沈溪送走王瓊時，尚是中午，沈溪匆匆吃過午飯，然後回書房把成立戰時衙門的事情寫成奏疏，然後前往兵部。
因爲朱厚照白天睡覺晚上出來活動，沈溪沒打算此時去面聖，至於當晚又或者是來日見朱厚照，沈溪並沒有強求，畢竟事情不是很急，他要看看京城內各方反應。
他故意在跟王瓊的對話中，把成立戰時衙門的消息泄露出去，便在於他認定王瓊會把消息散播出去，尤其是告知謝遷。
至於王瓊是親自拜訪時說出來，還是通過旁人之口轉達，沈溪不是很關心。
沈溪知道，王瓊離開京師前一定會去拜見謝遷，此人能力出衆，做事務求滴水不漏，誰都不得罪。
下午沈溪在兵部衙門查詢河套地區的資料，消息傳來，說是王瓊親自登門拜訪了吏部尚書何鑑和戶部尚書楊一清，但沒見謝遷的消息。
沈溪放下手頭的活計，心想：“難道王瓊知道我跟謝老兒有矛盾，故意不去閣老府辭別，只是通過口口相傳的方式讓謝老兒知曉，以便讓他保持中立？”
因爲沈溪對王瓊的行事風格完全不瞭解，沒法斷定王瓊如何把消息傳遞出去的，最後甚至產生懷疑：“莫非王瓊故意裝作不知，抽身事外？”
等下午沈溪從兵部衙門出來，回到家中，才知道王瓊並沒有逃避問題，因爲何鑑已到他府上拜訪，似有要事相商，以沈溪敏銳的洞察力自然明白是爲成立戰時衙門而來。
“何尚書，久違了。”
沈溪年後跟朝中重臣少有會面，大年初一豹房的賜宴他沒去，只有朱厚照遇刺時跟何鑑打過照面。
何鑑在沈溪陪同下，一起進到府中，來到書房。
何鑑道：“年後休沐，朝廷沒多少事，天天待在家中，迎來客往，並未覺得輕鬆多少。好在衙門裡對於官員的考覈全都有了結果，近來天氣晴朗冰雪消融，道路恢復通暢後滯留京城的官員終於可以返回任職之地……”
路上何鑑跟沈溪閒話家常，等到了書房，纔開始逐步涉及公事。
沈溪點頭：“吏部天官曆來如此，訪客多些可以理解，你看我這府上就無人問津。”
何鑑哈哈一笑：“還不是你閉門不見客，否則前來肯定送禮的人會把門檻踏破。”說到這裡他幽幽一嘆，“吏部尚書責任太過重大，老朽這把老骨頭實在堅持不下去了，年後便準備跟陛下辭呈。”
沈溪有些詫異地看着何鑑，見對方不像是在開玩笑，略一思索便明白過來，何鑑是不想晚節不保，馬上朝廷就要跟韃靼人開戰，有可能重演英宗土木堡之變一幕，在這種情況下，何鑑萌生退意，想置身事外。
何鑑道：“之厚，共事多年承蒙你照顧，這裡我就不跟你見外了，有話直說……今日德華到府上拜會，提出一件事，說你想要在兵部外臨時成立一個衙門，以應對今年戰事，對此你有何深意？”
沈溪沒有馬上回答，他在想何鑑爲何這麼着急來詢問，難道他提前把事情告知謝遷，現在是來探口風的？
何鑑見沈溪似乎是有迴避話題的意思，又道：“既然之厚要在面聖時提出建議，那這件事便隱瞞不了多久，我便自作主張來問問。說起來你跟陛下提請設置臨時衙門並無不可，但很多事需要朝議，但現在……唉，你也知道現在朝廷不成樣子，事情一旦拿到內閣和司禮監進行批覆，很多時候都會石沉大海！”
沈溪點頭：“其實在下提出成立臨時衙門，便是爲方便協調統籌，簡化流程，如果戰時很小一件事還得要各衙門商議後才能決定，又或者要通過通政使司、內閣、司禮監等程序批閱執行，必然會耽誤戰事進程，需要一個強有力的衙門進行處置！”
何鑑嘆息道：“想法是好的，就怕很難得到於喬認同。”
沈溪當然明白何鑑的意思，搖搖頭道：“謝閣老本就不支持這場戰事，如果成立這樣一個衙門，必然會在糧草和兵器調撥上佔據主動，也就違背之前在下答應自行籌措作戰物資的承諾，同時他還擔心我利用這個衙門獲得更多資源，趁機擴大勢力。”
何鑑微笑着看向沈溪，大概意思是……你明白就好。
沈溪再道：“這樣一個衙門，不是爲了跟朝廷要錢要糧，而是爲了更好地調度指揮，如果戰時一切要等京城回覆的話，前線戰事又如何進行下去？”
何鑑想了下，未置可否，但他眉頭緊皺，似乎是在告知沈溪，要成立這樣的衙門實在太過困難，最後他勸解道：“之厚，你還是多跟謝尚書商議，若能說服他的話，相信朝中不會再有人反對，這件事……老朽沒法幫到你。”
沈溪微笑以對，他知道就算何鑑是個中立派，但涉及表決等議程時還是會站在謝遷一邊，只是何鑑會在他和謝遷間進行調解罷了。
因爲何鑑完全沒表達看法，沈溪大概明白，現在所有的阻力都來自於謝遷，當即道：“這件事，在下不會獨斷專行，貿然去面聖跟陛下議定，會先徵求朝中人的意見……何尚書認爲如何？”
“哈哈，這就好，這就好。”
何鑑欣慰地笑道，“就怕你跟陛下直接把事情定下來，這會讓你跟謝閣老那邊矛盾更加激化……你知道謝閣老這個人，脾氣太倔，你跟他爲了開春後對韃靼一戰鬧得很不愉快，是時候緩和一下了……”
“既然你不肯放棄出塞作戰的計劃，謝閣老也堅持己見拒不配合，作爲晚輩你就該想辦法緩和矛盾，不要輕啓爭端……咱們大明不能因爲一場戰爭傷了內部和氣，對外夷開戰，首先要保證上下一心。”
雖然何鑑話說得漂亮，但歸根到底就是此人是個老奸巨猾的中庸派，但沈溪還是領情了，點點頭道：“最重要的還是得到謝閣老同意，在下明白。”
……
……
何鑑沒多少主見，基本處於與世無爭的狀態。
他得到消息，都會原封不動告知謝遷，只是覺得見謝遷前有必要先跟沈溪商議，把沈溪的目的搞清楚，這樣纔會有的放矢。
等他從沈溪這裡得到先徵得謝遷同意纔會成立新衙門的承諾，便迫不及待去了謝府。
結果謝遷聽到後沒說當即火冒三丈，破口大罵，而只是帶着些許不屑，用嘲諷的語氣道：“他倒是能耐了，要在六部外成立新衙門，他把自己當成什麼了？這朝廷的條條框框就拴不住他？”
院子裡擺放着個火盆，炭火燒得旺旺的，上置烤架，謝遷興致很高，不時地翻滾擱置在上面的鹿肉……這是在遼東任職的門生拜訪時送來的禮物，寒冬臘月鹿肉凍得硬邦邦的，從長白山運到京城來也不會變質，到屋子裡熱和的地方放置一晚便解凍，此時烤起來鹿肉發出“茲拉”“茲拉”的聲音，異香撲鼻。
不過何鑑沒什麼食慾，他年老體邁，除了牙齒幾乎掉光外，五感也有退化，並不覺得黑乎乎的烤鹿肉有什麼特別。
何鑑道：“於喬，凡事都有兩面性，之厚雖然說要新成立個衙門統籌戰事有些不靠譜，但想他成立軍事學堂，並未影響到大明朝廷正常運轉，反倒培養了些軍事方面的人才……有何不可？”
謝遷黑着臉問道：“你要替他說話？”
何鑑趕緊解釋：“老朽可沒這層意思，這些不過是內心的真實想法，如果你覺得不妥，大可反對……這次老朽先去見過之厚，他說得很明白，如果這次於喬你不同意，他開設新衙門的事情便會作罷。”
“算他識相！”謝遷帶着極大的怨懟說了一句，等他說完後，心裡又有些空落落的。
他有些納悶兒：“這小子不跟我爭，爲何我心裡會失落？難道非要爭得頭破血流，把他打壓得體無完膚，我才覺得這勝利有價值？他先服軟，我反而不能接受？這是什麼心理？”
何鑑見謝遷沉思不語，好奇地問道：“於喬，你有何看法，難道單純就是反對？”
謝遷擡頭瞥了何鑑一眼：“我做事素來講究公事公辦，既然他提出新設衙門，那就一切按照流程辦理，上疏後由內閣和司禮監做出批覆，再由六部和各寺司衙門給出意見，總歸一切務求合情合理……他有本事的話，還可以請陛下開朝會，若朝議上他能說服滿朝大臣，我還能反對什麼？”
何鑑搖頭苦笑：“你倒是會給他出難題！”
謝遷道：“你我在朝摸爬滾打多年，朝中哪件事可以輕易爲之？這對他來說能算作困難嗎？既然要新設衙門，就應該通過朝廷公議，否則名不正則言不順，不要怪我在後面扯他後腿。”
“其實當初朝廷開設軍事學堂我便覺得有失體統，但大明素來以文制武，那些武夫就算在學堂學到點兒什麼，也不會有多大影響，纔沒有反對。但這次他居然想增設衙門，而且聽你的意思還想從六部拿權，如此必須得到朝臣認同，最好的方式便是在朝會上定奪，而不是他跟陛下閉門商議後便把事情定下來！”
何鑑苦笑連連，打量謝遷，心想：“謝於喬嘴上說支持，但其實是變相利用沈之厚，讓他勸陛下將朝會變成常態……這謝於喬真是太狡猾了。”
謝遷把烤架上的燒鹿肉取下，招呼道：“世光來一塊？”
“不必了！”
何鑑擺擺手，“這麼油膩的東西，還是留給你自個兒享用吧，老朽一大把年紀實在沒那牙口……年後老朽便要跟朝廷提請致仕，這裡先跟於喬打一聲招呼。”
謝遷瞬間緊張起來，問道：“你要退下去？”
何鑑捻着鬍鬚道：“人老了，做什麼都力不從心，不退下來難道要賴在吏部尚書位子上？說起來，你該好好想一下，誰人來接替老朽……以老朽看來，之厚便不錯，不過他要兼顧兵部的事情，陛下未必願意，但讓旁人來，怕是沒人合適……馬上就要啓程去三邊履職的德華回朝擔任部堂倒是個不錯的選擇。”
謝遷黑着臉道：“不會是我說你幾句，你便萌生退意吧？”
何鑑笑容燦爛：“你當老朽這麼脆弱？當初劉瑾擅時，當面叱罵老朽都堅持下來了，你這點兒算什麼？實在是力不能支啊！老朽當官這些年，什麼事都看清楚了，何必再眷戀權位？於喬，老朽跟你不同，實在太累了，你就讓老朽安享晚年吧！”
謝遷本來已開吃，聽到何鑑的話後，卻好像比沈溪新設衙門還要在意，連手中的烤肉都放了下來，整個人顯得意志消沉。
半晌後，謝遷才道：“最起碼，你要再堅持一年，把今年熬過去，現在臨時換誰來執領吏部都不合適……若沈之厚凱旋，回朝必然會接替你的位置，難道讓他一直留在兵部，窮兵黷武不成？”
何鑑皺眉：“於喬，你不再反對之厚打這場仗了？”
謝遷惱火地道：“反對有用嗎？陛下下定決心要打，臭小子也是吃了秤砣鐵了心，讓我說什麼好？朝中始終要有人安定民心，換作旁人來當吏部尚書，怕是朝臣和百姓都會無所適從，唯有你何世光能鎮得住場面。”
何鑑苦笑道：“也就於喬你這麼看重老朽，若真論能力，朝中許多人都遠在老朽之上。”
謝遷用熱切的目光望着何鑑：“誰不信服你何世光？之厚這小子總歸要去邊關打仗，那就由得他去闖，若打贏了就回朝當吏部尚書，就算不想，老朽也會推着他去做，這樣他就不用再惦記軍旅之事，若失敗了……他自己怕是也沒臉回來，到時候他卸職閒居，你我也能放心退下來，安享晚年。”
何鑑皺眉道：“聽你這話的意思，是防着之厚？”
“這滿朝上下，誰都沒他有能耐，不防他防誰？”謝遷又嘆了口氣道，“近來司禮監張公公也開始咄咄逼人，看來他當上司禮監掌印後，從無到有逐步培養起了依附於他的勢力，想幹涉朝政了。”
何鑑道：“看看，誰都惦記着權柄……你以爲換旁人掌司禮監，就完全聽我們這些文臣的？”
謝遷嘆息道：“始終還是在可控範圍內，張公公到底是內臣，只要沒有外面的人跟他裡應外合，他便當不了劉瑾……這個時候更需要你來幫我，絕對不能輕言乞老！”
何鑑想了下，再次搖頭苦笑：“有些事，實屬人力不可爲，既然老朽身體不能支撐，又何必苦苦強求呢？”
謝遷打量着何鑑，鼓勵道：“世光，你還沒到走不動道的地步，有餘熱就要盡力散發光輝，朝廷有多少比你更年老體邁的大臣爲大明立下汗馬功勞？遠的不說，馬負圖年七十收復哈密，便是你我學習的榜樣！”
“世光兄，這朝中老朽能倚重之人，除了你之外，實在沒旁人了！”