莫執念此時也反應過來，“沒錯，就算此時王爺能自證清白，可誅心之說，怕是避不過了……世人皆會說，是因王爺強迫丹陽王去杭州府，丹陽王不堪受辱，而選擇自盡，是王爺間接逼死了丹陽王。”
證明自己沒有殺人，不難。
可要想證明伯仁非因自己而死，這就太難了。
誰能證明朱慈烺不是因吳爭的逼迫而自盡，死無對證啊。
每個人的心中，對事情的理解都不同，每個人的屁股，決定着他的立場，怎麼可能向天下人一一解釋清楚？
吳爭的臉色漸漸變得鐵青。
馬士英驚叫起來，“這麼說來，廢帝還真應該是自盡。王爺如今擁有的實力，已是明室無法動搖的存在，再繼續任由大將軍府潛移默化下去，明室勢力就會如雪崩般瓦解。廢帝或許也是感受到了，於是決定以被迫自盡的方式，來污王爺清名……如此，不管王爺怎麼解釋、怎麼自證清白，都無法消除天下人對此事的猜疑，更有甚者，親明室之人、原本搖擺不定之人，都會因此棄王爺而去……厲害，此非陰謀，實爲陽謀，明知在那，費盡心機就是繞不過去……！”
吳爭沉聲道：“你們想想……利高者疑，此事，誰最得利？”
莫執念、馬士英不約而同，目光齊齊看向吳爭。
吳爭大怒，拍着大腿吼道：“不是我！”
莫執念、馬士英這才收回目光，驚駭互視一眼。
二人的內心一樣震驚，這着太厲害了，以一命幾乎斷絕了吳爭受擁戴登基之路，這也將日後吳爭登基，留下極不光彩的一筆。
馬士英低頭斟酌道：“不可否認，丹陽王做爲明室最具大義的繼承者，他一死，最得利者，自然是王爺……呃，王爺息怒，容馬某細說。廢帝一死，整個義興朝就再無與王爺抗衡的宗親，當今天子就算有曠世之才，有仁義之名在野，可終究是女子，女子終究須嫁人，眼見着明室無嗣，宗親必定蠢蠢欲動……哎喲喂！”
吳爭怒踹了馬士英一腳，“說重點……這些我不知道嗎？”
“是，是……除王爺外，得利者自然是當今天子，試想，廢帝若在，皇帝終究有所掣肘，還須擔心宗室再次發動逼宮，擁戴廢帝復辟……咦，王爺，這可是一個好辦法，只要將髒水東移，王爺便可袖手旁觀了。”馬士英驚喜道，“將宗室及親明室之人的仇恨引向皇帝……這些，咱們做得到啊。”
莫執念躬身道：“馬大人所言極是，王爺只要發動明社中人，另以長林衛暗中散佈流言，將矛頭指向皇帝，如此，皇帝處境，便會如王爺一般，再難自辯。”
吳爭心中一動，這確實是個好辦法，宗室因之前皇帝下旨查抄，已經記恨在心，只要稍加挑撥，必定衆起攻之，如此，自己就可置身事外，隔岸觀火了。
這時，吳爭車隊已出承天門，向東轉入了長安街。
車外突然人聲鼎沸。
馬士英稍稍撩起纓絡窗簾，吳爭斜眼看去，無數的民衆跪在街道兩側，見吳爭車駕到來，高呼“賢王千歲”，齊齊拜倒下去，聲勢相當大。
吳爭卻沒有歡喜，而是愕然問道：“這又是怎麼回事？”
馬士英嘿嘿笑道：“王爺或許忘記了，莫老執掌戶部，今日已經開始兌付錢莊欠銀了，那些民衆自然深感王爺大恩，前來謝恩也是情理中事。”
吳爭悠悠道：“不會是你們故意安排，來取悅本王的吧？”
馬士英頭搖得跟撥啷鼓似的，“馬某清楚王爺不喜這套，哪會安排這等事，確實是民衆真心感謝王爺……。”
吳爭抖抖手指，衝窗外道：“戚家豪，勸民衆散去吧，宮城之外，上演這麼一出，豈不是令朝廷失了顏面？人家還以爲這是本王故意令他們難堪呢。”
“卑職遵命。”
吳爭轉向莫、馬二人道：“雖說可憐之人必有可恨之處，民衆雖然愚昧，可卻是赤子之心……。”
然而這話音未落，變故再起。
從長安大街西側，涌現另一羣人，人數衆多，不下千人，直衝吳爭車駕而來。
他們手持器械，刀、劍、棍、鋤頭、鐵扎、鍋蓋、掃帚……鍋碗瓢盆，無所不有。
讓人震驚的是，他們參差不齊的呼喊着，
“誅殺竊國賊子！”
“還政於明室！”
“殺了吳王！”
“捨身護明！”
……吳爭愣了，馬士英愣了，莫執念愣了。
戚承豪兄弟沒愣，“護駕！備！”
衛隊士兵迅速涌向車駕前，三百杆火槍已經端平。
此時，變故再起。
原本跪在大街兩邊向吳爭磕拜的民衆，在一聲“護賢王”的喝聲中，躍起身，衝向那千餘人。
場面瞬間一團混亂。
一場血腥的械鬥就此發生。
“殺吳王”、“護賢王”的嘶吼聲此起彼伏。
悲鳴、哀呼交錯。
轉眼之間，一個看起來才二十出頭的年青人，從衣着上看，是讀書人。
他高呼着“殺吳王”的口號，擎着一把可憐巴巴地形似戒尺般長的木棍，衝上前來。
衛隊上了刺刀的火槍，阻斷了他任何衝向吳爭的可能。
他與吳爭面對面，僅不足一丈的距離。
吳爭嘆息，向他擺了擺手，“回家去吧。”
然而，那年青人卻嘶吼着大喊一聲，“殺死吳王”，和身撞進刺刀叢中。
當鮮血淋漓而下，漸漸失去神采的雙眼，死死地盯着吳爭。
吳爭臉色數變，他甚至無法來得及去下令阻止這場本不該有的自相殘殺。
撕裂！
這是此時吳爭腦子裡唯一浮現的兩個字。
人心，撕裂。
無關善惡、對錯，只爲陣營。
吳爭驚駭了。
“戚承豪，快帶人去分開他們！”
當吳爭急喝出這一句時，馬士英一把拉住吳爭衣襟道：“王爺，萬萬不可，衛隊僅三百人，前方亂民不下數千人，衛隊一旦進入，如火上澆油，便是無休無止之境況……不如釜底抽薪，只要王爺離開，亂民累了，也就散了……請王爺速速離開！”