夏完淳舉杯相邀道：“大哥來得正是時候，若再晚上一天，我便去了和州，怕是見不上了。”
吳爭飲幹，然後放下酒盞，問道：“和、滁二州情況如何？”
夏完淳皺了下眉頭，恨聲道：“民不知君，更不知國，奈何？”
吳爭訝然，問道：“這話從何說起？”
“清廷從三年前，已經開始倡議滿漢平等、聯姻，並且整肅吏治……大哥，說真心話，江北各府縣官府治理，未必比咱建新朝遜色多少。”
吳爭一愣，隨即微笑着問道：“怎麼着，你就是想延用二府舊官員，也用不着以此來說服我吧？說吧，這二府中，有哪幾個被你青眼有加了？”
吳爭是真以爲夏完淳在耍小聰明，也對，和、滁兩州新附，真要讓朝廷直接派駐流官，就沒夏完淳和建陽衛什麼事了。
這也是吳爭操縱內閣，將二州暫時劃歸夏完淳管控的真正原因。
但夏完淳搖搖頭道：“大哥或許是真沒看見，和、滁二州民衆，多半擁護清廷而排斥王師。”
這下吳爭嚴肅起來，“怎麼可能……我不信，韃子還真將漢人當作自己人了？況且，我絕不信我治下十三府半之地，百姓的生計福祉還不如江北！”
夏完淳忙解釋道：“大哥誤會了……我的意思是，貧民擁明而富人擁清，而商人左右搖擺不定……大哥應該知道，貧民並無話語權，他們的立場被富人所左右，這就造成了官府政令難以下達至鄉，特別是大宗族盤踞之地，官府形同虛設……二州新附，爲安民心，我又不能以武力整肅，着實是難爲死我了。”
吳爭平靜地聽着，直到夏完淳說完，纔開口道：“無論怎麼做，都不可能被所有人說一個好字。既然如此，爲何不着實得罪一批人，而得到另一批人的擁擠呢？”
夏完淳一怔，急道：“可二州人脈都掌控在那些人手裡，民智未啓，必隨這些人蠱惑而動，大哥所言雖然在理，但真要這麼做，等於與二州所有人爲敵。”
“謝謝，勞煩弟妹了。”吳爭朝正爲自己和夏完淳斟酒的錢秦篆笑道。
錢秦篆莞爾一笑道：“大哥是得好好點撥點撥我家相公，與大哥比起來，他就是塊木頭。”
吳爭聽了哈哈大笑道：“看來弟妹已經有了想法，存古啊，高人就在身邊，你是有眼不識泰山啊！”
夏完淳卻臉色凝重，道：“婦人之見而已……殺人，特別是殺自己的同胞，解決不了根本，只會埋下無盡的仇恨……大哥一直想要建立一個嶄新的漢人天下，又怎可大開殺戒？”
錢秦篆微笑着對吳爭道：“大哥聽見了吧，相公就是這麼執拗。”
吳爭笑着點頭道：“非是存古執拗，而是當局者，迷！”
夏完淳開始是想瞪錢秦篆的，可終究是不捨，臨了輕輕一嘆，對錢秦篆道：“夫人且去廚房看看，催促一下。”
錢秦篆聰慧，隨即領悟到丈夫有事要與吳爭私聊，便起身向吳爭一福，“大哥慢用，弟妹暫且告退失陪了。”
吳爭微笑着點點頭，也不阻攔。
待妻子退去，夏完淳急道：“大哥，今時與往日不同，一個人，只要拿得動一杆十來斤重的槍，就可以上戰場殺敵，這與往日，一個弓弩手需要三、五年的訓練方纔堪用完全不同，火器新軍的組建，顛覆了之前的戰爭形態……也就是說，北伐爭得不是天下，而是……人！”
吳爭心中一震，他有些意外夏完淳與年齡不符的深刻和對未來戰爭的敏銳。
這讓吳爭心中歡喜起來，“存古一言中的，沒想到啊……當真是士別三日，須刮目相看！”
夏完淳臉色微微一紅，有些侷促地道：“這倒不是我自己體會出來的……是我家三妹與拙荊閒聊時，我聽了一耳朵，覺得有理，這纔對二州整肅，心中難安。”
吳爭真有些意外了，“就是今日臺上與我理論的那妹子？”
“正是。”夏完淳提杯起身，“家妹年少頑劣，衝撞了大哥，完淳代舍妹向大哥賠理了。”
吳爭飲下這一杯酒，招招手示意夏完淳坐下，“沒那麼嚴重……就算只是個尋常女子，我也不會怪罪，言者無罪嘛，何況是存古的妹妹……不過，話得說回來，她所說的幾樁事，還是有道理的，只是眼下不行，眼下須緩和一切內部矛盾，一致對外。”
“大哥說得是，我會嚴加管教。”
“言重了。”吳爭笑道，“不過我是好奇，令妹這年紀，該是不出二門、待閣閨中，何來如此見識？”
夏完淳苦笑道：“這還不得怪大哥。”
“關我何事？”
“吳王妃、吳王側妃，加上郡主，但凡我要管教，她就拿這三人來堵我的嘴，奈何？”
吳爭聽了，無奈地搖搖頭道：“那還真關我事了。”
二人又一起飲了幾杯。
夏完淳重新回到原話題，“請教大哥，眼下這二州該如何安撫、整肅，方可收攏人心？”
吳爭想了想，正色道：“你可聽聞我在徐州是怎麼幹的？”
夏完淳點頭道：“有所聽聞……大哥的意思，難道也效仿徐州那般，在二州來一次打土豪分田地？”
“有何不可？”吳爭平靜地反問道，“既然事情已經到了最壞的地步，那就大膽去做，再壞也壞不到哪去了。不管二州的政治和權力終究掌握在誰的手裡，去打破它，然後重新進行平衡……把利益分發出去，讓最大多數的人得利，如此，他們就成了你的共同者，自然會站在你的一邊，維持你的權威就是維護他們自己的利益。”
夏完淳若有所思地沉默着，好一會，他擡頭道：“劫富濟貧？”
吳爭一怔，笑罵道：“敢情你在背後就是這麼看你大哥我的？什麼劫富濟貧？那是陳子龍那廝……咳，臥子先生故意泌我污水，你見過我幹過幾次劫富濟貧之事？”
陳子龍是夏完淳無名有實的師父，吳爭自然得給夏完淳留些面子，總不能當着人家面，罵人家師父吧？