深夜，一輪明月當空，雒陽皇城將軍府中，火把通明，鐘鼓笙簫，管絃悠揚，歡歌笑語，吆喝聲聲，正在舉辦酒宴。
這酒宴正是驃騎將軍張遼爲迎接兗州牧曹操和徐州牧劉備而設，曹操和劉備是客，都在上座，曹操的父親曹嵩、弟弟曹德、曹洪，關羽、張飛都在座中。
也邀請了很多朝臣，除卻士孫瑞、周忠等大臣外，還有段煨、張楊、鮑信、孔融等後來歸附的地方諸侯。
除此之外，當今天子劉協、皇后伏壽皆在座中。
在河東的兩年，劉協被安置在安邑宮，並非被幽禁，也不是深居簡出，張遼時不時會邀他到河東書院、郡縣巡看，瞭解民情。
張遼曾對劉協說過，一輩子深居宮中，不瞭解民情和疾苦的天子，不會是個好天子，劉協也認同這一點，何況在董卓和李傕執政時被幽禁怕了，所以時常下郡縣，剛開始大臣還有反對的，後來就習慣了，如今到了雒陽也是，劉協常出宮門，便如今夜，他聽聞張遼宴請朝臣，便也趕來了。
劉協比之在長安時胖了許多，他今夜興致頗高，連飲數杯，已是醉意朦朧，被兩個宮女照看着，身旁的伏壽也照顧着他，偶爾之間，眼神會不經意看向一旁與曹操、劉備和衆大臣談笑風生的張遼。
張遼是此次宴會的主人，興致更高，與衆朝臣推杯換盞，神采飛揚，他雖然位高權重，但平時喜歡交友，與很多人都能言笑甚歡。
酒宴上，劉備和曹操表面上看興致不差，談笑自若，但實際上二人看着神采飛揚的張遼，心中別有一番滋味，對於他們這種有雄心壯志的梟雄，從一方諸侯被逼迫回到朝廷，寄人籬下，這種心理落差是極大的。
可惜無論是曹操和劉備，他們都不得不回到朝堂尋找機會，曹操被困兗州，無力掙脫，劉備則無家可歸，無兵可用，只能另走一途，藉着張遼的權勢回朝增加聲望。
張遼已經舉杯敬了二人數次，他本就擅長察言觀色和揣摩人心，尤其是在朝中混了幾年，更是老道，雖然二人掩飾很好，但他本就瞭解二人性格，幾番交談暗察，更是察覺到了二人心中的不甘。
張遼知道無力是劉備還是曹操都是有雄心壯志的人，不會輕易臣服他人，不說曹操，單隻一個劉備，張遼在這數年之間已經幾次暗示拉攏，但劉備很滑，幾次都脫離了他，比如在青州，張遼爲青州牧，劉備尋機去了徐州投靠陶謙，而後劉備留在徐州，張遼迎奉天子後第一次徵召諸侯時，張楊、鮑信、段煨、孔融皆回朝，而劉備卻沒有回來，只是派了關羽和糜竺。
如他這般層次的較量，很多事是不能明擺出來的，擺出來搞不好就是決裂，張遼給了劉備好幾次機會，已然察覺劉備的野心。此番劉備被逼回朝，看似投奔他，但另有什麼想法，他也難以斷定。
至於曹操就更不用說了，這廝是性情中人，但性格多疑、多變、狡詐，灑脫時極爲灑脫，狠辣時極爲狠辣。
但有一點是毫無疑問的，無論是曹操還是劉備，二人的能力都是很強的，張遼若能折服了他們，掃平天下不過是數年的事，治理天下二人也能出大力，所以張遼宴請，就是希望能夠收二人爲己用，先幹一件大事。
至於二人手下的能人，劉備有大將關羽、張飛，與自己關係不錯，其他文臣如簡雍等人，能力一般，曹操手下有很多能人，不過大多留在了兗州，如曹仁、夏侯惇、夏侯淵、棗祇、李典等人，隨行的程昱倒是個人才，不過張遼並不過分覬覦。
張遼如今手下的謀士很多了，程昱論謀略不差，但行事風格有些偏激，不擇手段，歷史上程昱對曹操的付出最多，但曹操仍是以荀彧掌中樞不是沒有道理的，論謀略，程昱不差於荀彧，但論行事風格和待人處事卻不如荀彧中正了。
能力很重要，但行事風格和待人處事在某些位置更爲重要的，尤其是中樞，荀彧擔任尚書令，無人不服，因爲他擅長居中協調，說得難聽點就是會和稀泥，與各方相處的很好，換成程昱這老頭就不成了，暴脾氣得罪人，行事又偏，難以處中樞。
正如張遼如今手下衆人，他仍是以荀彧處中樞，換做李儒不成，李儒曾在董卓手下是個污點，更重要的是他雖然多計，但行事不夠大氣，難以服衆。
郭嘉也不成，郭嘉出計天馬行空，但行事太過灑脫，被不少人詬病，放在中樞同樣難以服衆。
賈詡也不行，雖然他是張遼的師傅，但因爲他本人就太低調，明哲保身，不喜歡得罪人，所以正氣略顯不足，更適合居於張遼身後。
中樞是張遼實行政令的根本，也是他掌控朝政的根本，不過他懶得去理會那些繁雜的事務，所以需要人代理，但是中樞也不能長久被一個人掌管，否則很容易出問題，容易培養出名望蓋過他的臣子，如歷史上的荀彧就是掌中樞時間太長，在名望對曹操有了威脅，最終黯然落幕。
對此張遼早有長遠打算，如今荀彧代他掌中樞，替補的是沮授、袁基，再往後十年他考慮的是鍾繇、步騭、魯肅，再後十年便是培養的諸葛亮等弟子，如果能將周瑜等大才搞過來自然更好。
人才永遠是缺乏的，所以他需要在這個上面打開一道門。
不知不覺已是亥時，月到中天，酒宴上不少朝臣已經是醉意醺醺，歌女舞女已經不知表演了幾多次。
張遼看了一眼正與丁衝、司馬防幾個朝臣談笑的曹操，臉上閃過一副古怪的笑容，舉杯醉笑道：“孟德，孟德……汝與玄德此番歸來，此朝廷之喜，當此之時，月白風清，吾作一歌，與諸君同樂。”
“哦？”曹操轉頭看了過來，仰頭呵呵笑道：“素聞文遠善詩文，與吾同道，願聆之。”
張遼大笑起身，衆臣都看了過來，連上首的劉協和伏壽也看了過來。
張遼舉杯與朝臣和一衆屬吏：“我當作歌，汝等和之！”
他仰望明月，高舉酒樽，聲音低沉：
“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多……
慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但爲君故，沉吟至今。
呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。契闊談讌，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？
山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。”
張遼看着面露讚歎的曹操，不由大笑，當着曹操的面，吟曹操還沒有做出的詩，他心中固然有些惡作劇，但也另有深意。
曹操不知道張遼笑什麼，這首短歌行表達的是求才如渴的意思，如今的曹操是做不出來的，因爲他不在這個位置，還到不了這個地位。
隨着張遼作歌，衆朝臣面露驚色，既有讚歎，又有沉思，而劉協和皇后伏壽也都在看着張遼，劉協所有所思，伏壽麪露笑容。
張遼作歌，更是在表達一個意思，周公吐哺，他志在做一個輔佐天子的周公，而不是董卓那樣的權臣，這是給朝臣和天子劉協聽的。
至於他們信不信，張遼就管不着了，他做自己該做的就行。