這一夜，註定是不同尋常的一夜。
就在吳爭莫名其妙，遭遇禁軍追殺之時，江北寶應城也在同時，遭受了清軍大規模的夜襲。
不對，正確地講，清軍原本該是進駐。
因爲吳爭在離開泰州時，下的命令“池二憨部收復興化、蔣全義部收復槐樓鎮、魯之域部收復江都”。
用意還是想將寶應這座縣城，做爲與北面清軍的緩衝之地。
但吳爭沒有預料到多爾袞已經親臨淮安府，更不知道，多爾袞已經調徐州駐軍南下。
所以，清軍的偵察，是寶應沒有明軍，那就是進駐了。
蔣全義，這人的性子，向來過於瘋狂，有着戰功不佔，讓他心癢癢。
在收復槐樓鎮之後，他就擅自留下了幾百人駐守，自己帶了二千人北上。
此時的寶應城，早已沒有清軍駐守，蔣全義兵不血刃，幾乎是傳檄而定，輕易收復了寶應城。
雙方只是一天短短的時間差，所以，清軍也不知道寶應已經失守，而蔣全義也不知道，會有敵人大軍攻城。
黑夜之中，一場惡戰暴發。
開始時，以蔣全義的心性，自然是打算堅守的，可打了半個時辰，他漸漸地回過味來，這來犯之敵，人數不對啊。
北城力抗上千敵人攻城，可東、西兩城的守軍來報，也遭受攻擊，顯然這夥敵人來得古怪。
經過象蔣全義這樣上千裡逃命的人，幾乎都會有種危險到來的敏銳感。
也這個時候，蔣全義果斷地下達了撤退令，在擊退了一次清軍攻城後，蔣全義率部撤退。
所謂船小好調頭，蔣全義部人數不多，一聲令下就出了南門，向槐樓鎮撤退。
好在清軍到的只是三千前鋒，真要人數上萬，恐怕蔣全義想撤都不可能。
但就算蔣全義反應快，也折損了二、三百人，因爲需要留下兵力斷後。
在撤退途中，蔣全義做了一件正確的事，那就是派人急遞消息給興化的池二憨、江都的魯之域，請二人派兵增援泰州。
他的這一舉動，爲數日後的泰州會戰，打下了基礎。
……。
亥時初。
春和宮。
朱慈烺終於等到了他期盼已久的消息。
這消息讓他喜憂參半，不，準確地說，是憂遠大於喜。
喜的是，吳爭確實身處危境，雖說還沒有確認被害，但他身邊僅兩個護衛，面對數百禁軍的追殺，恐怕凶多吉少。
時間已經過去近兩個時辰，就算派去了援兵，怕是已經趕不及救援了。
也就是說，吳爭怕是死定了。
吳爭一死，他的軍事、正治遺產，只能落入自己手中，江南二十幾府之地，還沒有第二個人能與自己的聲望和所附的大義相提並論。
這確實該是喜事。
可憂得是，圖謀謀殺吳爭竟會是禁軍？
這着實令朱慈烺驚愕，爲何是禁軍？不是說是亂民要害吳爭嗎？
朱慈烺感覺到有一個陰謀，在罩向自己。
這絕對不是好事！
禁軍的指揮權是皇帝的，就算如今長公主監國，那也只有暫領調度，也就是說，監國可以調動禁軍，但禁軍的忠誠對象還是皇帝。
沒有皇帝的旨意，怎麼可能去殺害當朝郡王、大將軍呢？
朱慈烺一陣驚悚，是誰？是誰在讓朕背黑鍋？
長公主？
不可能！
皇妹心繫吳爭，這是公開的秘密。
怎麼會下令去害吳爭性命？
再說就算是她下令，禁軍也不會聽從啊，至少得有人回來向朕稟報。
可還有誰有這樣的能耐，能令朕的禁軍聽命？
朱慈烺焦躁地在殿中轉圈。
他突然意識到，自己怕是不得不背這黑鍋了，無論吳爭最後是生是死，自己都脫不了這個干係。
想到這點，朱慈烺臉色變得猙獰起來。
只有吳爭死，這事才能不了了之，因爲再沒有人比自己更適合來統治天下。
就算吳爭麾下的心腹不肯罷休，可那又如何？
只要朝中大臣一致擁戴朕，那些不肯歸附朕、欲與朕爲敵的，就是亂臣賊子。
沒有人會去追隨他們。
可如果吳爭最後活下來，那問題就會更復雜難纏，朕已經下罪己詔閉關了，如果再陷入這樁暗殺、戧害功臣的醜事之中，那就是黃泥巴掉在褲襠裡，不是屎也是屎了。
接下去的結果，朱慈烺能夠想象，最好的結果，就是大權旁落，所有權力集中在長公主和吳爭手中，自己成爲一個被架空的傀儡，從此在深宮中混吃等死，而最壞的結果，自己怕是將會成爲大明朝有史以來，第一個被廢黜的皇帝，更恐怖的是，或許還得忍受三司會審的屈辱……吳爭他能做得出來，也一定會做得出來！
不！朕不能坐以待斃！
“來人！傳禁軍指揮使黃大湛速來見朕！”
……。
亥時二刻。
黃道周、錢肅樂、莫執念、馬士英率一千禁軍騎兵趕到北門橋魚市街。
看着滿街的屍體和哀呼的傷者，可最大多數死傷者都是民衆。
這顯然不是亂民欲害王爺、禁軍擊殺的結果。
因爲如果是亂民欲害王爺、禁軍擊殺，那麼現在禁軍控制了局面，王爺應該在此，至少是屍體應該在此。
黃道周四人的臉色陰沉得可怕。
這四人都是閱歷豐富之人，這絕對不是什麼亂民行刺，而很有可能是該部禁軍叛亂。
這個認識，讓四人莫名地驚出一身冷汗，他們意識到，身後帶來的一千騎兵，也是，禁軍！
這時，一個微弱的呼聲響起，“大人……大人，官兵叛亂……。”
有禁軍上前，從屍體堆裡拎出一個傷者。
莫執念搶上一步，拽着那人的胸口問道：“你是何人？王爺在哪？”
那人口中吐着血沫，吶吶道：“學生劉元……王爺向西逃了。”
說完，頭一歪，昏死過去。
“來人！”莫執念厲聲喝道，“救醒他！”
在醫工施救之時，錢肅樂引着三人至一邊，輕聲道：“這事蹊蹺，咱們得有防範纔是。”
黃道周點頭道：“太傅說得對，禁軍已經不可信！不能引着這支騎兵前去救援王爺。”
莫執念咬牙恨聲道：“那就得等戚承豪兄弟帶兵前來了。”