等吳爭離京時，隨行隊伍顯得非常雜亂而龐大。
進京時，吳爭身邊僅三百騎，此時，驟然擴大至一萬有餘。
這其中士兵沒這麼多，雖說在洪武門前響應者就有上萬之衆，可人心故土難離，捨棄南都，隨吳爭去杭州府，這或許比殺了他們，更讓人受不了。
隨吳爭南下的，大都是中下級軍官和原本就是從蘇杭一帶，被吳爭當初帶到應天府的義軍，因爲只有這些中下級軍官，最擔心朝廷報復、上司的打壓，真正的大頭兵，在哪都是個大頭兵，內戰未暴發，此罪尚不是死罪。況且，朱慈烺還沒有喪心病狂到去爲難這些士兵的程度。
吳爭畢竟也還是義興朝的鎮國公嘛。
之所以，人數如此龐大，是將士們帶走了應天府的家眷。
這是人之常情，留家眷在京城，那真就是挖坑埋自己了。
陳子龍代表天子出正陽門送行。
他的眼神很憂鬱，就算心裡是有思想準備，可看見這麼多人寧肯捨棄京城，也要隨吳爭南下，這讓他有些恐懼，此子必是義興朝之不安定因素，須得時時、日日防範。
陳子龍望着與吳爭並排左右而立的張國維、張煌言二人，惋惜地說道：“二位這是爲何？天子聖明，乃一代英主，此時正是二位盡展心中抱負之時，又何必捨本逐末呢？”
還沒等張國維、張煌言開口，吳爭的暴脾氣上來了，伸手指着陳子龍的鼻子大罵道，“說誰是末呢？陳子龍，別給臉不要臉啊？陛下都允准了，只要願意隨本公去杭州府的，都可成行，你算哪根子蔥？”
張煌言在一邊癟着嘴偷笑，張國維終究是個老好人，他稍稍上前一步，輕聲道：“吳爭，首輔終究領旨前來，總得給些顏面，你瞧瞧這人山人海的，知道的說是鎮國公與首輔之間有齷齪，不知道的，還不說鎮國公跋扈，這是在謾罵天使欺君呢？”
吳爭聽聞，生生蹩回了一肚子火，不再理會陳子龍，轉身走向前來送別的周思敏。
張國維伸手握住陳子龍的手道：“臥子先生是正人，當守着本心，許多事就算成了，可所用的手段不磊落，結果也就變味了。張某爲大明、爲朝廷，是死過一次的人了，此生也絕不會改變初衷，背棄大明……只是看着這片江山的興衰，張某想另闢一條蹊徑，尋一條能讓大明千秋萬載的路……還望首輔不怪。”
陳子龍內心確實不認可張國維的說法，但畢竟張國維是肯以身殉國的忠義之士，陳子龍還是尊重張國維的。
陳子龍頜首道：“張公金玉良言，子龍謹記。只是……。”
說到這，陳子龍瞄了一眼遠處正與周思敏卿卿我我的吳爭，道：“此子心性惡劣，時有驚世駭俗、叛經離道之事……還望張公以大明社稷爲念，多有督察……萬不得已之時，還望張公報於京城。”
張國維愕然，敢情自己剛剛一席話，白費了唾沫，道不同不相爲謀，張國維只能拱手隨口敷衍了事。
那邊吳爭執着周思敏的手道：“將你一人留在京城，委屈你了。”
周思敏微微搖頭道：“夫君不必內疚，夫君雖說不在京城，可京城也有鎮國公府，那也是家，思敏忝爲夫君側室，自當留守家中，待夫君早早歸來。”
吳爭擡手輕撫着周思敏的臉頰，心中有萬般話，卻不知從何說起。
周思敏冰雪聰明，她明白吳爭的難言之隱，也明白皇帝留她的意圖。
“夫君放心，陛下和公主畢竟是思敏的親人，不會爲難於我。”
吳爭咧嘴一笑，笑容有些難看，可他實在猜不透，周思敏心中所想，不明白周思敏是站在哪一邊。
這事不好明着問，讓吳爭傷透了腦筋。
周思敏嫁入吳家，那原因很複雜，但最主要的，還是朱媺娖的意思。
有些話，吳爭很難說出口，只能默默地拍拍周思敏的小手，一切盡在不言中。
……。
離開京城。
吳爭感覺就象出了囚籠一般，心情瞬間放鬆起來。
勾心鬥角，吳爭覺得，真累！
寧願與韃子廝殺三天三夜，也不想與這幫老少狐狸待一個時辰。
望着前面騎在馬上，意氣風發、指指點點的錢翹恭等人，吳爭有種欣慰慢慢從心底裡漫延開來。
人心嘛，不就是一個個這樣的人，漸漸凝聚起來的嗎？
想到此處，吳爭看向張國維、張煌言二人。
二人恰巧也在微笑地看着他。
“吳爭，至前方淳安時，且稍作停留。”張煌言道。
“哦，爲何？”
“你需要見一人。”
吳爭奇怪地問道：“誰？”
“到了你就知道了。”
淳安鎮，這個名不見經傳的古鎮，因陳子龍、錢肅樂等人發動宮變，逼朱媺娖退位讓賢而出了名。
這次朱媺娖、錢肅樂又在此勸說吳爭退回杭州府，不要進京。
不足萬人的小鎮，看到過太多的朝廷高官重臣了。
面對着吳爭一行的到來，已經司空見慣，甚至連該有的驚慌都沒有一絲，個個各行其是，該幹嘛幹嘛。
吳爭指着這些百姓，對身邊張國維、張煌言道：“看到了沒？人性之慵懶，在於麻木和貪圖安逸，在百姓眼裡，我等那就如同空氣般不存在。可嘆啊，正如大明亡國，清軍南下時，百姓依舊僅顧着自己的一日兩頓吃食。若是人人都起來，自發抵抗，數十萬韃子怎能南下？這與黨爭、貪腐沒有任何關係。”
吳爭的隨口一說，讓張國維、張煌言眼神交流起來。
張煌言呵呵笑道：“國公是對當地官府沒有來迎，心中不快？我這就派人去知會縣衙……。”
吳爭翻着白眼，打斷張煌言的話，道：“玄著兄，你看我是那種在意排場的人嗎？”
“哈哈，煌言只是開個玩笑，你別在意。”張煌言拱手道，“煌言明白你話中的意思，只是，天下兆萬百姓，讀書人百中無一，百姓怕是體會不了鎮國公心中的滿腔抱負。”