曹性口中的小弟，自然就是馬忠。
之前伏擊烏桓騎卒的時候，馬忠還跟在曹性身邊。結果曹性射殺得起勁，忽略掉了馬忠，等到圍剿結束，回來時哪裡還有馬忠的身影。
曹性在周圍喊了大半天，都沒人迴應，又四下尋找了小半時辰，仍舊不見馬忠身影。
好不容易收個小弟，就這麼沒了？
曹性心裡着急，只好跑來求助呂布。
得知馬忠不見蹤影，呂布並沒有太大的急色，出聲安撫着曹性：“你先別急，等會兒帶兩百騎出去找找，說不定是在山林裡迷了路，找不到回來的方向。”
如果不見蹤影的是曹性高順這些人，呂布肯定是會焦急憂慮，因爲他潛意識裡把當他們當做兄弟。而馬忠、文稷這些人，雖說也是在他近前效力，但更多的卻是一種主僕君臣的關係。
曹性也不含糊，領了呂布命令，出帳迅速點齊兩百人馬，準備從東西南北各個角落，擴大搜尋範圍。
然則就在此時，前方噠噠噠的馬蹄聲由遠及近。
順着聲音方向看去，馬背上那傢伙不是馬忠，又是何人？
曹性見狀，是真想上去給他一錘子，然後吼他兩嗓子：深更半夜的瞎跑啥呢，不知道老子很擔心你嗎！
既然馬忠回來，那集合完畢的兩百騎自然也就沒了作用，原地解散。
馬忠的迴歸，引來了許多人的注目。
從涿郡出發的這些天，途中時不時的有人對他指指點點。說得好聽點是，身殘志堅，帶病上陣，說得難聽就是，瘸子也能打仗，故意來拖後腿的吧？
更爲可惡的是，有些人還酸溜溜的說他是靠着呂布的關係，才能夠在帳前效力，呂布可以當做沒有聽見，可他不能。
主公對自己有再造之恩，馬忠能夠忍受別人說他無能，卻不允許他們這樣去詆譭將軍。
主憂臣辱，主辱臣死。
這個道理，是教馬忠識字的老夫子教給他的。
你們說我不行，那我就證明給你們看！
事實證明，他做到了。
馬忠翻身下了馬背，左手提着烏桓將軍血跡淋淋的首級，右腿一瘸一拐，在衆人驚訝的目光中，緩緩走向呂布的營帳。
“頭兒，馬忠回來啦！”小弟取了敵將首級，作爲大哥的曹性也是覺得倍兒有面子，在外面高興的大喊起來。
聽得喊聲，呂布掀帳而出，戲策郭嘉，一左一右。
“主公，卑職幸不辱命，將賊將首級帶回。”馬忠雙膝跪地，將那頭顱捧向呂布，語氣篤然。
逃掉的烏桓將軍，居然栽在了馬忠手裡，這倒是出乎了呂布的意料。
不過他卻並未上前扶起馬忠，反而是厲聲責斥：“馬忠，你不遵將令而擅自出擊，害得所有人都在爲你擔心，你可知罪？”
一頓劈頭蓋臉的問責，不止是馬忠懵了，圍觀的衆人也都跟着懵了。這算個什麼說法，獨自斬殺敵將首級回來，大功一件的事情，居然還要受罰？
馬忠滿懷喜悅的回來，本以爲主公會大大嘉獎於他，沒想到卻是這麼個結果。心中不免有些沮喪，抱拳答道：“卑職知罪。”
既然認罪，呂布便高聲吼了起來：“來啊，給我將馬忠拖下去，軍棍二十。”
見呂布不是在開玩笑，曹性當場就急了。
好在此時戲策悄悄給了他一個眼神，後者立馬會意，跪地抱拳道：“頭兒，請你念在馬忠初犯，又帶回敵將首級，就當他是將功贖罪吧。”
陳衛黃忠等人見狀，也都跟着跪地抱拳，替馬忠求情。
呂布本就沒有責罰馬忠的意思，此時正好借坡下驢，看向馬忠冷聲說道：“看在大夥兒求情的份兒上，本將軍就饒你這一回，如敢再犯，絕不輕饒！”
“將軍英明！”曹性等人齊呼。
“謝將軍恩典。”馬忠亦是叩頭拜謝。
這件事情算是告一段落，衆人各自回了寢帳。
自此之後，呂布之令，再無人敢違抗。
…………
呂布回到營帳，身後跟着耷拉腦袋的馬忠。
“還在生我氣呢？”呂布坐下之後，出聲詢問起來。即便馬忠戴着面具，他也能猜到面具後的臉龐肯定是尤爲委屈。
“卑職不敢。”馬忠低垂腦袋，有氣無力。
呂布倒上一杯水，同時說着：“我是將軍，這裡是軍營，凡事都得按照規矩來，今天若不罰你，別的人私下會說我賞罰不分，偏袒屬下。”
聽得呂布這番說辭，馬忠心裡總算好受了不少，也明白了呂布的苦衷。
呂布朝馬忠招了招手，讓他過來。
馬忠不知其意，走上近前。呂布將方纔倒好的水杯遞到他的手裡，語氣溫和：“斬殺賊將，又跑了一路，辛苦你了！”
水杯裡映着呂布的面容，馬忠此刻心裡竟有着說不出的感動，主公居然親自爲自己倒水，還安撫自己，縱使有再大委屈，在這一刻，也都煙消雲散。
“還有，以後不要再這樣冒險的擅自行動了，起碼也要帶幾個幫手。萬一把自己給搭進去了，不值當。”呂布接着說了起來，也給自己倒上一杯涼水。
馬忠將水杯端在手中，遲遲沒喝，低聲回道：“如果回不來，我也不怨別人，只怪自己實力不濟，也不配在將軍手下效命。”
這種想法雖好，但長此以往的單獨行動，早晚得出事情。
正準備喝水的呂布放下陶杯，輕拍桌面，眉峰輕皺，口吻漸漸嚴厲起來：“三軍易得，一將難求。你若就這樣死了，豈不是損我一員大將，折我手臂乎？”
呂布的語氣嚴厲，但在馬忠聽來，卻是無比的舒心，眼中甚至起了霧氣。他從沒想過，自家主公會在自個兒身上寄予如此厚望。
畢竟，連他自己都知道，他只是個瘸子。
“將軍？我可以嗎？”面具下的馬忠神情激動，滿懷期盼。
“孫伯靈臏膝，都能助齊王稱霸。你不過才瘸一條腿，就這般沒信心了麼？”
呂布的大聲斥喝，令馬忠爲之一振。
他將端在手中的涼水一飲而盡，胸中豪氣驀然而生，跪地抱拳：“爲圖將軍之志，忠願效死而戰！”