“主公，臣以爲呂布不一定會往幷州。 ”荀彧雖然還沒有完全融入到曹操的團隊，但是經過先前曹操的問過，也稍微放鬆了一直提着的心思，開始努力的思考起來。
“哦？若有何看法？”曹操很想聽聽這個新進投靠自己的謀士怎麼說，也想看看這荀彧究竟有何本事。
“主公，雖然翼州四處毗鄰各州郡，看似北由幽州，西有幷州，東有青州，南有兗、徐二州，可是這袁紹自趙國而出，所能去者不過幽、並二州，但是以目前的情勢來看，幷州新進爲呂布所統轄，呂布的勇武之名在靈帝演武時便已顯現，此後在虎牢關前更是達到頂點，臣以爲這袁紹未必是呂布的對手。”
“嗯，”曹操點了點頭，算是認可了荀彧的說法，“那麼你的意思是，這袁紹很有可能回去幽州？”
“不，主公，恰恰相反，臣以爲這袁紹最不可能去的便是幽州。”
“這是爲何？”
“幽州苦寒，土地貧瘠，物產不富，而且北方更有烏桓虎視眈眈，當然幷州亦是如此，北方有羌胡異族，袁紹這不聲不響的便集聚了數萬大軍，發兵突襲翼州，可見其野心，幽州、幷州都不是理想的起家發展之地，以袁紹的性子，定然不願將精力耗費在這面，否則渤海離幽州更近，他爲若是有心幽州，爲何不再發兵之時便選取幽州爲第一目標？畢竟怎麼看來，幽州翼州可要孱弱的多。所以，臣以爲袁紹絕不會甘心將自己困於幽、並二州。”荀彧根據自己所知分析道。
“嗯？”曹操仔細的思考着荀彧的話，“那若的意思是？”
“所以主公，臣以爲這袁紹很有可能會往我兗州而來。”
“嗯？”曹操雙眼微眯，那眯起的眼閃爍着懾人的光芒。陳宮和程昱互看一眼，也是記了心頭。
“主公，我兗州人口衆多，物產豐富，地理位置優越，主公又是剛剛平定兗州，還沒有在兗州紮下牢固的根基，在袁紹眼不啻爲一塊到手的肥肉。所以臣以爲，對於如今窮途末路，急需一塊落腳之地以爲根基的袁紹來說，我兗州是他目前的最佳目標。若是換做我是袁紹，定然會選擇兗州下手。”
曹操陷入沉思當，面色變了兩邊，終於長長的吐出一口氣來，“衆將士，整軍備戰。”
“喏。”下面以夏侯惇爲首的武將齊聲應道，一個個摩拳擦掌。
......
幽州牧劉虞也看着眼前的太平報，心不知在想着什麼，良久才喊了人來到近前：“去，給公孫瓚傳令，讓他往雁門、代郡一帶加派兵馬，防備袁紹軍突襲。”劉虞說完還有些不放心，“等等，說完將手的太平報遞給親衛，將這個一併給他，他會明白該怎麼做的。”
公孫瓚雖然與劉虞不睦，但那只是因爲政見不合，但是兩人共同維護幽州利益的目標是一致的，表面的關係也還是維持着，公孫瓚依舊算是劉虞手下頭號大將，維持着幽州的安定。所以當劉虞看到太平道袁紹的消息，在分析了一番後，覺得袁紹有可能向幽州方向逃竄，所以這才頒下命去。
若是袁紹知道他這邊纔剛剛出了翼州，他大敗虧輸的消息便已經通過太平報傳遍天下，讓他成爲了天下人的笑柄，只怕他會恨不得反身再殺向翼州，憑着一死也不讓太平道好過。可惜的是，機遇奔命的袁紹此時並不知道，他還沒有決斷，別人便已經將他當做了假想敵提防了起來。
......
而與袁紹同病相憐，剛剛從豫州逃出的袁術也是一樣，他這邊剛出了豫州，跨入徐州彭城郡的地界，那便陶謙便已經得到了消息。陶謙也一直關注着發生在自己身邊豫、翼兩州的戰況，早已派了探馬在徐州邊境處打探消息。不過讓他沒想到的是，徐州邊境的探馬還沒傳回消息，反倒是太平報的消息先到了一步，這讓陶謙對太平報的時效性有了新的認識，同時也驚駭不已，有如此時高效快捷的消息傳遞方式，太平道的實力不可小覷，這也讓陶謙對太平道有了新的認識。
陶謙看出了袁術的敗事，早已叮囑張闓、曹豹盯住彭城，防備袁術軍的到來。如今得到了確切的消息，陶謙趕忙再次派人去通知張闓和曹豹提高警惕。知道他吩咐完，又過了半日，之前派去彭城打探消息的探馬纔將袁術兵敗的消息傳了回來。這讓陶謙心不悅的同時也滿是無奈。雖然心裡有準備探馬的消息有所延遲，可是這慢騰騰的樣子讓他也警覺到下面人的懶散的不重視，尤其是張闓和曹豹二人，仗着自己是下邳四大家之人，對自己陽奉陰違，消極怠工，陶謙心並非不清楚，可是如今戰事在即，他們依舊如此，不由的讓陶謙心發涼，憤恨不已。
同一時間也滿是憂愁，沒有自己的親信兵馬是陶謙一直無法掌控徐州的原因，下邳四大世家牢牢的把持了徐州的軍政，讓他這個外來戶頗有些有力沒處使的感覺。這麼多年來陶謙雖然一直在努力想要培植自己的親信，可是有四大世家把持着，他想要插手進去實屬不易，雖然他也算是在徐州站住了腳，但是想要完全掌控徐州卻依舊差的很遠。
“去叫臧霸臧都尉來下邳一趟。”陶謙吩咐身邊親信前去傳信，叫臧霸前來一敘。臧霸在徐州算是一個特殊的存在，他不屬於下邳四大世家的任意一家，靠着自己一手拉起了一支人馬，手下兵強馬壯，並不受四大家控制，當然，明面他還是尊重陶謙的，但實際大家心裡都明白，各顧各的。如今陶謙手無人可用，看張闓和曹豹漫不經心，全然不將他的話放在心的樣子，陶謙知道定然難以阻擋袁術的腳步，所以此時陶謙能想到的便只有這臧霸了。