接着,吳爭心中一動,問道:“這麼說來,平崗山上盜匪有錢?”
沈半城斜了吳爭一眼道:“當然有錢,但凡過往商人,哪個不向他們使錢買平安?”
吳爭突然心中靈光一閃,笑着對沈半城道:“我總算是聽明白了,沈伯這是誆我去剿匪呢?”
沈半城愣了半天,沒好氣地道:“你愛剿不剿。”
吳爭嘿嘿一聲,拍着胸口道:“既然沈伯開口,那吳爭怎麼也得給您面子,這匪咱剿了。不過皇帝都不差餓兵,大軍開拔,總得吃飽肚子不是?您面大,和各縣富戶、商人說說,把這筆銀子湊了,咱立馬開拔剿匪去。你和他們說,不剿光平崗山盜匪,我保證這錢哪,一兩不少全還給他們。”
沈半城看了吳爭老半天,轉向沈致遠道:“你看看,你看看,你要是有他一半城府,你爹就謝天謝地了。”
沈致遠眨巴着臉看看吳爭,又看看他爹道:“反正咱不吃虧。”
沈半城無奈地搖搖頭,轉向吳爭道:“這事沈某去聯絡可以,不過說好,事成了,沈家那一份銀子得免嘍,就當是沈某的跑腿錢。”
吳爭傻眼,這老頭真他X的摳門。
“行,這事就拜託沈伯了,只要錢一到,我立馬組織剿匪。”
……。
吳爭是名人了。
至少在紹興府八縣,那名聲可以說是響徹鄉里。
哪個鄉親父老提起吳爭,不豎起大拇指?
三戰三捷,三千真韃子啊。
這種受世人的敬仰,遠比四年前,吳爭十三歲中了稟生還要玄乎。
在當地百姓眼中,吳爭就是一個戰神的化身。
是他們急需的保護神。
這不,一聽說吳爭要娶親,十里八鄉的百姓都來送禮了。
倒不是說百姓要討好吳爭。
而是鄉里鄉的,遇到這種紅白喜事,都得順份禮。
順了這禮,這有了往來。
沒聽說哪家收禮後,不回禮的對吧?
攀上與吳家的聯繫,那日後遇事不就多了條路嘛?
於是,吳莊門口,那叫一個人潮洶涌。
有錢的推着車送禮,沒錢的左路手一隻雞右手一隻鴨。
把趙史給忙得喲,一天只睡兩時辰,雙腳就沒離過地。
可他累卻快樂着,吳爭能把這事交給他,他相當滿意。
給上司辦這種私事,這表示吳爭當他是自己人。
吳爭不到一年的時間,就從個哨官飛昇千戶。
雖說這官不能和崇禎朝比,但吳爭的千戶含金量足啊。
足到超出界限了。
樑湖有兵員三千人,相當於五個下千戶所、三個半中千戶所、兩個半上千戶所了。
這說明什麼?
說明實權在握啊。
嘿嘿,自己人。
想起來,趙史就樂。
特別是收到朱以海和朝臣們一起送來一千兩的大禮,趙史就更笑得合不攏嘴了。
這說明什麼?
說明吳爭在殿下和重臣心目中的地位。
先不說自己以後跟着吳爭一路高升,就說要是韃子南下,有這三千人,豈不是更安全?
擱下不說趙史在莊子門口,盡心盡力地在幫吳爭收禮、應酬。
說說吳老爹,這幾天早已樂得合不攏嘴了。
兒子娶個側室就是這麼大的氣勢,那日後娶正室那該有多大的排場?
吳老爹不稀罕這些個禮物、禮金。
圖得就是個顏面,那說十里八鄉的,要是兒子娶親,沒人上門,那才叫一個丟臉不是?
這樣一來,吳老爹看吳爭也覺得順眼多了。
吳爭卻在鬱悶,你說鄉親來送禮,不收嘛不合適,收了吧,吳莊就成了畜牧場了。
斟酌了半天,吳爭派人將酒宴所需之外的牲畜,全送去了樑湖,便宜了那三千個無底洞。
爲了隱瞞周思敏的身世。
吳老爹找了鄰近一家姓周的大戶,編造了周思敏的身世,說她是周家遠房的族親,因家人被韃子所害,前來投親的。
成親當天周思敏的轎,就是從周家出發的。
這樣一來,幾乎就沒有去懷疑周思敏的真實身世了。
……。
讓吳爭奇怪的是,自己婚事的始作俑者之一,吳小妹,變得鬱鬱寡歡起來。
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一天晚上,吳小妹來到吳爭房裡。
拉着吳爭的手問道:“哥,你成了親,會不會不對我好了?”
吳爭好一晌安慰,才讓她高興起來。
看着這個小女孩,吳爭突然想起一事,問道:“你和我講講,你之前爲啥事與周思敏交惡的,又怎麼與她化干戈他玉帛的?”
吳小妹無端地臉一紅道:“沒什麼了,哥別問了。”
吳爭好奇道:“我是你親哥,這有什麼可避諱的?”
吳小妹支支唔唔道:“哥把公主帶回來時,我看公主沒了一條手臂,覺得可憐,就……就多去了幾次。”
吳爭一時沒有明白過來,“這是關心她啊,周思敏理該感謝纔是。”
吳小妹臉色變得通紅,瞪了吳爭一眼,掙脫了吳爭的手,跑了出去。
吳爭看着她的背影,突然心中一動,恍然起來。
妹妹長大了。
少女懷春,當日朱媺娖男裝而來,風流倜儻,妹妹怕是一見鍾情了。
不想是個西貝貨。
呵呵,吳爭笑了起來,好在時間不長,發現的早。
……。
十一月初一。
吳爭成親了。
吳莊擺了二百桌流水席還不夠,愣是在祠堂裡又加了六十桌。
沈半城是帶着四車禮來的。
初時吳爭很驚訝。
這鐵公雞轉性了,出手可真大方。
可很快吳爭就明白了,沈半城送來的不全是他的禮。
“吳老哥,你兒子可真是好本事。”沈半城點着吳爭對吳老爹道,“爲了不落下沈家,愣是想了這麼一個轍。”
吳老爹奇怪地看看吳爭,又看看沈半城。
他是真不知道,吳爭爲了錢的事去沈園向沈半城開口。
沈半城道:“吳大人,如你所願,那六千兩沈某籌齊了。另外聽說你要成親,紹興府八縣商戶給你湊了三千二百兩禮金,這是禮金名單。總共九千二百兩,沈某添了八百兩,給你湊齊一萬兩今日送來。”
吳爭大喜,忙道:“沈伯可幫了吳爭大忙了,這八百兩,就算了吧,當初說好,沈家不用出的。”