中山國相曾炩率領郡國兵，大破幽州十五萬黃巾軍叛賊的皇榜一出，洛陽頓時歡聲雷動。而這個消息對洛陽的各方勢力造成的影響，不亞於一場大地震。他們怎麼也想不到，在遙遠的北疆，居然如同彗星般的崛起了一個如此大勢力的人物。他們不知道，這樣的事情會對他們帶來什麼樣的影響。
自從黃巾大亂以來，百姓們惶惶不可終日。在絕大多數人的心目中，黃巾亂軍就如同地獄惡鬼般可怕，關於黃巾亂軍的種種傳言使百姓們毛骨悚然。百姓們異常擔心這些惡鬼會闖進他們居住的家園。因此，所有人都渴望着大漢王師勝利的消息，但事與願違，漢軍主力在廣宗、潁川兩地與黃巾軍相持不下，遲遲未能擊潰黃巾軍。在這段時間裡，每個人的臉上都能看見深深的憂色，每個人都不願意多說話不願意出門，整個洛陽城顯得蕭瑟了許多。
然而就在這時，曾炩和他的中山國郡國兵橫空出世。在琢郡，曾炩一戰而滅十萬黃巾軍，之後如風捲殘雲一般，橫掃幽州十五萬黃巾軍叛逆，剪除黃巾軍三大主力之一。這場勝利使憂心忡忡的百姓們終於鬆了一口氣。曾炩的名字也在極短的時間裡變得家喻戶曉，很多年輕人都將他當成英雄來崇拜。
“小姐，這位前將軍一定非常英雄了得吧？”洛陽蔡府內一個丫鬟打扮的清麗少女一臉崇拜之色地問她的小姐。
那小姐正幽雅地坐在荷塘邊上。只見她頭上梳着仙雲髻，橫插一支金鳳釵，身着一襲淺綠色對襟羅襦，這是無極商會的精品，整個人顯得婀娜動人；再看她的面容，面色白皙如玉，眉似遠黛眸似星辰，小巧的紅脣讓人見之怦然心動；她的氣質不同於一般女子，給人一種非常知性的感覺。這真是一位不可多得的絕色美女啊!
小姐扭頭看了丫鬟一眼，調笑道：“怎麼了？難道我家小玉兒心動了？”
丫鬟臉孔一紅垂下頭去，“纔沒有呢。再說小玉的身份哪能配的上他這位大英雄呢！要小玉說的話，小姐和曾大人才般配呢！你看人家曾大人年紀輕輕，十八歲就成了一州州牧，那可是真正的九卿級別的待遇。這樣的英雄也只有小姐這樣的才貌雙全的女兒家才配得上的了。”
丫鬟的話說的小姐心中一暖，是啊，曾大哥這樣的英雄人物，的確是自己的良配了。只是，不知道現在他還記不記得琰兒呢？
這個美麗的小姐正是蔡琰。
這個時候，蔡琰的父親蔡邕也回家了，蔡邕纔剛剛進門，就大聲的喊道：“琰兒，快來，爹爹有好消息要告訴你！”
蔡琰微微一笑，父親大人也有失態的時候啊！還真是難得呢！
蔡琰走出閨房，笑呵呵的問道：“爹爹，是什麼事情讓你這麼高興啊？”
蔡邕哈哈大笑，說道：“琰兒，當然是你給爹爹找的好夫婿了！”
蔡琰小臉一紅，嬌嗔道：“爹爹，你又取笑琰兒了！”
蔡邕心情大好，只是得意的笑着。
旁邊的丫鬟小玉兒說道：“老爺，這消息小姐已經知道了！”
蔡邕奇怪的問道：“哦，琰兒這麼早就知道了？”
小玉兒道：“剛纔小婢才從街上回來，看見了皇榜，就告訴小姐了。”
蔡邕道：“原來如此！我就說琰兒這麼沒有表現出很意外的樣子，也沒有問到底是怎麼回事，原來是已經知道了。”
蔡琰道：“爹爹，這樣的事情，對曾大哥來說，並不是什麼好事。你知道的，在洛陽，大家都處於一個比較平衡的狀態。現在，曾大哥橫空出世，必定會對這些人造成影響，甚至會打破這其中的平衡。那麼，曾大哥就會處於風口浪尖之上。”
蔡邕道：“琰兒多慮了，這樣的事情，對炩兒不會造成什麼困擾，我相信他會處理好的。”
大將軍府。
大將軍緩緩步入府內，一路上低頭沉思，神情恍惚。
大將軍這個官職自建寧元年(公元168年)九月大將軍竇武和太傅陳蕃聯手鏟除宮中奸閹的行動失敗之後，就不再設立。
中官曹節，王甫和一幫大小宦官認爲外戚重臣一旦任職大將軍，必然執掌兵權。大將軍掌全國兵馬，尤其是直接控制北軍，這對他們的威脅太大。大將軍竇武差一點殺掉他們的教訓太深刻了。大將軍們一般都和世族官僚走得近，而世族官僚又切齒痛恨中官，時日一久，這兩股勢力結合在一起，就有可能挾持重兵禍亂內宮，斬殺宦官，執掌國家權柄，所以中官們極力勸諫皇上，在國家沒有戰事的時候不要設大將軍。
今年三月，黃巾叛亂。經過中官和公卿們的一致提議，天子下旨重設大將軍一職，拜何皇后之兄、時任河南尹的何進爲大將軍，封慎侯，統率京師的南北兩軍和左右羽林五營士屯軍都亭，以鎮京師。何進就是那個時候但任大將軍一職的。
大將軍四十多歲，近年來由於養尊處優，魁梧的身軀已經發福，一張白淨的面龐也愈發的圓潤，他看上去不像是一個威武的大將軍，倒更像一個溫文儒雅的太學老師。
何進的家族在南陽宛城是個小富豪，家道殷實。何進在家是長子，自小聰慧過人，他父親對他寄予厚望，希望他學經入仕，光宗耀祖，不要再經商了，經商雖然能賺到錢，但畢竟是個被士人瞧不起的下賤行業。
他自小飽讀詩書，才思敏捷，在當地很有名氣，但他因爲出身的關係，一直得不到當地長官的舉薦，無法成爲孝廉。沒有孝廉的資格就無法去京師通過課試爲郎，而由郎爲官這是普通士子入仕的必經途徑。他父親爲此四下奔走，出錢打通上下關節，耗費頗大然而成效甚微。南陽是大漢的帝鄉（本朝光武皇帝是南陽人），門閥世族豪富衆多，然而孝廉的名額有限，一年也只有一兩個，所以根本就輪不到他這種普通的富豪子弟。
有人告訴他父親不要白費力氣了，就是送再多的錢也不行，還是另找門路吧。有人建議他父親託人把何進送到南陽幾個大儒門下學習，也許還有出頭之日。但幾個大儒家族的家主都不願意接收何進爲門生，他們說收一個雙手粘滿油腥和銅臭的有錢士子爲弟子實在有損聲譽。何進很受刺激，發誓要出人頭地。
機會終於來了。中常侍郭勝有一年主持選妃，就是本朝稱爲“算人”的工作。他也是南陽宛城人，奉旨到南陽選宮女。何進通過關係，傾盡家財賄賂郭勝，希望郭勝能夠把他的同父異母妹妹送進皇宮。郭勝受了何進的錢財，鼎力相助。何進的妹妹也憑她的姿色進入了皇宮的掖庭爲貴人，甚得皇帝的恩寵。
何進時來運轉，如願以償。他因爲國戚而貴，先後被拜爲郎中，再遷虎賁中郎將，隨後出任爲潁川太守。不久，他通過郭勝，又把自己的另外一個妹妹嫁給了中常侍張讓的養子。何貴人因此得到了宮中宦官們的一致認同，得到了他們的信任。
何進的努力得到了回報。他妹妹何貴人替當今天子生了一個小皇子，隨即被冊封爲皇后。何進被招入京，拜侍中，後遷將作大匠，再遷河南尹，直至大將軍。
何進知道朝中權利鬥爭激烈，不敢輕易涉足，所以最早的幾年，他小心謹慎，和京中任何一方勢力都保持一定的距離，既不太親熱，也不太疏遠，唯恐給自己和家族帶來禍患。本朝外戚因爲參予權利爭鬥而死於非命者，比比皆是。他兢兢業業做好政務，對各方勢力都恭敬有禮，慢慢的，他得到了洛陽王公貴族，中官和門閥世族的認可，漸漸有了自己的勢力。即使如此，他還是極力韜光隱晦，唯恐成爲他人的眼中釘。
他做了大將軍以後，再也無法掩藏自己的鋒芒，他的權勢突然之間得到了釋放。一夜之間，朝中的各方勢力驚訝地發現，京中又多了一股強大的勢力，一股強大的外戚勢力。最先感到威脅的就是中官們。相反，門閥世族和他的關係卻密切了許多。黨錮解禁之後，許多雄心勃勃的著名黨人以及大名鼎鼎的名士雲集大將軍府，使得大將軍的勢力驟然增大。
一旦進入權利爭奪的漩渦，誰能獨善其身？
何進想起了，現在這個突然崛起的曾炩，和自己倒是有許多相似之處。曾家也是靠經商發家，之後，在前年的時候買了一箇中山國相。現在他成爲了雄踞五郡一國的豪強，成了能夠影響朝廷平衡的力量，自己能拉攏他，使他自己的盟友嗎？
天子偏愛小皇子劉協，這些年來，他一直在尋找機會大力培植自己的親信，準備廢嫡立庶。現在的這個曾炩，會被天子拉攏嗎？畢竟，他的這個官是找天子買的。