章惇與呂惠卿二人不僅是黨羽，而且性格極爲相似。
二人都是自尊心極強，報復心極強的人。但不同的是，呂惠卿是能屈能伸的，在局勢不利時，懂得隱藏自己，暫時蟄伏甚至認慫，等到局勢變化，有利於自己時，下手狠辣且不留半點情面。
而章惇這人是死都不會悔改，是那等寧折不彎的性子。呂惠卿這次下臺，落井下石的人不少，但章惇卻沒有與他劃清界限。鄧綰彈劾他後，他也不屑辯解，二話不說往湖州赴任。
此子不僅富有人格魅力，而且建功立業之志極強。
此次赴荊南平亂，章惇接到任命後，換了膽怯之人，路上就拖拖拉拉，待事有定局再說。但章惇卻不同，日夜兼程疾行往荊南，生怕大功旁落。
結果章惇運氣不好走到半路馬失前蹄，墜馬將腿給摔斷了，即便如此仍是不管不顧地前往荊南。
因章惇與呂惠卿關係及極其相似的性格，日後他平荊南迴朝後，他與章惇二人很可能會演化爲政敵。
章越當然不會在章惇平荊南之事做手腳，如此自己也就成了國賊，這等事自己不會幹。而且萬一泄露出去，後果不堪設想。
可正如自己往真定負責與遼國談判事時，鄧綰，鄧潤甫，呂嘉問等人在官家和王安石面前中傷自己一般。
他們怕的是自己立功回朝後，排擠王安石，罷去新法。如此他們就通通下崗失業了。
章越自也要防着章惇一手。章惇此人個性極強，二人明顯難以相融。所以他要提黃履也有這個緣故在內。
楊氏的擔心也是有道理，她是非常有見識的女子，對政治上不會誤判。
不過章惇往荊南的任命是章越回京前，十幾日才下達的，根本與他無關。但楊氏這話就有些防患於未然了。
聽十七娘說楊氏近來身子比以往更差了，她可能是在考慮身後事了。
章越自己當初能與吳家成婚，姨母勸自己那一番話可謂功不可沒，但她卻從未對十七娘透露過半句。
月過樹梢，紅燭燃半。
十七娘靜靜地躺在自己懷中說着別來之事。
眼看着佳人在懷，章越聽着聽着已是悄然入睡。
……
次日章越精神抖擻地前往宮中。
在殿議中，官家提起了改年號之事，但此事遭到了王安石的反對。
言是離過年已沒有多少日子了，如今改年號太過於倉促。
殿上蔡確表達了對更改年號的支持，但王安石仍舊錶示了反對。官家，蔡確皆目視章越，但他卻始終一言不發。
而黨附王安石的元絳和鄧綰也沒有出聲。
最後改年號之事作罷，但明顯看出官家很是不高興。
王安石與官家間的間隙日益增長。
政事堂裡。
王安石，元絳，章越三人用飯，王珪都回本廳中歇息。
王安石吃了一半則停箸略有所思，看着廳前的梧桐樹。
章越暗暗地察言觀色。
一個人的精氣神，是騙不了人的。爲官成事，心力尤其重要。
心力強的官員，精氣神都處於一個絕佳的狀態。無論你對他用什麼手段，對方都是鬥不垮，整不倒，而他要辦什麼事，都會以一等排除萬難，移山填海的氣勢達到目的。
官員在位一般不在外人面前露出疲態。
馬上就是‘熙寧’十年了，自熙寧二年王安石初次進京時相見，可以感覺他卻是老了許多。
特別是第二次復相後，雖說對方依舊倔強如故，但就以往而言，在心力上可謂沒有以往那麼強了。
與王安石的凝重相比。
元絳吃得不多，堂吏盛飯給他時。元絳吩咐堂吏一減再減，然後方纔提箸吃飯。
章越知道元絳吃飯食之必盡，從來不留一粒米。所以他讓堂吏給他盛飯時必須一減再減。這不是人家入政事堂才如此，而是多年以來一直如此。
陳昇之與元絳在相位時同時遇疾，陳昇之對元絳說，你是個懂得節食惜福，雖有小病日後必然痊癒，我則不然。
王安石吃飯之時忽地笑了笑，似在自嘲一般。聞此笑聲元絳，章越都不明其意，皆一起停箸。
王安石對二人反應猶然不覺，彷彿繼續沉浸在自己世界裡。
“丞相方纔何故發笑？”元絳試探地問了一句。
“發笑？”王安石隨即恍然道：“之前僕三經新義注春秋裡‘八月剝棗’之句，僕注是剝其皮而進之，爲養老故。”
“昨日僕遇一婦人對其夫君言，老伴兒，撲棗去。僕方恍然此剝非剝也，而是撲字之通假，此剝棗當爲撲棗也。你說我是不是犯了望文生義之病？”
元絳，章越方纔釋然。
他們還以爲王安石爲官家要改元的事不高興，原來是在那計較三經新義裡的錯誤，以至於悶悶不樂。
元絳，章越見此都是笑了，各自搖頭。
二人都覺得自己經過這麼長時間的相處，已經很瞭解王安石，但相處最後卻發覺自己還是不懂王安石。
章越道：“丞相，昔孔穎達，陸德明作注皆以剝爲撲音。”
王安石道：“是啊，如今此書頒發天下，天下讀書人皆習之，悔之晚矣啊！”
見此一旁堂吏都在偷笑。
用飯後，王安石退回本廳，元絳對章越道：“度之，丞相今日本是不歡喜，不應再說此書之誤了。”
章越道：“是我未曾料到，只是丞相方纔着實讓我吃了一驚。”
元絳則道：“丞相這般事也不是一次兩次了，丞相當年知常州時實不苟言笑。當年地方曾請倡優演習，丞相突爲哈哈大笑。”
“衆人見此亦是大笑，盛讚倡優之滑稽，於是重賞了此人。事後有人詢丞相爲何發笑？丞相言是想到《鹹》，《常》二褂有所頓悟，故而發笑。”
元絳與章越邊走邊聊，全程是笑着談論了此事。
……
這日放了衙。
章越並沒有直接回府而是前往城西的一條巷子。
這裡章越已是許久許久沒有去過了。
到了巷子裡時，官民們看着十幾名喝道的官差，以及代表宰相青羅傘蓋，皆是驚疑不定，不知是哪位相公竟大駕光臨這等偏僻之所。畢竟這樣的地方，沒有什麼高官，對於相公而言似有些不值一顧。
一座府邸前章越勒馬停下，而一旁彭經義上前敲門問道：“敢問這裡黃府嗎？”
不久一名老邁的下人開門，看到巷子裡如此儀仗也是嚇了一跳。
對方立即問道：“正是黃御史家中，不知是哪位相公光臨？”
彭經義道：“是參知政事章相公！”
這名老邁的下人聽了着實嚇了一跳，顫聲道：“我這就去稟告！”
片刻後宅子大門齊開，一身燕服的黃好謙帶着十幾名隨從出迎，向馬上的章越參拜。
章越笑了笑下了馬，當即扶起了黃好謙道：“姐夫不用多禮，這裡不是朝堂上。”
現任御史的黃好謙是跟着蔡確，二人是同窗，也是布衣之交。這些年蔡確一直提攜他。
同時他還娶了楊氏的女兒，也就是章越的表姐，如此說來黃好謙是自己表姐夫。
浦城四大家族章，吳，楊，黃相互聯姻。
章家吳家如今不用多說，楊家和黃家如今則遜了數籌。
黃好謙是嘉祐二年進士，當時章越中狀元時兩邊也作姻家來往，後來黃好謙一直在外爲官，與章越一直碰不到面，兩邊的交往也就淡了下來。
雖說黃好謙得蔡確提攜已是堂堂的御史，但他與章越身份太過懸殊，也沒料到對方會親自到自己家裡拜訪。
黃好謙引着章越入了大門，黃好錢的妻子章氏帶着他的兒子黃寔在此迎接。黃寔是熙寧六年的進士，出任河南府判，如今剛回朝述職。
章越對着黃好謙的妻子叫了一聲姐姐。
對方也是歡喜極了道：“三郎，你能來咱們家，我真是太歡喜了。”
章越道：“回京之後，一直不得空，今日正好有暇便看看姐姐，姐夫，也算是走走親戚。”
聞言衆人都是笑了。
有一個當朝相公的親戚，章氏當然是高興，當即對黃寔道：“快叫相公舅舅。”
黃寔當然知道這位舅舅的名聲，當即激動地行禮道：“外甥見過相公舅舅！”
章越笑着道：“叫舅舅便是，不必畫蛇添足了。”
章越問了黃寔的文章和才學頗爲滿意，一旁下人給章越端上茶湯和蔬果。
章越一面喝着茶湯，一面以隨意的口氣道：“今日順路來此，也未曾帶什麼見面禮，姐夫姐姐有什麼事我可以幫忙的，儘管開口。”
章氏目光閃了閃，一旁黃好謙則道：“相公……表弟有心了，咱們家一切尚好……”
章氏看了黃好謙一眼，眼中很不滿意，但既然夫君開口了，他又不好說了。
章越洞察秋毫，對章氏臉上一閃而過的表情看得一清二楚。
他這邊放下茶湯，那邊拿起巾帕擦手笑着道：“姐夫，姐姐，真沒有什麼事要我幫忙嗎？”
黃好謙笑了笑沒有說話，而章氏埋怨地看了夫君一眼，欲言又止輕輕頓足。
章越見此一幕笑了笑丟下巾帕後對章氏道：“姐姐，既然咱們是一家人了，就不要見外，有什麼話儘管說便是！”
黃好謙與章氏在章越面前都是侷促不安至極，而面對着走親戚而從容自若的章越，二人將又想開口求人，又不好意思說出來的情緒表達至極。
還是章氏忍不住道：“表弟，確實不好開這口，也就是犬子，他如今在河南府當差，他爹爹在汴京爲官。”
“河南離汴京雖不遠，但見一面也是極難……所以……所以……”
章越接着章氏的話道：“所以你想讓外甥入京爲官，最好還是京官是嗎？”
“正是，正是。”章氏面露大喜，一旁的黃寔亦露出忐忑不安的神色。
王安石變法後，選人改京官雖比以往容易了一些，但仍是一道堪稱天塹的鴻溝。
而一旁黃好謙覺得妻子太過分，居然連這個要求提出。當即他斥道：“說什麼話？才爲幾年官，便想求京官。相公，我渾家胡言亂語，你切莫當真。”
章越微微笑道：“一個京官，也談不上胡言亂語。如今朝廷正值用人之際，只要有其才識的，都可以不次擢拔。”
“我看師是是個人才，不僅科名高，爲官之政績也足以稱道！”
黃好謙聞此大喜，而章氏更是激動得說不出話來。
黃好謙本想託蔡確辦此事，但總想着三五年後再說，畢竟以蔡確的本事現在也不敢將才當了三年親民官的黃寔轉爲京官。
但沒料到章越能量十足，直接將黃寔，讓他們一家人多了許多團聚的時光。
還是黃寔反應過來向章越長長一拜道：“外甥多謝舅舅安排。”
章越笑道：“什麼安排，是你自己爭氣，讓咱們浦城後生中又出了一個俊傑。多舉薦一個，我也是臉上有光啊！”
章越也是毫釐之恩必報的人，當即又說了幾句話方纔離去。
黃好謙一家人送章越至門外。
住在黃好謙家附近的左鄰右舍，還有這一條街上的官紳們，看到一位相公竟屈尊降貴來拜訪黃家，都知道其中意味着什麼。
對於黃好謙父子而言，這背後的用意更是珍貴。
……
當天夜裡身在家中的蔡確忙了一日後，正在書房中安睡。
睡着睡着他做了一個夢，夢中有一個人帶着自己走到一座極高極大的殿堂中。
殿堂中擺着四張椅子，對方引着蔡確走到最後一張交椅坐下然後走了。
蔡確看着這張椅子上正寫着自己的名字。看到這一幕蔡確不由好奇，於是走到另三張交椅上一一看過，但見其餘三張椅上分別寫着丁謂，寇準，盧多遜的名字。
蔡確不解其意，然後夢就醒來了。
蔡確當即解夢，這丁謂，寇準，盧多遜三人都宰相啊，難道這夢中之意，也是日後自己必然拜相的緣故嗎？
蔡確想到這裡，不由信心大增，覺得這是一個好預兆。
同時蔡確又想到，今日朝堂上提及改元之事時，章越竟沒有站出來支持。
章越明明是支持改元的，但這時候還三心二意，左右逢源的，着實令蔡確他着惱。
他不免滿心懷疑，章越這次回京難道就是爲了看戲嗎？