下曲陽縣，乃前漢元始二年置，屬冀州鉅鹿郡，至王莽篡漢後，分鉅鹿郡爲和成郡，下曲陽縣爲和成郡郡治，及至光武中興，其地又還屬冀州鉅鹿郡治下。
漢軍休整數日後，廣宗縣城內諸事皆由皇甫嵩安排好後，便令大軍餘十月中旬出發。
十月正是秋冬交接之時，中旬一過天氣日漸轉涼，而轉涼之後也預示着冬天即將不遠，皇甫嵩下令全軍，一定要在冬日來臨前攻克下曲陽縣城，平定叛亂。
畢竟，拖到冬日，不說攻城麻煩，就是漢軍各種後勤供應，也會更加困難。不說兵卒口糧，就是冬日更換的保暖的衣甲鞋靴，對於十餘萬漢軍來說，就是一筆不小的支出。誰也不能保證，皇帝劉宏會不會因皇甫嵩逗留廣宗縣城多日，導致攻克下曲陽城緩慢，而讓朝廷多付出那麼多錢糧支出，而治罪皇甫嵩。
皇甫嵩深知，對於經歷太平道黃巾大亂的朝廷來說，他這般消耗，即使有着剿滅張樑，攻克廣宗縣城的大功，最終也說不得會落一個盧植、董卓那樣的境地。到時候，就算他背後的黨人爲他求情，估計也改變不了皇帝的怒火，終究功勞再大，沒能讓大漢快速休養，他的功勞也相當於無，這一點，拋卻董卓這“敗軍之將”不提，皇甫嵩與盧植之間，其實也就相差一個“左豐”而已。
至十月末，天降小雨，漢軍大軍終至下曲陽縣，此時天氣也變得很快，比之在廣宗縣城時，更冷了幾分。
望着前方仿若近在咫尺的下曲陽縣城，城樓上殘破的太平道旗幟格外令人注目，伏泉策馬想着，或許那旗幟也已經知道城內蛾賊的命運了吧！
“冬日將至，天氣愈冷，恐怕吾等來此便將戰矣！”嚴顏摩擦着雙手，似乎是在取暖，但他話語裡的興奮，卻是在告訴衆人，天氣再涼，也阻止不了他要戰鬥。
關羽眼見嚴顏如此，劍眉瞥了一眼嚴顏，一臉傲色道：“下曲陽城，亦乃堅城，董中郎圍攻兩月不克，足可知其堅。今張樑兵敗廣宗城，張寶若有幾分智謀，定不出城，而將守城死戰，拖到冬日，漢軍撤兵，其方有勝機。故而，希伯欲破城，恐麾下之騎兵難有用處，騎兵將無用矣！”
一語而出，便讓嚴顏失去氣勢，不發一言，他之所以興奮，無非是在廣宗縣城時，靠着麾下騎兵，基本鎖定了伏泉所部首功。
但不美的是沒能擒獲張角，只殺了張樑，對於功勞極度渴望的嚴顏來說，自然還想要那首功，而再想得到首功，無疑就只有在下曲陽縣城擒殺張寶而已，可是現在按關羽所言，張寶的確是會死守下曲陽城，這明顯讓麾下全是騎兵的嚴顏爲難，總不能讓他這些寶貴的騎兵，全部都去當步兵去使吧？
或許他可以這麼下令，但嚴顏知道，一旦他擅作主張，伏泉肯定會毫不猶豫的把他廢了，騎兵明顯比步兵精貴，更何況是伏泉麾下這些正當壯年，歷經無數戰鬥的精騎，損失一個，估計都會讓伏泉心疼，又怎麼可能讓他糟蹋？
眼見一直嘚瑟的嚴顏，一下子焉了，其餘諸將卻是高興，放聲大笑。
這笑聲驚動伏泉，回望諸將，聞名緣由後，不禁搖頭道：“爾等休要張狂，希伯麾下之騎兵不可攻城，莫非爾等可乎？”
衆人聞得伏泉聲音，立即收斂，同時心中一顫，皆是不解伏泉之意，畢竟，不讓他們攻城，那還有誰可以攻呢？
他們本想問詢，不過見到伏泉不想多言，終是沒敢出言，留下一肚子疑惑。
當然，伏泉之所以沒說，卻是因爲這話不便細說，到了時候，衆人都會懂的。想想看，此番大漢各州郡精銳，雲集冀州，雖是立功無數，斬獲頗多，甚至攻克廣宗縣城，擒殺張樑，戮屍張角，但這些功勞，卻沒有一件大功與冀州人關係很大，這很明顯會讓軍中作爲本地人的冀州軍有所怨言。
而冀州盛產大戟士，此乃步卒精銳，光武賴之成事，雖其出名之處，乃是軍陣強兵，但論及攻城，這些扔了長戟，拿上短刀盾牌的步卒，也不可小覷。
加上鉅鹿太守郭典不僅有治政之能，又不失爲一員猛將，前番盧植以弱兵屢破張角大軍，其功甚偉；後來又助董卓攻下曲陽縣城，出力甚多；此番又爲皇甫嵩攻克廣宗縣城時，以鉅鹿強兵，死死圍困下曲陽縣城，未能使張寶得機救援廣宗縣城，屢番種種，特別是最後一點，就使得皇甫嵩欠下郭典人情。
所以，此戰，在伏泉看來，皇甫嵩一來有其麾下主力，來自大漢三邊的涼、並、幽三州兵馬，多爲騎兵；二來又有前番攻克廣宗縣城欠下的郭典人情；三來，此地又是冀州轄地。因此，這一戰，皇甫嵩理應會讓冀州人出戰，其餘州郡兵馬作爲輔助。
大軍到了下曲陽縣城外的漢軍大營，只見，寬大的下曲陽縣城周圍，如同伏泉前番所去的廣宗縣城一樣，被挖滿了鑿塹。
其四周，北靠滹沱河與漳水河分支，寬大的河水，如同廣宗縣城外的清河一般，阻擋了所有蛾賊的北面退路。當然，這北面的漳水河分支，卻是冀州境內的濁漳河，和廣宗縣城外的清漳河不同。
東、西兩面，卻是在鉅鹿太守郭典，合冀州諸郡國調集之兵四萬餘衆，深挖鑿塹之下的“大甕”，南面是大漢步兵精銳冀州大戟士的軍營。此刻的下曲陽縣城，如同昔日的廣宗縣城，真是上天無路，下地無門，四萬餘冀州郡兵，將下曲陽縣城中的黃巾蛾賊變成甕中之鱉，只待時機一到，掃平滅除。
當然，伏泉看到的不止是這些，他看到的還是那郭典的才能。一路來下去陽縣城時，沿路所聞百姓傳唱郭典事蹟，當時還不信，現在看到這般情景，卻是不得不佩服這位冀州“惠君”，真是被歷史遺忘的文武全才。
畢竟，能一人掌控四萬餘拼湊之兵，把下曲陽縣城內的十餘萬黃巾蛾賊，圍困得死死的，郭典的能力毋庸置疑，足可謂稱得上是知兵良將。因爲能這麼幹的人，在大漢軍隊中，也只出現過另一人，他的名字就是盧植，當然並不是說其他人做不到，只是很少而已。
而且，據聞，前番董卓率漢軍圍攻下曲陽縣城，郭典率冀州郡兵輔之。初時，郭典進言，學習盧植在廣宗縣城作法，在下曲陽縣城四周深挖圍塹，困死城內的蛾賊取勝，董卓擔心自己重演盧植舊事而不肯。
郭典因此遺憾，卻並無怨言，反而是獨自守城西，當時，張寶兵馬正甚，時常與漢軍死磕，董卓不能制，而郭典聞之，率兵孤軍在城西與蛾賊硬戰，晝夜進攻，至死不休，蛾賊因此被郭典率兵攻入城內，張寶得知大駭，之後只敢守城，卻是不敢出城與漢軍正面野戰，害怕因此丟了城池。
這件事情，足可見郭典之能，而且冀州百姓也因此，傳唱讚揚郭典道：“郭君圍塹，董將不許。幾令狐脫？化爲豺虎。賴我郭君，不畏強禦；轉機之間，敵爲窮虜。猗猗惠君，保完疆土。”
到了漢軍大營附近，此刻已有不少人在營外等候，伏泉隨皇甫嵩身後，會面了下曲陽縣漢軍諸將。
有着皇甫嵩身邊的冀州名士沮授、田豐代爲介紹，兩方漢軍入了中軍大帳後，互相結識卻是不費功夫。伏泉所識當先一人，自然是聞名已久的郭典無疑，他出身左馮翊郭氏，也是名門後裔。
左馮翊郭氏乃是太原郭氏分支，就是出了黨人“八顧”之一的郭泰郭林宗的太原郭氏，其家族自開基始祖前漢郭孟儒伊始，屢出賢臣良將，雖多爲名聲不響之輩，但絕不可低估。
不過，郭典其人，卻是與伏泉所想有些武風不同，其人身上卻是透露出濃濃的儒士之風，說話言語間，也是極爲有禮，明顯家族禮節很好。這倒是讓伏泉詫異，果然人不可貌相，暗想張寶能被此人，以弱兵，生生壓制在下曲陽縣城下，到底是該誰冀州大戟士厲害？還是該說郭典實力生猛呢？
之後，陸續又見了不少冀州將領，不過其中將軍校尉，伏泉卻多是不識，卻是讓他倍感疑惑，畢竟袁紹手下的河北兵將，可也是有不少良將的。
直到後來，有幾個二十左右的年輕軍侯上前與他見禮，伏泉這才感覺有了點意思，因爲這幾個青年軍侯名字分別爲顏良、文丑、張郃、高覽、朱靈。
與其他主人面見自己不同，伏泉一改先前自持身份的架子，對這五個青年軍侯，言語之中，頗多關心，倒是令得五人受寵若驚。不過，終是因幾人的軍侯身份，在這全是將軍校尉的長矛裡有些不夠，只能和他們閒聊幾句，留個眼緣而已。
這一番舉動，引得在場諸人詫異，不過大多數人，卻是沒放在心上，唯有少許人想到伏泉過往，面有所思。
其中，就有一直在伏泉身旁的皇甫嵩，他看到伏泉表現，笑問道：“在場皆爲大漢良將，流川卻冷落大將，而獨喜小將，真怪哉也！”
對此，伏泉卻是笑着反駁道：“誰可知今日之小將，不爲日後之大將乎？中郎可敢與某打賭，此戰之後，此五將必揚名也！”
“這……”皇甫嵩被伏泉這話說得，不知何言，他本來只是打趣而已，現在卻被伏泉這麼一搞，也不知該不該打賭。畢竟，想到伏泉可是有名的眼光毒，今天他這般訴說，是不是看出這五人身上的潛質出來？
“二位中郎，勿再談笑，今日當議破城之策，兵將如何，自有可大戰定奪！”這邊郭典見皇甫嵩啞然神色，連忙出言，打斷並轉移了話題，倒是讓皇甫嵩從尷尬中恢復出來。
“是極！是極！”皇甫嵩笑道：“今日諸將齊聚，便商討破城之策，不世之功，當在眼前，望諸君共勉！”
“諾！”
諸將齊聲說道，伏泉跟着應喝着，但心思卻不在這上面。因爲他發現，原本幫助皇甫嵩緩解尷尬的郭典，自從說話以後，眼神卻是一直在站在大帳最後的顏良那五人身上亂轉，心中暗道這郭典未免也有些妖了吧，不會被自己一句話說的，看中那五人吧？
來不及多想，皇甫嵩便命人取來輿圖，和郭典商討了解如今下曲陽縣城的形勢後，便開始佈置戰術起來。
下曲陽縣城，和廣宗縣城一樣，被漢軍圍困日久，也是即將糧盡，據聞城內已經開始計劃供應飯食，唯有守城作戰的黃巾蛾賊才能吃個半飽，其餘家眷所分配糧食，卻是極少。
很顯然，被郭典打怕的張寶，因爲有着廣宗縣城張樑死戰而敗的前車之鑑，是即使城內無糧，也不打算出城死戰了。其妄圖靠着合理分配糧食，好好拖延城內黃巾蛾賊斷糧的日子，想這樣拖延到冬日之後，待漢軍因爲天氣寒冷，無法作戰而退兵後，再想其他辦法。
不過，很顯然，皇甫嵩不會讓張樑的計劃輕易得逞的。而且，雖然張樑的計劃是好，但實施起來，明顯有難度。
事實上，不用細想，皇甫嵩、伏泉等知兵之人，都猜得出來，那些分到食物的黃巾蛾賊兵士，肯定會將自己所得食物拿回家讓親人食用，他們則食用少許，或者直接餓着肚子守城，如此，他們的戰鬥力可想而知，而這一點，正是此番漢軍取勝的最大優勢。
敵無糧，兵無戰力，己方渴望建立不世之功，如此這般，任憑張寶有着太平道的宗教鼓惑，也彌補不了兵士吃不炮所帶來的戰力差距。
至於作戰安排，也不出伏泉所料，皇甫嵩令郭典率其本部冀州諸郡兵，並將從廣宗縣城帶來的其餘冀州兵，義兵交給郭典，令其猛攻下曲陽縣城西面，自率本部天下諸郡兵馬圍攻東、南兩面，妥妥的要讓功於冀州人。
此舉，自然讓得在場將士譁然，衆將皆有怨言，然而皆被皇甫嵩一句“郭鉅鹿以弱兵大破張寶，何人可如此”而回絕。諸將見此，礙於皇甫嵩主將身份，又不敢反駁其言，只能認命。