撒出去的斥候回報，羌人叛軍從長安退至到陳倉，動機不明。
皇甫嵩收到情報，下令軍隊暫歇，準備熬過這個寒冬，等到來年初春冬雪融化，再集整隊伍，以討叛軍。
關中這邊的冬季氣候，的卻不適合攻堅作戰。
然則初春臨至，田野間的冬雪還未消融，皇甫嵩沒能等來叛軍的消息，卻等來了朝廷的檄文。
去年討黃巾的時候，皇甫嵩途經鄴地，發現中常侍趙忠的住宅超過朝廷規定，就上奏天子予以沒收。
趙忠得知後，對此懷恨在心，想要聯合張讓一同對付皇甫嵩。
十常侍之首的張讓是個極爲貪財的老宦，他覺得皇甫嵩畢竟是將門出身，背景紮實，沒必要弄個魚死網破，本來雙方都是各走各道，但皇甫嵩這回的的確確做過分了。
張讓派了名小黃門去往長安，向皇甫嵩索要五千萬錢。如果給了的話，就可以一切都當沒有發生。
皇甫嵩不肯給，於是張讓暗地裡唆使黨羽劾奏皇甫嵩連戰無功，且耗錢糧無數。天子起初不信，但時間久了，三人成虎，劉宏也就跟着信以爲真。不僅派人從長安召回皇甫嵩，還收了他的左車騎將軍印綬，削奪封戶六千。改封都鄉侯，食邑二千戶。
皇甫嵩死忠於漢室多年，如今受到如此對待，內心的愁苦可想而知。
然則，君要臣死，臣不能不死。
接下詔書的皇甫嵩收拾完行囊，僅帶了五六騎親衛，折返洛陽。
皇甫嵩一走，長安城內沒了坐鎮的長官，進攻叛軍的計劃也就跟着一拖再拖。
直至五月，接任司空不久的張溫受命而來，頂替了皇甫嵩的車騎將軍，接管三輔地區的軍務要事，負責指揮攻打叛軍。
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呂布在拜見張溫時，又遇到了一個老熟人，任職別部司馬的江東猛虎，孫堅。
在此之前，張溫初至長安，曾以天子詔書徵兆董卓，結果董卓拖延了很久，才前去晉見張溫。
作爲上級，受到怠慢，張溫難免要責備一二。而董卓應答時，態度散漫，毫不恭順，恰似絲毫未將這位新任的頂頭上司放在眼裡。
詔書裡的內容是升董卓爲破虜將軍，協同張溫抗擊叛軍。
董卓接完旨後，也不出言告辭，直接大搖大擺的出了府邸。
“司空，董卓此人甚爲無禮，且氣焰囂張。應按照軍法‘受召不及時到達’一條，申明法令，予以處斬。”
孫堅是個剛猛的性子，他看不慣董卓那副應對上級的跋扈模樣，諫言按照軍法處斬，以震聲威。
張溫心中雖有慍怒，卻還是忍了下來，“董卓在濁河、隴山之間素有威望，今天將他殺死，西征將沒有依靠，士氣恐會渙散。”
孫堅對此強烈反對，並列出董卓的三大罪狀：“某觀董卓的言談舉止，對您不尊重，輕視長官，舉止無禮，其罪一也；邊章、韓遂叛亂將近一年，應及時征討，而董卓卻說不可，動搖軍心，其罪二也；接受委派，無功而回，長官徵召時又遲遲不到，而且態度倨傲自大，其罪三也。”
“如果將軍對董卓加意拉攏，不立即誅殺，那麼，損害統帥威嚴和軍中法規的過失，就在您的身上。將軍統率皇家大軍，威震天下，又何必依賴於董卓！”孫堅語氣鏗鏘，力求張溫斬殺董卓。
張溫似是懷有難言之隱，他朝孫堅擺了擺手，嘆氣說道：“你先下去吧，容我好生想想。”
其後的時間裡，張溫調兵遣將，從周圍的左馮翊、右扶風等郡，集合而來十萬兵馬，準備同叛軍一決雌雄。
部隊集合完畢，張溫親率大軍出城，於美陽駐紮。
韓遂得聽消息，立馬率軍前來攻襲。好在張溫早有所料，親自率軍迎頭痛擊，再加上董卓和呂布率領騎軍從左右兩翼出擊，致使叛軍防之不及，大敗而退。
收拾完戰場，臨時搭建的議事大帳內，司空張溫撫掌哈哈大笑，沒想到頭一回統兵作戰，竟獲得瞭如此大的勝利。
衆將坐下後，張溫掃視一圈，首先誇讚起了董卓：“此番作戰，仲穎當屬頭功，若不是你及時提醒，本將軍極有可能會遭受重創。”
“司空不必過謙，此乃本將份內之事。”董卓朝張溫抱了一拳，兇蠻的臉旁浮現出獰然笑容，令人心神發顫。
張溫點頭，隨後又看向帳內的諸位將軍，同樣是讚賞有加：“當然，此番擊敗叛軍，也有諸位將軍奮戰的功勞。我自當奏報朝廷，爲諸位邀賞請功。”
“多謝司空！”將軍們齊齊抱拳答謝，眼中透出欣喜，心裡對張溫的好感是噌噌噌的往上漲。至於張溫會不會行軍打仗，他們心裡不是很清楚，但起碼這位三公，很會做人。
“下一步，該當如何？”張溫詢問起來。
擊退了叛軍的進攻，並不意味着已經奪得了這場戰爭的勝利。只有徹底收復涼州，平定羌亂，纔算是給這此行劃上圓滿句號。
話音剛落，一名中年將軍起身抱拳：“某將以爲，應乘勝追擊，不給叛軍絲毫喘息的機會，一鼓作氣先奪回陳倉，然後再將他們趕回涼州。”
“鮑將軍的想法固然不錯，可陳倉作爲進入關中的咽喉之地，防禦堅固，易守難攻，想要強攻下來，恐非易事。”又一名將軍起身，合理的給出了自己的意見看法。
“不進攻，難道要一味的乾等，空耗朝廷糧餉不成？”有些脾氣火爆的將軍已經不滿嚷嚷起來。
“強攻陳倉與送死無異，應徐而圖之……”
帳內的將軍們各執一詞，爭得面紅耳赤。
公說公有理，婆說婆有理。張溫之前沒有統兵打仗的經驗，所以一時間也很難決斷。
擔任別部司馬的孫堅見張溫遲疑不決，眼中流露的神情明顯極爲失望。他看向旁邊也同樣未出一言的青年將軍，詢問起來：“呂將軍，爲何一言不發？”
這頭江東猛虎自問不覷任何人，但當他面對眼前這位功勳顯赫、驍勇善戰的青年飛將時，心裡總覺得有些自愧不如。