戲園人漸漸散去，只留一地的瓜子殼以及老琴師收拾時，弦、鑼偶爾發出的輕鳴聲。
“走，哥幾個，再喝一壺去？”幾個將士搭着肩，往外走着。
“不去不去了。月餉剛發，出快活快活。聽說劉姐那新來了幾個姿色不錯的，過去嚐嚐滋味，怎麼樣，去不？”一個鼠眼男子猥瑣地笑着。
“真的？劉姐也真是的，這麼肥的肉，也不想着我六子，走着！”原本打算喝酒的高個瘦子連忙跟了過去。這羣人大多臭味相投，喝酒、聽曲兒、逛窯|子，幾個人勾肩搭背，樂呵着離去。
風吹過，桌上些許瓜子殼吹落在地，楊帆繼續坐着，嗑着那碟剛剛買來的瓜子。戲園裡，只剩下他一人，還坐在那嗑瓜子。倒不是瓜子有多麼好吃，只是那齣戲，似乎還沒有完，楊帆正等着看下一場子。
清檯之後，女子收拾着臉上殘餘的脂粉，拿着包袱，抹着淚跑出來。嬌小的身板，在風中如同一隻翩然的蝴蝶。
“站住！你往哪裡跑？”婦人搖着羅衫，曼弄着身子，走出來。
女子神色一慌，欲往外跑，園門卻被兩個雜役擋住了。她連忙回頭央求道：“玉姐，不是說好了。只讓我唱兩曲，便放我走的嗎？”
“呵呵，走？進了這個門，就沒有能夠走的！”被稱作玉姐的女子掩嘴輕笑道，“要怪，就怪你那清冷的姿態，對這些軍爺的口味。方纔沒看見這麼多軍爺打賞你嗎？”
“你……騙人！”
“呦呦呦，妙蓮，身子骨剛好，萬一傷着筋骨，明兒可就不能撈錢了。”婦人不緊不慢地從懷中掏出一張契約，“看看，這是你畫押的賣身契。你若是要跑，這東西一交給那些個軍爺，可有你苦頭吃的。還是聽玉姐的，乖乖在這裡出臺。不然的話！”婦人細眉一豎，“可有你苦頭吃的！”
女子搖着頭，神情悽婉地往後退着，“玉姐，求求你。放了我吧。”
“哎呀呀，這賣藝有什麼不好的。你看你，口齒伶俐，聲音曼妙的，我玉姐敢打包票，明兒，這裡肯定是爆棚，你信不？”婦人再次笑靨如花，“聽玉姐的話，來回去。”
妙蓮的頭搖得和撥浪鼓一樣，再次往後退了幾步。
“軟的不吃，非要給點顏色才行是吧！給我綁了，擡到後院去！”
兩個雜役拿了繩子便衝了上來。妙蓮求饒道：“玉姐，放過我，放過我。你的大恩大德，等到了巴蜀，一定叫人備了厚禮送來給您。”
“糊弄誰呢？好歹老孃也是在京城教坊呆過一陣子的，你那口音，還巴蜀？快，綁了，叫你這死丫頭不聽話！”
“慢着！”楊帆看到已經是蜷縮在地的妙蓮，“都是做生意的，給我個面子如何？”
“你誰啊？”婦人一看楊帆穿着不似軍中人物，便問道。
“都說了，是做生意的。放了她，多少錢，說個價。”楊帆的手指敲打在桌面上，似乎等着婦人的回答。見那婦人上下左右打量來打量去，楊帆直接開口道：“十兩銀子，如何？”
他將一錠銀子擺在桌上。這山海關，婦人一年也就賺個幾十兩銀子，對於她來說，十兩銀子，也算筆大錢了。
“十兩太少了。這妙蓮可是我花了大價錢買來的，一百兩，絕不二價。”婦人也是見過世面的，知道這楊帆手筆不可能就只有十兩這麼少，便獅子大開口。
一旁的妙蓮聽着兩人買賣牲口一樣，討論着自己的價錢，眼淚婆娑，從小養尊處優，備受父親疼愛的她，何時受過如此屈辱？只能將小臉埋入膝蓋中抽泣。
“過分了，玉姐。”楊帆起身，欲離去。玉姐眼珠子一轉，一陣撲鼻的脂粉襲來。她的手急忙抓住了楊帆的胳膊，推搡道：“小爺，好商量，好商量。這樣，八十兩，你看怎麼樣？”
“今天夜色不錯啊，適合去喝杯酒了。”楊帆起腳欲要離去，卻又被拽了回來。
“吶吶吶，七十兩，七十兩。”
楊帆再跨了一步，“也是，這麼晚了，還是回去睡覺吧。”
“五十兩。五十兩！”婦人伸出五個手指頭來，在楊帆面前晃了晃，這是她最後的底線了。要是真做不成這筆子生意，大不了讓這小丫頭做一年的活罷了。
楊帆一笑，將餘下四錠銀子在婦人面前晃了晃，道：“這就對了。生意人價錢最重要。”
“是是是。”婦人慾勢要奪銀子，楊帆道，“契約呢？拿來。”
“唉唉唉，給您，給您。”楊帆瞧了眼那張契約，上邊還真摁了手印，定是這娘們趁人家小妮子不注意按上去的。
“以後，這強買強賣的生意少做做，傷天害理。”楊帆看了眼還在地上瑟瑟發抖，哭泣着的女子。
“瞧您說的，這山海關的規矩您就不瞭解了。我這是爲她好，要是我看她身子骨弱，又是個美人胚子，纔會憐香惜玉，收入戲園，不然，早被那些販子拉到勾欄裡去了。那她這身子骨，還禁得住那種折磨？”
楊帆走到女子身邊，道：“起來吧。還坐在地上，想留這兒？”
女子抹着淚站起來，手上沾着灰塵，不忘那帕巾仔細地擦拭着。立馬起來，生怕真的在這裡度過一輩子，一路跟着楊帆走出了戲園。
路上人影已經很少，女子跟隨在楊帆身後，離了五六步的距離。兩人始終保持着這樣的距離，並沒有什麼過多的言語交流。
“公子，能不能……”妙蓮終於開口，有些遲疑不定地說道。
楊帆停下來，“說。”
“戲園中還有好幾個姐妹，她們都是被……”
楊帆轉過身來，哂笑道：“如果你覺得我是一個善人，那麼錯了。全天下有這麼多的戲子、軍|妓，我就是散盡家財，也救不回來多少個，怎麼，難道還要讓我再花這冤枉錢？”自從孫承宗的那番話，楊帆可算是想明白了，自己是什麼角色。他又不是天王老子，操那鳥個閒心幹什麼。
女子看到楊帆這樣的口氣，頓時流下淚來。以爲遇到了一個好心人，沒想到依舊不是個好人。這不是剛逃出虎口，又入狼窩嘛。她甚至想象自己今後的生活，可能更加險惡。不覺眼淚更多了。
楊帆暗道，又是個鼻涕蟲。搖搖頭，“救了你是因爲我看到了。不是因爲別的，所以，別和我提這提那的，沒工夫搭理。現在，要想活命就跟着……”
軍隊開始巡邏，馬上就要宵禁了。楊帆暗道一聲糟糕，這孫承宗住在哪都不知道，無語地搖搖頭，道：“都是你害的。”
女子反咬着紅脣，只流淚不說話。只有通過那眼神下的一絲幽怨，纔看得出是對楊帆的不滿。楊帆四處張望了一下，嘆息道：“只能住客棧了。”