範永鬥答道：“洪大人說得是，我等船隊確有護衛、火炮，可那只是嚇唬嚇唬那些普通盜賊的，一船僅左右舷各兩門火炮，火炮還只是四、五百斤的小炮，打三、四里遠，用得還是石彈丸，怎麼可能與那海盜抗衡？”
洪承疇更驚訝了，“你的意思是那夥海盜規模很大？”
範永鬥苦笑道：“何止是一個大字了得？那快趕上水師了，好在他們只搶財物、船隻，只要不反抗倒也不傷人命。打劫之後，往往將人趕至一條小船放回來……據回來的人說，這支海盜至少有一、二千人，有大小船隻上百條，其中兩條戰船上，單舷就有十二門炮，且都是一、二千斤的大炮，用得還是鐵彈丸。洪大人，您說說，這是我等那些護衛和火炮能抗衡的嗎？”
范文程、洪承疇驚訝地互視一眼，洪承疇思忖道：“杭州灣至長江入海口，能突然出現這麼大規模的海盜，這顯然是怪事，事有反常必爲妖，這事必與義興朝會稽郡王吳爭有關，定是他想借機斂財，這事當奏明皇上，與義興朝交涉。”
沒等范文程說話，範永鬥苦笑道：“洪大人一言中的，這夥海盜確實與吳爭有關聯。據回來的夥計說，那海盜爲首之人，自認是海大王王得仁。”
洪承疇蹩着眉頭，自語道：“這名字怎麼這麼熟悉，象是在哪聽過。”
范文程輕嘆道：“王得仁原本是李自成舊部白旺麾下，後從白旺歸降我朝，年前隨江西總兵金聲桓征討紹興府，不料兵敗降了。可在降明之後，沒多少時間，又反了，帶着二千人從紹興劫船出海，不知下落，當時義興朝還爲此事明詔圍剿此部。不想，竟盤踞在海上爲盜賊了。”
洪承疇這纔想起來此事，於是愣住了。
這事怎麼說好？
王得仁先是李自成部，後降清，再降明，現在是三不靠，義興朝又爲此發過明詔，自己要想以此來向義興朝交涉，怕無理可訴。
洪承疇沉默了一會，急問道：“江南商人可有遭遇劫掠？”
這一問，是洪承疇能想到的最後一個理由，要是江南商人沒有遇劫，那不管與吳爭有沒有關係，也當是有關係了，而且是肯定有關係，這鍋就扣在吳爭頭上了，到時派人出使義興朝討個公道。
可洪承疇立馬就失望了。
因爲範永鬥道，“據在江南的人回報，南邊也有幾家遭遇劫掠。”
洪承疇反而眉頭一展，看了范文程一眼，然後道：“既是如此，本官還真沒法幫諸位的忙了。”
范文程心領神會，道：“諸位也知道，朝廷眼下沒有水師，對方又是如何規模，且居地不定，如果僅僅派些軍隊乘船前往圍剿，恐怕也是徒勞無功……只能由你們自己想想別的辦法了。”
範永鬥心中直罵X，可口中道：“我等也明白朝廷和二位大人的難處，所以合計下來，想請義興朝水師代爲圍剿這夥海盜。”
洪承疇眼睛一亮，禍水南移？
他點點頭道：“這辦法可行。只是義興朝怎會同意水師剿匪？據本官所知，義興朝興國公的水師在此前一戰，傷亡慘重，估計沒有實力剿匪吧？”
範永鬥道：“我等是……想請舟山水師剿匪。”
“吳爭？”
“是。”
“荒唐，他與王得仁的關聯還沒理清，你們去求他，豈不是與虎謀皮？”
範永鬥道：“不管是有沒有關聯，所謂解鈴還須繫鈴人。況且，洪大人也不能因爲王得仁曾經降過吳爭，而肯定他必與吳爭有關聯吧？王得仁也曾降過我朝，按這邏輯，豈不與我朝也有關聯？”
“你……。”洪承疇有些下不了臺了。
范文程趕緊打圓場道：“洪大人，範掌櫃所言有理啊。”
說着轉向範永鬥道：“可你們怎麼能做到，吳爭會派水師爲你們剿匪？”
範永鬥回頭看了一眼同伴們，然後拱手道：“我等已經與南邊聯絡上……。”
洪承疇大喝一聲：“爾等好膽！私下與敵交通，幾與寇同謀！”
範永鬥急辯道：“洪大人且先聽我把話說完……我等沒有與義興朝或者吳爭聯絡，只是派人與江南商會聯絡上了，江南商會會長莫執念是吳爭財政司司長，有這層關係，或許可以與吳爭說得上話。”
范文程繼續做和事佬，他朝洪承疇道：“洪大人且息怒，這事說起來，他們確實也是不得已。你想，這八大皇商終究擔着內務府的差事，每天需要多少物事交付啊……你們哪，難是難了些，可也不能不和朝廷知會一聲，就擅自與南邊言事啊，知道的明白你們不會叛逆，不知道的，還以爲你們要重演明朝之事呢。”
這話聽起來是替商人們說話，可背後的鋒利，也確實尖銳。
晉商與後金暗通，得追溯到數十年前。
明朝的滅亡，這八家功不可沒。
他們利用明、清兩國國戰，倒賣物資，獲取暴利。
也讓明朝對後金的經濟封鎖失敗。
他們出賣明軍部署、調防情報，致使明軍損失無數，百姓也被後金屠戮。
資本如果有百分之五十的利潤，它就會鋌而走險，如果有百分之百的利潤，它就敢踐踏人間一切法律，如果有百分之三百的利潤，它就敢犯下任何罪行，甚至冒着被絞死的危險。
這八家的財富幾乎全是在漢人的鮮血上積累起來。這些人的心中只有錢財，沒有其他，出賣國家，無人可及。
范文程話中之意，直指他們之前所幹下的噁心事，說他們欲重演前朝之事，就是在指責他們暗中與南邊勾結，準備重新選擇主子。
這罪名八人怎麼背得起？
這要是背上，那就是八家連根拔起，不用說財產了，怕是連自己和家人性命都保不住。
範永鬥忙道：“範大人，我等爲大清忠心耿耿，就算這半年來船隊遭劫，內務府的差事我等可沒有一絲懈怠啊。如今海運受阻，貨物時斷時續，內務府日常所需，那可都是我等從江南轉買而來，南人坐地起價，每一筆買賣我等都是高買低賣，往裡墊銀子啊。”