朱鴻不清楚沈溪給那些文官和武將送了什麼禮物，只知道沈溪準備了兩天，木匣裡面就算不是什麼金銀珠寶，也應該是好東西。
而來與宴的文官，卻都覺得沈溪摳門，按照份量，木匣中不會放什麼貴重之物，只有武將很熱衷，因爲他們都希望跟沈溪建功立業。
各衛所將領現在對沈溪這位三省督撫很是推崇，沒等回到府上，等出了督撫衙門所在大街，第一時間把自己的木匣打開，裡面的確不是什麼貴重的東西，只有一封信。
督撫大人親自寫的信，自然非同一般。
武將們不敢怠慢，將信揣在懷裡，回家仔細看過，才知道沈溪準備給他們一次建功立業的“機會”。
與其說是督撫大人的私信，不如說是一份平倭的戰策。
沈溪在信中詳細論述倭寇的來歷、大致數量和盤踞的地點，又分析了倭寇的人員架構和平定的難點，對倭寇所用劫掠手段敘述一番，提出具體的平定倭寇和海盜的策略，到最後，沈溪表示自己只是一名文官，對平倭有心無力，希望看到信的將領能給他一份更爲詳盡的《平倭策》。
信的末尾，沈溪表明，誰《平倭策》寫得好，就徵調誰與他一同東征平定倭寇，建功立業，解釋他將以三省督撫的名義向朝廷舉薦，請求陛下任命賢能。
由於天下承平已久，大明武將十個有九個是世襲的，一輩子連個晉升的機會都沒有，更別說是得到皇帝的賞識。
現在沈溪把一個看起來很美的大蛋糕放在他們面前，把倭寇的詳細情況告之，有本事自己去分蛋糕，得到戰功，督撫會將其當成自己人，向朝廷舉薦，如果沒本事也怪不了沈溪沒給機會。
武將看到信後，摩拳擦掌，仿若功勞已唾手可得。
可惜這他們平日舞刀弄槍可以，對於兵法韜略卻談不上熟稔……無他，用不上！
但功勞擺在面前，明知道力不能及也要硬着頭皮頂上去，這可是親近督撫的絕佳機會，開春後就要去打匪寇，而主要的對手就是倭寇。要是自己選不上，而被別人選上，先不說功勞飛了，就說這面子上葉掛不住，憑什麼不如人？
武將這邊，沈溪把他們建功立業的熱情給點燃了，文官那邊情況大致相仿。
許多文官在回去的馬車上便把木匣打開，他們首先看到一個長得奇形怪狀的東西，黑乎乎的，差點兒以爲是塊石頭直接扔了，掐了掐表皮，居然還掐出水來，重量也沒石頭那麼沉。
大多數人初次接觸來自異域的作物愣住了……這是什麼鬼東西，新鮮的奇形人蔘？亦或者是何首烏？隨後才發現木匣中還有一封信。
將信打開，信一開始，是沈溪一些問候的話語，是對接到信的官員過往履歷的敘述。
大致意思是，閣下，本督撫已經注意你很久了，本督撫到任地方後，遇到許多不順，你並未跟那些奸邪之輩一樣給本官制造麻煩，本官感激之下準備予以重用，便調查你一些過往經歷，發現你三歲死了爹，六歲娘也沒了，後來經過自己的努力，考取進士，外放粵省爲官，本官准備將你重點栽培，將來爲朝廷舉薦，可惜始終師出無名，本官不勝苦惱。
看到這裡，這些官員心裡難免想：
你沈大人要不要用這麼不靠譜的理由來煽情啊？你連正眼都沒瞧過我，就說要提拔重用，騙誰啊？
可到底心頭還是有些期許，情不自禁繼續看下去，就算心裡覺得彆扭，也寧願相信是真的。
這次赴宴的文官，最低品階也是正七品，也就是番禺縣和南海縣的知縣，還有便是市舶提舉司的從五品提舉和從六品同提舉，更多的則是來自布政使司和按察使司衙門的官員。
畢竟除了兩個衙門本身的屬官，還有來自分巡道、分守道、兵備道和協堂道、水利道、屯田道、管河道、鹽法道的官員，極爲複雜。雖說兩個衙門跟沈溪向來不對付，但跟沈溪正面交鋒的始終是章元應和林廷選，下面的官員只是負責跑腿，跟沈溪沒有正面衝突。
接着讀信。
沈溪在信中寫道，他奉旨到地方平定匪寇，文官幫不上太大的忙，但可以在錢糧調度上盡力輔佐……
對於這條，按察使司的人愛莫能助，不過布政使司、知府衙門和兩位知縣大人則感覺不是什麼大事，就算不能動用府庫的糧食，也可以發動地方士紳來捐贈，可要說這個算是什麼大功，他們自己都不信。
沈溪信中又道，除了要平定盜匪，還得辦一件皇帝親自委命的大事，此事關係大明國運，涉及到千千萬萬百姓衣食飯飽。朝廷引進佛郎機國作物，據悉兩種作物可以高產，一畝地可以產出糧食六七百斤，可惜種子稀少，栽培好的話，大明百姓人人有飯吃，國泰民安，到那時大明國力強盛，對外夷戰無不勝……
看到這兒，大多數文官都嗤之以鼻！
簡直是胡說八道，吹牛吹到沒邊了，你怎麼不說畝產一萬斤？我華夏地大物博，佛郎機人是番邦，哪裡來的高產作物？
不過有些官員卻皺起了眉頭，他們門路很廣，之前就聽說一些事情，比如沈溪在驛館後院栽種兩種奇怪的東西，聽驛館的人說，才三四個月，那作物便已成熟，聽說產量非常驚人，不到兩分田，就出產兩三百斤糧食，因爲來年要擴大栽種面積，連都指揮使李徹都在爲沈溪尋找良田。
有心人心情激動，趕緊往下看，沈溪在信中將他的目的表明，由於來年要北上平寇，再加上平日公務繁忙，一個人能力有限，怕耽誤皇差，所以他想找人幫忙，一同栽培這種作物，如果有成果的話，會在給皇帝的上奏中提到這些官員的功勞，讓朝廷酌情嘉獎，就算朝廷的獎勵無法下來，沈溪也會承蒙恩情，將來有所回報。
沈溪說明，木匣中就是其中一種作物的種子，名字叫做番薯，等天氣暖和點兒就可以切成一小塊一小塊種在泥土裡，只要好生照看，過幾天就能發芽，可以先在後院小範圍嘗試一下，等開春後再多種一些，發芽長成藤蔓之後，再將藤蔓分批次栽種，一年之內就可以把一顆種苗栽種成一畝地。
沈溪表示他能說的就這麼多，誰有成果的話，就向他彙報，一一記錄功勞。
信要說長不長，說短不短，可裡面的內容卻讓官員們看了之後心態各異。
到督撫衙門赴宴的官員，大部分是想巴結沈溪這個朝廷新貴，主要是知道沈溪立下大功，頭上有着翰林侍講、東宮講官和日講官的光環，將來回朝後指不定就是六部部堂，或者內閣儲相，本來以他們的身份，給沈溪送禮是拉近關係的最好辦法，但沈溪不收禮，正在苦惱時，沈溪竟主動示好，給他們一個投靠的絕佳機會。
種番薯。
種得好，沈溪會爲他們向朝廷請封，就算朝廷不嘉獎，沈溪也會記住名字。這個“記住”，主要的意思是當作自己人，若將來沈溪真的成爲六部部堂或者內閣大學士，自然會予以提拔重用。
與宴還有一類人，他們對沈溪極其惱恨，只是被沈溪權勢所迫，不得不出席。
這樣的人多半官職不低，不需要沈溪給他們請功提拔，背後或許也有靠山不需要投靠，他們看到沈溪的信後，不屑地丟到一邊。
想用這點小伎倆來騙人？我就不想要功勞，不願跟你站在一邊，你能把我怎麼着？
可再轉念又一想，不對啊，這會不會是陰謀？
給所有人一封信一根番薯，讓我們回去種，種好了自然好說話，如果種得不好，回頭跟朝廷舉報，說我欺君罔上，把珍貴的番薯種子給糟蹋了，要治我的罪，那該怎麼辦？
這種也不是，丟了也不是，簡直是要人命啊！
官員做事都會先考慮利害，無論是希望向沈溪靠攏的，還是對其不屑一顧的，只要是參加沈溪這次宴會的人，都對種番薯抱着嚴謹的態度對待。
沈溪作爲皇帝親自委任的三省督撫，身負重任，種番薯是皇命哪裡敢輕易拿出來開玩笑？無論如何都得慎重對待！
這些文官回到家中，第一件事便是把地瓜放好，有心急的，當天就請有經驗的老農到府中種植番薯，雖然是小冰河期的冬天，但嶺南氣溫很少有長期處於冰點下的，只需要通過覆蓋稻草、建溫室暖屋亦或者找溫泉附近的土地栽種等方式，育出幾棵種苗還是可以的。
要立功，一定要快，如果跟別人一樣等開春以後再種，那時可能已經大規模推廣了，誰稀罕你那點兒種苗？
凡事最怕的就是有心人，尤其是對官場有野心的人，難得遇到一個巴結上司的機會，肯定要不遺餘力。
沈溪只是送了那些文官一人一個地瓜，就比送任何金銀珠寶都管用！此時沈溪心中無比得意，那些盯着我的御史言官，你們有本事就去告我行賄啊，你倒是說說，本官送他們一人一個地瓜，算哪門子行賄？
說出去也不怕笑掉人的大牙！
但沈溪又真的是“行賄”，他送出去的是在大明大規模栽培推廣番薯的功勞，也是名留青史的機會。
就算這些人不能名留青史，沈溪也可以通過這件事來收攏人心，既然一任督撫要幹三年，如今還有兩年半的任期，不能再讓三司衙門的人牽着鼻子走，他要把地方官牢牢地拉攏在身邊，爲己所用。
接下來沈溪要在粵省地方佈置一系列文政、軍政的措施，需要地方官大力支持，眼下只是收攏廣州府周邊的文官武將，接下來他還要收攏粵閩桂所有的文官武將，打造一個穩固的後方基地！
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