羅素一門心思的幫着發展水果種植，少不得要回川州一趟，請趙辭幫着找一些果樹什麼的。畢竟林家溝這邊的果樹品種少，她希望找到適合的品類，也好因地制宜。
從林家溝坐馬車回川州也有些折騰，過了山地才能坐上馬車，好不容易回到川州城的時候，都已經過了晌午了。
羅素回府，就尋了守在府上的趙小五打聽趙辭的行蹤。
她知道如今趙辭擔任着川州別駕的位置，公務也是十分繁忙的，也不好隨時隨地的去尋他。
趙小五有些爲難道，“大人這幾日可忙着呢，今日本在聚賢樓和幾位來川州本地的商賈吃酒，卻不想去的時候還好好的，回來的時候就發火了。如今又去外面，也不知道是去做什麼了。”
二弟發火？
羅素有些詫異。她印象中，趙辭可是個萬年好脾氣的人，從來不曾發火過的。她都不知道趙辭生氣的模樣呢。真是難以想象，趙辭這是遇着什麼事情了，還能當中發火，連趙小五都能看出來他生氣了。
看着趙小五唉聲嘆氣的樣子，她道，“可知道找那些商賈幹什麼的？”
趙辭作爲川州二把手，特別是川州現在的最高長官還在空缺的狀態，那就是川州的土皇帝了。按道理，這些川州的商人，該巴結他纔是，怎麼會惹他生氣的。
趙小五平時也只是負責趙辭的日常生活，哪裡知道他公務上的事情，撓着腦袋，“只聽大人說什麼柑橘的事情呢，卻不知道具體是爲了什麼。”
提起柑橘，羅素就猜着幾分了。
先頭她和趙辭說過的，馬上柑橘就能成熟了，到時候結了果子拿去遠地方賣掉，可以給當地的百姓一筆收入，緩解一下之前旱災帶來的隱患。如今趙辭應該也是爲了這條路打通關係，所以才主動的接觸這些商賈的。
估摸着這事情沒談好。
一直到天擦黑了，趙辭才從外面回來，臉上的神色雖然沒有趙小五說的那麼誇張，卻也比平日裡要難看幾分，羅素見慣了他平日裡溫溫的樣子，這會子還有些不習慣。
趙辭正想着事情，見着羅素進了廳裡，趕緊站起來，“大嫂，你怎麼回來了，可是遇着麻煩了？”
他面上有些擔心。
羅素笑着擺手，“一切都很好，比在趙家村的時候還要順利呢。這次回來是想弄點果樹苗去那邊而已。”
聽着羅素說沒事，趙辭這才放心了。
羅素好奇道，“聽說你今日去見了那些商賈，似乎……有些問題？”
趙辭聞言，臉上露出了幾分冷色，“這些吃人不吐骨頭的東西，我先頭還真是高看他們了，以爲讓他們得了好處，也能爲百姓某點福利，卻不想這些人竟然想着以低價買了這些柑橘，若真是按着他們想的，百姓手裡能拿着幾文錢算不錯了。”
之前趙辭是有想法的，眼下西南這邊什麼都缺，糧食是最缺的，但是若是有了銀子緩解，也能繼續挨着。所以上次羅素說了柑橘的事情，他也很是重視。
如今羅素去鄉下指導百姓種地去了，他便也抽着空把柑橘的事情早早的談妥了。
今日去了聚賢樓，起先倒是都說着好好的，豈料他纔將這事情一說，那些人便心思活絡了。
倒是都願意買這批柑橘，價錢卻開着很低，幾乎都是白撿的。
他如今還記着其中一位要腰部圓圓的林姓商賈說的那句話，“如今西南這邊，給一斤粗糧，都能換個孩子了，那柑橘算什麼，幾文錢就能換來了。大人這法子可真是好，吾等竟然還沒想到，多虧了大人提點啊。”
想着那人諂媚的奸笑，趙辭現在都覺得噁心。
“都不樂意開正常的價格？”羅素聽着趙辭說的過程，心裡也覺得膈應。就算是奸商，也得給人一點活路吧。這些人竟然只顧着掙，一點也不想讓利給窮苦百姓。
趙辭道，“我這次請了十幾家川州的商家，那意思是準備連成一氣了。可恨官府這邊也不能強迫他們讓利。”
所謂強龍壓不住地頭蛇，羅素覺得，趙辭這個年紀坐上川州別駕的位置，只怕好些人都不會把他放在眼裡的。當官的，年齡也被看成能力的一種體現了。
“那你現在是怎麼打算的？”
趙辭冷笑，“我離開聚賢樓之後，便去街上看了看，尋了一些來川州跑商的小販們打聽了一番。發現這邊的外地跑商也不少。如今旱情過去了，來這邊的人也挺多的。我已經讓人去尋其中一些有些能耐的商家，屆時再找他們談這事情。我倒是要讓那些川州的老商賈們看看，這川州還不是他們一手遮天。”
羅素心道，她就知道以趙辭的秉性，不會坐以待斃的。沒想到這麼快就尋着另外一條道兒了。
趙辭道，“不止如此，爲了以防那些商戶們壓低柑橘的價錢，我已經讓人喬裝成外商，找一些農戶購買柑橘，讓那些百姓們知道柑橘的價格。”
“二弟，你這想法可真是周到。”羅素忍不住想豎起拇指了。
趙辭見她眼眸亮晶晶的看着自己，臉上微微帶着幾分不好意思，他手裡撥弄着茶蓋，“雖然如此，柑橘的價錢也不會太高，只希望儘量給百姓們多一點好處了。”
羅素聞言，暗自想了想，笑道，“我倒是有個法子。”
“嗯？”趙辭擡頭看着她。
羅素抿嘴一笑，“這個也可以稱之爲招商。就是咱們把這批柑橘做個宣傳，範圍擴散至大周的一些大城鎮，若是能到北都城最好了。咱們只需要給個咱們滿意的最低收購價格，然後讓那些有意願的商戶在這個基礎上進行加價，誰給的價格最高，咱們就把這批柑橘賣給誰。”
趙辭眼睛閃亮，“這個法子確實好。”隨即又微微蹙眉，“只不過官府這邊卻不方便沾染這些黃白之物。”
當官的若是參與到這些生意往來中，不止會被人瞧不起，還會被人蔘一本，說是以權謀私，欺壓民脂民膏。
羅素笑着搖頭，“自然是不以官府的名義了，哪個商戶敢和官府做生意啊。咱們自己成立一個商會，就叫西南商會，專門管理這些柑橘的販賣。”她說着，越發的興奮，臉上紅光滿面的看着趙辭，“二弟，到時候還得你行個方便，在江邊修個碼頭出來，到時候所有的柑橘走水路，這樣可就減少路上的時日，免得到時候柑橘不好儲存，全都廢掉了。”
“碼頭？”趙辭好奇。
“就是專門來往商船停靠的，南方這邊很多這種碼頭的。”
趙辭略微一思索，突然站了起來，轉了一圈，“如果這次修了碼頭，日後來往的商船凡是停靠在這碼頭，都要他們交銀子，這筆銀子就可以用來給西南修路或者救濟西南百姓。”
乖乖，自己這小叔子真是能人啊，自己這才說了一點，他都能舉一反三了。
這人，要是去經商，肯定也是一精明的商界大佬啊。
她忍不住笑道，“若是修了碼頭，來往的船隻方便了，日後西南的商業也能發展得更好了。西南的百姓，也不愁過不上好日子。”
趙辭抿嘴笑着看她，心中陡然升起一股柔情。
兩人笑着看了小會兒，羅素才紅着臉，低下了頭。
趙辭向前走了一步，心中微動，“若是日後我……”
羅素擡頭看着他，眼眸清澈。趙辭偏偏卻問不下去。弟娶兄嫂，世人不容。即便他知道她不是，外人卻偏偏不知道。若真有那麼一日，旁人會如何污衊她。
趙辭忍不住心裡刺痛了一下，舌尖苦澀。他搖了搖頭，“無事。我們如今先好好的把西南的事情辦好。”
等有一日，他給她的榮耀，能夠大過世人的污衊……
經過兩人的商議，西南商會和碼頭的事情也都進入了趙辭接下來的計劃中。
西南商會自然是不能由着他出面的，所以趙辭決定扶持川州城的一家商戶，作爲西南商會的主事的，負責以後的柑橘售賣。甚至日後西南的其他特產外銷。
至於碼頭的事情，兩人商議，決定請西南百姓來修建碼頭，以工代賑。至於這筆款子，趙辭自然也是想法子讓西南這些商戶們自己掏腰包了。
見趙辭有條不紊的安排起後續事宜，羅素也安安心心的領着趙辭讓人尋回來的果苗回了林家溝這邊。
林家溝的人總算是清閒了幾日，聽着羅素回來了，且還帶回來了果苗後，都有些心不甘情不願的去領樹苗去山上種果樹去。
小綠看着這些人勉強的模樣，氣憤道，“真是得了便宜還賣乖，夫人何必這樣爲了他們。讓他們捱餓算了。”
羅素邊巡視着自己規劃處的果園地界兒，聽着小綠說這話，笑道，“我若這樣小心眼，還能擔得起你主子吩咐的重任？”
小綠臉一紅。“夫人，我已經好久沒有寫信回北都了。”
“犯不着。”羅素搖搖頭。就算小綠不給那邊送消息，也不代表那些人不知道她的行蹤。
北都城皇宮
昭武帝看着西南那邊傳來的消息，在御書房中若有所思。
吳庸小心翼翼的上了參茶。
“陛下，您今日還未用膳呢，可要讓御膳房那邊傳膳？”自從今日西南的消息傳過來之後，陛下就未曾過御書房了，也不知道西南那邊傳的什麼消息。