可憐啊，袁公一生忠烈……”
聽得這話，尚書周瑟唏噓不已，嘆息連連。回想前些時日，他還和袁隗還在一起密謀誅除董卓。結果董卓還沒死，袁隗反倒先一步去了，還落了個滿門抄斬的下場。
“如今只能寄託於袁本初他們，能夠在虎牢關擊敗董卓，殺了纔是最好！”侍郎樑石說得咬牙憤恨。
“唉……想贏恐怕很難啊！”左僕射章承嘆息搖頭，“我聽說在虎牢關前，溫侯呂布勇猛難擋，單槍匹馬的就擊敗聯軍中的將領無數，出盡了風頭。”
“左僕射多慮了，戰場上講得是雙方兵力，個人勇武就算再厲害，也起不到決定性的作用。”諫議大夫尚常表示出了不同的意見，他年輕的時候徵過西羌人，有過幾年的作戰經驗。他很清楚的明白，戰爭講得是統帥的分配部署與雙方兵力的懸殊，個人勇武只在其次。
“對了，諸位最近有沒有虎牢關那邊的消息？”尚書周瑟問向其餘幾人。
幾人你看我我看你，皆是嘆氣的搖了搖頭。
近些時日，洛陽的各處城門全部緊閉，不準人出去，也不準人進來。消息根本傳遞不了，朝堂之上，人人自危。
“李儒說是要抓什麼顛覆大漢江山的謀逆之賊，可天下之人哪個不知，他的主子董卓，就是這天下最大的惡賊！”
說到憤恨之處，侍郎樑石猛地握拳砸在桌面，發出‘砰’的巨大聲響。
在場諸人似是見怪不怪，尚書周瑟平靜的語氣裡帶有幾分警告：“樑侍郎，這些話在我府上說說就行。出去之後，切莫亂說，你的府上，還有妻兒老小近百口人。”
樑石不甘的坐回到位置，在他旁邊的博士祭酒郭嵐點頭稱是：“周尚書說得沒錯，李儒這廝完全就是條瘋狗，逮誰咬誰。我們吶，以後還是少聚爲妙，免得落人把柄。”
袁家滅門之後，李儒又陸陸續續的抓捕了不少官員，但凡稍有與關東諸侯有所聯繫之人，無一倖免，受牽連而死去的冤魂，已經逾越千人。
李儒行事的宗旨：寧肯錯殺，絕不漏網。
說到李儒，諫議大夫尚常不緊不慢的起身，捋了把花白鬍須，胸有成竹的說與衆人：“諸位放心，前些時日老夫已經買通了李儒府上的僕人，讓他找個時機在食物酒水中下毒，鴆殺李儒。”
聽得這話，在場之人皆是面色大喜，只要李儒一死，就等同於斷了董卓一臂。
“到底是經歷過戰場的老前輩，手段凌厲，非尋常之輩所能想到。”
“高瞻遠矚，我輩不及也！”
正在幾人歡聲笑語拍着尚常馬屁的時候，一道充滿戲謔的聲音響起：“恐怕，要讓諸位失望了。”
門口處，‘咯吱’一聲輕響，緊閉的堂門被人推開。站在門口的是個穿着深藍色衣衫的文士，繫有綸巾，面帶笑意。
他這一笑，堂內諸人無不心中泛寒。
李儒輕輕揮了揮手，身後的甲士將堂門徹底推開，大步踏進。
“慢着！”
周瑟高呼一聲，看向李儒質問起來：“李尚書，何故帶兵強闖老夫府邸？”
當朝尚書共有五人，李儒也是其中之一。
“爾等聚衆謀亂，欲陰害太師和本尚書，當下獄嚴審。”罪名什麼的，李儒隨口就來，他要做的，就是把一切禍患都消滅於萌芽之中。
甲士們上前擒拿住周瑟幾人，架起身軀，往外拖去。
堂內幾位大多是文人出身，縱使使足力氣，也掙脫不開這些悍猛的甲士，只能回頭怒視李儒，破口大罵。
“李儒，你這小人、豎子，他日必不得好死！”
“就算做鬼，我也不會放過你這狗賊！”
“你這頭豺狼，沒人性的畜生……”
辱罵的聲音漸漸遠去，興許是聽得多了的緣故，這些刺耳的聲音，李儒似乎根本沒有放在心上。
回到府邸，從虎牢關而來的斥候已經等候多時。
李儒接過他遞來的奏報，迅速瀏覽起來。
連續多日的強攻，虎牢關守軍傷亡近半，諸侯聯軍也付出了近二十萬的慘重代價。
照此下去，勝負堪憂。
看到最後，李儒皺起了眉頭。他的確建議奇襲諸侯的糧草大營，卻沒想到董卓居然會派呂布前往。
這可不是一個好的現象。
不知怎地，李儒心裡始終不放心呂布。他走到案桌前，提筆疾書，要董卓召回呂布，不可放虎歸山。
怕就怕‘撞破鐵籠逃虎豹，頓開金鎖走蛟龍’。
洛陽城北，北寧街。
呂府外的青石道上，來往巡視的士卒不少，大有生人勿近的姿態。全天十二個時辰，時時都有人駐守這裡。
這也是李儒的意思，美其名曰：‘保護’。
府邸的院落裡，穿着輕薄紗衫的小傢伙們正圍着花壇，在跑起趟趟。
四歲多的小鈴鐺在前面跑，兩個一歲半的弟弟跟在後面，鴨子似的，撲棱撲棱的追。
當孃的嚴薇就坐在不遠的樹蔭下，穿線引針，縫着破了的衣裳。
“慢點兒跑，別摔着……”
時不時的她也會嘮叨兩聲，望向三個兒女的眼神，滿是疼愛。
小鈴鐺奔跑起來，腰間沒了往日叮叮玲玲的聲響。她把那兩個小鈴鐺掛在了赤菟的脖子上，說是這樣就可以陪着爹爹，保護爹爹平安歸來。
說這話的時候，小鈴鐺仰着小臉兒天真無邪，倒是把呂布差點給感動落淚。
跑了小會兒後，大汗淋漓的小鈴鐺坐在假山的石墩上，將粉嫩的小腳丫泡在流動的河水中，冰冰涼涼的，舒爽極了。
兩個弟弟身高不夠，就只能趴在假山外邊，踮起腳用手拍打水面，享受着濺起的水花，玩兒得也是不亦樂乎。
被兩個調皮弟弟濺了一身水的小鈴鐺準備還擊，然則當她擡頭的一瞬，卻望見一道無比熟悉的身影。
她怔了剎那，反應過來之後，鞋子都沒顧得穿上，光赤着腳丫，飛也似的跑了過去。