卻說蔡瑁請降，引荊州文武出城，曹昂全身着甲，胯下赤兔，破軍掛在赤兔身上，牽着大貓，引辛評、樂進、李典並三千精兵至襄陽城下。
當先者劉琮，於一旁者蔡瑁、蒯越、蒯良、傅巽、王粲，身後又隨着文聘、張允、宋忠、鄧義、劉先等將。
這一衆人遠遠望着曹昂竟牽一頭斑斕猛虎前來，不由心下顫顫，待曹昂至衆人面前，蔡瑁忙代劉琮捧着印綬、兵符向着曹昂走來。
“蔡瑁拜見五官中郎將！”蔡瑁高捧印綬、兵符，一雙眼卻去瞅大貓，唯恐這獸王給他一口。
曹昂好生安撫，與荊州衆文武相見，言辭之間甚是尊敬，並未因衆人乃是降將便有輕視，荊州文武本以爲曹昂定當倨傲，如今見曹昂這般對待他們，心下皆服。
蔡瑁道：“中郎將果真不凡，即便身旁愛寵亦是猛虎這等獸中之王，當真增中郎將威勢！”
此等諂媚之言令荊州文武略有尷尬，唯蒯越輕笑，心中充滿不屑。
曹昂大笑道：“承蒙蔡公誇讚，大貓，與蔡公打個招呼。”
大貓踱步上前，擡起腦袋張大嘴，衝着蔡瑁“嗷嗚”一聲，蔡瑁頓時臉色發白，嘴上卻還贊着大貓威風。
荊襄文武心中皆暗贊此虎有靈。
樂進、李典二將已然將襄陽城檢查完畢，各緊要處均佈置上自家士卒，來報曹昂。
曹昂遂使李典安排大軍駐紮，引樂進、辛評，領着大貓入襄陽城赴宴。
曹昂坐於主座，大貓伏在曹昂腳下，左邊坐着辛評、樂進、劉琮及荊州文士，右邊坐着荊州武將。
酒至半酣，曹昂問襄陽城如今軍馬幾何，船隻幾何，水軍掌在何人之手。
蔡瑁忙拱手道：“今襄陽馬步軍共計四萬，水軍兩萬，船隻七千餘隻，暫掌瑁手。”
曹昂笑道：“既如此，便封汝爲水軍大都督，掌軍一萬，船隻與汝三千，爲吾成荊襄水軍，如何？”
蔡瑁忙出席間拜謝，他是萬萬沒想到，曹昂竟還會讓他統軍。
曹昂又道：“文聘何在？”
文聘忙出席拱手道：“諾。”
曹昂倒了一杯酒，“汝可敢統荊襄馬步軍兩萬，爲吾西拒張魯、劉璋，南防劉備？”
文聘大喜，荊襄軍權都在蔡瑁手中把握，他身爲一上將統兵卻從未超過五千，今曹昂初至便令其統兵兩萬，文聘如何不喜？
“願爲公子效力！”
“既如此，滿飲此杯！”
文聘欣然應諾。
衆人無不眼熱，懾於曹昂威嚴卻不敢妄動，只得隨曹昂飲宴。
衆人皆盡興而歸，曹昂留蒯越、蒯良二人敘話。
曹昂正色對蒯越道：“吾知公之機敏才幹，欲將南郡託付於君，以文聘爲將輔之，公可願爲吾效力？”
蒯越拜謝曹昂：“主公賢明仁德，又重用於吾，越豈能、豈敢不爲主公效死力乎？”
曹昂大笑：“得公兄弟二人，遠勝得襄陽、南郡之喜也！”
二人感激而拜。
卻說黃忠爲死士所擒，曹昂知其必定不降，不若下荊州再勸之，因此壓在營中，每日好酒好肉以待。
今襄陽已下，曹昂遂使辛評提黃忠至，請至上座，擺好酒肉，“吾知漢升將軍忠義之人，不敢妄動，今襄陽、南郡已下，吾方敢說之，將軍之才，乃萬人統帥，縱橫天下之將，當惜軀也！”
黃忠不說話，大口喝酒、大塊吃肉，聞曹昂說他乃“萬人統帥”，嗤笑道：“吾不過一老將，輕易爲公子所擒，何敢言勇？”
曹昂長嘆一聲：“此非戰之罪也，荊襄形式，便萬人敵又能如何？劉備包藏禍心，攜劉琦取荊南四郡，其心欲自立也，非將軍之過！”
黃忠長嘆一聲，“吾不過一敗軍之將，公子何必爲吾開脫。”
曹昂知有戲，忙道：“將軍乃忠義之勇也，吾所言盡皆實情！”
黃忠感念曹昂誠懇恩德，遂拜道：“願爲公子馬前驅！”
曹昂忙扶起黃忠，“不至於此也！”
遂將荊襄馬步軍兩萬予黃忠，令其鎮守襄陽。
曹昂將一切安排妥帖，盡皆寫在書上，遣人送書往許都去。
卻說孫權使周泰、蔣欽、淩統、太史慈四將共引軍兩萬往來奪江夏，甘寧探得軍情，陳兵樊口，待江東來攻。
高順聞說來軍兩萬，且是四勇將，心有擔憂，“興霸，不若使人報與主公，請增兵來援？”
時曹昂還未渡漢水，甘寧皺眉道：“無事，今主公力攻襄陽，襄陽城高牆厚，不可分兵，以吾二人之能，可擋江東四將，勿憂！”
高順不善水戰，遂屯兵岸上，以爲甘寧後援。
甘寧陳兵列陣，數百小船宛如游魚一般等江東軍至。
待江東軍至，周泰發現對面僅一將，水面上，就是硬碰硬，雙方列開陣勢，周泰四將駕船前來圍殺甘寧！
甘寧在江上馳騁多年，不知鬥過多少惡賊，砍過多少頭顱，見四將乘船踏浪而來，大喝一聲：“敢犯吾主之土，來，讓吾甘興霸來試試爾等斤兩！”
甘寧彎弓搭箭，待四將近前連珠箭射出，江上浪大，四箭又急，因此衆人皆不敢輕慢。
甘寧使衆士卒彎弓搭箭齊射，周泰本見甘寧將少兵亂方纔使衆人猛衝，卻未料道此乃甘寧故意爲之，待其猛衝，四下亂射箭矢。
江上防箭矢之難遠勝陸上，何況皆是四下亂箭？
周泰只得變作鋒矢陣，四將當先，防住兩側頭頂，全力往甘寧這邊衝。
甘寧善使鐵鏈，獰笑一聲，甩動鐵鏈攻向四人，周泰四人又難以近身，箭矢又如雨般射來，周泰四人只得後退，歸至大船上商議如何是好。
雙方僵持十數日，各有損傷，周泰等難以建功，只得發書報孫權，問如何是好。
時劉備已佔荊南四郡，聽從賈詡之謀，遣派孫乾爲使節，往去見孫權，言說結連之事，又遣尹籍往去見劉璋，言說共同抵禦曹昂之事。
孫權接到周泰書，心中已然猶豫，人又報劉備取了荊南四郡，遣使來言通好之事，孫權心中已經有了計較。