沈溪很想善始善終。
從他接到旨意擔任延綏巡撫起，就知道自己領的是苦差事，能活着回京已經屬於奇蹟。如今好不容易將韃靼兵馬擊敗，正準備率部除惡務盡，可惜朝廷卻不給他機會，他自然不會逞強。
其實讓達延汗部主力撤回草原，讓韃靼各部族繼續內鬥，再好不過了。
沈溪道：“閣老說如何便如何吧。學生可以率部回撤，只是目前身邊只有步兵，至於騎兵則……”
謝遷老臉橫皺：“你小子，不會把騎兵派出去追擊了吧？”
沈溪攤了攤手，其意自明。
謝遷神色不悅，嘴裡嘀嘀咕咕，沈溪看嘴型似乎又在罵自己，忍者不說話，反正該打的仗已經打完，剩下的事情大可交給三邊總督劉大夏，或者乾脆就放韃靼人回草原，他決定抽身事外。
半晌後，謝遷問道：“騎兵方面，你如何召回？”
沈溪道：“派出快馬，或許可在上更時追上，但恐騎兵已與韃靼人在紫荊關口內外開戰。另外，在回京師勤王前，學生還派了約兩三千兵馬……沿內長城往紫荊關，截斷韃靼回撤路線！”
謝遷差點兒把聖旨摔在地上，氣沖沖地說：“這麼大的事情，你爲何不早跟老夫商量？”
沈溪聳聳肩……那時我還在居庸關，跟京城斷了聯繫，跟你聯絡得上麼？謝遷惱火地道：“被你這麼一說，這一戰還非打不可咯？監軍……張永在哪兒？”
沈溪道：“張公公，這些天被在下軟禁……其實算不得軟禁，只是他老在我身邊聒噪不休，就跟蒼蠅似的吵得我心煩意亂，只好派人將他請到別處暫歇！”
“胡鬧！”
謝遷說了一句，又斜眼打量沈溪，臉上多了絲笑容，“你小子，必然留有後招，說，怎麼才能把騎兵召回？”
沈溪癟癟嘴，道：“閣老還不如說怎麼將韃靼兵馬擊敗！”
謝遷沒好氣地道：“你小子，當我看不出，其實你自己也無戀戰之心？”
“也是，你能從土木堡殺出，老夫委實預料不到，原本還以爲要失去你這個……咳咳，大明俊傑，誰曾想……唉！”
“回來也好，此番回京老夫就向皇上請旨，將你留在京城，你功勞如此大，受賞是必然的，斷不至於跟三年前那樣隨便就打發了。對了，你是想留在翰林院，還是在六部任差？”
沈溪面色略顯尷尬：“謝閣老，這事也能由我自己選擇嗎？”
謝遷白了一眼：“就是問問你，看你意向如何，老夫儘量替你爭取！”
沈溪稍微琢磨一下：“學生真沒想過這問題，如果能外調……”
“混賬！”
謝遷差點兒又要破口大罵，“老夫極力爲你爭取留在京城，你倒好，總想外調？你堂堂延綏巡撫，正二品封疆大吏，外調地方能做什麼？讓你繼續督撫一方？打擊倭寇匪賊？還是去藩司、臬司任職？”
“做事先過過腦子……你自己沒想過，那老夫便替你想，就留在翰林院，即便官品低了些，但基本能從侍讀學士或者侍講學士做起，三年內升遷，九年後入閣！”
沈溪頓時打起退堂鼓。
按照謝遷說法，進翰林院後，先得熬上三年，然後才能升遷，要過九年纔有機會入閣，還未必能如願。先不說弘治皇帝僅僅只有一兩年就得駕崩，謝遷到時候能否履行承諾還兩說，再說現在自己已經是正二品右都御史，再讓他回去做正五品的侍讀、侍講學士，怎麼都讓人覺得怪怪的。
沈溪試探地問道：“閣老，既然學生不能選擇履任地方，不知……可否在六部九卿中任差？”
沈溪問得小心謹慎，主要是他知道謝遷有栽培自己成爲接班人的想法。
謝遷已經五十多歲了，或許再過三五年就能混個首輔噹噹，一心想把自己留在翰林體系中，方便拔擢。
通常內閣大學士，都是考取進士後一直留在翰林院、詹事府體系中任職，謝遷考慮到將來沈溪入閣，最好能保持血統純正，纔會提出如此要求，讓沈溪在翰林院中打熬資歷。
但沈溪的想法，跟謝遷不同，希望自己能在弘治、正德朝交替的時候到地方“避難”，等政局逐步穩定再回京師到六部歷練一番，之後入閣，或許更鍛鍊人。
謝遷見沈溪屢屢推辭，沉吟一番，問道：“進翰林院不好嗎？”
沈溪反問：“閣老真認爲，學生從延綏巡撫卸任，回去當個翰林學士，更爲妥帖？”
謝遷被問得啞口無言。
的確，沈溪已經是正二品大員，讓他回去當侍讀學士或者侍講學士，這反差有些大，但謝遷自己就是翰林出身，心服口卻不服：“品階上委屈你了，還是俸祿少了？在翰林院，每年給你的俸祿和獎勵加一起，比正二品的督撫少？”
沈溪扒拉着手指頭：“話是如此說，但若算上地方上的孝敬……”
謝遷怒道：“你小子少在老夫面前插科打諢，再說這些沒有用的，看老夫不訓你，還想着地方上的孝敬？就問你，翰林官做不做？”
沈溪客客氣氣行禮：“不做！”
謝遷咬了咬牙：“也罷，此事等回到京城後再議，索性也非你我能決定，還得看陛下安排。你可知，京師保衛戰中太子對你多有褒獎，他在西直門和正陽門督戰時，多次向陛下建議派兵出城助你一臂之力！”
沈溪不明所以：“哦！？”
“看來你早就知曉會如此，是吧？也是你有本事，讓太子對你信奉有加，以後若太子登基……咳，這話雖有不敬之嫌，但大致意思如此，屆時你或許有更好的前途，若繼續留在六部……對你的仕途無益！”
謝遷執意要沈溪留在翰林體系中，當個有名無實的清貴之官。不過沈溪學聰明瞭，謝遷既然不再提留在翰林院還是六部的問題，他乾脆不說話。
謝遷沉默好一會兒，纔想起此次自己出京的目的，吆喝道：“閒話少說，你馬上派人，將騎兵追回來。料想狄夷兵馬侵佔紫荊關持續不了多長時間，你暫且駐兵原地，等紫荊關的狄夷兵馬撤了，便安心回京，至於收復紫荊關的事情，交給劉尚書處理吧！”
沈溪問道：“閣老的意思，是讓我把功勞拱手相讓？”
謝遷把眼一瞪：“什麼功勞？收復紫荊關？你可知，你對太子影響太大，太子屢次在陛下面前出言頂撞，多得陛下不知你纔是幕後指使……咳咳，就當老夫不知這件事，總之回去後不要擅自跟太子來往，即便要見，也要等你回翰林院後，堂堂正正地見，這是君臣間最基本的規矩！”
沈溪心想，老朱家的規矩真多。太子又不是有幾個兄弟，有人跟太子爭皇儲之位，朱祐樘就這麼一個孩子，將來皇位怎麼都是朱厚照的，跑不了的事情，你這個老爹還防着兒子跟大臣走得近，這當爹的得是有多沒品？
沈溪做出虛心受教的模樣：“學生謹記！”
謝遷再強調：“記得，紫荊關的功勞能讓就讓，所有功勳都集於你一身並不是什麼好事！做事低調，外面那些將領，你覺得對你忠心又有本事的，老夫回頭給他們請旨加封，以後你有什麼用人之處，他們自會感念你的恩德，盡心辦事！”
沈溪很想說，算了吧，外面那幾位我可不敢指望。
主要是沈溪看清楚了這羣老兵油子的嘴臉，用得着你的時候言聽計從，一旦涉及到切身利益，一個個就跟白眼狼似的，之前那羣人還跟自己請戰準備去紫荊關搶功勞，就好像功勞唾手可得，去晚了就被人搶光一樣。
沈溪道：“閣老急着回京城麼？”
謝遷板起臉：“急什麼？老夫剛到你這營地，馬不停蹄走了一天一夜，你當不疲累，還不是掛念你，怕你行差踏錯？這些日子京師周邊很不太平，入夜老夫都不敢隨便投宿，這一天可以說是風餐露宿……”
既然謝遷叫苦，沈溪也識相，趕緊安排人給謝遷準備住宿的帳篷。
不用太豪華，但要舒適，謝遷可是代表了皇帝和朝廷的臉面。
之前謝遷說了讓他暫時駐兵，沈溪料想，在紫荊關有結果前，謝遷不會回京，嘴上說遵從聖旨，但其實也是“將在外君命有所不受”，謝遷也在跟朝廷玩虛以委蛇，也就怪不得沈溪有樣學樣了。